人群里走出一個女子，挽袖蹲在老翰林面前，挽起他的袖子幫他查看傷勢。

    老翰林擺了擺手，“我沒事。”

    說完看了她一眼，“你是年輕的媳婦兒，別出來說話?！?/br>
    誰知她卻沒有應(yīng)聲，轉(zhuǎn)身對錦衣衛(wèi)道：“賠禮?！?/br>
    她說完又看向周慕義，“還有你，你也得賠禮！”

    周慕義認出了說話的女子是楊婉，冷笑道：“賠禮？你敢不敢告訴老大人你是誰，你看看老大人還肯不肯讓你攙著?！?/br>
    老翰林聽完這句話，手臂不禁顫了顫，抬頭打量著楊婉道：“你是……”

    周慕義道：“她是楊婉，東廠那個人的菜戶。”

    老翰林一愣，忙將撇開了楊婉的手。

    楊婉沒有說什么，朝后退了一步，向他行女禮，直身后道：“大人憐后輩之心，楊婉感懷，并無心冒犯老大人，大人若嫌棄，楊婉便喚人來送大人回去?！?/br>
    老翰林搖頭道:“老朽不回去?！?/br>
    他說完，撿起地上的竹杖，朝眾人道：“老朽雖已離朝多年，可曾也供職禮部，主持會試。不曾想過十四年的春闈，竟是這番光景?！?/br>
    他說著抬杖指向周慕義：“做學(xué)問把學(xué)問做偏了，那些東林人安得什么心，這些人的前途在他們眼中什么都不是，一味地教他們罵朝廷，罵君父，遲早有一天，會出第二個桐嘉案的呀……”

    他說著說著，眼前一陣發(fā)黑，幾乎站不穩(wěn)。

    周慕義道：“老大人，武死戰(zhàn)，文死諫，我等讀書無非為報國，何懼這一死！”

    “對，何懼這一死。”

    人聲鼎沸，大把大把的情緒被宣泄出來，楊婉面對著這一群讀書人，心里忽生出了一陣十分冰冷的悲哀。

    人性中的反抗精神，在任何一個時代都有，但眼前的這些人，卻并不能歸在“不自由，毋寧死’的革命精神之中。

    那是被大明官政扭曲了的文心，被東林黨利用，被自身蒙蔽。他們并不是不懼死，而是要以死正名。武死戰(zhàn)，文死諫，這句話聽起來是那么‘無畏’，又是那么無奈，明知前路無光，明知死了也沒有意義，卻還是要死，最后所求的，根本不是他們口中不是天下清明，只是他們自己一個人的清白而已。

    這到底有沒有意義呢。

    楊婉對此事一時無解。

    就在她內(nèi)心糾纏的時候，忽然聽到人群里傳來一個聲音。

    “讀十幾年的書，就是為了在午門上受死嗎？”

    眾人朝楊婉身后看去，鄧瑛立在人群前面，鐐銬的鐵鎖被他握在手中。

    他朝楊婉走了幾步，鐵鏈與地面刮擦的聲音微微有些刺耳。

    他走到楊婉身邊，向老翰林揖禮。

    翰林擺手搖頭不肯受，鄧瑛卻仍然堅持行完后才直起身。

    周慕義掙扎著朝鄧瑛喝道：“鄧瑛，白閣老被你鎖入廠獄受盡折磨天下人皆知，就算你如今惺惺作態(tài)，也一樣為人不齒！”

    楊婉忍無可忍，“周慕義，我看你是傻的吧？你到底知不知老大人將才為什么罵你！”

    “婉婉回來?！?/br>
    楊婉氣得胸口起伏，被鄧瑛牽了一把，才抿著唇朝后退到了鄧瑛的身后。

    鄧瑛走向周慕義，一面走一面道：“你知道一方太平書桌有多難求嗎？滁山書院是私學(xué)，支撐至今不光有朝廷的恩典，也有杭州數(shù)位老翰林的心血。朝廷和大人們供養(yǎng)書院，支撐你們讀書，不是讓你們千里萬里，來京城送一死的?！?/br>
    周慕義朝著鄧瑛啐了一口，“你也配提滁山書院，我們書院這一兩年，已至絕境，這回會試，先生幾乎掏空了自己的家底，賣了自己的田產(chǎn)來給我們湊盤費，這到底是拜誰所賜，鄧督主難道不知道嗎？”

    他說著提高了聲音，“你侵吞學(xué)田，中飽私囊，而我們苦讀十年，一身清貧，眼睜睜地你和司禮監(jiān)那些人個個華宅美服，王道何存，天道何在？”

    “王道不在嗎？”

    鄧瑛喉嚨一哽，向他抬起一雙手，“那這是什么?！?/br>
    周慕義一怔。

    鄧瑛看著他的眼睛繼續(xù)說道：“我涉學(xué)田案，所以落到如此境地，身負刑具在刑部受審，待罪之人無尊嚴可言，十年寒窗苦讀，你也想最后像我這樣嗎？”

    他說著朝周慕山身后的人望去，“你們也想像我這樣嗎？”

    此問之下，人聲皆滅。

    楊婉在鄧瑛的聲音里聽到了顫栗。

    “讀書不入仕，不為民生cao勞，算什么讀書人?！?/br>
    他說完這句話，緩緩地放下雙手，轉(zhuǎn)身牽起楊婉的手，朝人群走去。

    東廠的廠衛(wèi)隨即攔下了錦衣衛(wèi)的人，覃聞德道：“這些人由我們東廠帶走?！?/br>
    校尉道：“憑什么？”

    覃聞德抹了一把臉道：“憑我們督主想，憑我東廠奉旨監(jiān)察你們辦案，你們案子辦得不行，我們自然要接手，你們?nèi)绻环?，大可讓張副使來廠衙求問我們督主。”

    說著抬起周慕義的手腕，對廠衛(wèi)道：“把拴著他們的那些繩子解開，人老大人也說了，這些都是有功名的人，這么拴著太難看了?！?/br>
    周慕義道：“我等死也不去東廠！”

    覃聞德的火氣蹭蹭蹭地就上來了，就著刀柄往他膝蓋上一頂，直把人頂?shù)搅说厣?，“怎么，這么想去詔獄里住著啊，那行，你去啊，其余的人我們都帶走，就你，老子就把你留給北鎮(zhèn)撫司。你不是周叢山的侄子嗎？得得，趕緊跟這些錦衣衛(wèi)去看看，你叔父受苦的地方。”

    一個廠衛(wèi)見覃聞德說得真，忙湊上前道：“真不救這姓周的啊，督主可不是這么吩咐的?！?/br>
    覃聞德哼了一聲，“老子就是氣不過。”

    說完手一揮，“行了，帶走帶走，通通帶走?！?/br>
    ——

    這一邊，楊婉坐在馬車上等鄧瑛。

    廠衛(wèi)過來回報以后，鄧瑛邊一直垂著頭，良久沒有說話。

    廠衛(wèi)忍不住問道：“督主，北鎮(zhèn)撫司如果來問我們對這些人的處置，我們廠衙該怎么給他們寫回條啊?！?/br>
    鄧瑛道：“還有十幾日就是會試了，這些人不能關(guān)?！?/br>
    廠衛(wèi)道：“不關(guān)的話，那就得打了。”

    鄧瑛聽完，捏著袖子，半晌才點了點頭。

    楊婉扶著鄧瑛的手，幫他登上馬車，一面問道：“要打多少啊?！?/br>
    鄧瑛咳了一聲，“周慕義杖二十，其余的人杖十。”

    楊婉望著鄧瑛的側(cè)容，輕道：“他們得恨死你?！?/br>
    “恨就恨吧?！?/br>
    他說著閉上了眼睛，抬起頭雙手撐著額頭，斷斷續(xù)續(xù)地咳起來。

    楊婉伸手輕輕地摩挲著鄧瑛的耳朵，“鄧小瑛，你怎么了?！?/br>
    鄧瑛沒有吭聲。

    楊婉朝旁邊坐了一些，“要不要在我腿上趴一會兒?！?/br>
    楊婉以為鄧瑛會推遲，誰知他卻慢慢彎下了腰，將臉靠在了楊婉的腿面上。

    楊婉低頭輕聲問道：“你被他們氣到了是不是?！?/br>
    鄧瑛溫順地閉著眼睛，“嗯”了一聲。

    楊婉摸著鄧瑛的額頭，“還是第一次看你那樣講話。”

    “我以后不會了。”

    楊婉溫聲道：“鄧瑛，你當年是怎么讀書的？”

    “和周慕義一樣。”

    “不對，你比他厲害多了?！?/br>
    鄧瑛咳笑了一聲，“你怎么知道？”

    楊婉仰起頭，“你讓我想明白了一件事——到底什么才是大明朝真正的文心。不是沽名釣譽，以死求名，而是像你一樣，無論自己是什么身份，無論在什么地方，都不忘記自己最初所發(fā)的本愿，為這個世道活著。你愿意救這些讀書人，就像你維護易瑯那樣，你眼里才是朝廷的將來，是百姓民生，你比周慕義這些人要高尚得多。鄧瑛，從始至終，你都沒有辜負你的老師們，也沒有辜負你自己，你不愧為大明朝的讀書人?！?/br>
    鄧瑛喉嚨有些發(fā)燙，“婉婉，我也不知道，我能再幫這些人多久。”

    “還有我呢?！?/br>
    她說完，用自己的披風蓋在鄧瑛身上，“我們?nèi)タ窗状笕税桑憧恐宜粫?，到了我叫你。?/br>
    第103章 江風寒露（十） 您認他這個學(xué)生吧?！?/br>
    東廠廠獄的牢室中，白煥獨自一個人佝僂在席草上，他腿腫得厲害，自己挪動仍有些艱難。

    獄卒提著水過來，蹲在牢門前道：“老大人，今日好些了嗎？”

    白煥聽著聲音抬起頭，笑了笑道，“好些了?！?/br>
    獄卒聽了喜笑顏開，拍著手站起身，“那我給老大人端碗粥來吃，等督主過來替老大人擦身子?！?/br>
    “不必了?！?/br>
    白煥撐起身子擺了擺手，“我這幾日自己能動彈了一些了，你把水提過來，我自己來擦。”

    獄卒起身提桶進去，一面又道：“過兩日，外頭送藥進來的時候，牢里就能再請一回郎中，到時候給大人悄悄地開些補藥吃，大人精神還能好些?！?/br>
    白煥笑了笑，“這獄中的藥是怎么送的。”

    “哦?！?/br>
    他這么問了，獄卒就打開了話口。

    “最初是犯人們的家屬親自送來，但后來督主見有些犯人家里沒人，就讓在每月月底清查犯人們的傷病，該給藥的給藥，該治的治，判罪之前，獄里很少見人命?！?/br>
    白煥道：“你們判了多少人死罪?！?/br>
    獄卒笑笑，岔開話道：“這個不能跟老大人講，大人冷不冷，我再些添些炭過來?！?/br>
    正說著，外面的獄道里亮起了燈火。

    鄧瑛親自舉燭走到白煥的牢室門前，抬起手臂，將燭火插進牢門上的燭座內(nèi)。

    “督主您來了?！?/br>