“閣老，我并沒有想過，要向司禮監(jiān)和陛下交代?！?/br>
    他說著，接過家仆遞來的綾襪，將其中一只放在腿上，托起白煥的腳，低頭接著說道： “梁為本的案子涉及江浙一帶的倭禍，這是陛下最為介懷的，但是好在，梁案由刑部審理，最多再涉其余二司，他們都會盡可能地修好梁為本的口供，不讓他攀扯閣老。至于我這里……”

    他說著頓了頓，“可能會動一些閣老的族人。閣老您雖從未貪墨，但家大族人眾多，難免會有管束有失的地方，我答應您，會盡量保全這些人的性命，但為保您無虞，他們的家業(yè)和家產(chǎn)，我會……”

    “用東廠的名義沒下來是吧?！?/br>
    鄧瑛點了點頭，“是?！?/br>
    “鄧瑛。”

    白煥忽然喚了他一聲，鄧瑛聽到這一聲喚，手上不禁一頓。

    “鄧瑛在，閣老您說?！?/br>
    白煥低下頭看著鄧瑛的側臉。

    “滁山書院和湖澹書院的學田，是不是也是為了救楊倫才沒下來的。”

    鄧瑛抿了抿唇，“閣老不必在意這些，那不重要?！?/br>
    “我親自寫彈劾你的折子，讓你落到如此境地，你心里就沒有一點怨恨嗎？”

    鄧瑛拿起白煥的鞋子一面替他穿一面道：“其實，是我自己走到這一步的，和閣老還有楊大人都沒有關系，我知道，您也不想這樣對我，但情勢所逼，折子只能您寫，滿朝上下的人心，只能您來平復，而我現(xiàn)在走的這條路，別人也走不了。所以我沒有怨懟，我問心無愧?！?/br>
    他說完，放下白煥的腳，自己復又跪下，向白煥行了一個叩拜之禮。

    “從今日起，我對您所有的冒犯，都先用這一拜暫抵，等您脫罪出廠獄，我再向您請罪。

    白煥咳了幾聲，擺手擋掉家仆遞來的茶水，悵道：“你本不必如此，為何不肯退一步。”

    鄧瑛站起身，“我雖是刑余之人，但我不想做一個被剔了骨的廢人，當年老師慘死在獄中，我救不了他，此事我愧恨終身，一輩子都無法饒恕自己。今日您身陷囹圄，我一定要救下您?！?/br>
    白煥顫巍巍地伸出手，輕輕地摸了摸鄧瑛的鬢角，鄧瑛背脊一僵，喉中脫口道：“老師您……”

    說著一哽，忙又改口道：“大人恕罪?！?/br>
    “無妨……”

    白煥笑了笑，“此時沒有旁人?！?/br>
    他說著托起鄧瑛的手腕。

    “把袖子挽高一些?！?/br>
    鄧瑛忙照做了。

    白煥看著刑具下的傷口，忽又咳了幾聲。

    “給大人端茶來?！?/br>
    白煥擺了擺手，“不必了……”

    他說著吐出一口腥潮的喉氣，“我壽數(shù)將近，老病纏身，你年紀輕輕，竟也落了一身的傷病，張展春當年是教你讀過《易》的，你自己的壽，你心里有數(shù)嗎？”

    鄧瑛搖了搖頭，“我不曾向《周易》問這些?！?/br>
    白煥點頭，“不問也好，不問也好……”

    說完扶著椅背站起身，“讓你的人進來吧，我今日覺得硬朗，還能自己走出去?！?/br>
    ——

    貞寧十四年春天，《明史》上出現(xiàn)了最為荒唐的一段記錄。

    鄧瑛待罪審羈審白煥。

    曾經(jīng)的師生二人，一道披鎖于路。

    鄧瑛自行于前，白煥則被廠衛(wèi)架著，踉蹌地跟在后面。

    那一日楊婉從清波館出來以后，并沒有立即回宮。

    她藏匿在人群里，被罵聲裹挾著，陪鄧瑛走完了從白府到東廠廠獄的那一段路。

    其間她不斷地回想《明史》里的記述，以及后來的研究者們，對這一段荒唐歷史的闡述。

    那些言辭比百姓的“惡言”要理智，抽離得多。

    然而越抽離，也就越冷漠，越犀利。

    楊婉看著人群外的鄧瑛，他用袖子藏著自己手腕上的刑具，溫和地避著擁看到他身邊的行人和孩童，偶爾停幾步，回身等待走在后面的白煥，輕聲對廠衛(wèi)說：“走慢一些?！?/br>
    無邊惡意載道，楊婉卻在鄧瑛臉上看到了一絲笑容。

    很淡，但足以讓她看入眼。

    楊婉轉身朝白煥看去，這個遲暮之年的老人步履蹣跚，面上的表情卻也很平和。

    《明史》里記載，這是一段師徒徹底反目，相互傾軋，你死我活的官政大戲，事實上，這兩個人卻只是以同樣的姿態(tài)，心照不宣地共走了一段路而已。

    楊婉在人群里目送鄧瑛和白煥走進東廠大獄，正午的太陽一下子破云而出。

    天光灑下，落在身上已經(jīng)有些溫暖了。

    道旁一個擺攤賣麻糖的老人捧著糖問楊婉，“姑娘，很甜的，買一些吧?！?/br>
    楊婉摸了摸鄧瑛從覃聞德那里要來的錢袋子，笑著問道：“要三包，兩包多一些，一包少一些?！?/br>
    老人笑道：“姑娘買三包，那是姑娘家里的男人也愛吃糖啊。”

    楊婉點點頭，“他不愛吃糖，但我叫他吃，他就會吃。”

    老人笑彎了眼，“姑娘的夫君真好啊。”

    楊婉回頭朝廠獄的大門望去，輕應道：

    “是啊，別人都不知道，但不管怎么樣，他就是一個特別特別好的人……”

    作者有話要說：（1）堆撥：給胡同口值班的人建的臨時居所，這些人主要是管理百姓夜間出入的。

    第101章 江風寒露（八） 你吃個東西都那么認真……

    一連幾日鄧瑛都沒有回宮。

    中和節(jié)（1）的前兩日，中宮賞賜了黍面和白面給各宮攤餅熏蟲。

    易瑯因春燥上火，喉嚨腫痛，后來還生了眼眵，連嚷了幾日不受用。青蒙等人不識輕重，在文華殿多給他進了一些涼草水，誰知竟引出了腹瀉，兩三下敗掉食欲。

    這一日連膳房送來的粥也沒喝幾口，泄得空了腹，人也沒精神，坐在床上可憐巴巴地看著楊婉。

    楊婉幫易瑯換了一身衣裳，捧來香爐給他嗅。

    “羅御醫(yī)說，這里面添了薄荷，聞著爽快些，殿下試試。”

    易瑯托著楊婉的手臂，湊近吸了一口，頓時打了兩個噴嚏。

    楊婉將自己的帕子遞給他，“鼻子通了些吧?！?/br>
    易瑯搖了搖頭，“姨母，從喉嚨到鼻子還都堵得厲害?！?/br>
    楊婉放下香爐，“哎……也是我沒把殿下照顧好，以前娘娘在的時候，可沒讓殿下遭這些罪?！?/br>
    易瑯拽了拽楊婉的袖子，“沒事，每年這個時候我都不受用?！?/br>
    楊婉笑道，拉起被褥捂住他，“明日我去給向陛下告殿下的假，殿下躺著歇兩日吧?！?/br>
    易瑯道靠在床上道：“姨母去跟父皇告假，承乾宮上下不都得遭罰嗎？我沒事，明日還上學去。”

    他說著伸手去拿榻邊的書，楊婉忙替他遞過去。

    “還看啊?！?/br>
    “嗯。這幾日落下了一些，廠臣也不來了，有些地方師傅們講了我也想不明白，一直想問廠臣來著。對了姨母，昨日是給他賜藥的日子，羅御醫(yī)來了，他怎么不來呢。”

    “嗯……”

    楊婉有些猶豫，不知怎么對易瑯說。

    易瑯將書放在膝上，對楊婉道：“姨母，最近朝里朝外，都在罵他。”

    楊婉摸了摸易瑯的腦袋，“沒事，這次殿下也可以跟著罵他?！?/br>
    易瑯搖了搖頭，“我不會罵他了?！?/br>
    楊婉怔了怔，“為什么?！?/br>
    易瑯捏了捏寢衣的袖子，“廠臣對我說過一句話?！?/br>
    “什么話。”

    易瑯抬起頭道：“他不讓跟姨母你說?！?/br>
    楊婉笑了笑，“殿下與廠臣之間，都有姨母不知道的事了?！?/br>
    易瑯低頭將書翻了兩頁，“不是好的話，我也不想告訴姨母?！?/br>
    楊婉正猶豫要不要往下接著問，合玉打起暖簾進來，“婉姑姑，督主來了。”

    楊婉起身看了易瑯，“殿下……”

    易瑯抬起頭沖楊婉道：“無妨，姨母你讓他進來吧，這里暖，好上藥?！?/br>
    “是，多謝殿下?！?/br>
    得了易瑯的話，楊婉立即走出了寢殿，鄧瑛正從地屏后朝楊婉走來，他今日換了一身青灰色的襕衫，束發(fā)無冠，越發(fā)現(xiàn)得清瘦。

    楊婉回身打起暖簾，“進來吧?！?/br>
    鄧瑛看著楊婉猶豫了一陣，“殿下也在嗎？”

    “在，不過沒事，進來吧，里面暖和一些。”

    “好?！?/br>
    鄧瑛走進寢殿。

    易瑯抬起頭，受過鄧瑛的禮，抬書指向榻邊的椅子，“廠臣請坐。”

    “奴婢謝殿下。”

    楊婉讓合玉端了一碗涼草湯給鄧瑛，自己則在易瑯的床邊坐下，攏了攏易瑯裹在身上的被子，對鄧瑛道：“這湯原本是殿下的，解春燥好，結果殿下前兩日喝多了……”