“……”

    大殿之中一時(shí)嘈雜，莫登庸不由得凝神思索。

    現(xiàn)在仍有余孽在反抗，若是新朝得了大明冊(cè)封，這些跟著他的臣子也會(huì)安心很多。

    “聽說(shuō)那大明欽差使臣，是一個(gè)才二十七歲的年輕人？”莫登庸問了一句。

    “正是！陛下，美人美酒，金銀珍寶，總能拉攏他。”

    莫登庸又看向了一個(gè)武臣：“你家與大明做著生意，去年傳回來(lái)的消息，沒有錯(cuò)吧？”

    “陛下，千真萬(wàn)確！那大元的大汗，當(dāng)真是前年死在了大明?！?/br>
    莫登庸沉默不語(yǔ)。

    他是合格的政治家，但大元離他太遠(yuǎn)，他沒必要關(guān)注太多的大元內(nèi)部局勢(shì)。在他看來(lái)，就是大明兵威反壓過以前一直欺負(fù)他們的大元了。

    對(duì)大明，他倒是更加了解。

    現(xiàn)在大明又允許民間下海經(jīng)商了，如今更派來(lái)了使臣。聽安興城的部下轉(zhuǎn)述的國(guó)書內(nèi)容，這個(gè)宣交使館的設(shè)立，是要遍布大明藩國(guó)藩族。

    看樣子，武功之后，大明的那位天子應(yīng)該也要開始享受萬(wàn)國(guó)來(lái)朝的感覺了。

    權(quán)衡了一番利弊，莫登庸終究還是沒能壓下自己本就有的對(duì)于大明皇帝冊(cè)封的渴求。

    “安排下去，沿途清整好道路，十里一亭，迎天朝欽使入京！”

    ……

    草原上的豐州灘以西，兩千余疲憊的騎兵爬上了緩坡，終于看見了東邊的營(yíng)帳。

    “回來(lái)了！回來(lái)了！”

    這支疲憊的騎兵隊(duì)伍里，響起了此起彼伏的歡呼。

    快馬先去報(bào)信，剩下的人則歸心似箭。

    在他們行進(jìn)道路北面的山坡上，馬芳手里拿著他的小弓，騎著他自己馴服的野馬，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著那邊。

    去年他見過五千騎從這里離開往西，現(xiàn)在回來(lái)的不到一半。

    他們?nèi)チ私荒辏ゴ蚰睦锪?？怎么沒見到帶回來(lái)俘獲？

    過了一陣，只見汗帳那邊的方向也響起了呼嘯聲，馬芳看見了大纛移動(dòng)。

    他心頭一凜：俺答過來(lái)迎接了。

    俺答騎在馬上，看到一個(gè)大漢在幾人護(hù)衛(wèi)下從西邊快馬奔近后，他就先下了馬。

    快步上前之后，他張開了雙臂，聲音哽咽：“我親愛的兄弟，你終于回來(lái)了！”

    來(lái)人也翻身下馬，卻先撫胸行禮，大聲說(shuō)道：“偉大的土謝圖徹辰汗，滿受禿沒有給您丟臉！”

    “好樣的！好樣的！”俺答把他扶起來(lái)，雙手用力拍打著他的肩膀，又看著已經(jīng)只剩下兩千多人的部下，眼含熱淚說(shuō)道，“你們都是好漢子！”

    “可汗！滿受禿沒有丟掉那么多弟兄！”滿受禿驕傲地說(shuō)，“還有一千人留在那里，拉布克接納了他們，希望他們繼續(xù)留在那里放牧，幫助他守住新的牧場(chǎng)！”

    “好！好！好！”俺答大喜，“弟兄們的血不會(huì)白流的。走，今天好好吃，好好喝，唱歌，跳舞！”

    他派人做主力，幫袞必里克攻下了青海，但他俺答卻不要那邊。但是，能征善戰(zhàn)的土默特部?jī)豪?，還不是征服了他那在兀慎部做領(lǐng)主的三弟的心？

    盡管拉布克如今是袞必里克的人，但遲早還是他俺答的人。

    等俺答回到了汗帳，他先為滿受禿介紹了一個(gè)新的尊貴客人：“這是從吐蕃過來(lái)的仁增貢布圣僧，也是博學(xué)的措然巴。我和圣僧請(qǐng)教數(shù)月了，已經(jīng)皈依佛法?！?/br>
    這個(gè)僧人頭戴黃帽，聞言先向滿受禿行了一禮。

    俺答激動(dòng)地跟仁增貢布說(shuō)道：“既然滿受禿安然歸來(lái)，那么青海已經(jīng)是一片凈土了。吐魯番信奉西域沙漠里傳來(lái)的新月教，將來(lái)如果我們?cè)俟ハ缕钸B山北面那一片谷地，佛法必定在整個(gè)草原有無(wú)數(shù)的信民！”

    仁增貢布兩眼生輝，開口卻只是稱頌俺答的蓋世武功，對(duì)于他所暗示的去攻下大明的甘肅鎮(zhèn)沒發(fā)表什么庸俗的意見。

    汗帳之中，石天爵壓著眼底的不安看著忽然就篤信佛法的俺答和那個(gè)仁增貢布。

    自從滿受禿在朔州吃了個(gè)敗仗，這兩三年里，草原上的局勢(shì)就如此快速地開始變化。

    現(xiàn)在，石天爵倒沒有受什么冷落，但他卻奉俺答之命，只專管土默特部去往東面與朵顏部做生意的商隊(duì)了。

    說(shuō)是專管，也只是做個(gè)出面的掌柜。既防止被騙，也擔(dān)負(fù)著從東邊嘗試著多招募一些漢人過來(lái)的任務(wù)。

    南面的宣府大同，這兩年逃邊的漢民忽然變得越來(lái)越少。

    而想要去劫掠，卻發(fā)現(xiàn)邊墻上好多地方都開始有那種前年讓袞必里克折損了很多人手的鴛鴦陣兵。

    俺答也沒有下令再輕易劫掠大明，去年的主要?jiǎng)幼魇侨スハ铝饲嗪?、趕走了亦不剌。

    今年……今年也不會(huì)怎么樣吧？他好像正忙著讓他的部族牧民也信奉吐蕃那邊傳來(lái)的佛教。

    豐州灘因?yàn)榛丶业倪@一些勇士而變得熱鬧，但這熱鬧與石天爵無(wú)關(guān)。

    第二天，他就隨著俺答的一個(gè)妻兄一起出發(fā)前往大寧，帶著長(zhǎng)長(zhǎng)的馬隊(duì)，其中還趕著很多牛羊。

    大寧那邊，設(shè)在承德的朵顏三部宣交使館當(dāng)中，宣交使趙時(shí)春同樣是嘉靖五年的進(jìn)士。

    現(xiàn)在，他這個(gè)使館當(dāng)中，花當(dāng)?shù)膬鹤硬镉H自等候在那里。

    趙時(shí)春坐在一旁笑著說(shuō)道：“世子不必?fù)?dān)心，內(nèi)子也只是先看看貢女身體是否有恙。廣寧邊市已開，只要朵顏三部是誠(chéng)心與大明為善，這貢女獻(xiàn)不獻(xiàn)，其實(shí)也不重要?！?/br>
    伯革謹(jǐn)記父親教誨，認(rèn)真地說(shuō)道：“陛下寬宏大量，不計(jì)較朵顏部前年無(wú)奈之下助汗庭之事，更是允我三部只獻(xiàn)一女而已，豈可怠慢？塔娜并不是出自大家，正擔(dān)心不明禮儀，入不了皇帝陛下的眼?！?/br>
    趙時(shí)春微微一笑不置可否。

    是進(jìn)獻(xiàn)給皇帝陛下的女人，趙時(shí)春之前避嫌沒見。但是放心不下隨他來(lái)到邊墻之外的妻子卻偷偷跟他說(shuō)了，確實(shí)長(zhǎng)得極為美麗。

    那也難怪，足足花了近十個(gè)月選出來(lái)的人。

    當(dāng)然了，陛下要什么美人沒有？能不能入陛下青眼，其實(shí)正如趙時(shí)春所說(shuō)，不重要。

    他對(duì)伯革說(shuō)道：“對(duì)于令尊前些時(shí)日對(duì)本使提出來(lái)的困難，本使已經(jīng)擬疏呈奏陛下了。這灤河兩岸與那遼河套，確實(shí)有些地方更適宜開墾為良田。相信要不了多久，就能委派數(shù)位農(nóng)學(xué)、工學(xué)供奉來(lái)此。授人以魚不如授人以漁，還請(qǐng)世子回去后就稟告令尊，可先選好人，屆時(shí)學(xué)好本領(lǐng)便是。本使來(lái)此，絕不干涉三部族內(nèi)事務(wù)?！?/br>
    “感謝欽使，我一定會(huì)如實(shí)轉(zhuǎn)告。”

    在他們東南面的遼河口左邊，是廣寧右屯衛(wèi)所在的衛(wèi)城。

    屯衛(wèi)，顧名思義，還是以屯田為主。

    這右屯衛(wèi)的東邊，是一片很大的凹型海灣。

    這片海灣，就是匯入了遼河、太子河、渾河三條水道的遼東水系的一個(gè)重要入?？?。因?yàn)橛腥龡l河匯入，這條河如今名為三岔河。

    遼東邊墻，在三岔河的三條河匯入口處凹進(jìn)來(lái)一大塊。遼河在匯入三岔河之前，倒流淌于邊墻之外。三岔河畔緊鄰邊墻的東側(cè)，謂之牛莊驛。它的東南面，就是遼東海州衛(wèi)所謂的海城縣城。

    隨著遼東在廣寧北面鎮(zhèn)靖堡與白土場(chǎng)關(guān)之間開了邊市，目前的遼東很快有兩個(gè)地方繁榮起來(lái)了。

    一個(gè)是經(jīng)山海關(guān)來(lái)到遼東的陸路所必經(jīng)的錦州，另一個(gè)則是這可以走海路、經(jīng)三岔河來(lái)到此處的牛莊驛和海城縣。

    現(xiàn)在，就有一個(gè)船隊(duì)來(lái)到了牛莊驛外的河邊碼頭。

    陽(yáng)武侯薛倫的兒子薛翰站在船頭，眼睛有點(diǎn)擔(dān)憂地看了看西北面。

    “離邊墻這么近，若韃子寇邊，這里豈不是危險(xiǎn)？”

    “世子多慮了。這邊墻之外，可是遼河套，沼澤遍布，并不便于韃子騎兵馳騁。況且此處北面，沿著邊墻，東勝、長(zhǎng)寧、長(zhǎng)安、長(zhǎng)勝，那更是三十里一堡、十里一寨。邊墻不把那遼河、蒲河圍進(jìn)來(lái)，是有道理的?！?/br>
    薛翰點(diǎn)了點(diǎn)頭：“話雖如此，遼東邊市一開，此處還是更險(xiǎn)要了。如今通驛局遼東分局以這牛莊驛為重要一點(diǎn)，與我海運(yùn)局也開始合作，可想而知三五年后此處之富庶。既然富庶，難保韃子不覬覦。”

    “……世子，咱們海運(yùn)局只管運(yùn)糧草、做生意。這些事，朝廷自有諸官分擔(dān)?！?/br>
    薛翰不再言語(yǔ)，反而琢磨著若這里遇險(xiǎn)，其實(shí)水軍也大有可為……

    當(dāng)初雖然很不樂意到海運(yùn)局，但薛翰一直不曾離開薛倫的書信教誨，如今倒也適應(yīng)了。

    特別是去年底開始的那次大清查，薛翰現(xiàn)在想起來(lái)還有一些后怕。

    浙江開海，海運(yùn)局那是何等顯要？好在開海之利太大，其他企業(yè)倒是都眼饞，個(gè)個(gè)都與一些民間大戶合伙，要把手伸到皇明記海貿(mào)行與海運(yùn)局的碗里。

    說(shuō)到這里，就不得不提到嚴(yán)嵩與夏言。浙江這兩任總督都是志向遠(yuǎn)大之人，更加明白陛下同意開海的用意。

    海運(yùn)局這些年在總裁馬澄的帶領(lǐng)下，這個(gè)此前通過漕軍山東總撈過不少銀子的家伙卻不敢再多貪了，只兢兢業(yè)業(yè)地把增強(qiáng)海運(yùn)運(yùn)力、開辟和熟悉航道、穩(wěn)好遼東及北直隸海上糧道三件事辦好。

    如此一來(lái)，海運(yùn)局倒成了去年底這次大清查里最干凈的一家企業(yè)。

    薛翰在海運(yùn)局如今分管直沽的北部分局，他手底下倒也有十幾條戰(zhàn)船用以護(hù)航。

    現(xiàn)在，他自然而然地琢磨著此處的軍事部署優(yōu)劣。

    喜峰口外，馬隊(duì)和馬車到達(dá)了關(guān)隘。

    得知是朵顏三部進(jìn)獻(xiàn)給陛下的美人，驗(yàn)過了關(guān)防，這一隊(duì)人也就被放了進(jìn)來(lái)。

    那輛馬車?yán)锏暮熥颖簧晕⑾崎_了一條縫隙，露出了一只好奇的眼眸。

    出身福余部的塔娜自小生活在遼河畔的草原上，如今她看見了這雄峻的長(zhǎng)城關(guān)隘和兵甲森嚴(yán)的明軍。

    再有幾天，她還會(huì)到那個(gè)據(jù)說(shuō)生活著百萬(wàn)人的大明京城，去做大明天子的女人。

    塔娜想著三部老族長(zhǎng)對(duì)她的請(qǐng)求和拜托，不由得輕輕咬了咬唇。

    可是在戰(zhàn)場(chǎng)上打敗了大汗的那位大明皇帝，真的會(huì)寵愛一個(gè)只會(huì)牧馬放羊的草原姑娘嗎？

    京城之中，新科探花郎楊博走進(jìn)了養(yǎng)心殿，先向兩個(gè)前輩行了禮：“江首席，王學(xué)士?！?/br>
    “惟約來(lái)了啊?！苯觇敌α诵?，“陛下在中圓殿那邊，先看看通政使司和國(guó)務(wù)殿那邊送來(lái)的奏疏吧?！?/br>
    “是……”

    第一個(gè)首席嚴(yán)嵩離京后就是一方大員，第三個(gè)首席顧鼎臣是總督遼東一鎮(zhèn)。

    第二個(gè)首席楊慎離京后是做廣州知府，但他現(xiàn)在已是戶部尚書。

    御書房設(shè)立之初，讓人以為會(huì)是代替司禮監(jiān)一般很重要的部門。發(fā)展至今，其實(shí)吧，挺尷尬。

    一方面，設(shè)了國(guó)務(wù)殿之后，有許多事情不必等御批了。另一方面，需要御批的事，首先很多都是諸多重臣再議，其次……陛下何等人物，又有多么需要御書房首席和兩個(gè)伴讀學(xué)士幫他們拿主意？

    但是，你不能否認(rèn)這御書房首席太香：從已經(jīng)坐過這個(gè)位置的幾人后面的官位來(lái)看，這個(gè)位置首先是最開始就能列席國(guó)策會(huì)議，后來(lái)更是直接憑實(shí)權(quán)官位列席國(guó)策會(huì)議。

    楊博不敢怠慢，坐了下來(lái)之后就先認(rèn)真地看著奏疏。

    皇帝雖然會(huì)自己做主，但難保不會(huì)問他們些什么、考較他們些什么。

    至于陛下在中圓殿……楊博現(xiàn)在知道中圓殿是干什么用的了，于是他倒是一時(shí)分了些心。

    說(shuō)實(shí)在的，挺想看看皇帝是怎么教那些丁點(diǎn)大的孩子的。

    中圓殿的北面，孫茗又剛剛誕完一子，端嬪生了個(gè)女兒，而安嬪……

    “淑妃meimei，陛下心情好些了沒有？”