景泰二十一年冬月二十三，護(hù)國公府送走了殉國的二老爺后，又掛起了白幡，楚廣洮的發(fā)妻、一品誥命夫人陳氏追隨夫君而去。

    作者有話要說：

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    第8章 守節(jié)

    陳氏的喪事辦得簡(jiǎn)單，她娘家被貶，京中交好的人家不多。且她自己曾說想清清靜靜的走，便沒有大辦。楚蓁姐弟父喪接母喪，除了除夕那天去福壽堂吃了頓家宴，便關(guān)了聽濤苑的院門，一心守孝。

    老太太自從知曉陳氏臨終前將楚蓁姐弟托付給了大房，且給了大房些產(chǎn)業(yè)，便更不待見她們姐弟了，楚蓁三個(gè)也懶怠去看人臉色。

    三房各自關(guān)起門來過日子，一時(shí)倒也相安無事。

    無奈樹欲靜而風(fēng)不止。

    正月十四一早，天還黑沉沉的，除了早起做買賣的商販，大多數(shù)人家還在睡夢(mèng)中。只見朱雀大街上一人一馬往北疾馳而去。馬上的人周身冷肅，臉上風(fēng)霜之色頗重，披風(fēng)上俱是沙粒，顯然一路上未曾歇息。

    馬蹄噠噠踩在大街上，偶爾過往的行人紛紛躲開。朱雀大街是京城主街，哪個(gè)不要命的騎馬夜行還如此之快。有見識(shí)多的，看騎馬之人的打扮，像是軍士出身，恐是朝廷上有什么急事。

    那人騎馬一路行至宮門前才停下，遞了腰牌，匆匆進(jìn)了宮。

    東宮的兩儀殿內(nèi)，太子楊世祚起身不久，太子妃韋氏親自為他整理上朝的衣衫。大太監(jiān)蘇一奇踮著腳匆匆進(jìn)了寢殿，在太子耳邊輕聲說了幾句話。

    太子眉頭緊皺，：果真嗎？語氣是從未有過的痛心與憤怒，太子妃手頓了一下，差點(diǎn)系錯(cuò)了衣帶。

    太子拂開太子妃的手，連早膳也未用，抬腳去了紫宸殿。

    待太子走后，太子妃拂了拂沒有一絲灰塵的袖口，冷然道：去打聽打聽，可是朝上出了什么事。殿中九尾鸞鳳宮燈后，一個(gè)影子般的宮人領(lǐng)命而去。

    太子在紫宸殿待了一刻鐘，跟著昭和帝上了早朝，紫宸殿大太監(jiān)石安卻捧著圣旨去了永安宮。等到散了朝，不過半日，消息已傳遍了京中：

    永寧侯府樊家長(zhǎng)房嫡長(zhǎng)子樊克之，于年前突厥之戰(zhàn)中中箭落崖而亡，尸骨只尋回半付。圣上感念樊少將英烈，追封其為忠武將軍，其姐麗妃晉為惠妃。

    聽濤苑中，楚蓁正在整理母親陳氏留給她的物品，楚祎從外頭自己掀了軟簾，急匆匆進(jìn)了里間，帶了一股子寒氣。

    三弟，瞧你，急什么呢，慢著點(diǎn)兒，頭巾都散了。楚蓁放下手中的金絲手爐，微微皺了皺眉，從椅子上起身，親自給楚祎整了整。

    楚祎看著自母親去后愈發(fā)清減的jiejie，皮膚蒼白得好似能看清底下的脈絡(luò)，給自己正頭巾的手腕細(xì)得仿佛一碰就碎，想想鐘先生方才所說的，心里又酸又難過又憤恨，偏又無處發(fā)泄。

    楚蓁看著弟弟白了又青的臉色，發(fā)覺他拳頭握得死緊，顯然是在忍著什么。

    全哥兒，有什么話只管說，這般艱難的日子都過來了，jiejie還有什么受不住的呢。楚蓁已猜到跟自己有關(guān)，平靜道。

    楚祎抬頭看了看jiejie的眼睛，又移開了，猶豫了一會(huì)兒，終是開了口：朝廷下了旨，晉了麗妃娘娘為惠妃。

    楚蓁聽罷，身子搖晃起來，退了半步，虧得楚祎離得近，眼疾手快地抓住了她的胳膊，將她扶至榻上坐下。一旁的侍畫還有些糊涂，上前給楚蓁斟了杯熱茶。

    楚蓁握著茶杯，騰騰的水汽熏紅了她的眼睛，卻怎么也哭不出來。

    她望著書桌上青瓷蓮花暗紋細(xì)瓶中小丫鬟剛折的幾枝梅花，久久說不出話。

    楚祎知她已猜出實(shí)情，怕她憋在心里，只得硬著頭皮道：太子殿下派去的人今日一早回了京，說是在西北的一個(gè)崖底尋到的，已沒了人形，只剩了半付尸骨，腰上衣服里頭，綴著與jiejie定親時(shí)的玉佩。

    一口氣說完，楚祎不敢再看jiejie的臉，坐到了椅子上。

    楚蓁好似什么都聽到了，又好似什么都沒聽到。她一直堅(jiān)信，元哥哥定會(huì)回來，他曾答應(yīng)過，等他從西北回來就迎她進(jìn)門，他曾答應(yīng)過，會(huì)永遠(yuǎn)陪著她，他曾答應(yīng)過，會(huì)與她相守到白頭，他答應(yīng)過這么多，卻一樣都沒做到。

    她覺得心里空得很，慈愛溫和的父親走了，溫柔周全的母親走了，如今，連早就烙在自己心上的元哥哥也走了，往后，她是真正的再無依靠了。

    楚祎看著jiejie只看著梅枝發(fā)呆，明明周身傷心的氣息排山倒海而來，卻沒掉一滴眼淚，心中直發(fā)急，怕她生生憋出病了，艱難開口：jiejie，你若是難過，就哭一哭吧，若是傷了身子，我跟滿哥兒怎么辦呢？

    說到這兒，他的聲音略有些暗?。何覀冎挥心懔?。

    楚蓁混沌的腦中，三弟帶著哭腔的低喃劈了進(jìn)來，是啊，她還有未盡的責(zé)任，她不能如此任性，父母把這個(gè)家交給了自己，自己就一定要撐住。

    她端起已經(jīng)微涼的茶水呷了一口，長(zhǎng)長(zhǎng)出了口氣，無力道：三弟，我無事，你先回房吧，莫擔(dān)心我。

    楚祎還要再勸，楚蓁卻搖了搖頭，他只好一步三回頭的出了屋子。

    楚蓁將侍畫等都打發(fā)了出去，一個(gè)人摩挲著定親時(shí)樊克之送予她的和田白脂鴛鴦佩，坐了整整一下午，直到晚上掌了燈，才喚人進(jìn)來。

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