但此刻見此情景，樹干上的傷痕還新，一見便知距離出箭，估摸著也不會(huì)過(guò)一個(gè)時(shí)辰，又見那足足能沒(méi)入樹干三寸有余的箭支——

    整個(gè)承河大營(yíng)，能有這本事的人屈指可數(shù)，除卻宗凌，哪一個(gè)也不可能在一個(gè)時(shí)辰前出現(xiàn)在這里。

    晨光已破，天月峽的峽口卻還是籠罩在一片林木濃蔭之中，叫人看不清峽谷深處景致，賀顧看著峽口正在猶疑，背后便傳來(lái)了寧四郎和征野的聲音。

    “將軍！”

    “侯爺！”

    賀顧轉(zhuǎn)頭一看，果然見寧浪與征野二人乘馬打頭，帶了一隊(duì)人馬朝他疾馳而來(lái)，不過(guò)片刻便停在了賀顧跟前，征野躍下馬背急道：“爺！不能再追了，天月峽太深了，誰(shuí)也不知道北戎人是不是在里頭有埋伏，要是真陷進(jìn)去再想出來(lái)，那可就難了?！?/br>
    寧四郎也跳下馬背，神情凝重的看了一眼不遠(yuǎn)處的天月峽入口，道：“宗凌這鱉孫，竟敢真的違抗軍令，唉！也都怪我沒(méi)替將軍看好他，這可怎么是好……”

    賀顧道：“雁陵城里怎么樣了？”

    征野道：“城西城南都簡(jiǎn)單打掃過(guò)了，柳偏將他們正在安置難民?！?/br>
    賀顧點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“都還妥當(dāng)嗎？”

    征野道：“都妥當(dāng)，就是城中百姓死傷不少，且多少受了驚，一時(shí)半會(huì)還不能全數(shù)安置得過(guò)來(lái)?！?/br>
    賀顧道：“那就好，慢慢來(lái)吧。”

    征野回完話忽然反應(yīng)過(guò)來(lái)，以為賀顧問(wèn)這些是想確認(rèn)雁陵城中安置好了，就追進(jìn)天月峽去找宗凌，立刻急了，道：“爺，就算柳偏將那邊能安置好，咱們也不能再往前了，萬(wàn)一你有個(gè)什么閃失，承河大營(yíng)……”

    賀顧沉默片刻，閉了閉目低聲道：“……我知道，不進(jìn)去了，咱們?cè)谶@里再等半個(gè)時(shí)辰，若是還沒(méi)有小宗的下落……就回去吧?！?/br>
    征野說(shuō)的的確沒(méi)錯(cuò)，此刻戰(zhàn)事初平，雖然雁陵是奪回來(lái)了，可他畢竟是一軍主將，決不能在此刻有什么閃失，若是真冒險(xiǎn)入峽，一旦落進(jìn)北戎人埋伏之中，后果不堪設(shè)想。

    寧浪的聲音也有些干澀，他雖是個(gè)直腸子講義氣的漢子，但也并不是不懂孰輕孰重，悶聲道：“唉……宗凌這家伙真是……將軍追他到此處，對(duì)他也已是仁至義盡了……不必太……”

    后頭的話卻漸漸說(shuō)不出來(lái)了。

    無(wú)他，寧四郎雖看不慣宗凌做派，但畢竟也并肩殺敵一個(gè)多月，有這一份同生共死的同袍情分在，此刻要放任他自生自滅，自然也是有些不忍……

    畢竟誰(shuí)也沒(méi)有想到過(guò)，宗凌竟會(huì)如此大膽。

    幾人想起那才不過(guò)十八歲的少年人，一時(shí)都有些黯然——

    其實(shí)無(wú)論賀顧還是征野、寧浪，心中都清楚，先前宗凌并不曾在承河大營(yíng)待過(guò)，他并不了解宗山地貌，天月峽連通瀚海雪原和越朝國(guó)境，里頭地勢(shì)復(fù)雜，他更不可能了解其中彎彎繞繞，這樣貿(mào)然追著北戎汗王進(jìn)去了，還是以一敵多，就算穆達(dá)和他的親兵已是人困馬乏、喪家之犬，但兔子急了還會(huì)跳墻，也難說(shuō)未必不會(huì)紅了眼拼命，宗凌此去，實(shí)在是兇多吉少。

    等了半個(gè)時(shí)辰，天月峽口仍是寂然一片，只能聽得里頭靈河流經(jīng)峽底湍急的水流聲，奔騰不休，卻半點(diǎn)沒(méi)有宗凌的音信。

    時(shí)辰到了，也沒(méi)人主動(dòng)開口提要回去，大約誰(shuí)也不想做這個(gè)變相宣告宗凌死訊的惡人，一時(shí)寂然無(wú)聲。

    賀顧心中暗嘆了口氣，他多少有些自責(zé)，沒(méi)有看住這個(gè)還年華正好的少年郎，但也知道再拖亦是無(wú)宜，正要開口叫人回去，耳里卻忽然敏銳的捕捉到了峽谷深處傳來(lái)的幾聲有些模糊的兵刃交接的激鳴。

    他最先聽到，不過(guò)半個(gè)呼吸功夫，那頭的寧浪和征野也神情一動(dòng)，想是也聽到了。

    寧浪喜道：“有打斗聲！一定是小宗！”

    賀顧不言，只又側(cè)耳聽了片刻，那頭的聲音卻忽然又停了，他轉(zhuǎn)目看著征野寧浪二人道：“聽聲音，至多不過(guò)十來(lái)個(gè)人。”

    征野點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“聽著像是有一二里地遠(yuǎn)的樣子?！?/br>
    又忽然臉色一變，道：“……會(huì)不會(huì)是北戎人故意有詐？”

    賀顧正要回話，寧浪卻忽然站出來(lái)拱手道：“將軍，小宗既有可能還在里面，咱們不能見死不救，將軍萬(wàn)不能自己進(jìn)去，不如還是讓我?guī)诉M(jìn)去看看，將軍和言老弟，就在此處稍待片刻，若是里頭情況不對(duì)，我便馬上回來(lái)尋你們。”

    賀顧微微蹙眉：“容德，你……”

    他頓了頓，最終還是頷首道：“……好，那就你帶人進(jìn)去瞧瞧，若是小宗果然活著還在里頭，能救便救，救不了立刻回來(lái)報(bào)我，若是北戎人有詐，不要戀戰(zhàn)，立刻回來(lái)，回不來(lái)便以焰火為信，我與征野自會(huì)接應(yīng)你?！?/br>
    寧浪笑了笑，道：“回不來(lái)就回不來(lái)了，要是實(shí)在瞧著不對(duì)，我又還何必再放什么焰信，叫將軍進(jìn)去接應(yīng)我搞得送了命？總歸寧某人吃著這碗飯，可不就得腦袋別褲腰帶上度日？真怕這個(gè)，還怎么上戰(zhàn)場(chǎng)？”

    他語(yǔ)罷，便利落翻身上馬，點(diǎn)了一隊(duì)精銳，遠(yuǎn)遠(yuǎn)朝著賀顧拱手一揖，便頭也不回的轉(zhuǎn)身帶著人入峽了。

    賀顧瞧著他們的背影一點(diǎn)點(diǎn)隱沒(méi)在天月峽口，心中愈發(fā)擔(dān)憂，但此刻除了等待，他也再別無(wú)他法，天月峽里地勢(shì)崎嶇、狹窄難行，寧四郎也帶不進(jìn)去太多人，只有一個(gè)小隊(duì)，這一去也真是豪賭一把——

    宗凌是活是死，寧四郎是生是滅，只有看老天爺了。

    天幸，等了不到半盞茶功夫，賀顧便聽到峽中再起打斗聲，他精神一震，下一瞬便聽到峽中傳來(lái)一聲熟悉的清脆響聲，抬頭去看，果然見不遠(yuǎn)處天空中炸開一朵亮藍(lán)色焰信。

    ——是寧四郎！

    賀顧了解寧四郎性情，心知他方才既然那樣說(shuō)了，那若是里頭有大批北戎人埋伏，兇險(xiǎn)至極，寧浪絕不會(huì)點(diǎn)燃焰信求援，他既點(diǎn)了，便說(shuō)明事情還有很大轉(zhuǎn)圜余地。

    賀顧再不猶豫，只點(diǎn)了一個(gè)斥候回去和柳見山、言定野等人傳訊知會(huì)一聲，便帶著剩余的人馬順著峽口進(jìn)入了天月峽。

    時(shí)值春冬交接之季，別處還是萬(wàn)物枯寒，天月峽里卻長(zhǎng)滿了叫不出名字、四季常青的高大繁茂林木，灌叢雜亂，入峽不過(guò)片刻功夫，頭頂便籠罩在了一片濃茵之中，前方傳來(lái)靈河奔騰不息的水流聲。

    果然剛行過(guò)百余步，賀顧便又聽見了打斗聲，他和征野對(duì)視一眼，不約而同的催著胯下馬兒加快了腳步。

    沒(méi)一會(huì)眼前豁然開朗，原來(lái)這峽中竟還有這樣一處景致——

    百余丈飛瀑如倒掛銀練，懸在陡峭山壁上，崖下一池幽潭深不見底，潭前一塊平整巨石聯(lián)通峽谷兩側(cè)，那巨石上十余人成包圍之勢(shì)，把兩人圍在中央，賀顧定睛一看，卻正是執(zhí)刀架在那北戎汗王穆達(dá)頸上的宗凌，和已被挾持的汗王穆達(dá)。

    寧四郎則拄著兩根狼牙棒，半跪在一旁的草地上，胸膛劇烈起伏，跟著他一起進(jìn)來(lái)的那一隊(duì)人馬，已然七七八八倒了一地，顯然并不是對(duì)方敵手。

    寧浪聽見有人來(lái)了，回頭一看立刻喜道：“將軍！”

    那頭圍著穆達(dá)與宗凌的十多個(gè)北戎勇士，為首的自然也發(fā)覺(jué)到這挾持他們漢王的少年又來(lái)了援兵，立刻臉色一變，低聲咒罵了一句什么，賀顧聽不懂北戎話，但想必也不會(huì)是什么好聽的也就是了。

    宗凌死死架著那汗王穆達(dá)，身上狼狽不堪，額上破了一塊，唇角帶血，灰頭土臉，倒像是個(gè)打地鼠成了精，好在少年人一副眉眼，仍然漆黑透亮，望著北戎人的眼神則帶著一股叫人膽寒的駭人戾氣。

    他聽見又有人來(lái)了，轉(zhuǎn)頭恰好望進(jìn)賀顧眼底，似乎是愣了一愣，微微張口，像是完全沒(méi)想到賀顧竟會(huì)出現(xiàn)在此地。

    領(lǐng)頭的北戎人最先開口，那漢子cao著一口蹩腳的中原話，轉(zhuǎn)頭看著賀顧狠狠道：“你們……回去！不然……殺了他！”

    賀顧冷笑道：“喪家之犬，窮途末路，也敢和我談條件？”

    “放他出來(lái)，我倒可以考慮給你們留條全尸。”

    此刻宗凌的救兵來(lái)了，而這群北戎人卻明顯并沒(méi)有等到接應(yīng)他們和汗王穆達(dá)的援軍，否則早就動(dòng)手了，也不會(huì)如此色厲內(nèi)荏的威脅賀顧回去。

    兩邊話不投機(jī)半句多，很快交起手來(lái)，只是原本賀顧這邊人數(shù)占優(yōu)，但北戎人兇悍，個(gè)個(gè)都是膀大腰圓、人高馬大，穆達(dá)的親兵更是百里挑一精銳中的精銳，否則也不能把先一步進(jìn)來(lái)的寧四郎等人傷成那樣。

    是以一番纏斗下來(lái)，幸而有他和寧四郎，征野在，這才稍稍占優(yōu)。

    宗凌被圍在中間，但他還架著穆達(dá)，松也不是、不松也不是，只能看著雙方交手打斗干著急，賀顧一邊一個(gè)利落轉(zhuǎn)身狠狠把一個(gè)北戎人踢飛出去，一邊遠(yuǎn)遠(yuǎn)朝他喊了一聲：“你不要?jiǎng)?，看好穆達(dá)！別放跑了他！”

    一時(shí)山谷里金鐵交鳴。

    賀顧兩日兩夜未歇，其實(shí)已然有些手腳虛浮，但好在真打起來(lái)，他還是能勉力調(diào)動(dòng)精神的，打到最后，十多個(gè)北戎人終于還是盡數(shù)伏誅，只剩下了仍被宗凌架著的汗王穆達(dá)。

    雖然也不是沒(méi)有傷亡，但宗凌平安無(wú)事，又生擒了穆達(dá)，賀顧心中這才松了口氣，他抬腳把一具橫在面前的北戎人尸體踹開，抬眼看了宗凌一眼，卻見他面色有些恍惚，持刀架在穆達(dá)頸上的那只手臂也微微有些顫抖，已全然不復(fù)方才和北戎人對(duì)峙時(shí)的兇狠模樣。

    賀顧本想見面就狠狠削這小崽子一頓，但真見了宗凌這副模樣，心知他是這才開始后怕，又微微有些心軟了，倒也沒(méi)有立刻罵人，只冷著臉道：“還愣著做什么？回去了?！?/br>
    語(yǔ)罷點(diǎn)了兩個(gè)隨行的兵士出來(lái)，讓他們和宗凌交接，好將穆達(dá)綁回去。

    宗凌這才回過(guò)神來(lái)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著賀顧嘴唇喏喏了兩下，像是想要說(shuō)什么，最后卻沒(méi)說(shuō)出來(lái)，意識(shí)到賀顧也在看自己，卻像是被燙著了一般，飛快的躲開了目光。

    賀顧看的心里好氣又好笑，但天月峽畢竟也不是什么太平安全的地方，能讓他教訓(xùn)犯了錯(cuò)的部下，故而也沒(méi)多言，只打算著回了雁陵，再好好和這個(gè)小兔崽子算賬。

    北戎漢王穆達(dá)，長(zhǎng)得并不似尋常北戎人那般高大健壯，他個(gè)子雖高，身材卻反倒有些干瘦，三十來(lái)歲模樣，蓄一撮小胡子，相貌瞧著有些陰鷙。

    自方才兩方人馬照面、打斗，此人都沒(méi)有一點(diǎn)動(dòng)靜，十分老實(shí)，也可能是被宗凌拿住了命門，想反抗也不能，這才識(shí)時(shí)務(wù)者為俊杰——

    然而此刻，就在宗凌側(cè)開目光松手要把他交給那兩個(gè)兵士的瞬間，穆達(dá)卻忽然目色一厲，側(cè)身抬手一記肘擊狠狠打在走神了的宗凌腹部上，直打得他踉蹌后退兩步，穆達(dá)袖口不知何時(shí)忽然伸出約莫手掌長(zhǎng)的一柄銀色短刃，動(dòng)作迅捷如電，便朝著兩個(gè)兵士的喉嚨口直奔而去，立時(shí)血濺三尺。

    這番變化來(lái)的太快，場(chǎng)上莫說(shuō)旁人，就連宗凌自己也險(xiǎn)些沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)。

    然而等他回過(guò)神來(lái)，穆達(dá)已然回頭看著他抬手揮刃，面露兇光了。

    賀顧疾聲道：“小心！”

    他足下一點(diǎn)便如電般瞬息奔到宗凌面前，抱著他迅速轉(zhuǎn)身過(guò)去。

    好在賀顧反應(yīng)得快，宗凌的喉嚨才逃過(guò)一劫，沒(méi)有和那兩個(gè)兵士一樣血濺當(dāng)場(chǎng)，但賀顧便沒(méi)有那樣好的運(yùn)氣了——

    穆達(dá)這柄短刃，也不知是何金屬所制，極為鋒利，分明不過(guò)一掌尺寸，并不算長(zhǎng)，卻輕易劃破了他背部的鎖子甲，叫他背上結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)挨了一刀。

    賀顧喉間一聲悶哼，那頭寧四郎征野二人卻也終于反應(yīng)過(guò)來(lái)了，征野立刻沖上前來(lái)一腳踹飛了穆達(dá)手里的短刃，寧四郎則鉗制住了穆達(dá)手腳。

    一番風(fēng)波這才平息。

    也不知怎么的，賀顧能感覺(jué)到背上的刀口并不深，可流血的地方卻傳來(lái)一陣鉆心一般的劇痛，不過(guò)一個(gè)呼吸的功夫，便感覺(jué)到頭暈?zāi)垦！⒀勖敖鹦?，四肢無(wú)力的險(xiǎn)些沒(méi)站住。

    宗凌終于意識(shí)到發(fā)生了什么，也察覺(jué)到了賀顧抱著他的身體微微晃了晃，立時(shí)轉(zhuǎn)身抓住賀顧的肩膀，看著他急道：“將……將軍，你怎么樣了？你還好嗎？”

    賀顧喘了兩口氣，有宗凌扶著他才好歹沒(méi)倒下去，但盡管如此，賀顧也明顯察覺(jué)到意識(shí)正在從他的身體里一點(diǎn)點(diǎn)流失，想開口說(shuō)話卻完全答不上來(lái)。

    征野看的臉色發(fā)青，低頭看了看方才那兩個(gè)破喉而亡的兵士，卻發(fā)現(xiàn)才不過(guò)幾息功夫，二人脖頸的傷處已然血液發(fā)黑，立時(shí)變了臉色，急道：“他娘的！刀上有毒！”

    賀顧的大腦還來(lái)不及分辨征野說(shuō)了什么，便已然徹底失去了意識(shí)。

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    汴京城，皇宮，議政閣。

    新帝登基的頭一年，承平元年的第一個(gè)年關(guān)，宮里卻過(guò)得并不熱鬧，一來(lái)滿朝上下都還籠罩在北地戎患、戰(zhàn)事吃緊的陰霾下，二則中宮無(wú)后，不僅如此，新帝的后宮也空蕩蕩連一個(gè)妃子、貴人的影兒也沒(méi)有，主持宮宴的中宮皇后沒(méi)有，新帝是真正的孤家寡人一個(gè)，這年節(jié)自然是熱鬧不到哪兒去的。

    好在剛過(guò)了年關(guān)，北地就傳來(lái)了好消息，賀將軍初戰(zhàn)大捷，不到一個(gè)月的功夫就成功收回一城，一時(shí)朝中人心大振，人人臉上愁云慘霧終于都稍稍散了，感覺(jué)終于要撥開云霧見青天，只要賀將軍在北地能再順利把雁陵收復(fù)，那這些日子朝堂上大家伙的擔(dān)驚受怕和憂心忡忡，便都終于能告一段落了。

    最重要的是……

    皇上也不會(huì)天天冷著個(gè)臉，對(duì)底下人辦的差事“精益求精”，動(dòng)輒訓(xùn)斥、罰俸乃至翻人八百年前的舊賬找茬了……

    是的，在此之前，眾人都以為當(dāng)今圣上雖然于政事上勤勉嚴(yán)格了些，但有他當(dāng)年輔政先太子的賢名在，再加上皇帝的那張臉實(shí)在是迷惑性太足，只要稍稍和緩顏色，便總讓人產(chǎn)生他是個(gè)仁厚寬澤、溫善的賢君的錯(cuò)覺(jué)，且先帝一生馭下仁和，雖然晚年許是因著太子忤逆的緣故變得脾氣陰晴不定了些，但也瑕不掩瑜，今上和先帝是親父子，想必也是子肖乃父，一樣仁厚的了。

    萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，自打賀統(tǒng)領(lǐng)臨危受命成了賀將軍，一離開京城，他就忽然變了張臉，倒不是說(shuō)變成了如何殘暴不仁的昏君，反而恰恰更加勤政了，且不是勤政了一點(diǎn)點(diǎn)，除卻每日朝會(huì)，只說(shuō)議政閣奏事會(huì)，自高祖年間，便一向是三日一回，從未變過(guò)，然而年節(jié)剛過(guò)，新帝卻說(shuō)北地戰(zhàn)事吃緊，國(guó)庫(kù)自先帝年間便開始連年虧空，朝事耽擱不得，議政閣奏事會(huì)暫時(shí)改成兩日一次——

    議政閣有位上了年紀(jì)的老大人，朝會(huì)上沒(méi)敢說(shuō)不是，散了朝私底下發(fā)了一嘴牢sao，也不知叫誰(shuí)聽去傳進(jìn)了皇帝耳朵，第二日便叫皇帝打發(fā)回家養(yǎng)老去了，美名其曰恩榮回鄉(xiāng)，轉(zhuǎn)頭立刻新提了個(gè)年輕經(jīng)得住折騰的，破例入閣做了議政閣大臣，這一招殺雞儆猴，立時(shí)叫滿朝上下文武百官都都做了鋸嘴葫蘆，再不敢多說(shuō)一個(gè)字了。

    且本來(lái)也沒(méi)有什么可多說(shuō)的，皇帝勤政，于朝務(wù)上精益求精，他自己都不近女色點(diǎn)燈熬油的，就差在攬政殿御案上做個(gè)窩了，對(duì)底下的人要求嚴(yán)格了些又有什么可指摘的？這樣的賢君放眼歷朝歷代，打著燈籠還難找哩，誰(shuí)又敢多說(shuō)一個(gè)不是？

    于是臣工們只好有苦不能言的陪著新帝加班加點(diǎn)，年也沒(méi)囫圇個(gè)的過(guò)好，戶部便又要準(zhǔn)備著給承河大營(yíng)準(zhǔn)備后續(xù)糧草軍餉，工部兵部又要馬不停蹄的鑄造補(bǔ)缺的火炮、箭支、馴養(yǎng)軍馬等一干事宜，人人都在心里求爺爺告奶奶的，希望賀將軍趕緊把雁陵收回來(lái)，得勝班師回朝，也沒(méi)功夫計(jì)較皇帝這樣掛心北地戰(zhàn)事，究竟是以國(guó)為重還是擔(dān)心出征離京的賀將軍了。

    只是常言道林子大了什么鳥都有，雖然有眼色的人是大多數(shù)，但也總少不了那么幾個(gè)沒(méi)眼色的，這個(gè)節(jié)骨眼上還在堅(jiān)持不懈的上本催促新帝立后選秀，充盈后宮，大家伙也都冷眼旁觀著，準(zhǔn)備看這幾個(gè)沒(méi)眼力見的傻子自掘墳?zāi)?，不想皇帝這回卻竟然叫他們大跌眼鏡，云淡風(fēng)輕的在朝會(huì)上允了，吩咐內(nèi)務(wù)司可以開始著手準(zhǔn)備新朝選秀了。

    朝臣們一時(shí)都有些摸不著頭腦，也不知道皇帝葫蘆里賣的究竟是什么藥，前些日子流傳的皇帝和賀將軍搞男風(fēng)，而且還搞出個(gè)福承公主的離奇風(fēng)流韻事，又究竟是真是假？

    但是皇帝肯想通，不再鉆牛角尖了，這畢竟是件好事，這消息伴著北地連連傳回的捷報(bào)，一時(shí)也叫一個(gè)多月來(lái)愁云慘霧的朝野上下終于舒眉展目、喜笑顏開起來(lái)。

    只有內(nèi)務(wù)司新上任的管事趙齋兒趙內(nèi)官心知肚明，皇帝和賀統(tǒng)領(lǐng)究竟是個(gè)什么關(guān)系，畢竟他天天守在攬政殿，有時(shí)候聽了一耳朵的墻角，那也不是他故意的，這些事他師父——此刻遠(yuǎn)在帝陵的前內(nèi)務(wù)司管事王公公早就教過(guò)他，只要當(dāng)作沒(méi)瞧見、不知道、皇上這么做很正常，也不要往外傳一個(gè)字，就可安穩(wěn)度日，可此刻選秀這燙手差事落在了他內(nèi)務(wù)司的手上，齋兒就是像裝傻也不行了。

    到底選還是不選？

    怎么選？

    選誰(shuí)啊？

    不選吧，皇上都在朝會(huì)上當(dāng)著文武百官的面下旨了……選吧，皇上分明心里就只揣著賀將軍一個(gè)，旁的公的母的都不上心，他怕是怎么選也選不上叫皇帝稱心如意的，且要真選出來(lái)個(gè)皇后，等賀將軍回京了，萬(wàn)一和皇上置氣，那到時(shí)候他兩個(gè)床頭打架床尾和也就罷了，自己豈不是要被拉出來(lái)背鍋祭天……

    齋兒心里越發(fā)苦了。