徐氏道：“段侯爺是新貴，圣眷正濃，又是三司主審，若能得他一言半句求個(gè)情，你父親也能早日歸家?！?/br>
    言外之意，便是要蘇湞吹吹枕頭風(fēng)，向段容時(shí)求情。

    蘇湞不由哂笑，這一個(gè)兩個(gè)都來(lái)找她的麻煩，要她向段容時(shí)求情，說(shuō)得好像她蘇湞金口玉言，使喚段容時(shí)比圣旨還有用。

    可她算算日子，自己也有好些時(shí)日沒(méi)見(jiàn)到段容時(shí)了。

    第38章 交易   因?yàn)樗?，她沒(méi)有分辯的余地?！?/br>
    蘇湞對(duì)徐氏母女并無(wú)好感, 對(duì)蘇迢也早沒(méi)了那一星半點(diǎn)的孺慕之情，況且她為骨架奔走多日也未能找到門(mén)路，也不愿意答應(yīng)自己做不到的事, 也只能說(shuō)會(huì)盡力而為。

    蘇湞態(tài)度含糊, 徐氏還沒(méi)說(shuō)什么, 蘇沐先篤定了她不肯幫忙, 急赤白臉地嚷道：“那也是大姑娘的父親，大姑娘怎么能這么不孝, 連親生父親也不顧！”

    徐氏訓(xùn)斥道：“怎么說(shuō)話(huà)的，這是你長(zhǎng)姐, 怎可如此無(wú)禮。”

    “母親你別被她騙了, 你看她那樣子，分明就是敷衍咱們呢！”

    “夠了！”徐氏喝止她, 又壓著要她向蘇湞道歉, 可蘇沐梗著脖子就是不低頭。

    蘇沐自小受家里嬌寵，尚未及笄，還是個(gè)孩子心性。蘇湞沒(méi)什么欺負(fù)小孩子的興趣, 更何況徐氏一時(shí)低頭，也不過(guò)是因?yàn)樘K迢的事還要蘇湞出力罷了。

    蘇湞急著要出門(mén), 只說(shuō)會(huì)再找人想辦法，讓人送客。

    放不放蘇迢終究還是要看段容時(shí)的意思，還是要看三司會(huì)審的結(jié)果。徐氏指望著她, 也沒(méi)再鬧，定神帶著蘇沐回去了。

    -

    世子顧松山擔(dān)了罪責(zé)被下獄，次子顧松柏也被禁足在家，三子顧松竹是新榜進(jìn)士還未任官，也只能上下打探。

    國(guó)公爺憂(yōu)思過(guò)度, 已經(jīng)臥病多日，劉夫人每日在家以淚洗面，整個(gè)英國(guó)公府上下人心惶惶，大門(mén)緊閉。

    顧湘婷眼見(jiàn)著家人受苦，下人們心思各異，甚至有人偷盜財(cái)物逃走，從前煊赫一時(shí)的府邸，短短幾日便敗落下來(lái)。

    她咬著唇枯坐一夜，第二日便騎馬強(qiáng)闖統(tǒng)御司。

    大周律例強(qiáng)闖府衙為重罪，府衙有立殺之權(quán)。統(tǒng)御司地處天子腳下，又有惡名在外，從未見(jiàn)過(guò)這樣不怕死的人，當(dāng)即有玄衣手引弓架箭要射殺她。

    利箭離弦，顧湘婷避無(wú)可避，眼看著就要非死即傷，卻又有幾道弩箭替她打開(kāi)箭簇。

    一個(gè)絡(luò)腮胡擋在門(mén)前，怒吼一聲，出拳重?fù)赳R首，那馬還來(lái)不及嘶鳴一聲便運(yùn)到在地。

    顧湘婷半條腿被壓在馬身下，掙脫不得，幾個(gè)玄衣人上前將馬搬開(kāi)后站在周?chē)?，全程沒(méi)碰到她一根頭發(fā)。

    她也只得止步于統(tǒng)御司大堂門(mén)外。

    眾目睽睽之下，顧湘婷既羞憤又委屈，捏著裙角一時(shí)沒(méi)能爬起來(lái)。

    絡(luò)腮胡上前作揖，眼睛規(guī)矩地盯著地面，“顧姑娘，指揮使有請(qǐng)?！?/br>
    先打了一鞭子再給顆甜棗，顧湘婷十分不屑，恨恨地錘了一下地面，但她有求于人，只能忍下所有情緒，隨絡(luò)腮胡入內(nèi)。

    段容時(shí)正坐在堂中，雙手交叉，好整以暇地朝她看來(lái)。絡(luò)腮胡帶人進(jìn)來(lái)后也不多話(huà)，躬身退出去守在門(mén)外。

    應(yīng)是為了避嫌，堂中門(mén)戶(hù)皆大開(kāi)，窗外和風(fēng)清朗，日光斜照，將顧湘婷一身狼狽照得清清楚楚，連深色短靴上幾個(gè)泥點(diǎn)子都照得清晰可見(jiàn)。

    顧湘婷原地怔怔一會(huì)兒，跪地稽首，“顧氏女拜見(jiàn)段指揮使，求段指揮使放了我家兄長(zhǎng)?！?/br>
    “顧姑娘好大排場(chǎng)，光天化日之下強(qiáng)闖我統(tǒng)御司，張口就要放人?！倍稳輹r(shí)伸出手指隨意翻開(kāi)桌上案卷，字字諷刺，“顧松山收受豪族賄賂，上下勾結(jié)竊糧，又派遣死士誅殺證人，一切惡行皆有實(shí)證。段某奉圣命主審此事，怎敢包庇如此大罪?！?/br>
    顧松山是替顧松柏?fù)?dān)罪入的獄，顧松柏不過(guò)是個(gè)戶(hù)部小官，哪里有這么大的力量做下這許多事，分明是太子一黨將罪責(zé)都推到了他頭上。

    顧湘婷咬了一下牙關(guān)，“指揮使明鑒，兄長(zhǎng)雖然有錯(cuò)，但僅憑我顧家，哪里吃得下江南太倉(cāng)？必是有人暗中陷害。求大人明察！”

    段容時(shí)沒(méi)答這話(huà)，半晌才轉(zhuǎn)而問(wèn)道：“聽(tīng)聞?lì)櫣媚锎篑{光臨，去段府找了內(nèi)子。”

    “是，臣女同蘇娘子素有交情，只是想……”

    段容時(shí)打斷她，“顧家人不先來(lái)找我，而是先去找蘇湞挾恩圖報(bào)，想必自己也十分清楚，為何不能求我辦事，不是嗎？”

    顧湘婷身形一僵，沒(méi)有答話(huà)。

    “看來(lái)不僅是國(guó)公爺有自知之明，顧姑娘也很清楚，當(dāng)年英國(guó)公府究竟做了些什么?！岸稳輹r(shí)輕笑，“家母同令堂有金蘭之誼，段伯言亦同令尊是過(guò)命之交。顧家逢難了，知道找我救命，可嘆當(dāng)年我家遭難時(shí)，你顧家又做了什么呢？”

    顧湘婷呼吸急促，但還是緊抿著唇，只沉默地跪著。

    因?yàn)樗?，她沒(méi)有分辯的余地。

    八年前段伯言奉命南征，領(lǐng)著慶平軍同南蠻兵馬隔烏江對(duì)峙半月，軍報(bào)回京后謠言四起，都說(shuō)段伯言擁兵自重，遲遲不動(dòng)是以此要挾，叫皇帝加封加賞。

    段伯言從皇帝的一個(gè)小小家奴，依靠赫赫戰(zhàn)功，剛過(guò)而立便被授柱國(guó)將軍，尚皇帝幼妹、天下第一美人錦陽(yáng)長(zhǎng)公主，在南下前又被封為征南大將軍，統(tǒng)領(lǐng)三十萬(wàn)慶平軍。

    皇親國(guó)戚，身份貴重，權(quán)柄在握，又有慶平軍俯首稱(chēng)臣，榮耀萬(wàn)丈。

    謠言越傳越廣，其中細(xì)節(jié)越發(fā)翔實(shí)，尤其是京中幾道旨意下發(fā)南境，段伯言卻拒不出戰(zhàn)，而是在烏江北岸扎營(yíng)，仿佛是要坐實(shí)擁兵自重的說(shuō)法。

    皇帝再信重大將軍，在這種種的流言和“實(shí)證”之下也不得不心生疑惑。

    段伯言不愿出戰(zhàn)，皇帝妥協(xié)，放棄攻打南境，傳令讓他迅速回京述職，誰(shuí)知旨意剛下，便聽(tīng)到了段伯言誅殺監(jiān)軍，帶領(lǐng)十萬(wàn)親兵叛逃南境，被南蠻君主封為一字并肩王的消息。

    這場(chǎng)叛逃來(lái)的蹊蹺，著實(shí)打得朝廷措手不及。邊境被拋下的二十萬(wàn)慶平軍，驍騎尉以上的軍將全數(shù)被絞殺，余下士兵被分發(fā)到各州駐守，永遠(yuǎn)不得晉升，京中段家故舊多被判斬首或者流刑，錦陽(yáng)長(zhǎng)公主退宮修行，偌大的段家，只剩下段容時(shí)一人。

    “烏江水流洶涌，北岸極深，而南岸勢(shì)緩，若是涉水作戰(zhàn)，北軍必會(huì)被南境兵馬截殺于半途。段伯言按兵不動(dòng)，其實(shí)是為修建浮橋以渡河，但說(shuō)明情況的軍報(bào)卻沒(méi)能抵達(dá)京城?！倍稳輹r(shí)語(yǔ)氣平靜，像是在說(shuō)一件同他無(wú)關(guān)的事，

    “因?yàn)楸可袝?shū)盧選心胸狹窄，曾被段伯言數(shù)次斥責(zé)而心懷不忿，便截取了最關(guān)鍵的幾封軍報(bào)。顧松山在兵部輪值時(shí)過(guò)手文書(shū)，知道不妥，私下告訴英國(guó)公此事……”

    然后，英國(guó)公便通知自己在軍中任職的學(xué)生，拖延慶平軍的糧草，以至后來(lái)段伯言無(wú)糧草補(bǔ)給不敢出戰(zhàn)，又迫于謠言叛逃南境。

    顧松山入獄，明面上是為江南太倉(cāng)一案，實(shí)則是為了私怨，顧湘婷在提出要到段府求情時(shí)，劉夫人便含著淚將一切告訴了她。

    顧湘婷一向黑白分明，也知道恩怨報(bào)應(yīng)情合天理，但那是她的親生父兄，她怎能……怎能眼睜睜看著他們?nèi)ニ馈?/br>
    “臣女知顧家愧對(duì)，愿以一命相抵，此事過(guò)后，顧家將遠(yuǎn)離朝堂，子孫再不入仕?！鳖櫹骀弥刂氐乜念^，磕得額角都隱隱滲出血絲，“只求大人寬宏，看在小絆的份上……”

    “你還敢提小絆！”段容時(shí)將案卷扔到她身邊，這正是顧松山的供詞，已經(jīng)畫(huà)押按印，“好個(gè)左右逢源的顧家，見(jiàn)段伯言勢(shì)弱便落井下石，見(jiàn)東宮灶頭熱，便去加柴添火。你們處處護(hù)著蘇湞，究竟為了什么，只有你們自己知道！”

    顧湘婷摸著供詞上兄長(zhǎng)的筆跡，看著案卷邊角幾處褐色血跡泣不成聲，“我愿以命贖罪，只求大人寬宥顧家，饒了我家人性命?！?/br>
    “段氏全族數(shù)百人，慶平軍三十萬(wàn)兵馬，就算顧姑娘性命金貴，恐怕也抵不過(guò)來(lái)?！?/br>
    段容時(shí)卻突然冷靜下來(lái)，往后一坐，手指敲了敲桌案。

    “我不要你的命，但是，我可以和你做個(gè)交易?！?/br>
    他語(yǔ)氣平緩，顧湘婷的神色卻逐漸變得驚懼。

    -

    蘇湞四處打探消息，探到鎮(zhèn)國(guó)公府，世子一房拒之不見(jiàn)，二房的錢(qián)娘子倒是給了個(gè)可用的消息。

    刑部尚書(shū)施勇是恭王妃的長(zhǎng)輩，同東宮也有千絲萬(wàn)縷的人脈關(guān)系，又是三司主理之一，若要打探消息，找他再合適不過(guò)。

    蘇湞是女眷，沒(méi)法求到施勇面前，但施勇的發(fā)妻三日后要辦壽宴，只邀請(qǐng)的親近幾個(gè)友人中正有錢(qián)娘子。

    錢(qián)娘子說(shuō)，若蘇湞想去，她倒是可以帶蘇湞赴宴，只是究竟能問(wèn)到些什么還要看蘇湞自己。

    現(xiàn)今朝局復(fù)雜，施勇為刑部之首，正是站在風(fēng)口浪尖上，施夫人壽宴不欲張揚(yáng)，也是為施尚書(shū)著想。

    錢(qián)娘子愿意搭橋，蘇湞自是千恩萬(wàn)謝，知道錢(qián)娘子喜愛(ài)金玉擺件，便將府庫(kù)中積存已久的一對(duì)前朝玉環(huán)贈(zèng)給她道謝。

    到了壽宴那日，錢(qián)娘子果然如約帶著蘇湞赴宴，并為她引見(jiàn)。

    “阿旭，這便是段侯家的蘇娘子?！?/br>
    蘇湞上前奉禮，“見(jiàn)過(guò)夫人，恭祝夫人福壽綿長(zhǎng)?！?/br>
    施夫人年過(guò)五旬，烏發(fā)帶些銀光，和煦地點(diǎn)點(diǎn)頭。她早同錢(qián)娘子通過(guò)氣，知道蘇湞的來(lái)意，不著痕跡地將人引入內(nèi)室商談。

    “錢(qián)娘子只說(shuō)你有事要問(wèn)我，卻沒(méi)說(shuō)是什么事?！笔┓蛉藨B(tài)度和藹，讓蘇湞消解了幾分忐忑，“外子雖在朝中任職，但很少與我談?wù)撨@些閑話(huà)，我知你不易，但卻不一定能幫到你。”

    蘇湞咬了咬唇，客氣幾句，便問(wèn)道：“請(qǐng)問(wèn)夫人可知，顧家長(zhǎng)子的事究竟有多重，還有沒(méi)有辦法能放出來(lái)？”

    “顧家？”施夫人蹙眉瞧了她一會(huì)兒，不解地?fù)u搖頭，“娘子請(qǐng)隨我來(lái)?！?/br>
    蘇湞不明就里地跟上，施夫人帶著她分花拂柳，來(lái)到一道花墻后，“娘子請(qǐng)看?！?/br>
    前頭是一處水榭，各家貴婦或坐或立地在那兒賞花，其中一位形容消瘦的，正是英國(guó)公夫人劉氏。

    第39章 云開(kāi)   讓蘇湞哭笑不得。

    劉夫人穿了一件湖藍(lán)色云錦對(duì)襟短衫, 鬢邊幾支點(diǎn)翠發(fā)簪光亮依舊，正淺笑著同旁人說(shuō)話(huà)。

    經(jīng)過(guò)這一遭，劉夫人身形雖消瘦了許多, 但瞧著精神氣還行, 身旁的貴婦人也是以禮相待。

    英國(guó)公府出事之后便閉門(mén)謝客, 現(xiàn)在劉夫人能如常出門(mén), 想必是急困已解。

    施夫人道：“娘子可知道答案了？”

    到處打聽(tīng)消息想要活動(dòng)門(mén)路，但人家卻已經(jīng)不需要了。這些日子一直懸著的心終于落下來(lái), 蘇湞笑得真心實(shí)意，感激地點(diǎn)頭, “是, 多謝娘子了?！?/br>
    “舉手之勞何必言謝？這消息就算你今日不知道，過(guò)得幾日也會(huì)清楚的?！?/br>
    英國(guó)公府解困后沒(méi)遣人來(lái)通報(bào), 蘇湞只以為是顧家一家剛團(tuán)聚, 沒(méi)來(lái)得及想到她，也不以為意，朝施夫人行禮之后便繞過(guò)花墻去找劉夫人。

    施夫人看著她的背影, 嘶了一聲，像是想不通, 不住搖頭道：“古怪，古怪?！?/br>
    水榭邊上，劉夫人的友人正在安慰她。

    “經(jīng)此一劫, 你們家也算是否極泰來(lái)，只是可惜了……”

    劉夫人的臉色突然變得難看，“有什么可惜不可惜的，國(guó)公府能有這樣的福分，已是萬(wàn)幸?！?/br>
    那友人自知失言, 告罪幾句，轉(zhuǎn)開(kāi)話(huà)題，“那是……段侯家的蘇娘子？說(shuō)來(lái)你家這次能夠脫困，還要多謝那位指揮使從中幫忙了?！?/br>
    瞧著蘇湞朝這邊走過(guò)來(lái)，劉夫人的臉色更加難看，起身道：“我家里還有事，先走了，你幫我同阿旭說(shuō)一聲。”

    “可這席還沒(méi)開(kāi)呢，哎！”

    蘇湞剛同劉夫人對(duì)上眼，便見(jiàn)劉夫人轉(zhuǎn)身迅速走了，像是壓根不想同蘇湞碰面。

    她仔細(xì)回想方才劉夫人投來(lái)的眼神，不像是欣喜，也沒(méi)有悲傷，倒是有些復(fù)雜難言。

    蘇湞站在原地不知所措，幸而施夫人從水榭另一頭走過(guò)來(lái)，說(shuō)人都到齊，可以開(kāi)席了。

    她是借著賀壽的名義來(lái)的，總不好追著劉夫人跑出去，只好暫且按下心中的疑惑。

    -

    顧松山進(jìn)了統(tǒng)御司詔獄多日，居然全須全尾地被人送回家了，那些看英國(guó)公府遭難便急著落井下石的不由心懷惴惴，太子得知此事，則快馬加鞭直接進(jìn)了宮。