三日后墨蘭回門，盛紘見張桂節(jié)待她頗有情意，處處體貼，便也放了心。九月中旬是明蘭的及笄禮，盛紘心里想著，在那之后便將她的婚事定下。誰知回門次日，宮中便一道旨意將他召進(jìn)了御書房。

    盛紘算算日子，便知是北伐有變。果然皇帝鐵青著臉，敲著奏折道：盛愛卿你看！朕不過剛指了威北侯和顧二郎去了北疆，分了他一半兵權(quán)，他就這樣急不可耐。今日都察院右都御史便上書參奏顧二郎品行不端，難以服眾！

    不用看，盛紘也知道皇帝說得是誰。先帝駕崩前，薄老帥便解了兵符與皇帝，如今京中擁兵自重的便只剩下一個(gè)甘老將軍。年前的北伐，皇帝幾乎傾盡三大營兵力，甘老將軍卻領(lǐng)著大軍拖延不戰(zhàn)，放任羯奴縱禍邊城，誰知他還不知收斂，黨同伐異，皇帝心里只怕是早已從忌憚轉(zhuǎn)為怨恨。

    皇上息怒。盛紘恭敬道，甘老將軍年事已高，有些事上難免犯糊涂。嚴(yán)大人卻是言官，此時(shí)參奏顧指揮雖不妥當(dāng)，皇上據(jù)理力爭便是了，也不好多加責(zé)罰?；噬锨蚁麣?，到底顧指揮年少輕狂，早先叫人抓住了些把柄，待來日創(chuàng)下北伐軍功，御史們便也不好再說什么了。

    皇帝冷哼道：顧二郎年少輕狂？嚴(yán)御史怎么不說說自己那不成器的小兒子，國喪期時(shí)與秦樓楚館的花國狀元有染？若非因此事壞了名聲，何至于日前娶了一個(gè)商戶之女入門？枉他還自詡清流名門，當(dāng)真可笑！

    盛紘悄悄瞄了皇帝一眼，決定還是不要提醒他顧廷燁的生母也只是個(gè)鹽商之女。他耐心等待皇帝的憤怒平復(fù)下來，方道：如今顧指揮與沈國舅都去了北疆，不免要與甘老將軍遇見，皇上還是早做準(zhǔn)備吧，將帥不和，便要出當(dāng)日荊王故事了。

    皇帝聞聽，長長地嘆了口氣，道：顧家二郎還算有些城府，只是朕那大舅哥威北侯性情耿直，怕不是甘老將軍的對手。他們都是武人心腸，帳中若沒個(gè)得力的策士，怕是不成的。

    盛紘安慰道：聽聞?lì)欀笓]麾下有一名姓公孫的幕僚，出身漕幫，心中有些計(jì)較，當(dāng)能在旁提點(diǎn)。

    皇帝卻輕蔑一笑，道：一介白丁，縱有臥龍鳳雛之才，甘老將軍能放在眼里？怕是連見一面都不能。再者，顧廷燁與江湖幫派過從甚密，亦非好事。

    盛紘心說皇帝真是鞭辟入里，說在點(diǎn)子上了，遂道：皇上若實(shí)在不放心，指一個(gè)信得過的人去國舅爺帳下提點(diǎn)些便是。甘老將軍再自視甚高，也總要給天使一個(gè)面子吧。

    皇帝思慮了一番，目光漸漸定格在盛紘身上，似有欣喜之色，朗聲笑道：現(xiàn)放著盛愛卿，朕渾然都忘卻了！愛卿先前便去過蘇西監(jiān)軍，如今再去一趟北疆又有何不可？你也是有軍功的伯爵，又位居正二品上，甘老將軍老謀深算，必不敢與你生出齟齬。

    盛紘愣了一愣，辭道：皇上，我朝向來文官不理軍政，前次是軍情緊急，臣方才臨危受命。如今北疆兵多將廣，臣若再行監(jiān)軍之責(zé)，恐朝臣有非議，傷了和睦。

    那起子無病呻吟的朝臣們不過會(huì)說幾句酸話罷了，不必掛懷?；实郯櫭祭湔Z，端起面前已經(jīng)沒有熱氣的茶碗，輕輕啜了一口，再者，朕要你去，不只是為著威北侯，更是要監(jiān)視甘老將軍的一舉一動(dòng)看一看，他背后還有沒有其他人。

    這個(gè)其他人還能是誰呢？盛紘微微瞇起眼睛，心中盤算飛快：甘老將軍已是位高權(quán)重，他此刻與新帝叫板并沒有意義，除非是暗地里有了新主子。如今先帝諸子貶的貶，死的死，還有心思謀奪皇位的，只有后宮里的圣德太后，心中有個(gè)六王過繼給三王的嗣子做指望。先時(shí)三王在朝也有些殘余勢力，一些老臣更傾向于圣德太后，也不是什么奇怪的事。

    不過，不奇怪，不代表不愚蠢。過于沉溺于不能改變之事，就只能自取滅亡。

    沒有人會(huì)嫌功勞多的，哪怕他只是個(gè)文官。盛紘垂下頭，沉靜溫文：臣遵旨。只是此去無論是否功成，都請皇上不要再給臣任何賞賜烈火烹油，臣委實(shí)承受不起。

    皇帝一聽這話，反而笑道：先秦時(shí)王翦出征楚國，未及功成，便連番上書提醒親王恩賞子孫。到盛愛卿這里倒是反過來，求朕不要恩賞，愛卿遠(yuǎn)去北疆辛苦，朕若不加封賞，是何道理？

    盛紘再拜，帶著些許決絕道：為官者不懼朝堂角斗，不懼兵戈脅身，只怕一人成眾矢之的，累滿門受辱，惴惴不安。

    皇帝的笑容霎時(shí)凝固了，他長久地凝視著盛紘，終是慨然一嘆：盛卿果純臣也！你放心，朕知道你絕非貪戀權(quán)位之輩，所求不過是兒女之事，如今你家只有嫡出的六姑娘正當(dāng)妙齡，待你從北疆歸來，朕為她指一門好親事即是。

    盛紘得遂心愿，微露出一絲欣慰的笑意，道：臣幼女能得皇上這句話，便是她三生有幸了。臣不求女兒得嫁高門，但求她夫婿上進(jìn)，翁姑慈愛就好。

    皇帝失笑道：你這個(gè)女兒不知是怎樣的靈秀，竟讓你這般憐愛?？上Т蠡首釉缍苏诉x，而你定是不愿女兒為側(cè)室的，否則便是搶，朕也要將她搶回來給朕做兒媳。怎么，你天南海北為官多年，也沒給你這六丫頭選個(gè)好人物兒？

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