“若是預(yù)言準(zhǔn)確……”姬慕清為難起來(lái)。這賭約他十拿九穩(wěn)，便是因?yàn)樽詈笠稽c(diǎn)良心才不教蕭北辰拿賭注。

    冥思苦想時(shí)，蕭北辰緩緩扶上他的腰，再次發(fā)聲：“清清盡管說(shuō)，本殿言而有信?！?/br>
    “那我就不客氣了?！奔角宕浇枪雌?，目光灼灼，“若預(yù)言準(zhǔn)確，殿下回王都前就待在我屋里，沒(méi)我的同意，不許出來(lái)?！?/br>
    ……

    徐府庭院里伴屋的翠枝綠樹(shù)，風(fēng)來(lái)?xiàng)?，雨?lái)停駐，才剛萌發(fā)的嫩芽也不免零落了許多。

    徐恒送人到了中庭，才反應(yīng)過(guò)來(lái)自己未把事辦好。他踩著滿地的濕芽，側(cè)過(guò)身歉意道：“瞧鄙人這嘴，引薦都做不成?！?/br>
    宋正修一路無(wú)言深思，見(jiàn)他懊悔先前之事，便淡然搖頭道：“是草民能力不夠，徐大人已為草民做很多了?！?/br>
    聽(tīng)此，徐恒內(nèi)心微沉，但還是想辦法道：“宋先生學(xué)富五車，入朝為官定是不難，不妨先在州縣謀個(gè)差事，之后再憑政績(jī)遷去王都。又或者參加這年的秋闈，”他頓了頓，低聲道：“畢竟古往今來(lái)，鮮少有寒門之士未經(jīng)科考一躍權(quán)臣的?！?/br>
    這不只是因?yàn)闁|乾國(guó)尚存門第之見(jiàn)，還因?yàn)槠矫癜傩找埠苌倌芮蟮靡晃坏赂咄氐牧紟?，故寒門學(xué)子脫穎而出便格外艱辛。相比之下，高門子弟謀求官職則輕而易舉。

    宋正修明白他話中深意，但也沒(méi)有就著他的話回應(yīng)，而是反問(wèn)道：“那位姬大將軍……”

    “噢，那位不同?！毙旌忝Υ驍嗨脑挘⑶飞韽?qiáng)調(diào)：“姬將軍是當(dāng)今太傅之子，出身高貴。起點(diǎn)雖高，但如今走到這個(gè)高位是憑真本事的。”

    “草民沒(méi)有小瞧的意思。”宋正修笑了笑，解釋說(shuō)：“只是覺(jué)得這位姬將軍同太子殿下交情匪淺?！?/br>
    原來(lái)是誤解，徐恒長(zhǎng)抒一口氣，口吻也輕松了許多：“姬將軍曾是太子殿下伴讀，從小就陪在左右，關(guān)系自然勝過(guò)平常的儲(chǔ)臣?！彪S后他見(jiàn)宋正修似乎并不清楚這件廣為流傳的事，便提了最近的流言：“有傳言說(shuō)姬將軍因太子殿下一句“愿光復(fù)舊物，四海升平”，才請(qǐng)戰(zhàn)去了西境。”

    宋正修微愣了一會(huì)，反諷道：“民間的傳言向來(lái)說(shuō)得極美。”

    “誒，管它是真是假，如今漠煙關(guān)被收復(fù)可是舉國(guó)同慶的好事?！毙旌阋?jiàn)他是不信這些的，便不再多言，“好了，你也快回去吧，等哪天太子殿下有空閑，鄙人再為你引薦一次。”

    宋正修垂眸頷首，道：“多謝徐大人，草民告辭?！?/br>
    ***

    江南的白墻玄瓦間，亦有碧波蕩漾的河道，小舟穿過(guò)石橋下，便又見(jiàn)一處濃墨淺彩的流水人家。

    這天雨了又晴，晴了又陰，終究躲不過(guò)飄雨的宿命。乘舟觀景興致正濃，斜絲就打在了油紙傘上，而岸邊楊柳垂髫也在風(fēng)雨中搖擺，所幸這條水路能到暫居的宅子。

    “又下雨了。”姬慕清在船頭坐，見(jiàn)傘未完全攔住雨，便拿出折扇準(zhǔn)備遮一下。

    蕭北辰無(wú)奈，半跪下來(lái)將傘偏向他，“這折扇可是名家所做，莫要暴殄天物?！?/br>
    姬慕清不過(guò)也是做個(gè)樣子。他往后靠了靠，緩緩張開(kāi)扇面，小心端詳著道：“這上面畫的梅枝怎瞧出是大家之作??？”

    “筆力遒勁，栩栩如生。”蕭北辰輕拍身前人的腦袋，笑道，“本殿的東西，哪件不是好的?！?/br>
    姬慕清側(cè)首看他，又反復(fù)瞧著傘面。良久后，勾起唇角：“我覺(jué)得殿下畫的也不差，不如現(xiàn)下回去就畫一幅，然后叫人制成折扇送給我，這樣我就不用總拿殿下的了?！?/br>
    “好說(shuō)?！笔挶背近c(diǎn)頭，“反正這雨要下大了?！彪S后他便叫船家靠岸。

    姬慕清本是突然興起，未想到家時(shí)就下起了傾盆大雨。

    “這么大的雨，扇面用的素紙怕是難買?！笔挶背侥脕?lái)了隨行的墨寶，在宣紙上畫下了個(gè)骨朵，“不然我就送幅畫，你拿去掛著？”

    “沒(méi)新意，我想隨身帶?！奔角咫S口應(yīng)著。他立于敞開(kāi)的門前，神情逐漸凝重，心想著：連天的暴雨難道來(lái)得這樣快？

    蕭北辰停住手，垂眸思考，半晌后輕聲說(shuō)：“也有主意?！彼叩饺松砼?，將房門關(guān)上，寬慰道：“別擔(dān)心，江南的雨多是這樣，一夜便下完了?！?/br>
    “我在想那賭約，這下算是贏了一半。”姬慕清回過(guò)神，佯作得意。隨后他又接著蕭北辰上一句話：“你想到什么主意？”

    “真想知道？”蕭北辰挑眉。

    姬慕清輕嗯了聲，一臉茫然地瞧著他緩緩靠近。

    蕭北辰視線淡淡地落在對(duì)面的身上，輕啟薄唇：“把衣服脫了?！?/br>
    不久后——

    “你確定要在我身上畫？”姬慕清邊訝異著邊不緊不慢地除衣，完全不知事情如何發(fā)生至此。他脫到里衣時(shí)，突然意識(shí)到什么，忙捏著腰帶往后逃。

    蕭北辰?jīng)]瞧見(jiàn)他的興奮，只將地上的衣服一件一件拾起掛好，背對(duì)著他認(rèn)真地道：“赤金有文身一說(shuō)，似乎與畫在紙上大有不同。我最近練了畫工，想試試，正好也滿足你的隨身帶著。”

    “長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)了?！奔角遴咂饓男ΓЯ艘Т?，低聲反問(wèn)：“可微臣腰細(xì)，地方夠畫嗎？”

    他吹滅了燭火。

    屋內(nèi)轉(zhuǎn)瞬暗下，只有外邊的燈影影綽綽。

    “怎么把火滅了？”蕭北辰一怔，轉(zhuǎn)身疑問(wèn)，卻只見(jiàn)姬慕清已散下墨發(fā)，衣衫半褪。窗外橙黃的光只照亮了他半邊身子，誰(shuí)人能信這翩翩之姿敢孤身上陣。