錦繡實在受不了了，翻身下榻穿上鞋，在兩人不解的目光中，解釋道：“看外面雪下了這么厚，我給你們堆個雪人吧！”

    城關(guān)鎮(zhèn)地處北方，每年都要下兩場雪，以往錦繡沒少帶著幾個孩子玩兒，元老爺一聽，都沒什么新鮮感。

    錦繡道：“今天給你們堆個新鮮的?！?/br>
    剛好這是出繡來了：“聽下人說阿文哥哥受傷了，我來看看可嚴重？”

    周文囧的不想說話，打發(fā)出繡和錦繡一道兒出去堆雪人，只要不繼續(xù)問他這個丟死人的問題就行。

    院子里，錦繡指揮兩個下人幫忙，自己拿著鐵鍬，鏟子，尺子等工具，圍著逐漸變大的雪球沉思。

    出繡已經(jīng)在旁邊滾了兩個大大的球，讓人幫忙往一起堆放了，錦繡這邊的雪球還不夠。

    出繡的雪人已經(jīng)插上兩根木棒做胳膊了，錦繡這邊的雪球滾到成人高。

    錦繡才終于開口：“可以了，幫我去里面搬把椅子出來?！?/br>
    出繡被凍得手腳發(fā)麻，在原地跺腳，看了幾眼也沒看出來著一大坨到底能做什么，在丫鬟的催促下回屋烤火去了。

    三人在屋子里，將晚飯前烤的板栗吃了個干凈，才想起來烤板栗的人還在外面沒進來。

    元老爺起身催促：“這么冷的天兒，小心別凍壞了，先進來烤烤火在玩兒?！?/br>
    話音剛落，視線落到院中那個成人高的雪人身上，久久無語。

    只見兩個雪人緊緊挨著，雖沒有很多表情，但十分傳神，細節(jié)處理的非常巧妙，讓人一眼就能認出，這兩人正是元老爺和元夫人。

    院中幫忙的兩個下人是看著自家少爺一步步將這兩個雪人雕刻成的，但直到這一刻，兩人才清楚的知道少爺具體雕刻的是什么。

    屋中見元老爺沒有動靜的兩人，趴在窗沿上往外看，就著屋檐下朦朧的燈光，看到了院子里這驚人美好的一幕，一時呆了。

    直到一道聲音將眾人從夢幻的感覺中喚醒：“哎，手生了，沒處理好?！?/br>
    元家下人這幾天總不經(jīng)意“路過”元老爺院子，伸長脖子看一眼少爺堆的雪人。

    據(jù)見過的人說，雪人堆的十分傳神，讓人一眼就能認出是自家老爺夫人，因此老爺十分開心，特意讓人給兩個雪人搭了棚子，免得讓太陽照射，化了開去。

    元家熱熱鬧鬧的準備過年，到處張燈結(jié)彩。下人們換上了新衣，忙碌又開心。

    元老爺今早第五次出來透氣后，狀似不經(jīng)意對壽管家道：“你看家里到處都裝飾一番，唯有雪人還是一片白凈……”

    壽管家十分知趣，笑著接話：“劉記成衣鋪子前些日子讓人送來的那兩件紅色披風如何？”

    元老爺矜持點頭：“可。”

    于是院兒里兩個雪人也十分應(yīng)景的穿上大紅披風，威風凜凜，更加惹人。

    錦繡看元老爺這么喜愛，心里怪不好意思的，乖乖窩在書房讀書。

    出繡這兩年開始，不用跟著楚先生讀書了，幫著元夫人打理家務(wù)，現(xiàn)在元家內(nèi)宅名義上是元夫人在打理，實際上，誰都知道，大部分事九小姐完全可以自行處理。

    出繡剛上手時手忙腳亂了一陣，但家里人都很包容，加上有元夫人教導，很快熟悉了各方流程。

    直至今日，年節(jié)下的一應(yīng)安排，都是出繡在管理，大到年節(jié)給親戚朋友的年禮，小到灶臺上的一個雞蛋，一把蔬菜，出繡都能安排的妥妥帖帖，不讓人cao半點心。

    就是一天到晚忙的見不著人影，雖說大家都在一個宅子住著，但不是有意尋找，還真碰不到面。

    周文的病第二日就好了，但精神頭一直不足，神情懨懨的半躺在榻上，兩本最新出的《青云先生夢游記》到手，都沒能讓他開懷。

    錦繡完成一張大字練習，擱下筆，出聲問：“阿文哥，雖然練不成輕身功夫，但你照樣可以練其他拳法劍法啊，楚師父也答應(yīng)了，為了補償你，可以教你其他的?！?/br>
    周文懶洋洋的抬起眼皮看了錦繡一眼，幽幽道：“我這身體，天生不適合習武，不說和你比，就是和一般人相比，都算不上多好。

    原以為輕身功夫是我唯一的機會，沒想到我竟然恐高！”

    錦繡驚訝極了：“原來你都知道??！”

    周文：“你以為呢？”

    錦繡：……

    楚師父本來是府城人士，在城關(guān)鎮(zhèn)開武館，純粹就是等錦繡棄文從武，在沒等到錦繡之前，還可以就近督促錦繡練習基本功。

    現(xiàn)在距離當初約定的時間過去幾年，錦繡也沒放棄讀書，楚師父心里明白錦繡的選擇，但他還是不愿意放棄。

    不知不覺間，楚師父武官在城關(guān)鎮(zhèn)的名聲越來越大，加上楚師父和府城幾家鏢行合作，生計完全不是問題，小日子過的更是隨性不已。

    自從將視線從錦繡身上稍稍移開些許，楚師父就發(fā)現(xiàn)周文意志力非常堅強，除了沒天分外，性子倒是十分適合習武。

    于是楚師父稍微多指點了周文一些，但隨著指點不斷深入，楚師父痛苦的發(fā)現(xiàn)，如果說天才的天賦是一百，普通人就是十幾到幾十不等。

    最沒有天賦的人，也就是零。

    但周文不同，他是負數(shù)，普通人要花費一天時間能做到的事，周文則需要三四天，效果還不一定有普通人好。

    即使這樣，這些年下來，周文的一套拳法也打的有模有樣，楚師父見了都夸好，可見是下了多大功夫。

    想到這些，錦繡心有不忍，出聲安慰道：“阿文哥，要不改日我?guī)湍阍賳枂柍煾?？看有沒有什么更適合你的拳法之類？”

    周文搖頭，目光堅定，神色認真：“不用了，做了這么年夢我也該醒了，年后就要院試了，死心了也好，也能將所有心思都放在科考上?！?/br>
    周文說到做到，自此之后，將以前打拳強身健體的的部分時間放在讀書上，刻苦程度讓元老爺驚訝不已，不明白這孩子突如其來的改變?yōu)楹巍?/br>
    要不是錦繡拉著他每日鍛煉半個時辰，周文甚至連這半個時辰都不愿浪費，一心撲在讀書上。

    周文和錦繡解釋：“以前總覺得我在習武上還有機會，現(xiàn)在回過頭發(fā)現(xiàn)浪費了多少時間，我就想著抓緊時間將以前浪費的都補上?！?/br>
    錦繡給他解釋：“咱們科考最少三天，關(guān)在考場里，也不知道那時候天氣是冷是熱，吃不好睡不好，蚊蟲叮咬，環(huán)境不好，要是沒有好身體，怕是熬不住的?！?/br>
    周文一想也是這個理，前兩次他們平安從考場自己走出來，還多虧他這幾年堅持打拳呢。

    于是也不抗拒跟著錦繡鍛煉的事。

    元老爺暗中觀察了兩天，發(fā)現(xiàn)周文這孩子除了在讀書上更加認真外，其他沒什么變化，放下心來，自然不讓人繼續(xù)盯著那邊。

    錦繡今年已經(jīng)十歲，周文也是十四歲的少年郎，再也不可能躲在書房讀書不見客了，于是臨近年關(guān)這幾天，兩人陪著元老爺見了不少客人。

    尤其是生意上的合伙人，還有自家鋪子前來對賬的掌柜，要格外注意。

    要讓眾人見到元家下一代的力量，給他們信心，眾人才能堅信元家會發(fā)展的越來越好，跟著元家走是個在正確不過的選擇。

    當然錦繡的表現(xiàn)也足以讓這些人放心，落落大方，對商業(yè)上的事也有不少了解，不清楚的事從來不隨意插嘴。

    更關(guān)鍵的是，錦繡縣試府試都是案首，年后參加院試，很有可能成為秀才，就是這次不過，錦繡也還年輕，以后有的是機會。

    要是元家出個能在朝中說的上的話的，他們這些底下做事的，出門底氣也能更足。

    因此雙方都很滿意。

    忙忙碌碌好幾天，回過神發(fā)現(xiàn)已經(jīng)是年三十。

    今年的年夜飯比前幾年更加豐富，家里人雖然少了，但氣氛依舊熱鬧。

    與以往不同的是，桌上還多了一道羊rou鍋子，蘸料是錦繡和周文最喜歡的口味。

    看出兩個孩子的開心，元夫人笑著解釋道：“聽說前些日子老爺用這個饞你們兩了，特意讓人給你們準備的，今兒你們吃，讓老爺看著！咱們也饞饞他！”

    元夫人和幾位姨娘也不年輕了，元夫人今年五十又五，保養(yǎng)的再好，歲月依然在她身上留下了不可磨滅的痕跡。

    就連最年輕的馮姨娘，今年也四十四歲，因著這個數(shù)字不吉利，今年誰都不敢在馮姨娘面前提起年齡之事，就連生辰，也在馮姨娘的暗示下，一家人找其他借口送了禮物全當慶祝。

    元老爺心滿意足的看著一大家子，在氤氳的食物香氣中，喝幾口小酒，笑瞇瞇道：“如今這日子，往前二十年，是想都不敢想的！美??！”

    說罷呲溜一口，在元夫人開口阻止之前，將杯中酒喝了個干凈。

    元夫人剛想開口，在元老爺討好的笑容中敗下陣來，虛張聲勢道：“今兒過年，大家伙兒高興，讓你喝兩口應(yīng)應(yīng)景兒，往后在沒有這么好的時候。”

    元老爺嘿嘿一笑，算是應(yīng)下這話。

    看幾個孩子吃的差不多了，元老爺神秘一笑，起身：“走，帶你們?nèi)タ磦€好東西！”

    元老爺?shù)暮脰|西藏的還挺深。

    這么多年，元老爺?shù)谝淮卧谶^年的時候搞神秘，大家都很配合。

    一路來到家中最寬闊的園子，四周連個花草都沒有，黑黝黝一片，只遠處亮著不甚明亮的幾盞燈光。

    元老爺親自提著一盞燈籠在前頭帶路：“這個好東西啊，要在閣樓上看才好，大家小心腳下！別磕著碰著?！?/br>
    錦繡夜間視力好，站在拐角處打著燈籠，將眾人一一扶上有明亮燈光處。

    等眾人都上了閣樓，元老爺朝身邊人示意，馬上就有人走到燈光明亮處，朝下方揮手。

    只一瞬間，下面亮起絢爛的火花，明明滅滅，奪目之極。

    從一閃一閃的火花中，能看見兩個赤膊上陣的老者在臨時搭建的架子下穿梭。

    元夫人驚呼：“是打鐵花！”

    出繡開心的拉著弟弟的胳膊：“寶兒，真的是打鐵花！好漂亮啊！”

    周文半截身子都快擠到圍欄下去了，興奮的朝下邊揮手：“比花燈節(jié)時在街上看到的還漂亮！”

    閣樓下，家里仆人三三兩兩擠在一起，興奮的朝打鐵花的地方指指點點，看得出眾人都很開心。

    錦繡不知何時站在元老爺身邊：“爹，謝謝您?！?/br>
    元老爺不自在的咳嗽一聲，欲蓋彌彰道：“謝我干什么？爹可不是專門為你請來的?！?/br>
    錦繡不說話，像小時候一樣，握住元老爺寬厚溫和的大手，兩個一起看著下方的鐵花。

    這一刻錦繡覺得，就算星際時代花樣繁多的煙花，也比不上眼前父親因為他一句話，特意為他在過年這個特殊的日子，請人表演的打鐵花。

    在元老爺身上，錦繡感受到了從未感受過的無私父愛。

    等下方的表演結(jié)束了，元老爺才不自在的告訴錦繡：“你說的那什么煙花，爹問了很多人也沒打聽出個眉目，先看看打鐵花，回頭爹讓人繼續(xù)找?！?/br>
    錦繡溫聲道：“不用打聽了?！?/br>
    元老爺不解。

    錦繡解釋：“因為不需要了。”有這一場就夠了。

    第54章 院試   進府城

    年節(jié)第三天, 院試開始緊鑼密鼓的報名，其后的上報身家履歷，作保等程序, 作為經(jīng)歷過童生試的人來說, 都很熟悉。

    而院試因著由提督學院主持考試而得名，提督學院另一個廣為人知的稱呼，乃是學政。

    自走完程序，錦繡就不在去書院了，書院的先生也說過，依照他的水平，過院試應(yīng)該沒有問題，只看名次前后。

    至于其他幾人，除了楚舟, 或多或少存在學識上的漏洞，就看到時候夠不夠幸運了。