唐錦并沒住在唐氏老宅里。

    狐神的馬車停在古樸而沉郁的木質(zhì)宅門前，辛秘抬頭望了望門匾之上郁郁蔥蔥生長的烏翠油亮的藤蔓，沒有理會前來迎接的唐氏仆人。

    因為唐氏家神那邊直接下過命令，所以馬車直接將他們帶到了唐氏的后山，一片廣袤又蔥蘢的古蜀叢林。

    “家神大人正在午后小憩。”低眉順眼的圓臉侍婢向辛秘拱了拱手，邀她先去雅室小坐。

    霍堅看了看天色，已經(jīng)申時末了，這位家神竟然還在睡……這算什么“小憩”哦。

    他接觸過的家神沒多少，各個都有截然不同的性子，然而如此憊懶悠閑的，還真是第一個，不免有些新奇。

    辛秘倒沒多意外，畢竟算是老相識了，何況……

    她眉目閃爍，四下看看，送他們二人來此的馬車和侍從們在行禮過后退下了，徑自下山離開叢林，再看看面前這個正為二人介紹庭院風物的小侍女，不著痕跡地打量過她的衣著和配飾，冷不丁地開口：“你上山幾年了？”

    “呃、”侍女一時不妨，有些磕巴，反應(yīng)了一下才有些羞赧地回答：“婢子是今年年初才來侍奉家神的。”

    “哦，”辛秘不置可否，向她友好眨眨眼：“好好做?！?/br>
    圓臉侍女不明所以，呆呆點頭，又甜甜地回應(yīng)微笑。

    跨過古色古香，風化剝落的門廊，紫藤和丁香蜿蜒爬滿整面院墻，來往的仆從很少，大都是年青少年少女，衣著素淡，靜默地做著自己手邊的事，擦掃走廊，將半枯半黃的落葉堆到幾株枝繁葉茂、幾乎蔭蔽整個宅院的巨樹之下。

    大抵是平日里客人很少，侍婢們都好奇地抬頭望望進來的二人，又自顧自地低頭去做事。

    不用辛秘提點，霍堅已經(jīng)看出來這院子里的端倪。

    看起來枝葉蔥郁，根木繁盛，實則人氣寡淡，遠避煙火，不聞鳥聲，隱隱有種大廈將傾的衰朽之意。

    “有什么想法？”

    圓臉侍女在前面帶路，辛秘腳步不疾不徐，臉上也不辨喜怒，仿佛就只是對霍堅隨口一問。

    但霍堅心里糾結(jié)了一番，不知家神住所這般慘淡的模樣，是否與那位唐錦大人如今日薄西山有關(guān)，也因為不明白辛密對此事的態(tài)度，他不敢妄然出聲。

    “不敢說話？”辛秘回頭看他，姣白的臉蛋在一叢叢流過的樹影下仿若凝脂，又是無暇又是莫測。

    她仔細看看霍堅藏不住什么復(fù)雜心緒的眼瞳，了然地笑了：“你想到了。”

    狐神腳步一慢，落后了兩步，前面看似禮儀萬千的圓臉侍女卻沒察覺到客人有些掉隊，目不暇視地走在前方，在結(jié)了青苔的臺階上拾級而下。

    “她只著細棉，不配金玉，沒有家紋，并且是今年年初才來老宅的?！庇袷e切般的嗓子低低響起，仿佛在霍堅耳邊竊竊私語：“這說明她非但不是家神身邊從小培養(yǎng)的本家嫡生子，倒有可能是前不久剛從外面找來的庶出旁支。”

    霍堅還記得，自己剛到桑洲時，外界的民眾皆以桑洲寶狐為傲，而辛氏眾人尤甚。

    那些在老宅里嘰嘰喳喳圍著辛秘打轉(zhuǎn)的漂亮婢女們都膚白貌美，面容高貴，配金著玉的，一看便知不是凡品，多半都是嫡出的貴女，她們還時常因為今天輪到誰去為狐神綰發(fā)而在角落里吵鬧。

    他倒沒有故意去竊聽，只是這些侍女們很少接觸耳力如此過人的武者，完全沒有想過離得這么遠都能聽到。

    不只是嫡出的嬌嬌貴女，那些已經(jīng)長大成人，甚至獨當一面的辛氏嫡子，盡管已經(jīng)有不少已經(jīng)兒孫滿堂，仍是選擇住在辛氏老宅里，圍繞著湖心里狐神的那處小院子安置自己的宅邸。

    他們對自己家神的敬愛仿佛是發(fā)自內(nèi)心的，像面對著熾烈的火焰，簇擁著火苗，汲取著溫暖與光明。

    不光辛氏，玄鳥周氏、西山虎歐陽氏……這些他有所接觸的氏族，都將陪伴自己的家神視為榮耀和幸運，若能常伴家神左右，是十分令人驕傲的事情。

    ——而現(xiàn)在他知道了，原來暮年的家神，也是會被族人所厭棄的。

    即使在外人看來，唐錦一個人坐擁一整座山，有仆從環(huán)繞，還無人叨擾她喜歡的清凈，但庭院中的衰頹是藏都藏不住的，像根部腐朽的花朵，源頭枯竭的甘冽清泉……盛光之下出現(xiàn)了難堪的窘迫。

    辛秘是怎么想的呢？她能接受自己未來的這一天嗎？

    單單只是這樣想想，霍堅就感到難受，忍不住抿了唇，沉了面色。

    狐神也沒再逗他，只是搖了搖頭，唇邊閃過一絲淺淡的笑容，像夏夜里一閃而過的露滴，在下一個清晨的陽光里便裊裊融化了。

    走過古樸的青石小橋，便到了迎客的雅室。

    唐氏倒沒想著苛待衰老的家神，留在此處的供奉皆是一等一的上品，只是家神不喜歡飲茶吃點心，圓臉侍女看起來很少接觸這些，昂貴的茶葉泡得笨手笨腳，葉片被沸水粗魯一滾，有些干癟焦黃，蔫蔫地沉在杯底。

    霍堅這種門外漢都能看出來她手法不行，何況萬千錦衣玉食堆成的辛秘？

    狐神挑了挑眉，看了看被遞到自己面前的那杯茶，再順著茶杯看到圓臉侍女有些顫抖的手臂，再滑到她緊張又努力撐著的面色上，忍不住又嘆息了。

    罷了，讓她來待客，她怕已經(jīng)是這所衰朽宅邸里最頂事的人了。

    辛秘不動神色接過了茶，喝了一口。

    圓臉侍女喜笑顏開：“大人且在這里等著！婢子去看看家神是否醒來?！?/br>
    ……把客人晾在這里也很失禮，門外就有掃地的仆從，隨便喊一個去看看不就是了，自己當然要留在這里招呼客人啊。辛秘蹙了眉，嘴唇緊緊合攏，不讓自己的龜毛脾氣發(fā)作，開始替唐錦管教下人。

    侍女一走，雅室便又恢復(fù)了寂靜，她忍了一會兒，還是沒忍住，將嘴里的茶水不過舌尖，咕咚巨大一聲直直咽進了肚子里。

    “……”霍堅側(cè)目。

    辛秘扭頭不看他：“……我沒想到她能把向春泡得這么酸苦。”

    男人一陣失笑，他當然不是覺得辛秘此舉失禮，反而對她能忍住不發(fā)，照顧對方的面子，在她離開之后才灌掉茶水而感到更加奇妙。

    不過仔細想想，她禮數(shù)一直很周全，對凡人也是慈悲憐憫的，身邊的親人、路過的貧民，都會引起她的憐惜，只對他……

    不能想，越想越苦澀。

    這一等足足等了小半個時辰，辛秘再忍著火氣也快壓不住了，左腿右腿輪換著搭在另一邊沒耐心地晃個不停，苦澀的茶水也已經(jīng)變得冰涼，就快要忍不住喊人來問個究竟了，院落外終于傳來了急匆匆的腳步聲。

    “大人……兩位大人！”圓臉侍女在院子外急剎車，停住奔跑，然后竭力作端莊模樣邁進門檻，氣喘吁吁偏生端著恬淡微笑：“家神醒啦，請二位前去用膳。”

    “……”辛秘挑著眉毛看了她一會兒，忍了又忍：“走吧，你帶路?！?/br>
    天色漸晚，老宅里點起了燈盞，只是樹木藤蔓太過茂盛，幾乎遮天蔽日，零星的幾盞小燈完全不夠照亮整個庭院，仍透著舊夜的昏暗，夜風吹拂，樹葉嘩啦作響，陰翳浮動。

    辛秘看著圓臉侍女腳步輕快地在圓石小路上穿行，熟稔地撥開太過蔥郁的蕨類，似是半點不害怕這處在半山腰原始叢林里的宅院的昏暗夜晚。

    “你不怕嗎？”她有些好奇。

    圓臉侍女回頭看她，眼睛瞪得很大：“怕什么？怕黑嗎？”

    在看到客人點頭之后，她撥浪鼓一般搖了搖頭：“當然不怕！這里可有著我們唐氏的家神大人坐鎮(zhèn)呢，蛇蟲鼠羆不敢近前，妖邪鬼怪無門而入！”

    “家神大人可以保護我們一輩子！”

    小姑娘圓圓的臉蛋因為方才的奔跑紅紅的，雙眼透出純?nèi)坏男刨嚭途把?，仿佛凝淬了星光?/br>
    祁官鎮(zhèn)向西，十里地外。

    張瑞一襲長衫，騎著馬慢悠悠地走入了一處荒廢的院落。舉目所見皆是黃土荒地，這一幕他已經(jīng)看過了太多，毫無新奇，于是目不四顧，直奔目標而去。

    從前村民們集會的祠堂門已經(jīng)被暴力破開了，門扇四碎，馬兒們被拴在院中，平整土地被踏得紛亂。

    祠堂里的禮器、桌椅、甚至一些沒被人帶走的先人塑像都被砍得七零八碎，在地上堆作幾堆，澆上了引火用的桐油，看起來準備在這里生火了。

    張瑞微微皺了眉，因這種褻瀆死者的行動而感到不愉。

    “喲，遠遠就看到一個人滿臉苦，就好像不想見到我們一樣。”遠遠地傳來一聲威武的男聲：“原來是大哥啊?！?/br>
    歐陽家的二公子，歐陽治從祠堂里邁步而出，神色倨傲。

    他輕蔑一笑：“大哥可是看不慣我們這樣糟蹋人家的身后依仗？”他隨意抬腿，踢了踢一邊掉在地上的無字牌位，不懷好意：“倒也是，大哥是發(fā)死人財?shù)?，當然和死人關(guān)系好?！?/br>
    “……”張瑞平靜地看著他，不欲多舌：“你爹呢？”

    “我爹？”歐陽治夸張地咧嘴：“多生分啊，那不也是你爹？”

    接著他倏地收起笑容，沉沉看著臺階下這個纖細瘦長，絲毫不像歐陽男兒的廢物兄長：“他把這次行動全權(quán)交給了我，現(xiàn)在，你要聽我的?！?/br>
    “現(xiàn)在，把你所探知的全告訴我?！?/br>
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