八月，盛紘送走了齊大人和自家的五女婿。彼時如蘭恰好也有了身孕，盧顯戀著老婆孩子熱炕頭，走的時候那叫一個依依不舍，恨不得把媳婦兒塞箱籠里帶去，府里王氏也整天念叨盛紘不懂得體恤女兒。好在很快，長柏升任從五品侍講學士的旨意下來，王氏顧著高興，也就不說什么了。

    長柏沒出了翰林院其實也是好事，雖說不是要職，但時不時地就去給兩位皇子講課，也算半個師傅了。再者，如今前朝紛爭不斷，盛紘在風口浪尖，沒必要也讓兒子卷進來。長柏到底還年輕，說不得便有人將主意打到他身上。

    將將九月初，墨蘭順利生下一個女嬰，英國公府女孩兒不多，國公夫人見了竟也不惱，反而打心眼里喜歡，墨蘭也算放了心。小女孩兒粉嘟嘟的，如軟玉馨香，可愛可親，小名便取作馨姐兒。

    大約是看著盛家三個女兒都算有所出了，獨明蘭還空著，她婆婆平寧郡主自覺得仿佛短了一截兒，但凡齊衡有假期便成日里攛掇他跟明蘭抓緊，出于齊國公府往上三代人口都不興旺，甚至還私底下質(zhì)疑過齊衡，逗得明蘭捧腹大笑。

    秋風勁，秋蟹肥，加上后宮有孕人口激增到三位那一位是玉昭儀，在容妃有孕不能侍寢后撿了個漏為此，宮里頒下賞賜，一應王爵勛貴人家俱得了團圓餅、芋頭、栗果和簪菊等物，以示皇恩浩蕩。而此時正得圣心的幾家，還有旁的賞賜。

    盛老太太年紀大了，獨有一柄福壽如意紫檀拐杖，并兩對金玉如意。大娘子王氏除了黛墨、金黃、明紫、淺粉、緋紅及素白六色大盞巨爪貢菊，另十簍新鮮貢蟹，還有各色鮮亮貢緞十匹。她也不藏私，除了懷孕的如蘭，每位盛家姑娘都收了一簍子，兩個兒媳婦也沒落下。

    這種超出循例的賞賜，照例要進宮謝恩。王氏陪著老太太一同入宮，回來之后說起沒見著病了的圣德太后，她聽不大懂這些上位圈貴婦打機鋒，倒是記性頗佳，將皇后下旨宮中大齡宮女配與北疆屯兵的軍士，圣德太后身邊那幾個出類拔萃的自然首當其沖。

    王氏還說豫王太妃，也就是昔日的三王妃，聽聞此事后為圣德太后不平了幾句，說太后貼身的侍婢，怎么也不能屈就了一介兵士，丟了太后的面子?？伤鳛橥磔叄绾胃遗c圣安太后和慶寧大長公主爭持，皇后倒是肯叫她一身皇嫂，但人家一國之母的身份擺在那里，豫王太妃還能說什么？

    于是皇帝趁熱打鐵，放了兩千宮女出去。京中王爵人家向領導看齊，滿打滿算湊了四五百粗使丫頭之類的配與士兵們。當然也不乏那當家夫人奶奶趁機清理門戶的，將那些心大的、存心勾引爺們兒的俊俏丫頭也算到其中。

    盛府是書香門第，盛紘又是皇帝重臣，不可例外，索性也尋摸了二十來個無父無母或兄弟姐妹多的丫頭。出于對王氏的尊重，盛紘還主動將書房里兩個一直有意做自己小老婆的二等丫頭主動上交國家，配給了兩個伍長。

    宮里放宮女出去的當口，京中喜事也多了起來。譬如顧廷燁那個同父異母的嫡妹顧廷燦，便與慶昌大長公主嫡三子定了親。這位顧家七姑娘什么品性盛紘是知道的，她的結局盛紘也一清二楚，不過，他沒那個心情管別人家的破爛事。

    叫他出手，也是要看人的。

    秋去冬來，爆竹隆隆，梅枝堆雪，崇德三年的除夕夜，京城上下俱一片喜氣洋洋。盛家攏共沒什么大喜事，女兒都出嫁了，沒成親的兩個兒子，一個十二歲努力念書中，一個四歲的娃娃還沒開蒙，倒是人口總添。

    對著滿桌精致的年菜，盛紘心里就犯嘀咕，怎么就生出來長森這么一個。眼看著王氏是肯定不能生了，他又不想一把年紀了收姨娘：其實算起來他才四十來歲，年富力強的時候，收小星也不算什么。只是他心底里不想再有庶出子女，談婚論嫁也費力氣，還讓王氏不痛快。

    當老爹的成果不顯著，兒女們倒是身強體壯好生養(yǎng)，這讓盛紘內(nèi)心十分怨念。

    譬如長楓媳婦兒陳氏又有了，兩口子有了兒子就惦記著像長柏夫婦一樣兒女雙全。盛三公子正式向長兄發(fā)出挑戰(zhàn)，揚言必定要比他生得多。

    譬如在平寧郡主的敦促之下，明蘭終于也有了身子，一個多月還沒坐穩(wěn)，郡主出于自身經(jīng)歷，打定主意不準齊衡讓媳婦兒傷心影響胎氣，說是過了五個月才可放個丫頭在書房里，且要頓頓不落地喝湯藥。其實她多慮了，齊衡根本沒有睡旁人的心思，恨不得日日守在媳婦兒身邊呢。

    人人美滿。

    盛紘端起美酒一飲而盡：過了年，先帝的三整年過去，也是時候處理甘老將軍和圣德太后那群人了。

    ☆、直面風浪

    正月初一，照例京中王爵人家要進宮請安，盛府誥命夫人中盛老太太年老可免，便是王氏和長柏媳婦海氏一同覲見，順帶參加后廷宮宴。盛紘倒是省事，只需叩見過皇帝領了賞賜便可退下。臣子們的賞賜沒有誥命夫人們那樣花樣百出，有什么綾羅綢緞，無非是些字畫古玩之類。

    崇德四年的宮宴，在圣德太后的病體沉重之下，順理成章地由圣安太后主持。還是據(jù)知情人王氏透露，當日皇后娘娘挺著大肚子風光無限，底下容妃與玉昭儀各自仗著龍?zhí)シ滞タ苟Y，一后一妃一昭儀的三角形宮斗模式基本形成。

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