姜紅菱聽了這話，連忙一笑：“問那些嫂子們呢，也沒什么不好。只是她們常年辦的也是家務(wù)事，辦學(xué)于太太新鮮，于她們也是一樣。人多吵鬧起來，七嘴八舌，反倒于事無補(bǔ)?！边@間女學(xué)是她日后行事所用，若是被侯府這些管事的娘子們插上一手，還不知要往里面安插些什么人。

    蘇氏聽她這話，便問道：“那依著你說，卻該怎樣？”

    姜紅菱正等她問，當(dāng)即說道：“依媳婦所見呢，其實(shí)也不是什么難事。也比照著他們爺們兒的學(xué)堂一般，自家中撥一間清凈院落，收拾出來。桌椅家什都安置齊整，就辦成個(gè)學(xué)堂的樣子，無過就是再添幾個(gè)丫頭灑掃服侍就是了。只是教這些女孩子們規(guī)矩針線罷了，又不指望著她們考科舉中狀元，也不必很認(rèn)真。只是須得給那位來家的塾師，預(yù)備住處并服侍的下人?！?/br>
    蘇氏聽了她這一篇話，心里倒有了些條理，點(diǎn)頭道：“這倒不錯(cuò)，早年間老太爺在世時(shí)，家中養(yǎng)著幾個(gè)小戲子，住的那梨落院，如今倒空著。小小巧巧的一間，清凈的很。正堂廂房一應(yīng)齊備，那正堂就用作書房，廂房便與那位塾師做住處罷。下人卻不知要添幾個(gè)？”

    姜紅菱接口道：“卻也不必很多，那些小姐姑娘們，必是有貼身侍婢的。添上幾個(gè)人，只是要收拾院子，連著侍奉那老師罷了。人呢，倒也不必很機(jī)靈，最要緊的是老實(shí)，手腳干凈。上課的都是些姑娘家，若是混進(jìn)去了些居心不良之輩，弄出些事情來，就不好了?！?/br>
    蘇氏只覺她的話句句有理，點(diǎn)頭如啄米一般：“你說的很是，等過了清明，我就叫家人備辦起來。這丫頭子們倒是容易，家里許多家生子，正愁沒個(gè)差事呢?！?/br>
    顧婉聽著母親和嫂嫂說的有來有去，不覺撲哧一笑，說道：“太太和嫂子說的熱鬧，只是到時(shí)候還不定能收幾個(gè)學(xué)生呢。別弄得陣仗唬人，雷聲大雨點(diǎn)小，怪招人發(fā)笑的?！彼源蚵犃私t菱的話，用扇子算計(jì)了李姨娘與顧婳，扳回了一局，心中暢快，性子比往日倒是開朗了些。

    姜紅菱亦含笑說道：“meimei說的也是，然而如今民風(fēng)開化，這些世家們也興教女孩子讀書，民間的教坊女學(xué)也繁盛的很。咱們家既然辦起來，自然就有人來。保不齊到時(shí)候，門檻也要被人踹塌了呢。”

    母女三個(gè)說笑了一回，延壽堂的大丫鬟春燕忽然走來，見了三個(gè)主子，便說道：“老太太說，明兒清明去給大爺上墳，她老人家了，身子骨不利索，就不去了。大老爺官中有事，三少爺身子也不大好，都去不得。只有女眷出門，也是不好。好在西府那邊的二少爺，也要去與二太太上墳，便請(qǐng)他照看著，告知太太一聲?！?/br>
    蘇氏與顧婉兩個(gè)聽了這話倒沒覺怎樣，姜紅菱心底卻突突跳了兩下。上一世，顧思杳有無去給他母親上墳，她是記不大清了，只是絕然不曾與她們一道出門的。今世，這是怎么了？

    春燕傳過了話，便又去了。

    蘇氏又說道：“老太太身邊兩個(gè)丫頭，她一個(gè)，秋鵑一個(gè)，倒是伶俐的很。老太太也是多得這兩個(gè)丫頭的提點(diǎn)，方才萬事妥帖?！苯t菱聽了這話，笑了笑，低頭吃茶，沒有接口。

    顧婉便說道：“這兩個(gè)丫頭還是親姊妹呢，能湊在一處，都在老太太房里，也是難得了?！碧K氏卻笑了一聲，說道：“還不是托了她們老子的福，早年間她們老子隨老太爺進(jìn)京面圣，路遇劫匪，他豁出命去救了老太爺。故此老太爺老太太都高看這家子一等，不止她們老子娘是府中養(yǎng)老送終的，就是這兩個(gè)丫頭，老太太也說她們可憐見兒的，收到房里使喚?！?/br>
    說了幾句閑話，蘇氏便又說起辦女學(xué)的事來，因那塾師是姜紅菱舉薦的，便細(xì)細(xì)問了幾句。

    姜紅菱說道：“慧蘭畢竟是官宦人家小姐出身，雖說如今落到了這個(gè)境地，性子到底還是要驕傲些。旁的倒也不必費(fèi)事，既是請(qǐng)師，便把那拜師禮一一盡到了，她保準(zhǔn)來的?！碧K氏卻有些不以為然，說道：“一個(gè)女子罷了，又不是正經(jīng)的老師，竟還要這等麻煩？”

    姜紅菱聽了她這話，淺淺一笑，并不爭(zhēng)論，按下此事，問道：“卻才進(jìn)來時(shí)，我倒碰見了張氏。那母子兩個(gè)，今兒過來是做什么來的？”

    蘇氏聽她問起張氏，鼻子里哼了一聲，說道：“窮家破戶，還能是做什么來的，無過就是打秋風(fēng)罷了。李姨娘當(dāng)家時(shí)，她倒跑的勤快，嘴里一聲聲的姨太太，叫的那叫一個(gè)甜，倒把我這正經(jīng)太太拋到脖子后頭。如今看我當(dāng)家了，又想起我這正房太太來了。世間哪有這等便宜的事？”

    姜紅菱聽這話，倒暗合自己先前所猜，又問道：“那太太就這樣讓她走了么？”

    蘇氏哼笑了一聲，說道：“我便是曉得她是什么意思，還沒張嘴呢，就叫我堵回去了。我說，外人眼里瞧著都覺得侯府富貴，其實(shí)誰知道這里頭的難處呢。上頭老太太老爺，下頭姑娘奶奶，一大家子的人，吃穿用度，哪樣不要花錢？只看著老爺們的俸祿，還不夠喝西北風(fēng)呢。就是一年莊子上的租子，其實(shí)就將夠吃飯罷了。李姨娘當(dāng)家時(shí)是她那時(shí)候的事了，姨娘到底是姨娘，想不到將來的事。如今既然我掌家了，以前那些事，就再不要提起。那張氏臉上倒是訕訕的，底下的話就再也說不出口了?！?/br>
    姜紅菱聽了這番言語，笑了笑，說道：“太太當(dāng)了家，果然想得長(zhǎng)遠(yuǎn)?！闭f著，也就罷了。又坐了盞茶功夫，便起身回去了。