顧婉見母親面露愁容，心底是知道母親那柔弱脾性的，連忙笑道：“老太太親口下了姨娘的禁足令，打從明兒起，這府里就是太太當(dāng)家了。太太可要早些安歇，明兒一早起來(lái)，還要同那些管家嫂子們算賬呢?！?/br>
    蘇氏心里存著事，聽了這話，也不大能高興起來(lái)。

    恰在此時(shí)，外頭人報(bào)稱：“老爺回來(lái)了?！痹捯舨怕?，就見門簾打起，一陣風(fēng)也似的走進(jìn)一名男子。

    這母女二人微微吃了一驚，連忙各自起身。

    卻見顧文成穿著一襲絲布圓領(lǐng)官衣，頭上沒(méi)戴冠，腳下踏著藏青色素面綢緞布靴，自外頭進(jìn)來(lái)時(shí)，在地下踩出一個(gè)個(gè)腳印來(lái)。

    蘇氏瞧見，連忙問(wèn)道：“外頭下起來(lái)了？”

    顧文成微微頷首，道了一句：“下起來(lái)了佳?！?/br>
    顧婉走上前來(lái)，欠身道了個(gè)萬(wàn)福，低低問(wèn)候道：“父親?！鳖櫸某蓲吡怂谎?，點(diǎn)了點(diǎn)頭，并未多說(shuō)什么，只是問(wèn)了一句：“近來(lái)都做些什么？”

    顧婉心頭有些發(fā)酸，父親從來(lái)沒(méi)有多看過(guò)她一眼，倒是很喜歡那顧婳。她低低說(shuō)道：“也沒(méi)有什么，老太太身子不好，在跟前服侍了幾日。這兩天老太太說(shuō)起，叫我跟著嫂子學(xué)習(xí)針線規(guī)矩?！?/br>
    顧文成應(yīng)了一聲，沒(méi)再言語(yǔ)，只是脫了外袍。

    蘇氏一見這情形，意思便是要在這兒歇宿了，連忙接了衣裳，又吩咐丫頭預(yù)備熱水，顧婉便告退悄悄去了。

    顧文成脫了外袍，里面是玉色圓領(lǐng)絲質(zhì)襯衣，裹著精健的身軀，理了理袖子，走到羅漢床旁坐了。蘇氏跟在他身側(cè)，望著那張五官深邃的臉發(fā)怔。

    顧家滿門容貌出眾，顧文成年輕時(shí)曾練過(guò)一段武，如今雖已是將近四旬的人了，身材依舊保持的很好。他面容方正，除卻眼角微微的細(xì)紋，倒還是一位成熟俊逸的男子。

    蘇氏嫁來(lái)之時(shí)，也很是為他著迷過(guò)一陣。只是不知為何，顧文成對(duì)她總是淡淡的，時(shí)日久了蘇氏對(duì)他也就淡了?？偤迷谶@些年來(lái)，顧文成除了李姨娘外，再無(wú)納妾。蘇氏便也只當(dāng)，那桐香方才是這位老爺?shù)男念^好。

    這般發(fā)了會(huì)兒怔，蘇氏便就回過(guò)神來(lái)，在一旁陪坐了。

    丫鬟上了茶，顧文成取了一盞在手中，抿了兩口，眉毛微皺，也沒(méi)多言語(yǔ)什么，只是說(shuō)道：“今兒的事，我已聽說(shuō)了。既然母親交代你管家，你便多上心些。桐香管了這些年不曾出什么差錯(cuò)，如今交在你手里，若是出了亂子，就不好看了?！?/br>
    蘇氏也摸不透這話意思是告誡自己仔細(xì)管家，還是暗指自己理家才能不及那李氏卻硬要把持家計(jì)，只順勢(shì)應(yīng)了一聲，又唯唯諾諾道：“今兒的事，也不是我跟老太太提的……”話未說(shuō)完，顧文成便揮手打斷道：“今兒的事，我已聽說(shuō)了，這事委實(shí)是她們娘倆不對(duì)，我已斥責(zé)過(guò)她們了。婳兒年齡還小，還需的仔細(xì)教導(dǎo)。你是嫡母，雖則素來(lái)身子不好，但這子女教養(yǎng)上，還是上些心的好?！?/br>
    顧文成這話卻有失偏頗，顧婳自打出生以來(lái)，便只在李姨娘身側(cè)養(yǎng)著。李姨娘防范甚嚴(yán)，一子一女于蘇氏幾乎全無(wú)情分，平素也只聽自己親生母親的話。如今出了這樣的事，又怎能怪責(zé)蘇氏？

    蘇氏懦弱慣了，又情知丈夫向來(lái)不待見自己，在丈夫跟前，一句話也辯駁不出，只是唯唯諾諾的聽著。

    顧文成也不看她，吃了兩盞茶，便吩咐丫鬟燒水來(lái)洗漱，又說(shuō)道：“昨日我在衙門里，見了親家老爺一面，他便說(shuō)起自打年后兩家許久不曾走動(dòng)了。你有多久沒(méi)帶婉兒去那邊給老太太請(qǐng)安了？”

    蘇氏連忙說(shuō)道：“年里是去過(guò)一次的，后來(lái)念初的喪事，家里忙亂，婉兒又是重孝之身不好登門的，就不曾去?！鳖櫸某深D了頓，說(shuō)道：“便是如此，也該時(shí)不時(shí)著人上門問(wèn)候一聲，走動(dòng)走動(dòng)。免得落了人話柄，敢說(shuō)咱們這樣的人家，竟不知禮數(shù)。婉兒將來(lái)是要嫁過(guò)去的，不要人還未過(guò)去，先落了人笑話?！?/br>
    蘇氏甚覺委屈，家中這些人情往來(lái)等事，向來(lái)都是李姨娘管著，顧文成今拿這樣的話來(lái)責(zé)問(wèn)她，當(dāng)真有些沒(méi)道理。然而她在顧文成面前，低頭慣了，便也沒(méi)說(shuō)什么。

    顧文成同蘇氏向來(lái)少話，看著她燈下低眉順眼，秀美的臉上滿面滿是委屈之態(tài)，也沒(méi)話可說(shuō)，只道了一聲：“吩咐丫頭，收拾床鋪睡下罷?！?/br>
    蘇氏答應(yīng)著，連忙命丫鬟整理床鋪，夫妻兩個(gè)脫衣上床睡下。

    蘇氏今年不過(guò)才是三十六歲的婦人，徐娘未老，風(fēng)韻猶在。顧文成長(zhǎng)日不進(jìn)她房來(lái)，日日熬得心中也存了些火氣。今夜丈夫就在身側(cè)，她不免心底就要想些枕上的事情。顧文成卻全無(wú)興致，頭才挨枕，便已沉沉睡去。蘇氏翻過(guò)身子，看著丈夫的側(cè)臉，心里只是發(fā)怔。顧文成這些年來(lái)同她情分薄淡，就是留宿上房，也總是一夜無(wú)事。顧文成也并不算老，身子還算健壯，怎么床笫之間，就這等乏味？若說(shuō)他獨(dú)寵李姨娘，可李姨娘自打生了顧婳之后，便也再無(wú)消息。

    蘇氏為世間禮數(shù)拘束著，并不敢多問(wèn)丈夫一句。心底卻早有疑問(wèn)，莫非顧文成身子已然不行了？

    胡思亂想了一陣，蘇氏在床上輾轉(zhuǎn)反側(cè)，到了子夜時(shí)分，方才閉目睡去。

    李姨娘被人拖出延壽堂后，顧婳在堂上也存身不住，索性賭氣去了。

    出了門，眼見天色不好，又總無(wú)處可去，顧婳憋了一肚子氣，也回了菡萏居。