李朝歌快步走下臺階，問：“這?三個女子怎么辦？”

    李朝歌頗有心問，還是用藥浴針灸的辦法?喚醒嗎？她心里正有些不情不愿，就聽到顧明恪說：“她們中了迷藥，用解毒之物熏幾天就好?！?/br>
    李朝歌莫名的情緒立刻消散了，她都沒反應(yīng)過來，脫口而出：“為什么她們中毒就只需要熏藥？”

    話說出來后，李朝歌自己尷尬了，她試圖解釋：“我并非懷疑你……”

    “我明白?！鳖櫭縻〗刈±畛璧脑?，回道，“你從未見過這?種毒，心有疑竇很正常。你有武功在身，他們給你的迷藥是特殊調(diào)配過的。但這?三個女子手無縛雞之力，中的只是普通迷藥?！?/br>
    李朝歌點頭，趕緊掠過這?個話題：“我們要去哪里找解藥？”

    “山里有。”顧明恪說著就要出去，李朝歌停在原地，略有些猶豫地指向后方，“她們還在昏迷?！?/br>
    “你如果不放心的話，可以帶著她們上?路?！鳖櫭縻±涞匕咽直澈?，態(tài)度十分鮮明，“反正我不會動手?！?/br>
    行吧，李朝歌放棄了，她追上?前?，道：“那我們快去快回，她們單獨躺在這里，總歸不安全?！?/br>
    李朝歌和顧明恪在武神廟中停留了好幾天，等三個女子解了毒、即將醒來時，他們放下食物和地圖，悄無聲息離開。李朝歌本想立刻出山，去城里找人手幫忙，卻被顧明恪攔下。

    顧明恪道：“你身上余毒還未解，現(xiàn)在出去即便有心也無力。村民已經(jīng)消失，早幾天晚幾天根本沒有區(qū)別。不如在山里再住幾天，等身體完全恢復(fù)后再出去?！?/br>
    李朝歌想想也是，便安心留在山中靜養(yǎng)。等李朝歌回到汾州，再一次和外界恢復(fù)聯(lián)系后，已經(jīng)是正月十八。

    汾州城內(nèi)還殘留著上?元節(jié)的喜氣，李朝歌進(jìn)城后直奔刺史府衙，結(jié)果她才走到一半，就被另一行人截住。

    “公主，我可算找到你了?！卑浊Q見了她，激動的幾乎要哭出來，“東都出大事了！太子病重，圣人天后急召你回宮?！?/br>
    作者有話要說：明光于上下，勤施于四方，維予一人某敬拜皇天之祜——先秦祭辭

    第112章 薨逝

    正月二十, 李朝歌趕回東都。

    長街上炮竹的味道還沒有消散，道路兩邊處處可見大紅燈籠。百姓還在慶祝永徽二十四年的新年，而宮城里已經(jīng)是一片戚色。

    太子李善病危, 已到存亡關(guān)頭。

    在路上, 白千鶴大致和李朝歌說了這?段時間發(fā)生的事情。太子從去年秋末身體就一落千丈，他仕途不得志，太子妃生死不知, 師父朋友接連被貶官流放，而他還為母親所不喜。各種因緣重合在一起，太子病情日益嚴(yán)重。正月來了一陣寒潮，太子受冷氣侵襲, 恐怕連今年春天都熬不到了。

    李朝歌過年不在東都, 自然也錯過這?些消息。如今李懷和李常樂日日守在宮里，天后派人找了李朝歌好幾次，可是李朝歌只留下一封書信, 除此之外蹤跡全無。

    白千鶴嘗試過各種辦法, 奈何?怎么都聯(lián)系不上李朝歌。白千鶴絕望了, 只能跑到汾州守株待兔。

    幸而, 他終于等到了。

    李朝歌聽到白千鶴的話, 又氣又無奈：“都說了我只是去汾州查案，很?快就回來。你們按照往常的步調(diào)繼續(xù)當(dāng)值就是，何?至于這?樣慌亂？”

    白千鶴尷尬地笑：“我還不是以為……公主你和顧少卿私奔了?！?/br>
    李朝歌聽到，越發(fā)匪夷所思：“我給你的信里明明寫了, 我去汾州調(diào)查龜背村一案。你一天天都在胡思亂想些什么？”

    白千鶴乖乖挨罵, 心里也?覺得自己很?冤。他最開始以為李朝歌和顧明恪只是出去過二人世界，差不多就回來了，結(jié)果一連二十天過去, 李朝歌毫無消息。白千鶴越來越慌，他真以為李朝歌帶著顧明恪浪跡天涯、撒手不管了。

    托了白千鶴的福，李朝歌和顧明恪私奔的消息傳的到處都是。李朝歌回到洛陽后，在皇城門口和顧明恪、白千鶴分別，她自己連衣服都來不及換，匆匆忙忙進(jìn)宮。

    皇宮里如今一片蕭條，誰都不敢大聲說話，無論主子還是侍從，走路俱靜悄悄的。

    李朝歌先去文成殿見天后?，F(xiàn)在還在正月，可天后臉上毫無喜氣，反而憔悴了不少。天后看到她，打起精神道：“朝歌，你回來了?！?/br>
    李朝歌給天后行禮，站好后，問道：“兒臣失禮，現(xiàn)在才得知太子生病，不知太子病情可嚴(yán)重？”

    天后表情沉重，怎么能不嚴(yán)重呢？天后不欲多說，對李朝歌道：“今年過年唯獨你不在，太子清醒時，問了好幾次。既然現(xiàn)在你回來了，一會去東宮看看太子吧?！?/br>
    李朝歌垂首:“兒臣遵命?！?/br>
    李善畢竟是天后的親生兒子，如今李善奄奄一息，天后豈能不心痛？然而喪子再?痛，也?不會影響天后的理智。天后交待完東宮的事情后，問李朝歌：“年前你匆忙出京，到底是為了什么事情？”

    “回稟天后，當(dāng)時事情緊急，兒臣來不及進(jìn)宮請命，只能倉促出發(fā)。這?段時間兒臣在汾州一帶仔細(xì)搜查，終于查出了汾州龜背村死人的真相?！?/br>
    天后打起精神，問：“哦，怎么說？”

    李朝歌抱拳，她微垂了眸子，道：“龜背村滅村一事并非偶然，而是有人在背后cao縱。他們蓄意在龜背村投毒，等將所有村民毒死后，他們搬弄邪術(shù)，意圖將尸體練成刀槍不入的亡靈軍團(tuán)。幸而兒臣去得早，已將龜背村尸變掐滅在萌芽中。兒臣如今已經(jīng)找出投毒方式和破解之法，只可惜敵眾我寡，僅憑兒臣一人難以施展。望天后允許兒臣調(diào)令三千禁軍，去汾州搜山，徹底誅滅亂臣賊子之心?！?/br>
    天后聽到李朝歌的話，臉上表情越來越凝重。她不知道想起什么，沉思了好一會，問：“你確定是死人軍隊？”

    “兒臣確定。”李朝歌視線恭敬下垂著，語氣卻十分果決，“兒臣從龜背村帶回許多證據(jù)，鎮(zhèn)妖司及汾州刺史都是目擊者。兒臣親眼所見，刀劍砍在那些怪物身上根本無法傷其分毫，兒臣帶著七個屬下分而化之，各個擊破，才勉強將十具鐵尸擊潰。僅是十人就已經(jīng)如此難纏，若是給對方喘息之際，養(yǎng)出千萬人大軍，后果將不堪設(shè)想?！?/br>
    天后聽完，不由站起身，來回踱步。汾州是洛陽的北門戶，如果汾州出事，洛陽最先受到?jīng)_擊。而且，天后想的還要更深遠(yuǎn)一些。

    當(dāng)年朔方兵變就是紙兵紙將作亂，被紙兵咬傷之人很快就會全身潰爛而亡。前線士兵大嘩，其稱為“鬼兵”。朔方兵變差點覆滅大唐王朝，其實時到今日，天后依然不知道朔方兵變?yōu)槭裁赐蝗唤Y(jié)束，如同?他們不知這場災(zāi)難因何?而起。仿佛有一天醒來，那些詭異的紙兵紙將突然消失了，朔方節(jié)度使暴斃帳營，妖道不知所蹤，叛軍失去了依仗，群龍無首，潰不成軍，朝廷軍這?才占領(lǐng)上風(fēng)。

    這?場兵變開始的詭異，結(jié)束的突兀。天后甚至覺得，并非朝廷平息了叛亂，而是幕后之人沒有再?推動下去了。

    這?些年，天后一直不想細(xì)想朔方兵變的事，她和皇帝都有意回避這個話題。如今，龜背村的事，又將一切挑露在明面上。

    紙人本是燒給死人的東西，如今龜背村一事又和死人有關(guān)，天后不得不往最壞的方向想，這?兩件事，背后是不是同一人在推動？

    天后不敢賭。太子病危，皇帝因太子的事傷神，身體每況愈下。權(quán)力更替已經(jīng)到緊急關(guān)頭，天后決不允許在這個節(jié)骨眼出事。

    天后緊張地踱了一會，最后痛下決心般，說：“此事事關(guān)重大，不能馬虎。你需要多少禁軍盡管去北衙調(diào)，不惜一切代價，務(wù)必解決所有隱患。”

    李朝歌抬手，鄭重行禮：“兒臣遵命?！?/br>
    李朝歌的聲音浩然正義，然而她的睫毛卻悄悄垂下，掩住了眼睛中的真實情緒。

    太子病危，大限就在這幾天。太子一旦去世，皇帝內(nèi)定的接班人空懸，大唐后繼無人，稱帝之途才真正坦露在天后面前。以李朝歌對天后的了解，如此天賜良機(jī)，天后絕不會放過。接下來無論是立李懷為太子，還是天后自己謀奪帝位，都可以預(yù)料洛陽都要亂很長一段時間。渾水湍流中最容易惹禍上身，李朝歌若想謀取大業(yè)，天后之女是她的資本，李氏公主也?是她的資本。

    支持天后就會得罪宗室和朝臣，但如果支持李懷，她活不到登基就會被天后弄死。李朝歌誰都不想得罪，既然如此，不如將這?灘渾水交給他們自己攪，李朝歌帶著三千禁軍去外州逍遙。

    有兵權(quán)在手，無論發(fā)生什么她都有應(yīng)變之力。而且借著徹查死人軍團(tuán)一事，李朝歌可以光明正大躲在汾州，不管東都發(fā)生什么她都不表態(tài)，等塵埃落定后她再?以功臣的姿態(tài)回來。到時候有破案的功勞在身，又可以保住天后、李唐雙方好感，何?樂而不為？

    李朝歌和天后稟報后，就遵照天后旨意，前去東宮探望太子。

    此刻東宮內(nèi)十分壓抑，李懷、李常樂都在。聽到外面?zhèn)髟挘锩骒o了一瞬，李常樂和李懷紛紛站起來：“盛元jiejie?！?/br>
    太子聽到李朝歌來了，臉上的表情也?狠狠一怔。他費力地坐起來，一回頭，就看到李朝歌面色冷肅，穩(wěn)步走入宮殿：“參見太子?！?/br>
    李善看到李朝歌，內(nèi)心情感頗為復(fù)雜。他聽從屬臣的建議，送李朝歌去和親，一方面他覺得江山社稷為重，另一方面，他也?心存愧疚。

    這?個meimei從小多災(zāi)多難，她出生在天后最困難的時候，在國難關(guān)頭走丟，獨自一人漂泊了十年。好不容易回來，還要面臨被送去和親的命運。

    李善內(nèi)心一直飽受折磨。天后責(zé)罵他優(yōu)柔寡斷，無能開拓疆土，只會令親者痛仇者快，李善毫無反駁的能力，為此一病不起。這?段時間李善在回憶中反復(fù)掙扎，他一直想當(dāng)面和李朝歌說聲抱歉，可是等李朝歌真的從殿外走來的這?一刻，李善驟然發(fā)現(xiàn)，她根本不需要他的道歉。

    莫說皇帝沒有同?意李善的提議，就算皇帝真打算讓李朝歌去吐蕃，她也有的是辦法將和親攪黃。她和他們所有人都不一樣，李善是金身泥胚的太子，一舉一動必須符合皇帝和朝臣的期望；李懷李常樂是帝王家的燕，筑巢在金鑾殿下，卻毫無自保能力；唯有李朝歌，是自由生長的荊棘，可以主宰自己的命運。

    李善回過神來，不由苦笑。他有什么資格憐惜李朝歌呢？李善躺在東宮里氣息奄奄，而李朝歌穿著窄袖束腰的便裝，身上風(fēng)塵仆仆，一看就剛從外地趕回來。她健康，強大，聰慧，果敢，根本不需要任何人憐憫。

    李朝歌行完禮后，殿中陷入安靜，一時誰都沒有說話。李常樂一看到李朝歌就想起裴紀(jì)安，不由避開眼睛，李懷想到這段時間發(fā)生的事情，也?覺得訕訕。

    明明最初一切都好好的，為什么一眨眼，父親母親、兄弟姐妹都變了？他們像當(dāng)初在紫桂宮玩馬球那樣自由自在、親密無間，不好嗎？

    最終，太子最先開口。他掩著唇角咳了咳，有氣無力地對李朝歌說：“過年時沒見二妹，圣人天后深以為憾。這?段時間二妹去哪兒了？”

    “不敢當(dāng)太子記掛。”李朝歌半垂著眼睛，語氣雖然恭敬，但態(tài)度十分疏離，“汾州一案未了，年前我突然發(fā)現(xiàn)一些疑點，不敢耽誤時間，立刻趕赴汾州，故而沒趕上宮廷宴會。我在外漂泊慣了，沒什么可講究的，反而是太子金尊玉貴，乃是全朝的希望，殿下勿要為了我等小事牽掛，妨害了養(yǎng)病。”

    太子主動示好，李朝歌卻并不領(lǐng)情。先前太子一臉憂國憂民的樣子要將她送去和親，等風(fēng)波平息后，卻又?jǐn)[出一副愧疚之態(tài)。假仁假義給誰看呢？

    李善苦笑，他情緒變化牽動了病情，忍不住回頭咳嗽，每一次都仿佛要將心肺咳出來。所有人聽著都捏一把冷汗，李懷見狀，實在看不下去，說道：“盛元阿姐，這?些日子太子一直在擔(dān)心你。太子都病成這?樣了，依然惦念著你的事情。既然你回來了，那就好好和太子說說話。都是親兄妹，哪有隔夜的仇？”

    “是啊?！崩畛杪朴平釉挘岸际怯H兄妹，怎么忍心看著同?胞手足受苦呢?！?/br>
    李懷被嗆住，剩下的話噎在喉嚨，無法再?說了。李善臉色越發(fā)慘白，李常樂心疼地扶著李善，連忙道：“快拿藥來，大兄又犯病了?！?/br>
    宮人們慌忙端著藥碗上前，東宮里一陣人仰馬翻。李朝歌讓步，靜靜站在墻邊，漠然地看著前方忙成一團(tuán)。

    太子喝完藥后，有氣無力地靠在枕上。他臉色蒼白中透著蠟黃，旁邊人看著，都心生悲戚。

    所有人都意識到，太子活不久了。李善也?知道自己時日無多，他一生飽受病痛，身為太子卻始終無法讓父親母親滿意，或許死了才是解脫。李善已經(jīng)接受了他的結(jié)局，但始終有些不甘心。他抬頭，隔著人群看向?李朝歌，道：“之前的事情……是我這?個兄長對不起你。還記得小時候，你最喜歡纏著我，時常拉著我陪你一起放紙鳶?？上翘祜L(fēng)大，風(fēng)箏線斷了，你哭了很?久，我沒辦法，只好答應(yīng)給你畫一個新的紙鳶。后面朔方之變起，我沒能把那個紙鳶轉(zhuǎn)交給你，但這?些年我一直收著，就等著你什么時候回來，帶著你再?放一遍紙鳶。先前的事情我無意解釋，是我對不起你，但是我希望你知道，在我心里，你一直是我的meimei?！?/br>
    李常樂在旁邊聽著，大受觸動。眾人都露出不忍之色，紛紛看向?李朝歌?？衫畛枰廊贿h(yuǎn)遠(yuǎn)站在墻邊，她似乎恍惚了一下，隨后眼神恢復(fù)清明，輕輕垂下眼簾：“太子安心養(yǎng)病，勿要多思。您是君，我是臣，為太子分憂是我的本分。”

    李善大為失落，眼中的光霎間黯淡下去。李常樂不忿，道：“盛元jiejie，太子都病成這?樣了，他好心關(guān)心你……”

    “太子病重，所以越發(fā)要靜養(yǎng)?！崩畛杼?，不想再聽這幾人磨嘰下去，說，“天后有令，讓我去汾州調(diào)查滅村一事。我還有差事在身，不敢耽誤，先行告退。臣祝太子千秋，告辭?！?/br>
    李朝歌說完就往外走，步伐堅定果決。李常樂幾乎驚呆了，怎么會有這?樣鐵石心腸的人呢？就算太子提議過送她去和親，但畢竟沒有成真，她怎么能這樣對待太子？將死之人，其言也?善，太子都和李朝歌道歉了，她還要怎么樣？

    裴紀(jì)安為什么會喜歡這樣一個冷酷無情的女人？

    李朝歌大步往外走，東宮根本無人敢攔她。李朝歌走到殿門口時，后面?zhèn)鱽砝钌泼懔μЦ叩穆曇簦骸澳阄抑髟刮覠o意多說，但冤有頭債有主，太子妃是無辜的。太子妃至今下落不明，她到底在哪里？”

    李朝歌嘴邊劃過一絲極淡的笑意，轉(zhuǎn)瞬即逝：“殿下的太子妃，我怎么知道？”

    說完，她再無停頓，大步邁出東宮。

    李朝歌走后，東宮侍者看看面色灰敗的太子，再?看看表情不善的趙王、廣寧公主，哪一個都不敢勸。他們垂著頭，悄無聲息退下。

    李朝歌得到天后首肯后，回公主府換了身衣服，然后就去北衙挑人。調(diào)遣軍隊并不是件小事，糧草、輜重要事先安排，鎧甲要和兵部申請，正式的調(diào)令也要等門下省審核。李朝歌這?段時間在忙調(diào)兵的事，整個人焦頭爛額，根本沒心力關(guān)注其他。李朝歌去北衙整頓人手，在軍營里一待就是一整天，出來時，她看到天邊飛舞著紙鳶，幾個孩童牽著線跑在草地上，一邊放風(fēng)箏，一邊肆意打鬧。

    李朝歌順著細(xì)線抬頭，看到幾只形狀各異的紙鳶飛在天上，其中一只升的最高?，忽然風(fēng)箏猛地一扽，地面上緊接著傳來孩子們的喊聲：“風(fēng)箏線斷了，它?飛走了！”

    侍衛(wèi)見李朝歌盯著那個斷線的風(fēng)箏，問：“公主，怎么了？”

    “沒什么。”李朝歌搖搖頭，攬著韁繩走向城門，“斷了也?好。一生被繩子束縛，如今，它?終于自由了?！?/br>
    李朝歌剛走入城門，公主府的人就迎面趕上來，壓低聲音道：“公主，大事不好了。太子病危?！?/br>
    李朝歌立刻往宮里趕，但是等她到時，東宮已經(jīng)響起哭聲，侍從們換上了麻衣，在殿中嗚嗚哭泣。

    李善病逝了。

    李朝歌回公主府換孝衣，然后就進(jìn)宮，直奔仁壽殿。如今所有人都守在皇帝身邊，皇帝本來就身體不好，經(jīng)過這?重打擊，精神更萎靡了。天后臉上未著粉黛，氣色蒼白，仿佛一日間老了三歲。

    宮人在門口稟報，皇帝聽到李朝歌來了，說道：“你也?來了。太子走了，一會，你去送他最后一程吧?！?/br>
    李朝歌應(yīng)下?；实垡呀?jīng)聽天后說了汾州的事，皇帝雖然心痛喪子，但江山的事也?不能馬虎?；实坂嵵氐溃骸胺谥菀话附挥赡銖夭?，朕最近心力不繼，人手、銀餉方面有什么要求，你直接和天后說罷?！?/br>
    天后柔聲應(yīng)道：“圣人你放心，有我在，一切都會安排妥當(dāng)?shù)?。圣人只管養(yǎng)好身體，外面的事不必cao心。”

    這?些話放在往常沒什么問題，但是如今太子病逝，東宮空懸，天后這番話突然微妙起來。殿中人都垂下眸子，靜默不語，仁壽殿中只能聽到皇帝時斷時續(xù)的聲音：“這?段時間辛苦你了。太子的葬儀你來安排，他仁善孝順，生時未能登上皇位，死后務(wù)必讓他走得風(fēng)光。”

    天后一一應(yīng)下。天后似乎遲疑了一下，試探問：“圣人，太子的喪事自然要大辦，但朝歌婚期就在今年七月，要不要推遲？”

    皇帝聲音低啞，有氣無力道：“不必了。朝歌年紀(jì)已長，無需避諱，婚禮照常舉行吧?！?/br>
    天后微頓，無言應(yīng)下。其他人或許看不懂，但天后敏銳地感覺到，皇帝之所以這樣說，是感覺到自己時日無多，所以才想盡快看到李朝歌完婚吧。

    事關(guān)自己婚事，李朝歌不好表態(tài)。李常樂在旁邊聽到，心中頗不是滋味。

    她因為和親一事被迫遁入空門，至今還守著道身，而李朝歌胡鬧了一通，毫無懲罰就和中意之人訂婚，如今連太子死了也?無需避諱。

    李常樂不知道該怨父母偏心，還是該怨時運不公。