姬慕清想著離別前與蕭北辰對(duì)視時(shí)，他眼眸里已蓋不住的欲，輾轉(zhuǎn)了許久才帶著笑沉沉睡去。

    第二日清晨——

    姬慕清感受到探進(jìn)屋子的光亮便懶洋洋地翻了個(gè)身。此刻他似乎心情愉悅，直搖著床頭的鈴起勁。今日無(wú)需早去城外駐軍校場(chǎng)，他便多賴(lài)了些許時(shí)間才磨蹭著起來(lái)。

    “主子?！笔菚r(shí)段彥帶了消息回來(lái)，“人沒(méi)了，今早在護(hù)城河里撈出來(lái)的?！?/br>
    姬慕清對(duì)傳信宦官直接慘遭毒手并不感到意外，他默聲瞧著面前的粥食，幾下喝干凈了便起身出了門(mén)，“走，去刑部。”

    由于姬慕清昨夜便通告過(guò)巡防他在尋一個(gè)人，故今早撈到尸體的時(shí)候很快便能確認(rèn)其身份。而被害人既是當(dāng)朝太子手下的宦官，那就不能做尋常的謀殺案處理。

    刑部尚書(shū)張遠(yuǎn)毅瞧著仵作的報(bào)告，皺了皺眉。他同姬慕清正色說(shuō)道：“姬將軍，仵作已認(rèn)定是溺水而亡，沒(méi)驗(yàn)出什么致命傷，身上也未有任何外力留下的痕跡?！?/br>
    姬慕清聽(tīng)此微愣，沉聲道：“這未必就能排除他殺，煩勞尚書(shū)大人多費(fèi)心些，畢竟這人牽扯到了太子?！?/br>
    張遠(yuǎn)毅頷首，“將軍不提，本官也自然知其輕重?！?/br>
    “那晚輩便先謝過(guò)大人了?！奔角妩c(diǎn)了點(diǎn)頭。隨后他見(jiàn)張遠(yuǎn)毅沒(méi)有繼續(xù)詳談的意思，便知趣地起身告退。不過(guò)他是南衙的左衛(wèi)將軍，于理也是不能過(guò)多問(wèn)詢(xún)刑部的案件。

    出了刑部后，姬慕清便喚來(lái)段彥，“昨夜巡衛(wèi)可有什么發(fā)現(xiàn)？”

    段彥搖頭道：“除了今早找到尸體，沒(méi)發(fā)現(xiàn)任何可疑人員?！?/br>
    姬慕清聽(tīng)此蹙起了眉頭。宦官的尸身是在護(hù)城河的外河發(fā)現(xiàn)的，而從王宮到姬府不論走哪條路都不可能經(jīng)過(guò)外河?？墒砩蠠o(wú)任何擊打痕跡，那便不是旁人暴力將其弄到了外河。

    “許是從內(nèi)河把人推下去的?！倍螐┦菚r(shí)輕聲猜測(cè)道。

    姬慕清怔了片刻，“內(nèi)河……北衙禁軍是吃白飯的？”

    護(hù)城河內(nèi)河在王宮外圍，由直屬于國(guó)君的北衙禁軍輪流巡視。北衙禁軍有六支軍隊(duì)，其中兩支便是左右神策軍。內(nèi)河不過(guò)五里顯露在地面，其余皆是地下暗河，繞過(guò)繁華行街才與外河相連。

    段彥撓了撓頭，干笑道：“屬下也是隨口一猜，不過(guò)外河綿長(zhǎng)，總會(huì)有咱瞧不見(jiàn)的地方?！?/br>
    姬慕清看了他一眼，不多言語(yǔ)，隨后又兀自陷入深思。

    “不過(guò)屬下還是不明白，為何定要把傳信的人殺掉?！倍螐┰俅未蚱瞥聊?。

    “我也想知道?！奔角孱D了頓，眉宇間有些許憤慨，“攔一個(gè)人明明有那么多方法，而對(duì)方偏偏用了最狠厲的。”

    他又想到：而且就算昨夜他留宿在王宮，姬府的人找來(lái)后，他也左不過(guò)挨頓罵的事。姬慕清抿緊了唇，復(fù)想到：又或者對(duì)方算好了他與蕭北辰定會(huì)廝混？可昨夜的食物和酒皆無(wú)問(wèn)題。

    這種敵在暗我在明的感覺(jué)真不好。姬慕清嘆了嘆，覺(jué)得這樣干想著也不是辦法，便上馬道：“走，去外河看看?！?/br>
    王都的四面皆是紅墻玄瓦，遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見(jiàn)便有一種莊重之感。天還未亮?xí)r，城門(mén)內(nèi)外便人滿(mǎn)為患，運(yùn)貨的挑擔(dān)的都早早等著門(mén)開(kāi)，有時(shí)甚至還能看見(jiàn)坐馬車(chē)的富貴人家。

    不過(guò)王都西面的城門(mén)最是少人通行，只因從這再往西邊走，便能到達(dá)西境。西境本不是東乾國(guó)邊境。鴻康十一年，東乾國(guó)與赤金國(guó)交戰(zhàn)于西境之外的漠煙關(guān)。東乾國(guó)不敵，退守西境，至今未收復(fù)失地。

    王都與西境相近，群臣曾上諫遷都，但國(guó)君蕭天澤皆一概不理，只言：若連西境都守不住，那這江山孤不如拱手讓人。

    誰(shuí)都沒(méi)有想到，這話(huà)險(xiǎn)些一語(yǔ)成讖。

    三年后，蕭北辰繼位，在西境被內(nèi)賊射殺。攝政王姬慕清又從邊境退后百里，隨后以迅雷之勢(shì)鏟除潛藏王都叛賊，并在十年內(nèi)收復(fù)西境失地及漠煙關(guān)。

    十年間，官員中有激進(jìn)派緊抓蕭天澤這話(huà)，暗地里不斷勸言姬慕清上位，但姬慕清最后還是只盼來(lái)生，將這王朝完好無(wú)缺地還給了蕭氏血脈。

    此刻，姬慕清正登高憑欄。他遙望遠(yuǎn)處遼闊黃沙，雙手不住地顫抖。他不喜戰(zhàn)爭(zhēng)，但那十年里，他已記不清有多少血rou被他踐踏在馬蹄之下。

    段彥瞧出了他情緒不對(duì)，便輕聲詢(xún)問(wèn)：“主子，可是想到了什么？”

    姬慕清搖頭，只道：“無(wú)事，感傷罷了。”隨后他正了正心神，才將注意力轉(zhuǎn)回兇案上。

    護(hù)城河位于城外的部分環(huán)繞四面城墻，如若有異動(dòng)，城墻上的守兵該是能覺(jué)察得到，故絕大可能還是在城內(nèi)遇害。姬慕清思考清楚后，便帶著段彥沿路問(wèn)了些住河邊的人家，皆未有半點(diǎn)有用的信息。

    “算了，先去南衙處理軍務(wù)?！奔角迥罅四竺夹模詈筮€是決定暫緩此事。他又說(shuō)道：“大不了等之后刑部上報(bào)結(jié)果時(shí)，托大理寺的朋友幫我注意一下?！?/br>
    段彥聽(tīng)此建議道：“主子如果實(shí)在放不下，不如直接讓太子殿下同刑部交涉，派個(gè)咱們這邊的人參與此案?！?/br>
    “他……”姬慕清停下腳步，偏開(kāi)頭憋笑道：“這點(diǎn)小事，何必勞煩太子?！?/br>
    段彥的眼珠稍稍朝上看了看，“主子你以前芝麻大點(diǎn)的事都要跑進(jìn)宮同太子說(shuō)?！?/br>
    “是嗎？”姬慕清眸色一亮，摸了摸鼻尖道：“我這么黏人？”