越朝歌見(jiàn)他愣住, 勾起唇角，笑得很是開(kāi)心。

    抬手，涼涼的指腹點(diǎn)了點(diǎn)他鋒銳的喉結(jié), 美目拋揚(yáng)：“你呀，這么久了還是不經(jīng)逗。會(huì)有本宮下廚的那一日嗎？”

    越蕭垂眼看她, 恍然笑了出來(lái)。

    精致好看的下巴蹭著她白皙嫩滑的手背：“沒(méi)有那一日, 等從香山離開(kāi), 我便學(xué)著下廚?！?/br>
    越朝歌笑道：“本宮可不想吃鉗子還能動(dòng)的螃蟹，本宮的小娘子。”

    她說(shuō)著，蔥白的手指順著他清晰的頜骨往上, 揪了揪他綿軟的耳垂。越朝歌力道不大，越蕭耳朵被她揪得發(fā)癢，下意識(shí)偏過(guò)頭，把臉往她掌心送，蹭了兩下：“癢?！?/br>
    越朝歌一愣。

    素來(lái)冷厲的越蕭，竟然會(huì)這樣。她見(jiàn)過(guò)他隱忍克制的樣子，以為他身上不會(huì)有溫柔這種東西。

    外人面前冷冽悍利的模樣當(dāng)然無(wú)存，眼下的越蕭垂著睫毛，狹長(zhǎng)的眸子也沒(méi)了平日的凌厲氣場(chǎng)。他主動(dòng)把臉往她手心里湊了又湊, 帶著明顯的討好，像只求|歡的小動(dòng)物。

    越朝歌心里仿佛填進(jìn)了什么東西, 心尖發(fā)軟。

    探究的視線在他挺翹筆直的鼻梁和薄唇之間逡巡了半晌，她道：“低頭?！?/br>
    越蕭聽(tīng)話極了, 聞言也不問(wèn)為什么, 便壓低了脖頸。

    越朝歌道：“再低點(diǎn)。”

    越蕭長(zhǎng)睫微顫，“再低，我怕忍不住……”

    越朝歌紅唇揚(yáng)起, 突然又笑了起來(lái)，“忍不住什么？”

    越蕭垂下眼，“忍不住……”

    他顫著指腹，摩梭上她的眼尾。

    越朝歌盯著他，微微側(cè)過(guò)臉咬住他的小指，眼尾一挑，靈舌撩過(guò)指尖，松開(kāi)笑道：“忍不住，這樣么？”

    越蕭下顎倏然繃緊，鋒銳的喉結(jié)上下滾動(dòng)了一下。

    越朝歌最喜歡他隱忍不發(fā)、滿面羞憤的模樣，見(jiàn)狀拍了拍他的胸膛，“好了，本宮瞇一會(huì)兒。”

    說(shuō)著，側(cè)過(guò)身，枕著他修長(zhǎng)的腿便闔上了眼。

    越蕭全身的機(jī)括皆被引發(fā)，絲毫不敢輕動(dòng)。

    半晌，等她呼吸均勻，他動(dòng)了動(dòng)方才那只被她吮過(guò)的小指，手掌輕輕拂上她的臉頰。

    “這么皮?！彼雌鸫浇牵p輕說(shuō)道，眸子里似有翻滾的浪涌沉落下去。

    他輕柔地吸了口氣，心情前所未有地輕快起來(lái)，至少越朝歌并不討厭他，還愿意與他這般頑笑。如此一來(lái)，他們二人之間的關(guān)系似乎找到了一個(gè)平衡的支點(diǎn)。

    在這段感情里，越蕭原本就不甘心退得太遠(yuǎn)，“朋友”這個(gè)詞就是畫(huà)地為牢，只要站進(jìn)去，再難出來(lái)，一如梁信。

    情之一字生來(lái)狡黠，把世人玩弄于鼓掌，可堪破的人也不在少數(shù)。越蕭帶著滿身泥淖，從漆黑的冰冷洞府走向光明的人間煙火，原本對(duì)此一竅不通?？稍匠璩霈F(xiàn)了，他心生悸動(dòng)，甚至貪婪地想擁有她、想霸占她的所有好與壞，所以帶著笨拙的感情領(lǐng)悟力拍馬追及，終于對(duì)“愛(ài)”和“情”有了粗淺的體認(rèn)。

    越朝歌對(duì)他明顯有超乎朋友的意動(dòng)，喜歡與他耍鬧，甚至做些秦晉之間才能發(fā)生的玩戲。只要他持有邊界感，她便不會(huì)慌張，不會(huì)感覺(jué)被入侵，也會(huì)覺(jué)得開(kāi)心。只要她開(kāi)心，那他便也開(kāi)心了。

    車(chē)馬顛簸，想霸占的人被他霸占在懷。

    圓潤(rùn)的指腹輕輕摩梭過(guò)她的眉眼，默默地在心里又記上了一筆仇。

    暮色漸漸燃遍天邊，周?chē)捠掞L(fēng)聲褪去，人聲從遠(yuǎn)處傳來(lái)。

    越蕭撥開(kāi)車(chē)簾，廣袤的平原之上，金色麥浪躍然涌動(dòng)，縱橫的田埂之間，鋤農(nóng)披上夕陽(yáng)余暉，扛著鋤頭三五成群，不知說(shuō)著什么家長(zhǎng)里短，向炊煙深處走去。

    生活原來(lái)是個(gè)動(dòng)詞。

    車(chē)軸不停滾動(dòng)，終于從泥土路壓上了青石板地面，傳來(lái)呱嗒呱嗒的聲音。這是香山腳下的香山州，因往來(lái)香客繁多，這幾年越發(fā)熱鬧起來(lái)。

    州官帶著一干下屬，早就在城門(mén)候駕。遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)越朝歌的車(chē)馬過(guò)來(lái)，忙相互招呼著，都涌上前來(lái)。

    自打蘭汀之事后，連瀾被越朝歌冷落了許久，此次出行，越朝歌并未叫他隨駕，只點(diǎn)了副統(tǒng)領(lǐng)一路護(hù)送前來(lái)香山。

    副統(tǒng)領(lǐng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)那一排藍(lán)藍(lán)綠綠的官服，輕縱馬蹄前來(lái)，亮了腰牌道：“在下郢陶府副統(tǒng)領(lǐng)，傳長(zhǎng)公主口諭，諸位大人不必在此迎候，也不必隨行，更不要叫諸位的夫人小姐作陪，且都回去吧?！?/br>
    那州官一愣，“呃，可是……”

    副統(tǒng)領(lǐng)皺起眉頭道：“大人莫要叫在下為難。長(zhǎng)公主還說(shuō)，若違此諭，就地格殺?！?/br>
    所有人俱是一愣。

    按照大驪律法，私下誅殺朝廷命官可是要?dú)㈩^的，天子犯法與庶民同罪，長(zhǎng)公主雖身份尊貴，卻怎可如此！不怪坊間傳她囂張跋扈、恃寵而驕、目無(wú)法紀(jì)了……

    眾人心中不服，只可惜沒(méi)人敢當(dāng)出頭鳥(niǎo)。

    越朝歌如此強(qiáng)橫，他們只能等車(chē)駕入城，才各自坐轎子回到城中。原先給越朝歌備下的接風(fēng)洗塵宴用不上了，他們自然是一飽口福。

    席間，有人說(shuō)道：“長(zhǎng)公主說(shuō)不定只是口頭上說(shuō)說(shuō)，試試我們的誠(chéng)心，我們這樣走了，是否有些不好？”

    立刻又有人接口道：“我的天爺！你是沒(méi)聽(tīng)說(shuō)，去歲也是她來(lái)香山添油供奉佛祖的時(shí)候，當(dāng)時(shí)的知州許大人可還記得，就是你這個(gè)想法，最后落了個(gè)血灑酒樓的下場(chǎng)，你說(shuō)冤不冤？不好便不好吧，能有命重要嗎？”

    有人聽(tīng)著蹙起眉頭：“本官怎么聽(tīng)說(shuō)是那許大人見(jiàn)長(zhǎng)公主美色，起了歪念，竟是拉扯強(qiáng)要，甚至半夜翻窗，強(qiáng)行要尚公主才被格殺的吶？”

    又有人道：“休要胡說(shuō)。那許大人已有家室，與夫人恩愛(ài)不移，那年還生了個(gè)粉雕玉琢的小公子，怎可能去強(qiáng)求尚主。那許夫人眼下就在城央鬧市開(kāi)了間帷帽織錦鋪?zhàn)?，以此糊口養(yǎng)許家小兒，你若不信，便去找那許夫人問(wèn)問(wèn)，不就知道了？”

    眾人聽(tīng)到這里，齊齊嘆聲。

    唉，作孽??！

    新任知州喟嘆之余，慌忙警醒過(guò)來(lái)，告誡眾人：“今日的事萬(wàn)不可傳揚(yáng)出去，否則咱們?cè)谧闹T位，怕要葬送在這位貴人手里?！?/br>
    眾人忙都說(shuō)知道。

    新任知州口中的“這位貴人”，此時(shí)正盯著眼前的一碗粟玉粥，遲遲不動(dòng)筷子——

    午睡醒來(lái)已是傍晚時(shí)分，不知為何，她精神有些懨懨的，著實(shí)沒(méi)什么胃口。

    越朝歌慵懶捧起臉，轉(zhuǎn)頭看窗外的鬧市。

    越蕭見(jiàn)她不動(dòng)筷子，看了邊上侍女一眼，無(wú)聲詢問(wèn)怎么了。

    那侍女被他看得心神蕩漾，滿臉通紅地埋了頭，哪里還顧得上體會(huì)他眼神里的意思，故而沒(méi)有任何回應(yīng)。

    越蕭視線從越朝歌盤(pán)里的菜上掠過(guò)，見(jiàn)不是布菜的問(wèn)題，順著她的目光望向下面人來(lái)人往的街道，便見(jiàn)她盯著下面一對(duì)年輕男女目不轉(zhuǎn)睛。

    那男子長(zhǎng)得清秀，嘴上叼著一塊糖糕，把那女子堵在墻角，壓下了脖頸。余下的動(dòng)作被男子高瘦的身形擋住，看不真切。

    越蕭收回視線，道：“吃不下么？”

    越朝歌轉(zhuǎn)回頭來(lái)，低頭看面前的粟米粥，抬眼搖了搖頭，“吃不下?！?/br>
    “要出去走走么？順道去買(mǎi)帷帽。”

    “帷帽？”越朝歌忽然想起來(lái)，要想金蟬脫殼，她這只金蟬明日就要戴著帷帽上山，此后代替她留在香山寺的人日日戴著帷帽才不會(huì)讓人覺(jué)得奇怪，也不會(huì)太快被人認(rèn)出來(lái)。

    越蕭道：“不想吃這些就不勉強(qiáng)了，我看樓下有個(gè)冰粉攤子，要下去嘗嘗嗎？”

    冰粉爽口，恰巧越朝歌現(xiàn)在腦袋有些昏沉，冰甜爽口的吃食恰恰合她胃口。她站起身整了整裙裳道：“那便走吧?！?/br>
    說(shuō)著，朝越蕭伸出了手。

    越蕭一愣，看向她泛粉的掌心。還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，越朝歌便已經(jīng)不甚耐煩地把手放下，率先走了出去。

    越蕭微怔——

    她方才是，想牽著他的手上街嗎？

    他看向即將消失在門(mén)邊的人，快步跟了上去。

    只是機(jī)會(huì)稍縱即逝，途中越朝歌一只手搖著團(tuán)扇，一只手始終收在腹前，越蕭張了張指節(jié)分明的修長(zhǎng)爪子，心里有些苦澀，腸子都要悔青了。

    *

    冰粉果然冰甜可口，越朝歌喝完之后，精神頭足了許多，人也比較活躍起來(lái)。

    他們落腳的客棧就在城央，是香山州最熱鬧繁華的地方，因著沒(méi)有宵禁的緣故，這個(gè)時(shí)間的人不比京城東市的人少。只是不論哪處，舞龍舞獅、演木偶戲的攤前總有許多人圍觀。

    越朝歌對(duì)那些把戲興致缺缺，吃完冰粉，便在街上閑逛，找售賣(mài)帷帽的地方。因著她和越蕭兩個(gè)人姿容實(shí)在太過(guò)出眾，一路吸引了不少目光，甚至有男男女女尾隨其后。

    越蕭始終落后越朝歌一步走著，他五感敏銳，身后那群人綴上來(lái)的時(shí)候，他就已經(jīng)察覺(jué)了。

    眼下人愈綴愈多，越蕭的手背在身后。手腕輕動(dòng)，一把團(tuán)金抱南紅玉的匕首便滑落到手心。修長(zhǎng)的拇指輕輕一彈，匕首出鞘，月牙般的寒光從那群人臉上映過(guò)，他手指輕動(dòng)，鋒刃在他指尖開(kāi)了花似的刷出了千百種花樣，招招凌厲，叫人膽寒。

    眾人見(jiàn)狀，心頭一緊回身便走，不一會(huì)兒便作鳥(niǎo)獸散。

    越朝歌聽(tīng)見(jiàn)他們掩唇低語(yǔ)的聲音，便回過(guò)身來(lái)，見(jiàn)背后除了越蕭空無(wú)一人，身旁的人也遠(yuǎn)遠(yuǎn)避開(kāi)他們，不由有些懵懂，環(huán)顧道：“怎么了？”

    越蕭聽(tīng)她問(wèn)，背后把玩匕首的手猛然僵住，笑意僵硬地問(wèn)：“什么？”

    越朝歌凝眉看他，狐疑地回過(guò)身去。

    越蕭慌忙把匕首收近鞘里塞回袖中，輕輕咳了一聲，跟了上去。

    香山州城央坊的大布行只有一家，一路走過(guò)來(lái)，能入越朝歌眼的，也只有那韓氏布行。于是兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，便又走了回來(lái)，進(jìn)了這家。

    這家布行果然經(jīng)營(yíng)甚好，布匹琳瑯滿目，各色盡有。帷帽、革帶、團(tuán)扇等各種配飾也都辟出獨(dú)間置放。

    店掌柜見(jiàn)她們二人面貌生得不俗，身上穿戴也都并非凡品，料定是非富即貴，便親自上來(lái)侍候。

    做生意的自有張蓮花巧嘴，一說(shuō)起來(lái)便沒(méi)有個(gè)停的時(shí)候。越朝歌沒(méi)有理會(huì)她，帶著越蕭走向放置帷帽的獨(dú)間，目光從架子上粗略過(guò)了一遍，才指了幾頂，要那掌柜的取下來(lái)，試戴一番。

    那掌柜的的確是個(gè)做生意的材料，忙讓底下的人把適合她們的、款式新鮮的男女衣物、革帶團(tuán)扇都拿到這里來(lái)。

    越朝歌沒(méi)有制止她，不過(guò)拿來(lái)的衣物中，確有一套廣寒云紋的綃蘭紗流云暮染地的圓領(lǐng)袍子，樣式花紋都極為新鮮，很是吸睛。

    越朝歌同越蕭道：“你且去試試。”

    越蕭置目，不是很愿意。

    那掌柜的又提來(lái)一套花色云紋與那袍子一模一樣的女子對(duì)襟長(zhǎng)襖，道：“這兩件是一對(duì)，這套便是在京城那也是最時(shí)新的，沒(méi)幾分姿容氣度都不敢選這，小娘子長(zhǎng)得狐仙娘娘一般，穿這恰是最襯的，同郎君一同上街，最是得宜的?！?/br>
    越蕭抬眸，盯著越朝歌。

    越朝歌道：“先放著，一會(huì)兒試，你先去試試?！?/br>
    越蕭聽(tīng)她也愿意試，這才接過(guò)那掌柜手中的男子衣袍，由小丫頭引著，到最里間去試換。

    掌柜的眼尖，瞥見(jiàn)他轉(zhuǎn)身時(shí)嘴角輕輕揚(yáng)起的笑容，悄聲告訴越朝歌道：“小娘子這位相公從頭到尾冷著張臉，聽(tīng)說(shuō)衣裳是一對(duì)，方才才笑了，當(dāng)真太有趣。”

    越朝歌聽(tīng)言也勾起唇角，繼續(xù)挑選帷帽。

    她們倆姿容妍麗，走到哪里都是矚目的，尤其是見(jiàn)錢(qián)眼開(kāi)的掌柜撥開(kāi)眾人親自上前迎候，那定然是非富即貴。人長(zhǎng)得好看又有錢(qián)，那便是最好的談資，探究她們的身份來(lái)歷似乎成了順其自然的話題。

    于是鋪?zhàn)永飵讉€(gè)閑著的丫頭便湊在一起，望著獨(dú)間里那抹卓絕的身影，偷偷說(shuō)起閑話。

    其中有一人說(shuō)到“如此美艷嬌兒會(huì)不會(huì)是京城來(lái)的郢陶長(zhǎng)公主”時(shí)，突然有抹威嚴(yán)的聲音插了進(jìn)來(lái)。

    “你們?cè)谡f(shuō)什么？”