王，撤銷交趾省。這個新省回到中國只二十一年，到此再度脫離，直到二十世紀(jì)的今天?？墒?，等到中國官員和武裝部隊撤退之后，黎利上奏章說陳(上日下高)已死，請求改封他自己。中國明知道他在?；樱褵o力再發(fā)動戰(zhàn)爭，只好冊封黎利當(dāng)安南國王。

    不過黎利并無意與中國對抗，他在被封之后，對中國繼續(xù)執(zhí)行傳統(tǒng)的事奉大國政策，邦交更為敦睦?！R騏以激變番邦罪，處斬抄家，然而已無補(bǔ)于大局。歷史沉痛的證實，貪污對中國的傷害太大了，無數(shù)民變兵變，辱國失地，政權(quán)覆滅，以及大屠殺大流血，幾乎全都起因于官員貪污，和由貪污而引發(fā)的暴虐。

    四北方邊患中國的外患總是來自北方，明王朝不能例外。

    蒙古統(tǒng)治階層入據(jù)中國一個世紀(jì)，并沒有吸收太多的中國文化。他們進(jìn)入中國時是什么樣子，在被逐出中國，回到蒙古本土?xí)r，幾乎仍是什么樣子。事實上蒙古帝國政府在撤出大都（北京）后，帝國即行瓦解。它所屬的五個子國，窩闊臺汗國早已被察合臺汗國并吞（一三○八）元帝國亡于中國（一三八一）吐蕃宗教國自然脫幅（一三八一）察合臺汗國（一三六九）與伊爾汗國（一三八六）先后于帖木兒汗國。只剩下一個一向疏淡，而又遠(yuǎn)在六千公里之外的欽察汗國，到了本世紀(jì)（十五）八十年代，也被俄國消滅（一四八○）帝國的瓦解，中央政府組織，也跟著瓦解。不知道什么緣故，它沒有回到它所來自的故都和林（蒙古哈爾和林）大汗反而跟一個部落酋長一樣，逐水草而居，在沙漠上飄忽不定?？偠灾?，一切都恢復(fù)到十三世紀(jì)鐵木真崛起前那種游牧生活方式，部落林立，互相戰(zhàn)爭。二百年帝國的偉大光榮，全成為歷史陳跡。

    蒙古十八任大汗脫歡鐵木兒于逃出大都（北京）后，即行逝世，他的兒子愛猷識理達(dá)臘繼位。之后，自二十任大汗起、二十一任大汗、二十二任大汗（其實只是酋長）無不死于謀殺。本世紀(jì)（十五）○○年代一四○三年，二十三任大汗坤鐵木兒又被他的部下鬼力赤刺死，蒙古更混亂不堪。

    鬼力赤以后蒙古地區(qū)政治情況的發(fā)展，我們用下表示意：上表包括本世紀(jì)（十五）之后，三個世紀(jì)間蒙古地區(qū)和中國有關(guān)的主要政治領(lǐng)袖人物的關(guān)系位置。

    蒙古地區(qū)上有很多民族和很多部落，除了蒙古民族本身諸部落外，主要的還有突厥民族的兩個部落：一是韃靼部落，一是瓦拉部落。韃靼部落即十三世紀(jì)的塔塔爾部落，跟蒙古諸部落是世仇，幾乎被屠殺絕種。因為他們的牧地夾在蒙古跟中國之間的緣故，中國遂把蒙古人也稱為韃靼，對蒙古來說，簡直是一種侮辱。

    但鬼力赤卻是韃靼血統(tǒng)，他奪取政權(quán)后，使中國更振振有詞地把蒙古當(dāng)作韃靼?？墒琼^靼人無法作蒙古人的主人，鬼力赤不久就被蒙古一位強(qiáng)有力的酋長阿魯臺殺掉；。另立本雅失里繼位大汗。就在同時，一直屈服在蒙古統(tǒng)治之下的瓦拉部落，已經(jīng)強(qiáng)大，在阿爾泰山（蒙古與新疆分界）一帶游牧?，F(xiàn)在乘著蒙古本土內(nèi)亂，向東移動。有時跟蒙古諸部落合作，擁立一個傀儡可汗；有時跟蒙古諸部落對抗，互相攻殺。有時跟中國通商親善，有時又向中國襲擊劫掠。

    由于蒙古支離破碎，對中國的威脅，也相對減輕。缺少一個強(qiáng)大的政府支持，使他們不能有通盤計劃和通盤行動。野心勃勃的一些酋長不過只貪圖搶奪財物女子，并沒有政治上的遠(yuǎn)大抱負(fù)。比過去匈奴、突厥、契丹、女真，所發(fā)出的沉重壓力，現(xiàn)在的北方敵人，只能算作一些小小擾亂。

    然而明政府仍為此傾全國之力，重新興筑萬里長城和疏氵睿南北運河。前者防止北方蠻族再度南下，后者加強(qiáng)江南軍糧運輸。萬里長城自十世紀(jì)燕云十六州割給遼帝國后，便喪失作用。四百年來，幾乎全部倒塌。明王朝建立，又恢復(fù)十世紀(jì)前中國與北方蠻族對抗的局勢，興筑長城，自屬必要。于是從東方山海關(guān)，直筑到河西走廊嘉峪關(guān)。山海關(guān)至黃河一段，在本世紀(jì)（十五）初期完成。黃河至嘉峪關(guān)一段，于下世紀(jì)（十六）完成。這個長達(dá)二千三百余公里的全部新建工程，比起紀(jì)元前三世紀(jì)秦王朝所修筑的只數(shù)百公里的連接工程，巨大難苦，達(dá)百倍以上。明政府又沿著長城，設(shè)立九個邊疆軍區(qū)，稱為九邊：南北運河是蒙古帝國的工程（七世紀(jì)時楊廣開的那些運河，九世紀(jì)后都湮沒了）但會通河（山東食內(nèi)之南北運河）與清江浦（黃河與淮河合流處，江蘇淮陰）已全部淤塞。本世紀(jì)（十五）初，重加挖鑿。第三任皇帝朱棣又于一四二一年，把首都自南京遷到北京，這是一個進(jìn)取性的措施。

    朱棣是中國親自深入漠北地區(qū)攻擊北方蠻族的皇帝之一，曾經(jīng)五次親征。第一次一四一○年，親征本雅失里與阿魯臺，到達(dá)成吉思可汗鐵木真即位的干難河（鄂嫩河）本雅失里與阿魯臺大敗，本雅失里潰不成軍后，投奔瓦拉部落。瓦拉王馬哈木最初表示尊奉他，后來當(dāng)自己的勢力迅速向東挺進(jìn)時，他不再接受蒙古的統(tǒng)治，就把本雅失里殺掉。于是瓦拉代替蒙古，跟中國為鄰。第二次一四一四年，朱棣親征瓦拉，到達(dá)土拉河（蒙古烏蘭巴托南）馬哈木大敗。第三次一四二二年，親征阿魯臺，到達(dá)闊深海（內(nèi)蒙古東北部呼倫湖）不見敵蹤。第四次一四二三年，再親征阿魯臺，到達(dá)上莊堡（河北萬全北）又不見敵蹤。第五次一四二四年，再親征阿魯臺，到達(dá)答蘭納木兒河（蒙古最東部哈拉哈河上游）派兵搜索，仍不見敵蹤。回軍途中，至榆木川（內(nèi)蒙古正藍(lán)旗北）朱棣病死。

    朱棣雖是一

    位較有作為的皇帝，但不是一個優(yōu)秀的統(tǒng)帥人才，五次親征，都不能捕捉到對方主力，予以決定性打擊。除了第一次親征有收獲外，其他四次親征，大軍未發(fā)，四方皆知，敵人早已堅壁清野。然而，朱棣死后不久，中國進(jìn)入第三次宦官時代，當(dāng)權(quán)人物，相繼競賽昏暴，對北方蠻族，便只有挨打的份，再無力還擊。

    五中國第三次宦官時代明王朝自靖難之役后，國內(nèi)安定三十余年。此三十余年位于本世紀(jì)（十五）初期，是中國人民在明王朝統(tǒng)治三百年中，唯一的比較幸福的日子。鄭和下西洋，交趾?。ㄔ侥媳辈浚┰O(shè)立和朱棣五次親征，以及長城運河的建設(shè)工程，也都在這三十余年中完成?；鹿俚臑?zāi)難雖然已經(jīng)萌芽，像交趾監(jiān)軍馬騏竟逼使交趾脫離祖國，即是一個惡兆?？墒邱R騏終于受到懲罰，社會還有一線光明。而三十年代之后，宦官時代降臨，連這一線光明也都消失，而終于完全黑暗。

    這是中國第三次宦官時代，距第一次宦官時代（二世紀(jì)）一三百年，距第二次宦官時代（九世紀(jì)）六百年。我們姑且說，第三次宦官時代始于本世紀(jì)（十五）三十年代一四三五年王振當(dāng)權(quán)，終于下下世紀(jì)（十七）六十年代一六六一年明王朝覆亡，歷時二百二十七年。——注意一個現(xiàn)象，宦官時代的結(jié)束，一定是王朝的覆亡。

    肯定時代的起迄時間，是一件非?；闹嚨氖?。但為了對社會形態(tài)有一個了解，必須如此，才可以有明確的印象。事實上二百余年間，宦官并不每年都在作怪。像下世紀(jì)（十六）第十二任皇帝朱厚囗在位的四十六年中，宦官就沒有甚么地位。

    我們把宦官時代的主要當(dāng)權(quán)的宦官人物，列出一表：上表可以看出，明王朝幾乎每一個皇帝，都有他親信并掌握權(quán)柄的宦官。沒有特別親信宦官的皇帝，如朱厚囗，則有特別親信的貪官。

    當(dāng)三十年代朱祁鎮(zhèn)即位時（一四三五）年方九歲，還是一個頑童。由司禮太監(jiān)王振帶著他游戲，他對這個大玩伴，十分敬佩，尊稱為“王先生”最初，朱祁鎮(zhèn)的祖母張?zhí)蠼?jīng)常派人到內(nèi)閣，查問政事，發(fā)現(xiàn)王振有假傳圣旨的情形。大怒之下，親自主持內(nèi)閣會議，要殺王振，一批鄉(xiāng)愿大臣代他求情，才算幸免。但張?zhí)蟛痪檬攀?，王振的威風(fēng)日增，沒有人能控制他，不但成為太上宰相，而且成為太上皇帝。第三次宦官時代，遂由王振揭幕。

    首先受害的是皇家教師（侍講）劉球，劉球上奏章勸朱祁鎮(zhèn)親政，王振認(rèn)為譏諷自己，即把劉球逮入錦衣衛(wèi)詔獄，亂刀砍死，尸體支解，擲到荒郊。另一位受害人是國立北京大學(xué)校長（京師國子監(jiān)祭酒）李時勉，有一天，王振前往視察，李時勉對他并沒有表示特別的恭敬，王振就指控李時勉盜用國家樹木，把他在大學(xué)門前帶枷示眾三天，大學(xué)生數(shù)千人哭號奔走，都不能解救，最后還是輾轉(zhuǎn)求到朱祁鎮(zhèn)的母親何太后，何太后向朱祁鎮(zhèn)詢問，朱祁鎮(zhèn)驚愕說：“一定是王振干的事?！?/br>
    才下令釋放。最高法院副院長（大理少卿）薛(王宣)在大庭廣眾中沒有先向王振行禮。王振即逮捕薛(王宣)，下錦衣衛(wèi)詔獄，以貪污受賄罪名，判處死刑。處斬前夕，王振一位老仆人在廚房流淚，王振問他為甚么時，老仆人說：“我跟薛(王宣)是同鄉(xiāng)，深知他的為人。”

    并舉出若干事證，王振才把薛(王宣)開釋，但仍被貶謫至邊疆鐵嶺（遼寧鐵嶺）然而錦衣衛(wèi)一位名王永的兵士，卻沒有這種好運。王永看不慣王振為非作歹，寫匿名傳單，加以指摘，被捕磔死。

    權(quán)力所在，諂媚必然集中。工程部副部長（工部侍郎）王佑沒有胡須，王振問他甚么原因，王信說：“老爺沒有，兒子輩安敢有?！薄⒁馔跤舆@件事，這是第三次宦官時代特征之一，政府高級官員和士大夫階層，公然無恥地爭向宦官賣身投靠，是第一第二次宦官時代所沒有的現(xiàn)象。

    六土木之變與奪門之變一四四九年，王振力排眾議，要第六任皇帝朱祁鎮(zhèn)親征瓦拉。

    瓦拉部落向東推進(jìn)途中，于十年代，曾被朱棣在士拉河（蒙古烏蘭巴托南）擊敗，但它東進(jìn)不止。不久就把蒙古諸部落，先后驅(qū)逐到更寒冷荒涼的東北地區(qū)，占領(lǐng)原來屬于蒙古諸部落的廣大塞北，跟中國接壤。

    瓦拉可汗也先最初對中國謹(jǐn)慎從事，不斷派人進(jìn)貢土產(chǎn)，并效法匈奴、回紇，向中國求婚。翻譯官馬云貪圖也先的賄賂和炫耀自己的權(quán)威，答復(fù)說：“皇帝已經(jīng)允許?！?/br>
    也先大喜。一四四九年，貢馬千匹，作為聘禮。中國政府這才大吃一驚，告訴他并沒有這回事。也先認(rèn)為中國戲弄他，遂向中國發(fā)動攻擊，沿邊城堡，相繼陷落。

    于是，王振主張親征。他把戰(zhàn)爭看成兒戲，認(rèn)為權(quán)力的魔杖可以抵擋一切。詔書頒下后的第二天，朱祁鎮(zhèn)即行出發(fā)，因倉促間沒有準(zhǔn)備，半途上軍士已有人餓死，到了大同（山西大同）后，王振還要北進(jìn)，可是派出去的幾個兵團(tuán)，先后潰敗，軍心大亂。鎮(zhèn)守大同的宦官也提出警告，不但不可再北進(jìn)，連大同都危在旦夕，王振不得已，始下令回京。走到距居庸關(guān)（北京昌平）四十公里的土木堡時，瓦拉追兵已至。國防部長（兵部尚書）鄺野請急速入關(guān)，但運送王振所搜刮的金銀財寶的車隊，還沒有趕到，他堅持等候。鄺野堅持迅速撤退，王振詭罵說：“軍國大事，你懂甚么？”

    把鄺野逐出營帳。既而瓦拉騎兵合圍，大呼：“投降免死。”

    王振這時才發(fā)現(xiàn)他的權(quán)力魔杖失靈，禁衛(wèi)軍官樊忠悲憤交加，用鐵錘把王振擊殺。但仍擋不住全軍覆沒，樊忠戰(zhàn)死，朱祁鎮(zhèn)被瓦拉生擒

    。

    土木堡消息傳到北京，明政府大亂。有人主張把沿邊軍隊全部撤回保衛(wèi)首都，有人主張遷都南京。高級官員的眷屬和富商，紛紛逃走。幸而朱祁鎮(zhèn)的弟弟朱祁鈺是一個英明親王（明王朝二十任皇帝中，唯一杰出的君主）他采取斷然措施，自己坐上寶座，用以堵塞瓦拉的勒索。又任命于謙當(dāng)國防部長（兵部尚書）積極整頓已腐爛透了的武裝部隊，刷新政治，全國轉(zhuǎn)呈新興氣象。

    一件利器握在力量不足的人手中，不但不能發(fā)揮威力，反而是一個負(fù)擔(dān)。也先把朱祁鎮(zhèn)活捉，高興了一陣之后，簡直不知道如何運用和如何處置才好。不過挾持著他沿邊攻擊，勒索一點財物。但后來直抵北京城下，被于謙擊敗，就改變主意，于土木之役的明年（一四五一）跟中國和解，接受巨額贖金，把朱祁鎮(zhèn)釋放。

    也先接著把蒙古大汗脫脫不花殺掉，而且稱蒙古大汗，沉湎在從中國得來的女色和美酒之中。一四五四年，被部將阿拉刺死。蒙古諸部落乘機(jī)反攻，瓦拉部落崩潰，向西星散逃走，退出中國歷史舞臺。直到二百年后的十七世紀(jì)，才以分裂的“四衛(wèi)拉特”局面，再跟中國接觸，而終于被中國征服。

    朱祁鎮(zhèn)在瓦拉手中時，曾向前往探望他的明政府使節(jié)教育部副部長（禮部侍郎）李實，痛哭流涕說：“也先有意送我回去，請你轉(zhuǎn)告政府，我回去后，只求作一個平民，便心滿意足?！?/br>
    李實問他為什么那樣寵信王振，朱祁鎮(zhèn)說：“王振沒有死時，從沒有人指摘他不對，如今人人都把罪過推到我頭上?！?/br>
    然而，這只是賭徒失敗后乞求同情的話，他內(nèi)心的想法并不如此。朱祁鎮(zhèn)被贖回之后，對他弟弟朱祁鈺沒有馬上把寶座還給他，大大不滿。他積極地謀求復(fù)辟，一些野心家也準(zhǔn)備把賭注下在他身上。

    從這個觀點，研究十二世紀(jì)宋王朝南遷后的局勢，可以發(fā)現(xiàn)，趙構(gòu)拒絕他哥哥趙桓回國，有充分的理由。沒有人能保證趙桓回國后不像朱祁鎮(zhèn)一樣，發(fā)動政變。這是專制政體的另一個死結(jié)，無法解開。

    一四五七年，朱祁鈺病危，沒有兒子，舉朝感到將發(fā)