一夜安穩(wěn)，他們果然在第二天上午遙遙眺望到了遠(yuǎn)處山谷中飄揚(yáng)的炊煙。

    撥開(kāi)擋路的葉片，向?qū)г谇胺酱淀懥诵乜诘墓巧?，向寨子中的族人傳去消息?/br>
    這里的植物與中原大不相同，樹(shù)葉闊大而肥厚，裹著油潤(rùn)的蠟質(zhì)，綠得發(fā)烏，鋒利的葉片邊緣一不小心就能在人手上留下一個(gè)細(xì)長(zhǎng)的傷口。

    靠著歐陽(yáng)潯的藥膏，辛秘手上腿上的蚊蟲(chóng)叮咬鼓包好了很多，她不再懨懨，一路在人多眼雜的商隊(duì)中保持著冷淡模樣，隱藏在斗笠下的一雙烏溜溜大眼睛卻好奇地左看右看。

    “我幼時(shí)曾與唐錦一同跨過(guò)江水，在山外玩過(guò)幾日，那時(shí)所見(jiàn)風(fēng)物，與現(xiàn)在又有很多不同……我見(jiàn)識(shí)過(guò)的，還是太少了。”辛秘小小聲地與霍堅(jiān)嘀咕。

    “待事畢，您若想去各處游歷，我愿護(hù)送您?！被魣?jiān)也小小聲地回答她，“除去苗疆、巴蜀、桑洲，還有遼闊的漠北，溫暖的東海……我也沒(méi)有見(jiàn)識(shí)過(guò)很多?！?/br>
    他忽然提起“事畢”之后的遠(yuǎn)念，辛秘愣了愣。

    這好像還是第一次，霍堅(jiān)這樣表達(dá)以后也愿意跟著她的想法。待所謂的金龍秘寶一行結(jié)束，她與霍堅(jiān)的契約關(guān)系也就正式到此為止了，他不必再跟著她，保護(hù)她，也被來(lái)來(lái)回回捉弄刁難，而辛秘也可以回到家里，繼續(xù)享受錦衣華服的安閑生活。

    到那時(shí)，也許可以結(jié)束戰(zhàn)爭(zhēng)，天下太平，又也許不會(huì)。

    他們真的還可以……像現(xiàn)在這樣，親密地同行嗎？

    辛秘猶豫著，用眼角余光審視霍堅(jiān)。

    在她身旁牽馬行走的高大男人不知道是沒(méi)有想到未來(lái)可能會(huì)出現(xiàn)的分別，還是刻意無(wú)視了這種可能，他神色放松，因?yàn)檎雇磥?lái)而帶著微微的笑意。

    察覺(jué)到狐神的視線，他轉(zhuǎn)臉來(lái)看，低沉的眉、充滿異域野性的眼，卻偏偏滿目赤忱的灼熱，不躲不閃地看著她。

    之前還是遲疑膽怯，在她的逗弄之下連連敗退，而確認(rèn)了自己的心情，也決心要站在她身邊后，這只有點(diǎn)自卑的大狗狗已經(jīng)熱情地匍匐在她腳邊了。

    辛秘一時(shí)不知自己該作何反應(yīng)，要告訴他自己的計(jì)劃嗎？以及前途未卜的分離？還是順著他的意，寵溺地允諾下來(lái)？

    她自小便是冷硬聰慧的，又被養(yǎng)得天不怕地不怕，甚少有這樣吞吞吐吐的時(shí)候。

    可看著霍堅(jiān)不經(jīng)意間掛在唇邊的那絲笑容，辛秘收回了視線，最終還是什么都沒(méi)說(shuō)。

    騙他，她會(huì)難受，可不騙他，他又會(huì)難受。

    斗笠覆蓋著狐神淡淡的眉眼，她的驟然沉寂讓霍堅(jiān)知趣地住了嘴，猜測(cè)她約莫是有些疲累了，沒(méi)有多問(wèn)。

    最外層的寨子以前也曾見(jiàn)識(shí)過(guò)中原來(lái)的商隊(duì)，因此他們一行人進(jìn)入時(shí)，隱藏在樹(shù)梢上的門(mén)崗只是好奇地打量著他們，就在幾個(gè)說(shuō)著本地土話的向?qū)Ы榻B下放行了。

    “越到里面，越是排斥中原人，”辛寶跟在后面，“前幾個(gè)寨子知道我們會(huì)給他們帶來(lái)財(cái)富和中原的好東西，不會(huì)將我們視為敵人，而隱藏在重重大山中的那些苗寨，怕是會(huì)拿我們當(dāng)妖物呢?！?/br>
    話是這么說(shuō)，但他聲音里沒(méi)什么憂愁，只要是人，就可以溝通，就會(huì)有想要的東西，而他們辛氏天生就是揣度他人欲望的狡黠商人，何況這次準(zhǔn)備齊全，還帶了本地苗民，他并不擔(dān)心會(huì)在寨中遇到什么危險(xiǎn)。

    只是……

    他細(xì)細(xì)觀察過(guò)崗哨的苗兵，這些人裝備齊全，苗刀、彎弓，還有長(zhǎng)長(zhǎng)的骨矛，這樣的警戒足夠說(shuō)明林中野獸的危險(xiǎn)。

    吃罷極具苗地風(fēng)味的午餐，寨中的德高望重之人與商隊(duì)的幾名決策人坐在一處，簡(jiǎn)短地探討了一番。

    龍之眼，鳳之尾，春分登天，秋分潛淵，上有博山，下有明珠。

    這次沒(méi)有將密文和盤(pán)托出，畢竟不全是自己這邊的人，作為發(fā)言人的辛寶只是含混地透露了幾個(gè)關(guān)鍵詞。

    但得到的答案也是一樣的，不管是“龍”或是“鳳”，在苗地自己的神話傳說(shuō)里根本不見(jiàn)蹤影，寨子里的人倒是很多知道，那也只是通過(guò)中原流傳進(jìn)來(lái)的故事了解到的，于他們自身而言，這兩樣物事不是什么現(xiàn)實(shí)存在的瑞獸，而只是聽(tīng)說(shuō)過(guò)的熱鬧。

    “我們苗民不曾見(jiàn)識(shí)過(guò)‘龍’或‘鳳’，按照你們的描述，它們更像是巨大的蛇或尾羽長(zhǎng)一些的鳥(niǎo)兒？這些山中倒是都不少?！闭癜舌舌橹鵁煒專瑹煑U之上拴著一個(gè)小小的黃銅裝飾，一看便是中原的風(fēng)格。

    辛秘并不覺(jué)得金龍李氏留下的密文會(huì)指向蛇鳥(niǎo)這等凡物，他們驕傲得簡(jiǎn)直恨不得全天下都要頂禮膜拜，又哪里會(huì)肯用自己的尊名來(lái)描述龍與鳳。

    鳳凰神祇庇佑的家族早早便湮沒(méi)在了歷史長(zhǎng)河里，金龍李氏稱帝之后便一直稱呼自己的皇后為鳳，倒也沒(méi)有人會(huì)找他們算賬。

    當(dāng)年出逃的帝后二人帶著家神與精兵遠(yuǎn)逃西南，最后整只軍隊(duì)都殉在了苗疆老林里，金龍李氏從此斷絕，只留下潑天寶藏的傳說(shuō)。

    “在你們的傳說(shuō)故事里，可有什么大事發(fā)生？”狐神問(wèn)。

    苗民們互相對(duì)視一眼，最后還是方才說(shuō)話的中年寨民猶豫提問(wèn)：“是……怎樣的大才算大呢？”

    他們官話說(shuō)得不好，口音也重，就只有這位中年人交流較為流暢了。

    “唔，”辛秘想了想，“地動(dòng)山搖，神兵過(guò)境之類的吧？”

    畢竟要藏寶，挖掘山崖一定動(dòng)靜不小，那么多金龍軍一路行入山林，金光閃閃的盔甲也應(yīng)當(dāng)很奪目。

    寨民們用本地方言討論一會(huì)兒，互相看了看，面上有些茫然。

    “……我們族上流傳下來(lái)的故事里，有很多天兵降臨的說(shuō)法，阿布羅蛇口救母、瑪伊斷江采藥……這些故事里都有神兵相助，但是能改換山林的，好像并沒(méi)有聽(tīng)聞?！?/br>
    與辛秘所料相差無(wú)幾。

    她嘆了口氣，向那寨民輕笑一下：“多謝?！?/br>
    神兵天助的故事，在很多時(shí)候都證明故事的主角是正義的勇敢的，但他又太過(guò)弱小，憑自己無(wú)法完成夙愿，人民們?cè)趥鞒獣r(shí)多半喜歡聽(tīng)到完美的結(jié)局，于是強(qiáng)大的、來(lái)去無(wú)蹤的天兵便是很好的角色。

    這并不能起到很大參考作用。

    后續(xù)的會(huì)議中，也沒(méi)什么有用的信息，只有辛寶和隊(duì)伍里的向?qū)c寨民們嘈嘈雜雜地談?wù)摿撕芫茫@些東西辛秘并不精通，于是她只靜靜地聽(tīng)著，并不貿(mào)然置喙。

    “……在到孟塔山谷之前，你們可以順著山林的方向一路深入，不會(huì)走錯(cuò)路，也時(shí)常有行腳商來(lái)回，野獸不多，不算難走?！?/br>
    寨民磕磕絆絆地說(shuō)：“但過(guò)了孟塔山谷后，那邊的山我們也很少去，那里有一個(gè)，呃……”他說(shuō)了個(gè)奇怪的發(fā)音，大概是不知道官話該怎么講，用手指比劃了一下，是個(gè)“人”字的形狀。

    “……是個(gè)這樣的岔路，向左都是黑苗寨，他們都不和中原人來(lái)往，也不用中原人的東西，自從我們開(kāi)始和中原交易后，他們也不愿意我們走進(jìn)去了，說(shuō)我們是沾染了污濁的叛徒，你們走那邊可能會(huì)有危險(xiǎn)?！?/br>
    “右邊要好一些，雖然也很少與我們來(lái)往，但瓊措家的meimei嫁了過(guò)去，我們還是有些通婚的，瓊措的meimei帶過(guò)去一些中原的物件兒，她的尸體或是尸體塊沒(méi)有被送回來(lái)，右邊的寨子也許不歡迎你們，但應(yīng)該也不會(huì)殺掉你們?！?/br>
    這些寨子里的苗民們判斷是否友好的標(biāo)準(zhǔn)真的很直白，辛秘挑了挑眉，細(xì)細(xì)去看那份當(dāng)?shù)孛缑袷掷锏妮泩D。

    畫(huà)在一張什么動(dòng)物的柔軟皮子上，也許是鹿，保存得可謂很精心，但畫(huà)工很粗糙，像是純手工繪制而來(lái)的，還有炭筆修改的痕跡，一些山林被涂改掉了，黑黢黢的一團(tuán)。

    “這里是……”那個(gè)寨民又不會(huì)說(shuō)了，指手畫(huà)腳地比劃著：“塌、塌……打雷，下雨，山倒了，不能走了?！?/br>
    塌方，辛秘懂了。

    “你們要是賣東西，走到孟塔山谷就可以，后面的寨子不會(huì)想買你們的東西的，他們都只用自己做的，我們織的布他們都不要的。如果非要去的話，去右邊的寨子，就不用打架了，但不管是哪條路，野獸都很多……”

    他說(shuō)了一大堆聽(tīng)不懂名字的東西，但看臉上手上表演出的樣子，一定是很可怕的兇獸。

    若兩邊都去的話，來(lái)回得要小叁個(gè)月，已經(jīng)要趕上她離家的日子了。

    而叁個(gè)月，他們是等不起的。戰(zhàn)局緊張一觸即發(fā)，哪里有穩(wěn)妥的叁個(gè)月給她在路上耽擱。

    ——所以，就要在那條岔路之間選擇了，辛秘蹙眉。

    吃過(guò)午飯，下午采買了一些趕路的物資，將行囊都補(bǔ)得滿滿的，又額外雇傭了幾個(gè)寨子里的苗民作為商隊(duì)護(hù)衛(wèi)，休息了一晚，第二日清早他們就出發(fā)了。

    辛秘覺(jué)得很奇怪。

    霍堅(jiān)這人平時(shí)是一身正氣的，走路大刀闊斧，眼神平闊，直視前方。

    但現(xiàn)在他跟在馬車旁側(cè)，竟有些弓腰縮背的姿態(tài)，神色也時(shí)不時(shí)掃一眼馬車，與揭開(kāi)簾子的辛秘對(duì)視時(shí)，還會(huì)咻地移開(kāi)視線。

    辛秘：你不對(duì)勁。

    她開(kāi)始好奇了。

    =====

    笑死，救命啊，我上章又寫(xiě)了霍金?。。。。。〞簳r(shí)不改，給你們當(dāng)個(gè)笑話看一會(huì)）

    至于字?jǐn)?shù)，我已經(jīng)佛系遼，直接放飛自我，長(zhǎng)就長(zhǎng)吧，淦。

    另，文里的苗寨苗族苗民，是我虛構(gòu)的！不代入現(xiàn)實(shí)哈！