中國有史以來在政治上占重要位置的宰相制度，從此消失?；实鬯煸跊]有助手幫手的情形下，單獨處理帝國事務(wù)。朱元璋對此一措施沾沾自喜，認(rèn)為是他最高智慧的結(jié)晶，可以永遠(yuǎn)保持明政權(quán)于不墜。所以他下令說：“后世子孫永不許恢復(fù)宰相制度，如果有人如此請求，即以叛逆論罪，凌遲處死。”

    然而，問題就發(fā)生在皇帝身上，朱元璋來自民間，政權(quán)又由他創(chuàng)立，對繁瑣的政務(wù)，還可以勉強(qiáng)應(yīng)付。但他的后裔卻是一群花花大少——而且是一群惡少，生長在深宮之中和女人、宦官之手，面對著千萬種變化莫測的帝國事務(wù)，必然手足失措。本世紀(jì)（十四）末年，朱元璋平均每日要親自批閱一百五十件奏章，裁決四百種案件。從前有宰相可以幫助皇帝，如今沒有人能為他分擔(dān)，他也不準(zhǔn)別人分擔(dān)?；ɑù笊倩实壑挥幸揽績?nèi)閣，命那些大學(xué)士在每一個奏章或案件上，簽注意見，寫出對該事的分析和應(yīng)如何反應(yīng)的建議，甚至皇帝頒發(fā)命令的草稿，都一并擬好呈上?！?dāng)時術(shù)語稱為“票擬”和“條旨”皇帝即根據(jù)這些簽注，加以批示。于是，不久之后，大權(quán)遂漸漸滑入大學(xué)士之手。大學(xué)士成為沒有宰相名義的宰相，內(nèi)閣也成為沒有中書省名義的中書省。

    內(nèi)閣大學(xué)士有數(shù)人之多，并不是每一位大學(xué)士都可簽注意見，必須資格最高，深得皇帝信任的人（往往是華蓋殿大學(xué)士，華蓋殿后來改為中極殿）此人即世人所稱的“首相”——首席宰相。但大學(xué)士畢竟不同于正式宰相，正式宰相可以單獨推行政令，大學(xué)士便無此權(quán)。他只能依靠“票擬”一一簽注意見，來竊弄皇帝的權(quán)力，只有黑市地位，沒有法定地位。

    更主要的原因是，大學(xué)士跟皇帝之間，還有一段距離。對皇帝如何裁決，是不是依照他簽注的意見裁決，甚至?xí)粫飨喾吹牟脹Q，大學(xué)士都不知道，他們也很少有向皇帝當(dāng)面陳述解釋的機(jī)會。事實上，到了后來，皇帝深居宮中，不出來露面，大學(xué)士遂數(shù)月數(shù)年，或數(shù)十年，都看不到皇帝的影子。他只有依靠這種脆弱的“票擬”維持權(quán)力。而此票擬，卻要仰仗宦官轉(zhuǎn)達(dá)，并仰仗宦官在皇帝面前作補(bǔ)充說明?；实鬯C發(fā)的命令，也由宦官傳遞，有時用批示，有時用口頭，宦官的權(quán)力遂日形膨脹。而皇帝和大學(xué)士之間，往往互不認(rèn)識?；实蹖Υ髮W(xué)士的印象，全來自宦官的報告。于是，政府大權(quán)又從大學(xué)士手中滑出，滑到宦官之手。我們可用下表顯示明政府在下世紀(jì)（十五）中葉后所呈現(xiàn)的組織形態(tài)。必須對此形態(tài)了解，才能對明王朝了解。

    宦官，在蒙古帝國時，改稱“太監(jiān)”太監(jiān)本是宦官中的一種官職，后來演變?yōu)榉不鹿俣挤Q太監(jiān)。明政府的宦官組織，共有四十個機(jī)構(gòu)（十二監(jiān)、四司、八局、十六雜房）司禮太監(jiān)僅只是四十個機(jī)構(gòu)中十二監(jiān)之一的“司禮監(jiān)”的首長，但卻是一個最高職位，可稱之為宦官之王。原因很簡單，他負(fù)責(zé)伺候皇帝，并擔(dān)任皇帝和內(nèi)閣間的跑腿工作，最接近權(quán)力魔杖。大學(xué)士簽注的意見，必須司禮太監(jiān)先看過，才能到達(dá)皇帝面前。皇帝批示時，司禮大監(jiān)有機(jī)會隨時參加意見。舉一個例子，可以說明司禮太監(jiān)的關(guān)鍵。置。第十一任皇帝朱厚照十五歲即位，正是貪玩的年齡，司禮太監(jiān)劉瑾，每乘他專心游戲時，請他批閱奏章，朱厚照就大怒說：“你不會代我批嗎，我用你干什么？”

    劉瑾正是要小家伙說這句話，然后他的批示即獲得法律根據(jù)。于是司禮太監(jiān)成為皇帝助手，大學(xué)士反而降為司禮太監(jiān)的秘書，司禮太監(jiān)命他如何簽注意見，他只有照辦。到了以后，連大學(xué)士都由宦官推薦，絕對專制的弊端，全部出現(xiàn)。

    英國于一百年前，即建立國會，約束君主權(quán)力。中國卻恰恰相反，君權(quán)更加肥壯，這是明王朝加給中國人的不幸。

    七大黑暗時代中國悠久而光輝的文化發(fā)展，像一條壯觀偉大的河流。紀(jì)元前二世紀(jì)西漢政府罷黜百家，獨尊儒家時，開始由燦爛而平靜。十二、十三世紀(jì)宋王朝理學(xué)道學(xué)興起時，開始沉淀。本世紀(jì)（十四）末期，這河流終于淤塞成為一個醬缸，構(gòu)成一個最龐大最可哀的時代。

    明王朝使中國文化淤塞成為一個醬缸的工具有二：一是文字獄，一是八股文。

    文字獄屬于詔獄的一種，它的特征是：罪狀由當(dāng)權(quán)人物對文字的歪曲解釋而起，證據(jù)也由當(dāng)權(quán)人物對文字的歪曲解釋而成。一個單字或一個句子，一旦被認(rèn)為誹謗元首或諷刺政府，即構(gòu)成刑責(zé)。文字的意義不在客觀的解釋，而在當(dāng)權(quán)人物主觀解釋。文字獄的本身就是當(dāng)權(quán)人物作賊心虛的一種反應(yīng)，越是心虛，越是神魂不寧，聽到別人說“亮了”他就肯定是諷刺自己的禿頭，因而惱羞成怒。于是知識分子除了被“誣以謀反”外，又多出一種純屬于文字的災(zāi)難?！蚨覀兿氲絺}頜造字時，神鬼曾經(jīng)夜哭，不知道是不是這個緣故。

    現(xiàn)在舉出例子說明：浙江（杭州）府學(xué)教授林元亮，奏章上有“作則垂憲”處斬；北平（北京）府學(xué)教授趙伯彥，奏章上有“儀則天下”處斬；桂林（廣西桂林）府學(xué)教授蔣質(zhì)，奏章上有“建中作則”處斬；這些句子里的“則”本是“法則”和“標(biāo)準(zhǔn)”之意。但朱元璋不作如此解釋，當(dāng)時江南方言，“則”與“賊”同音，朱元璋認(rèn)為顯然是諷刺他作過小偷的往事。尉氏（河南尉氏）縣學(xué)教授許元，在奏章上有“體乾法坤，藻飾太平?！?/br>
    這兩句話是千年以前的古文，但朱元璋卻解釋說：“法坤與‘發(fā)髡’同音，發(fā)髡是剃光了頭，諷刺我當(dāng)過和尚。藻飾與‘早失’同音，顯然要我早失太平。”

    于是許無處斬。這一批人都是地方學(xué)校教師，只不過代地方官員撰寫奏章，竟招來殺身之禍。當(dāng)然，文字獄不限于奏章。朱元璋崇信佛教，對印度高僧釋來復(fù)最為禮敬。釋來復(fù)告辭回國，行前寫了一首謝恩詩，詩中有兩句：“殊域及自慚，無德頌陶唐?！?/br>
    意思很明顯，他生在異國（殊域）自慚不生在中國，覺得自己還沒有資格歌頌大皇帝。但朱元璋的解釋不同，他說：“殊，明明指我‘歹朱’。無德，明明指我沒有品德?！?/br>
    于是釋來復(fù)從座上客變?yōu)殡A下囚，處斬。

    文字獄是圍堵，八股文是釣鉤。

    科舉制度到明王朝，只剩下進(jìn)士一科，并分為三個階段完成。縣級考試（縣試）錄取，稱為秀才，即初級知識分子。然后才有資格參加省級考試（鄉(xiāng)試）錄取后稱為舉人，即中級知識分子。然后才有資格參加由教育部（禮部）主持的中央級考試（會試）錄取后再參加由皇帝主持（實際上由宰相或宦官主持）的最高考試（殿試）錄取后稱為進(jìn)士，即高級知識分子。明王朝跟宋王朝一樣，有一項不成文法，非進(jìn)士出身，不能擔(dān)任宰相（大學(xué)士）或部長級高級官員。

    科舉對知識分子的重要性，至為了然。它是知識分子唯一的出路，漢、唐王朝時還有學(xué)校一途，明王朝則學(xué)校不過培養(yǎng)參加考試的人才。漢、唐王朝還有立功邊疆一途，明王朝則沒有任何其他機(jī)會。朱元璋更規(guī)定考試范圍，以、為限。、又以理學(xué)道學(xué)領(lǐng)袖人物朱熹的注解為標(biāo)準(zhǔn)課本。本世紀(jì)（十四）八十年代，朱元璋更特別頒布一種試卷格式，規(guī)定應(yīng)考的知識分子遵守。下世紀(jì)（十五）初期，第三任皇帝朱棣，進(jìn)一步加以約束，規(guī)定使用八股文。

    “八股文是一種文章的體裁，一篇文章中，不多不少的，恰恰包括八股——一股即兩個或四個完整的句子，這形式是嚴(yán)格的，不能改變，改變便不是八股了。但八股主要的特征卻在精神方面，即內(nèi)容方面。依照規(guī)定，作八股文，不能發(fā)揮自己的意見，也不是自己在說話（八股文中沒有“我”字）而是儒家圣人系統(tǒng)在說話，看起來四平八穩(wěn)，面面俱到，實際上卻什么都沒有觸及。這種文體，跟代數(shù)學(xué)上的方程式一樣，用不著獨立思考——事實上是嚴(yán)厲的禁止獨立思考，只要能把圣人系統(tǒng)的言語恰當(dāng)?shù)卮税斯傻姆匠淌街校闶且黄詈玫奈恼?。如果被主考的試官欣賞錄取，便可由秀才、而舉人、而進(jìn)士，而成為國家的領(lǐng)導(dǎo)人。至于怎么才能恰當(dāng)?shù)卮?，那就是自此之后直到十九世紀(jì)末期，五百年間，中國知識分子所追求的最大奧秘，和最大學(xué)問。

    知識分子所從事的唯一研究工作，是從、中選出全部可作為考試的題目，請老于此道的八股專家，撰寫數(shù)百篇八股文，日夜背誦?？荚嚂r，把適當(dāng)?shù)囊黄?，照抄一遍。就像賭博時押賭注一樣，押中時就成為進(jìn)士，被任命為官員；押不中時，則落第而歸，下次考試再來。知識分子不接觸其他任何書籍，甚至連、都不接觸。年輕人偶爾翻閱、或偶爾翻閱歷史古籍，如司馬遷的之類，不但自己會懊悔浪費寶貴的光陰，即家長和教師，也必大大的震驚。如果有人竟然對文學(xué)藝術(shù)，如科學(xué)工程有興趣，那更駭人聽聞，會被他的親友所不齒。知識分子被八股文硬拖到醬缸之中，沒有自己的思想，更沒有自己的感情。不知道人類還有別的知識和別的情cao，只知道如何作八股文，和如何做官，于是一種只有中國才有的“官場”社會形成。

    明王朝統(tǒng)治階層曾由這類知識分子組成，他們對人的評價，完全以官為標(biāo)準(zhǔn)?！q如資本主義社會對人的評價，完全以錢為標(biāo)準(zhǔn)一樣。為了做官，不但忍受廷杖的恥辱，還建立一系列的奴才哲學(xué)，宣稱皇帝即是父親（君父）所以“君要巨死，臣不敢不死”僅只廷杖，算不了什么。于是霎時間恥辱化為榮耀，本來應(yīng)該憤怒的心情，因已找到奇異的理論基礎(chǔ)的緣故，反而大悅。人性尊嚴(yán)被嚴(yán)重歪曲，這正是醬缸文化的特征之一。

    歐洲歷史正開快車，本世紀(jì)（十四）已進(jìn)入文藝復(fù)興時代，掙脫黑暗時代的枷鎖，呈現(xiàn)一片耀眼的光明。而中國人卻被糟蹋到這種地步，真是一個巨大悲劇。

    八靖難之役本世紀(jì)（十四）最后第二年（一三九八）暴君朱元璋逝世。二十二歲的孫兒朱允炆位。

    明王朝面臨它的瓶頸。

    朱元璋共有二十六個兒子，長子即皇太子（朱允炆的父親）早死；另一幼子也早死。其他二十四個兒子，全都分封到各重要地區(qū)。這些親王每人都擁有一萬五千人左右的警備部隊，稱為“護(hù)衛(wèi)”在北方邊疆地帶，共封有九個親王。地方軍事調(diào)動，都要先報請親王核準(zhǔn)，所以親王又類似軍區(qū)的太上司令官。朱元璋的目的是，用邊疆諸親王抵抗退出塞外的蒙古人，用內(nèi)地諸親王鎮(zhèn)壓人民對暴政的反抗。

    這種現(xiàn)象仿佛紀(jì)元前二世紀(jì)西漢王朝七國之亂和紀(jì)元后三世紀(jì)晉王朝八王之亂發(fā)生前的形勢，但沒有那么嚴(yán)重，因為明王朝的親王只有一萬五千人的軍權(quán)，對地方?jīng)]有行政權(quán)和財政權(quán)。不過這已使少年皇帝朱允炆不安。朱允炆最親信的大臣黃子澄、齊泰、方孝孺，一致主張迅速削藩。

    削藩，在任何時代都是正當(dāng)?shù)?，一個正常的國家內(nèi)不允許同時存在很多獨立王國?？墒怯袃杉轮煸蕿墒в诳紤]，第一，當(dāng)時請親王并沒有割據(jù)一方反抗中央的企圖和跡象。諸親王除了王府一萬五千人警備部隊外，對地方軍隊并不能直接掌握，還構(gòu)

    不上獨立王國的威脅。第二，黃子澄一批庸才，根本不懂政治，不是處理這種帶有爆炸性事件的良好人選。

    朱允炆登極的當(dāng)年（一三九八）剛把祖父朱元璋埋葬，就派遣軍隊奇襲開封（河南開封）把分封在開封的周王朱(木肅)逮捕，廢為平民，貶謫到云南。這種像對付叛逆一樣的發(fā)兵奇襲和廢貶的嚴(yán)厲處分，使所有親王大為震恐。明年（一三九九）“有人”告發(fā)分封在云南（云南昆明）的氓王朱(木便)有犯法的行為，朱允炆下令廢朱(木便)為平民。不久，又“有人”告發(fā)分封在荊州（湖北江陵）的湘王朱柏也有不法的行為，朱柏得到消息，全家自焚而死。接著又“有人”告發(fā)分封在青州（山東青州）的齊王朱囗，朱允議下令廢朱囗為平民。于是又“有人”告發(fā)分封在大同（山西大同）的代工朱桂，朱允炆下令把朱桂囚禁高墻。

    親王們在地方上種種暴行，都是事實。但朱允炆這種一連串暴風(fēng)雨般的措施，暴露了他的目的并不是懲治不法，而且也超過了削藩的范圍，分明是要消滅他的叔父一代。

    就在代王朱桂被囚高墻后，朱元璋的第四個兒子，分封在北平（北京）的燕王朱棣叛變，率軍南下，宣稱皇帝被好惡的高級官員包圍蒙蔽，已不能依自己的自由意志行使職權(quán)，對這批jian惡分子，必須肅清。這是有名的“靖難之役”即安靖內(nèi)部災(zāi)難的軍事行動。朱允炆對朱棣這種激烈反應(yīng)，并不認(rèn)為太出意外。七國之亂終被削平的史跡，給朱允炆很大鼓勵，他下令討伐。當(dāng)本世紀(jì)（十四）結(jié)束時，靖難軍和中央軍在黃河以北，進(jìn)行猛烈戰(zhàn)斗，互有勝負(fù)，沒有人敢預(yù)測它的演變。

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    40.第四十章：明朝的滅亡

    明王朝在血流成河中通過瓶頸，這是它的好運(yùn)氣。

    僅只比明王朝晚一年，在中亞興起的帖木兒帝國，正決心恢復(fù)蒙古帝國東方的故有版圖。一四○四年，靖難之后結(jié)束第二年，帖木兒大汗從他的首都撒馬爾罕；出發(fā)東征，進(jìn)攻中國。不料在中途逝世，軍事行動中止。如果帖木兒不適時的死，根據(jù)已知的資料推斷，明王朝以