放下碗筷，他方問(wèn)得起來(lái)，“西街那邊的可都打點(diǎn)好了？”

    “嗯，都好了。我的家什也都搬得七七八八了，要用的鍋碗瓢盆兒，孫jiejie都與我打算了。明日畢大叔幫我叫了輛馬車，我們一道兒過(guò)去。”

    **

    二月初一，午后陽(yáng)光明媚。

    西街上孩童追鬧，尋得那家起著紅布牌匾的小店兒，等著看放爆竹。

    老吳餅店，牛家飯館兒，桂花糕鋪?zhàn)?，老七酒肆。小廝紛紛出來(lái)張望，西街上來(lái)了新鄰居，也不知是什么樣兒的人？

    馬車停在小店門前，畢大海還在后頭推著小貨車。撂下來(lái)?yè)?dān)兒，又忙去門前點(diǎn)了爆竹。噼里啪啦一陣熱鬧，老人說(shuō)，新店入伙，辟邪除穢。

    蜜兒扶著明煜從馬車上下來(lái)，便就往小店門里去。街坊鄰里還不急著走動(dòng)，等明日做些好吃的點(diǎn)心送去一一拜訪。

    “怎是個(gè)男人帶著個(gè)小丫頭？”

    “打聽(tīng)過(guò)了，是那甜水巷口上賣酸湯粉兒的丫頭，來(lái)這兒買了門面兒?！?/br>
    牛家掌柜卻認(rèn)得出來(lái)畢大海，“這人上回可不是來(lái)過(guò)？盡賣些歪門邪道的，酸湯粉兒能好吃到哪兒去?！?/br>
    “好吃好吃！”看爆竹的小娃兒不經(jīng)事兒，可卻是吃過(guò)酸湯粉兒的，直沖著牛掌柜喊了兩聲。

    牛夫人一旁與吳家媳婦兒打聽(tīng)起來(lái)：“那男的又是誰(shuí)？還帶著面具，眼睛好像也看不見(jiàn)。”

    “嗐，人家里人，日后都是鄰里的，還怕不知道么？”

    **

    蜜兒扶著二叔，將小院兒里里外外都走了一遍。廚房里嶄新的一口大鐵鍋，是畢大叔與她做的入伙兒禮。蜜兒喜歡極了。

    明煜還在一旁摸索著物架兒熟悉環(huán)境，便聽(tīng)她歡笑著，“鐵鍋炒菜，賊香?！?/br>
    他自也無(wú)聲一笑，繼續(xù)尋著水缸、案臺(tái)一一摸索過(guò)去。方走了兩步，手便被人一把扶了過(guò)去。

    “二叔，你小心菜刀！”

    蜜兒緊張得很，眼看他就得摸去那刀刃上，自將他扶開(kāi)去了一邊。

    明煜自問(wèn)生下來(lái)便能玩刀劍了，此下卻被這丫頭照顧得什么利害的東西都不給碰。心中幾分無(wú)奈，動(dòng)作卻很誠(chéng)實(shí)。順應(yīng)著她的意思，隨著她出了廚房門口去。

    這小院兒雖是不大，卻難得在西街上有得三分天地。人住宅子，氣兒得活兒。這處有井有風(fēng)，院子里這顆桂花樹(shù)，春秋飄香，夏日乘涼。確是別有一番趣味兒。

    明日一早還得開(kāi)工。蜜兒支開(kāi)走了來(lái)幫忙的畢大叔和銀荷，方將二叔也照看著睡下了。趁著夜色，獨(dú)自一人行來(lái)小店門前，抱著那顆紅風(fēng)鈴在門檻兒上坐了下來(lái)。吹著小風(fēng)兒，輕聲與那正發(fā)了新芽?jī)旱男?shù)念念道：

    “阿娘，我們終于有小店了！”

    **

    清早起來(lái)，蜜兒自己動(dòng)手，點(diǎn)了一串爆竹。新店開(kāi)張得要大吉大利。

    爆竹引得來(lái)孩童，自也引來(lái)了食客。多有老熟人尋來(lái)了新鋪頭兒，拱手吆道，“老板娘，恭喜??！”

    “同喜?？上驳媚鷣?lái)了?！泵蹆鹤院蒙泻?。

    “可有什么新鮮吃的？”

    “不巧，今兒剛開(kāi)張，早晨只有酸湯粉兒。晚市有新菜，您若想知道，晚上再來(lái)。”

    老熟人自是尋著酸湯粉兒來(lái)的，尋著店里坐下，“那就來(lái)碗酸湯粉兒，吃完了好上工去！”

    許是那爆竹放得好，小娃兒還引得家中長(zhǎng)輩們來(lái)，熟客絡(luò)繹不絕。原本要賣整整兩個(gè)早上的粉條兒，不過(guò)個(gè)把時(shí)辰便賣得一根不?！?/br>
    將將撐開(kāi)鋪面兒的牛家掌柜看傻了眼，西街上何時(shí)有過(guò)這般的人流？這家不起眼的小丫頭，生意做得可比他的大了去了！

    牛夫人見(jiàn)得這陣仗，火氣兒上了頭，無(wú)處可發(fā)，只得擰了一把自家男人，“你看你，不想起早賣朝食，看看，生意都被別人搶去了！”

    牛掌柜的憋了悶氣兒，自忿忿入了店里，“我今兒夜里賺回來(lái)。改明兒早上也賣這個(gè)?！?/br>
    對(duì)面老吳家餅鋪的生意被搶了大半兒，吳家媳婦兒便坐不住了，尋來(lái)牛家檔口，便捉著牛夫人說(shuō)道起來(lái)，“這頭日開(kāi)張便這樣了，日后我們生意可還怎么做？”

    牛夫人嘆著一口大氣兒，“還能怎么樣，各想各的辦法兒去?！?/br>
    朝食早早地收了檔，蜜兒稍稍數(shù)來(lái)，家中碗筷都用得干干凈凈，清早地賣了一百份兒的酸湯粉兒，入賬有半兩銀子那么多。拋開(kāi)來(lái)食材成本，賺得也有兩吊錢。

    這西街的小院兒果真買的劃算，客流比起甜水巷口的多了一倍。西街上住著的多有富足之家，出手也多有爽快。她自心想著，不必得多久時(shí)候，該就能讓孫jiejie和金大娘她們回本兒了。

    可發(fā)愁的是，粉條兒大概不夠賣，以往兩日磨一次山芋兒粉，過(guò)濾了煮熟，還得晾入鍋里滾熟。今日怕是得趕工才行了。

    入來(lái)后院兒里，卻見(jiàn)得二叔起來(lái)身。尋著井邊一角坐著，正與她涮碗筷…她怎敢驚擾了明大都督大架，給她涮盤子…蜜兒三兩步尋得過(guò)去，便搶他手里的活計(jì)。

    “你、你怎么能干這些呀？”

    明煜輕輕將人攘開(kāi)，“那么多的碗筷，你忙不完?！?/br>
    說(shuō)罷，繼續(xù)干活，又再開(kāi)口勸她了聲，“生意若日日是這般，你得多請(qǐng)兩個(gè)人手回來(lái)。”

    蜜兒一想，可對(duì)。不過(guò)今日還得張羅開(kāi)張晚市，打響出幾分名號(hào)來(lái)。她蹲下身去，與他一道兒做活兒，“改明兒休市一日，二叔與我一道兒去選兩個(gè)老實(shí)能干的吧?！?/br>