漢中戰(zhàn)事因司馬懿投降而告一段落。東王袁紹見(jiàn)金旋發(fā)兵攻打漢中，也揮重兵攻擊陳留。

    陳留主將為夏侯淵，軍師為鐘繇，率樂(lè)進(jìn)、王真、牛金、臧霸等將，領(lǐng)十五萬(wàn)兵駐守陳留。

    袁紹軍分兩路，一路是文丑大軍，審配為軍師，率辛評(píng)、辛毗、呂曠、呂翔、田疇，統(tǒng)兵十五萬(wàn)出濮陽(yáng)；一路是張合大軍，田豐為軍師，率張燕、高干、陳震、沮鵠，統(tǒng)兵十五萬(wàn)出徐州。兩路軍在定陶合兵，一同攻打陳留。

    夏侯淵見(jiàn)袁紹軍勢(shì)大，召諸將計(jì)議。鐘繇道：“文丑、張合皆有萬(wàn)夫莫當(dāng)之勇，審配、田豐多智，何況敵軍兵力倍于我軍，宜堅(jiān)守。”

    樂(lè)進(jìn)道：“若只守不戰(zhàn)，恐過(guò)于被動(dòng)，我意以堅(jiān)守以主，伺機(jī)擾襲，讓袁紹兵也要時(shí)常提防。另外，袁紹軍糧草皆從徐州經(jīng)定陶而來(lái)，此事可讓大將軍（夏侯淳）出騎兵襲擊，若袁軍糧草被截，其軍必亂?！?/br>
    夏侯淵從樂(lè)進(jìn)之計(jì)，堅(jiān)守不戰(zhàn)，見(jiàn)袁紹兵懈怠，則出騎兵突襲。相持半月，袁紹軍反而傷亡較重。

    夏侯淳接夏侯淵手書(shū)，親率騎兵三萬(wàn)往襲袁紹糧道。將至定陶，正逢袁紹部將楊祚、辛毗押糧經(jīng)過(guò)此處。夏侯淳見(jiàn)袁軍兵力單薄，統(tǒng)兵殺散押糧士兵，搶得糧草趕往許昌。

    楊祚、辛毗兩將領(lǐng)敗軍退回徐州，派人往陳留文丑、張合兵營(yíng)報(bào)信。文丑等得信，查看軍中余糧，只夠兩天。田豐為多謀之士，見(jiàn)軍中缺糧，建言急退，暫回屯定陶。

    文丑與張合計(jì)議，決定撤軍，文丑部斷后。

    文丑與審配整兵前行，見(jiàn)陳留城中曹兵沒(méi)有追擊，放心前行，戒備松懈。行不到五里，突然埋伏發(fā)動(dòng)，夏侯淵、樂(lè)進(jìn)、牛金、臧霸四將率軍從四角沖來(lái)。

    文丑軍不備，被曹兵剎那間搞得措手不及，死者無(wú)數(shù)。曹軍將士被圍多日，因兵力對(duì)比懸殊，故此不敢正面作戰(zhàn)，如今借這一場(chǎng)大戰(zhàn)，出得心中惡氣。

    袁紹軍戰(zhàn)斗力本不如曹軍，再則文丑軍輕敵無(wú)備，被曹軍集優(yōu)勢(shì)兵力埋伏于此，未半晌，袁紹軍大敗。文丑率親兵護(hù)審配殺出重圍。

    時(shí)張合聞?dòng)?，整軍接?yīng)，等及趕到，曹軍已走得無(wú)影無(wú)蹤。

    文丑得張合接應(yīng)，收聚敗兵，折兵二萬(wàn)余。

    原來(lái)夏侯淳劫得糧草，即派人報(bào)于夏侯淵。夏侯淵招眾商議，鐘繇獻(xiàn)計(jì)道：“今袁紹兵軍糧已為大將軍所劫，若再派士兵往燒營(yíng)中軍糧，怕袁紹會(huì)不戰(zhàn)自亂?！毕暮顪Y派樂(lè)進(jìn)率兵四萬(wàn)前去劫營(yíng)。然審配、田豐俱多謀之人，糧草屯處有重兵保護(hù)。樂(lè)進(jìn)不得下手，卻暗記下糧草屯數(shù)量。

    夏侯淵得樂(lè)進(jìn)情報(bào)，盤算袁紹軍糧不多，后續(xù)軍糧接應(yīng)不上，其軍必退。于是命城中大將盡出，率所部兵擇地埋伏，一舉擊敗文丑所部。

    夏侯淵大勝一場(chǎng)，使人往長(zhǎng)安報(bào)捷。曹植聞?dòng)嵈笙?，重賞夏侯淵及所部兵將。

    袁紹聞陳留戰(zhàn)狀，大怒，率大軍十萬(wàn)趕赴定陶，合兵三十八萬(wàn)，準(zhǔn)備再次攻打陳留。

    夏侯淵聞?dòng)?，一面急?bào)長(zhǎng)安，一面急報(bào)許昌夏侯淳。夏侯淳因徐晃善于防守，命帶兵五萬(wàn)支援陳留守軍。

    袁紹大軍來(lái)到陳留城下，左有文丑，右有張合，威風(fēng)凜凜，不可一世。

    夏侯淵召集諸將計(jì)議，徐晃道：“今袁紹兵初到，我等兵力不足以與其決戰(zhàn)，作固守計(jì)?；斡谝孤仕勘巴?，或可小勝，以提高士氣?！毕暮顪Y以為可行。

    入夜，徐晃召集所部道：“我等西王兵馬歷以精良著稱，今雖袁紹兵眾，然我等不懼也。諸公努力，或可見(jiàn)大功，以報(bào)西王知遇之恩。”眾皆稱喏，意氣風(fēng)發(fā)。

    袁紹營(yíng)內(nèi)審配、田豐亦足智多謀之士，上次輕敵失敗，雖袁紹未曾見(jiàn)責(zé)，兩人亦心懷警惕，不敢大意。

    徐晃引兵到，為巡邏隊(duì)發(fā)現(xiàn)，一時(shí)警號(hào)響起。徐晃見(jiàn)袁紹兵營(yíng)已有知覺(jué)，知劫營(yíng)已不可為，只命士兵黑夜里，亂放些弓箭，制造營(yíng)中混亂，下令退軍。

    等袁紹聚得重兵，徐晃已返回城中。袁紹知夏侯淵知兵老將，吩咐加強(qiáng)巡邏，又派重兵把守屯糧之所。

    袁紹等攻打多日，然城中守軍合力，難有作為。率眾文武巡視周邊，為城中守兵所窺，急報(bào)夏侯淵。夏侯淵聞袁紹左右兵少，集合城騎兵往襲袁紹。

    時(shí)袁紹行至西城，與大營(yíng)有三里之遙。夏侯淵騎兵驟起，袁紹大驚，且戰(zhàn)且走，未到大營(yíng)，為夏侯淵騎兵追上，包圍于核心。

    袁紹左右雖是精銳，然兵力相差太大。夏侯淵好容易抓住如此良機(jī)，哪能放過(guò)，攻擊益猛。

    袁紹左右越來(lái)越少，身邊只余文丑、張合恃其勇猛，帶少余親兵衛(wèi)護(hù)袁紹安全。

    夏侯淵見(jiàn)有機(jī)可乘，徑直取袁紹，為文丑過(guò)來(lái)阻住。徐晃又向前來(lái)，為張合攔住。四將圍繞袁紹左右廝殺，形勢(shì)非常危急。

    正值袁紹危急時(shí)刻，一彪兵殺來(lái)，卻是袁術(shù)大營(yíng)的呂曠、呂翔兩兄弟聞西邊殺聲連連，擔(dān)心主公有失，率精兵前來(lái)接應(yīng)。

    兩軍廝殺激烈，徐晃見(jiàn)袁兵越來(lái)越多，急呼夏侯淵退兵，夏侯淵殺得性起，然知兵力懸殊，且戰(zhàn)且退，退回城中。

    袁紹遭此突襲，心中憤怒，重賞諸將，發(fā)誓必取陳留。

    夏侯淵沒(méi)能抓住此良機(jī)除去袁紹，反而損失許多將士，知道兵力相差太大，正面沖突恐怕有敗無(wú)勝，堅(jiān)守不再出戰(zhàn)。

    袁紹見(jiàn)夏侯淵不出，諸般引誘亦不奏效，而強(qiáng)攻城池，又被夏侯淵緊緊守住，反而損失若干士兵。不得已與眾將計(jì)議，大軍撤回。

    自此兩家仇恨益深，在東線相互爭(zhēng)斗。