前些時(shí)日，朝廷不是下令裁減驛卒的數(shù)量么，那些驛卒平日里就被壓迫，這一下連飯碗都丟了，不就開(kāi)始鬧事了么，再加上現(xiàn)在世道多難啊，好些個(gè)沒(méi)飯吃的難民貧農(nóng)一聽(tīng)跟著起義軍能有飯吃，統(tǒng)統(tǒng)都給召了過(guò)去，原本白水縣縣令壓根覺(jué)著一波烏合之眾成不了事兒，結(jié)果呢，連縣城都丟了!

    那朝廷不管?

    怎么不管，可調(diào)兵遣將哪又是這么快的事兒，再說(shuō)，起義軍里不乏各路英雄好漢，哪是這么好鏟除的?

    不過(guò)我可聽(tīng)說(shuō)，這波起義軍雖說(shuō)占了澄城，白水縣兩個(gè)地方，可被官府打的也是層層敗退，據(jù)說(shuō)，正往咱們渭北來(lái)呢。

    真的假的?要真來(lái)的咱渭北，咱們這些貧苦人家豈不是也能跟著打打地主分分糧了?

    一眾食客一邊吃著包子喝著湯，一邊調(diào)笑著。

    話(huà)說(shuō)那縮在巷子之內(nèi)的青年，正是如今蒙了難的薛照青，他在澄城之外丟了銀錢(qián)和馬匹，到了澄城之內(nèi)，遍尋牛耿，卻僅僅尋到了一間空無(wú)一人的破屋子。

    又是幾番周折打探，才知道牛大娘早已去世，而他的牛耿哥哥竟惹上了人命官司，整個(gè)澄城都在通緝他，只有當(dāng)晚在驛官的老頭與人說(shuō)過(guò)，看著那牛耿騎著馬往北邊去了。

    薛照青身無(wú)分文，只得當(dāng)?shù)袅松砩衔ㄒ贿€算值錢(qián)的長(zhǎng)衫和靴子，換了一些銅板和破衣服，一路往北走著，逢人便問(wèn)有沒(méi)有見(jiàn)過(guò)一個(gè)圓臉大眼，身高體壯的漢子。可直到勉強(qiáng)走到渭北，也一無(wú)所獲。

    他已經(jīng)身無(wú)長(zhǎng)物，連棲身之所都沒(méi)有，裹著別人不要的破爛衣服遮著羞，晚上的時(shí)候就蜷縮在巷子里用一點(diǎn)稻草墊了，幕天席地的睡覺(jué)，滿(mǎn)頭的烏發(fā)凌亂不堪，臉上全是煤灰也不自知，他因不愿伸手乞討，有時(shí)便不得不在垃圾堆里尋吃食，而那原本一雙修長(zhǎng)的雙手，現(xiàn)在卻因?yàn)樵谝肮纷煜聤Z食被咬的全是傷疤。

    從澄城到渭北這個(gè)把月以來(lái)，薛照青嘗透了人間冷暖，吃盡了各色苦頭，他常常餓到半夜睡不著覺(jué)，非得用冰涼的井水填滿(mǎn)肚子才能好一些，他也想過(guò)回三原縣，可如今，牛耿生死未卜，他就算回去了也不心安。

    每每想到這里，薛照青便心悸難忍，常常徹夜無(wú)法入眠。早知家外的世道這么難活，他早就該尋了牛耿在身邊，為何一定要等他出人頭地來(lái)接自己呢?!

    現(xiàn)如今，一個(gè)流落街頭，一個(gè)不知死活，他們二人這輩子不知還能否再見(jiàn)上一面。

    一想到這，眼淚又止不住的往下掉，薛照青實(shí)在太餓了，掉著眼淚也不忘咬上一口包子，直到最后一口下了肚，他還戀戀不舍的吮了吮臟兮兮的手指頭。

    若牛耿現(xiàn)在出現(xiàn)，也認(rèn)不出這個(gè)破落的叫花子就是他的青兒了吧，這些日子，他薛照青算是把斯文全全活回去了。

    肚子里面有了食了，薛照青便拖起那一身襤褸的衣服，在街頭游蕩著，依然逢人就問(wèn)，有沒(méi)有看見(jiàn)那圓臉大眼，身高體壯的人，可他如今這副打扮，根本沒(méi)有人愿意理他，薛照青站在人流熙熙攘攘的街頭，看著來(lái)來(lái)往往的人群，欲哭無(wú)淚。

    他隨著腳下的步子肆意走著，不一會(huì)兒便累了，他現(xiàn)在不是那知書(shū)達(dá)理的少爺，一個(gè)潦倒至極的叫花子有什么好講究的。他見(jiàn)一處建造的富麗堂皇的三層小樓大白天依然關(guān)著門(mén)，也沒(méi)管這小樓入口上的匾額上掛的是什么，索性蹲在了一角，曬著太陽(yáng)，發(fā)著呆。

    這一瞇竟然打起了盹，薛照青正夢(mèng)見(jiàn)牛大娘做好了香噴噴的油潑面給他和牛耿一人一碗的時(shí)候，他正要張嘴吃面，忽然覺(jué)著身上一陣劇痛，一下子驚醒，只見(jiàn)兩個(gè)兇神惡煞的小廝正圍著他，他胸口處的破麻衣服上有個(gè)灰白色的腳印，應(yīng)該是兩個(gè)小廝其中之一踢下來(lái)的，他現(xiàn)在才覺(jué)著胸口隱隱作痛，一口老血壓在嗓子眼上。

    你個(gè)叫花子，敢擋了我們黃老爺?shù)娜ヂ罚掖蚰夭皇?!說(shuō)完兩個(gè)小廝拖著他的衣領(lǐng)子跟拖一條死狗也沒(méi)有多少區(qū)別，到了一角，又是一陣拳打腳踢。

    薛照青抵擋不得，只得拿手死死的護(hù)著頭，縮成一團(tuán)，在落下去的拳頭里不斷求饒著。

    行了，琪紅姑娘見(jiàn)不得這血腥樣兒，你們兩個(gè)粗人，別嚇著琪紅姑娘了。隱約之間，薛照青聽(tīng)見(jiàn)一個(gè)中年男人的聲音從一旁而來(lái)，那兩個(gè)小廝住了手，間隙之間，薛照青看到一個(gè)面容看似和善的矮胖中年男人拉著一個(gè)身材高挑，面容姣好的女子從那邊臺(tái)階一級(jí)一級(jí)的走下，那女子似乎看到他有些不忍，低聲和那男人說(shuō)些什么。

    好好好，就依你，我先回去了，過(guò)兩天再來(lái)找你。男人說(shuō)話(huà)間在女子的臉上揉捏了一下，甚是寵溺，召了那兩個(gè)小廝過(guò)來(lái)，上了停在一邊的轎子，徑直走了。那高挑的女子沖著轎子輕輕揮手，直到轎子拐了個(gè)彎看不見(jiàn)的時(shí)候，臉上那艷麗嬌俏的笑容頓時(shí)消失的無(wú)影無(wú)蹤。

    薛照青躺在一邊無(wú)力起來(lái)，他費(fèi)力抬了頭，終于看到了這三層小路上牌匾上寫(xiě)的幾個(gè)字怡紅院。他原來(lái)來(lái)到了這煙花柳巷的地方，難怪日上三竿了才打開(kāi)了樓門(mén)。

    薛照青渾身酸痛，一雙手上幾乎沒(méi)有一點(diǎn)好的皮膚，肚子上，胸口上，腿上全是難以忍受的鈍痛感，此時(shí)的他連起身的力氣都沒(méi)有了，薛照青眼前發(fā)白，覺(jué)著他可能這輩子就要折在這兒了。

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