這樣的姑娘，值得世上所有最美好的事物。

    至于他，或許并不美好…

    “那可太難了，讀書寫字就把我給難死了。”

    蜜兒只覺二叔的餅子畫得好大…

    她不自覺地去抱了抱二叔的衣袖，蹭著那衣服上頭幾分清冽的氣息，卻又不敢靠得太近。

    “二叔，畢大叔如今的菜地可大一片了。紅果兒，紅風(fēng)鈴，再過十幾日便就豐收了。我正看著食譜，夏日里做荷葉寶雞、韭菜熗河蝦，紅果兒豆腐羹…秋日里水產(chǎn)便都肥了，醬蟹我可最拿手，還有炭烤的蒜香牡蠣，配著紅風(fēng)鈴的辣子味兒，可得多香呀…”

    大約酒是有些醉人，她直靠著旁邊人的手臂，有些發(fā)昏起來。合上雙眼，也不知是什么熱滾滾的東西劃過臉龐。

    避開喉嚨里的氤氳，蜜兒方才繼續(xù)緩緩開開口：

    “二叔…”

    “你記得要回來嘗嘗…”

    卻聽得旁邊淡淡地一聲，“好。”

    **

    清早的陽光灑在皇城金瓦上，泛起一片粼粼波光。官道上，榆樹與柳樹間各成蔭，已然有了幾分夏天的影子…

    明黃色的儀仗，正從金鑾殿上緩緩下來。一干眾臣，也隨之三三兩兩行出大殿，尋著出宮的馬道兒上去。

    周玄赫雙手?jǐn)n袖，合身跟著圣駕后頭。隨著皇帝身后入了養(yǎng)心殿，便又忙跪下叩首。

    “陛下，萬壽節(jié)將近。禮部清點(diǎn)了大小事宜，都在這份兒奏折上，還請陛下過目?！?/br>
    “你今日怎如此上心了？”皇帝話語漫不經(jīng)心，似是調(diào)侃，又似是奇怪。

    就連一旁江公公過來從周玄赫手中接過奏折的時候，也不自覺的笑了笑，“周大人今日勤力了？太陽可打西邊兒出來了。”

    養(yǎng)心殿里不比金鑾殿上，君臣之間，有些話倒是可有些商議的余地。周玄赫仍跪在地上，又叩首道，“那是陛下教導(dǎo)有方，玄赫日三省吾身，以往陋習(xí)實(shí)在可恨，想來日后，定要與陛下盡心盡力…”

    “……好話說盡…”皇帝嗤笑了聲，又怎不知道周侍郎的性子?；ㄇ灰凰?，便是要開口有求?；实鄄怀ＴS人東西，可也要看是什么。

    “年年萬壽節(jié)大同小異，今年禮部又出了什么新主意？”

    周玄赫余光掃見得皇帝緩緩翻開那奏折，這才開口述道，“陛下明鑒，今年萬壽節(jié)大小庶務(wù)確與往年相差不大，只是有兩樣兒。東北年初的時候雪災(zāi)，百姓受苦，趁著萬壽節(jié)，望陛下能頒三千兩物資，與東北百姓賑災(zāi)?！?/br>
    “這到底是禮部有心了，卻是應(yīng)該。明日早朝你在提點(diǎn)一番，說與戶部的人聽一聽?！被实壅f罷，又問起，“這是其一，何為其二？”

    “其二，近三年以來，北疆疆土安寧。驃騎大將軍出征多年了，臣以為，借著萬壽節(jié)，大可讓程大將軍回朝一聚，也讓北疆將士感召皇恩?！?/br>
    周玄赫說完，卻聽皇帝片刻不語。頓時心虛了三分。

    半晌，方聽得一旁江公公道，“周大人，這兵部的事情，似也輪不到禮部過問吧…”

    周玄赫拜了一拜，又道，“將士們背井離鄉(xiāng)，誰不想重踏故土。即便他們自己不能回來，若聽聞得程大將軍被陛下召見，得以歸國與家人團(tuán)聚少許，也于心中有個慰藉…”

    話剛落，卻聽得皇帝手中奏折往桌上一撂，“罷了，兵力布防，牽連甚廣。禮部有此體恤之心，朕知道了?！?/br>
    “此事，容后再議。”

    周玄赫心里一沉。可皇帝最大，他又?jǐn)Q不過人家。他到底將明都督的話帶到了，可惜皇帝還被蒙在鼓里。周玄赫只得又在地上叩了一叩首?！氨菹掠⒚??！彼底愿拐u，英明個屁…

    一旁再聽了幾聲皇帝吩咐與告誡，周玄赫方從養(yǎng)心殿里出來，正由得小太監(jiān)領(lǐng)著往宮外去。卻見得一身紫色蟒袍迎面而來。

    “周侍郎要出宮？”

    “不如讓我送送你…”

    見得明遠(yuǎn)面上幾分陰冷，周玄赫背上不自覺地打了個寒顫，“陛下還正等著都督呢。周某怎敢有勞了都督。”

    明遠(yuǎn)掃了一眼養(yǎng)心殿的方向，若陛下要傳他，自有內(nèi)侍來報。眼下，并沒有。很明顯，不過這位周侍郎的推擋之詞罷了?！氨菹掠陴B(yǎng)心殿中批閱奏折，暫時還用不上明遠(yuǎn)?！?/br>
    話落，明遠(yuǎn)沒打算讓周玄赫再狡辭，攤手指了指通往宮外的官道兒，“請吧，周大人?！?/br>
    周玄赫如被人壓著上了路。那日從如蜜坊里，聽得明煜說起除夕影役刺殺之事，明府中兩位話事之人，一同身亡。而如今剩下這獨(dú)獨(dú)的上位者，可見其手段狠辣…

    周玄赫提著三分兒小心肝兒，自也不敢得罪了這位主兒，便就拾掇起賴皮臉相來，有一搭兒沒一搭兒：“都督平日里都去什么地兒消遣？”

    “喝酒玩樂，可得找我周某人。領(lǐng)得都督去個好地方，保準(zhǔn)讓您如夢如醉?！?/br>
    明遠(yuǎn)笑了笑，無意與他瞎扯淡。

    “周侍郎，是何時認(rèn)得我阿姊的？”

    “……”倒是很直接嘛。周玄赫倒也不怎么虛，“阿姊？”

    “都督還有位阿姊在家中？我怎么不知道?！?/br>
    明遠(yuǎn)冷冷，“周侍郎是不知，那林府上過繼去的林慈音，原本是我明府的小姐。只因得兄長亡逝，已然無了依靠。母親憐見，方想來這道兒金蟬脫殼之法兒?！?/br>