等回到了養(yǎng)心殿，被召來(lái)的穆婉和王青茵已經(jīng)在暖被窩。

    說(shuō)起來(lái)，這還是她們?nèi)ツ臧轳{北征時(shí)養(yǎng)出來(lái)的習(xí)慣。天寒地凍的，皇帝當(dāng)然要照顧暖和，也沒(méi)人會(huì)去說(shuō)皇帝這是縱欲享樂(lè)。

    他是很勤勉的皇帝，這一點(diǎn)大家都知道。后宮妃嬪雖多，但這些年也沒(méi)鬧出什么大事，朝臣們也不會(huì)拿這些來(lái)惹朱厚熜不開(kāi)心。

    而后宮之中，朱厚熜除了最開(kāi)始放縱過(guò)與卡蘿麗娜和曲梅一同享受，對(duì)其他妃嬪，卻從不會(huì)這樣。

    現(xiàn)在有了穆婉和王青茵這兩個(gè)例外，畢竟習(xí)慣了。

    兩個(gè)也都被封了婕妤。

    朱厚熜縱享歡愉后，一時(shí)還睡不著。溫香軟玉間，他卻想起嘉靖十三年的一些安排。

    朝鮮那邊的事完全不用著急，李山希被他這一拉一甩，回去之后，朝鮮明確了沒(méi)有大明這個(gè)“外患”之后，自會(huì)斗得更加歡騰。

    他們其實(shí)另有外患，那就是女真。

    同為大明藩屬，如今大明勢(shì)大，女真人自然是不敢惹大明的。但朵顏三部臣服后就會(huì)在大明的庇護(hù)下安心繁衍，這自然會(huì)壓縮關(guān)系更遠(yuǎn)一點(diǎn)的女真人的生存空間。而俺答去年劫了一次女真，將來(lái)自然年年能如此。

    這些年，朝鮮“上訴”女真人劫掠他們的次數(shù)也不少。

    讓他們先斗吧。

    以如今的生產(chǎn)力和技術(shù)水平，大明實(shí)則控制不住那么大的實(shí)土。

    要在許多年以后仍舊實(shí)現(xiàn)周邊的安寧，舍卻逐漸的文化同化和經(jīng)濟(jì)捆綁外，別無(wú)它途。

    但是海洋的時(shí)代正在到來(lái)，有些關(guān)鍵的出海口，是必須圖謀的。

    趙俊現(xiàn)在恐怕才剛剛接到旨意啟程還朝，明年，其他諸軍都要裁練，唯有海師要增員。

    考慮到遠(yuǎn)洋航行的風(fēng)險(xiǎn)，朱厚熜微微嘆了一口氣：明年還是多花時(shí)間搞原始蒸汽機(jī)吧，至少把方向趟出來(lái)。

    把原型先跑通了，以后找到橡膠，有了更好的鋼材，就是不斷改進(jìn)。

    大同已經(jīng)安全，緩沖地帶的蒙古高原也有煤……

    聽(tīng)到皇帝嘆氣，穆婉輕聲問(wèn)道：“陛下，可是臣妾們服侍得不周到？”

    朱厚熜愣了一下，隨后雙手微微用力撫了撫：“朕思慮國(guó)事呢?！?/br>
    “……陛下，怎的都這會(huì)了，您還思慮國(guó)事？”王青茵嬌聲嗔怪一般，“大明如今盛世一般，陛下仍嘆氣？”

    到了宮里，她們就知道自己這一對(duì)屬于比較特別的了。曾有那么長(zhǎng)時(shí)間夜夜相對(duì)，她們也不再如當(dāng)初那般謹(jǐn)慎小心。

    朱厚熜輕笑一聲：“什么盛世啊……”

    也就是他、也就是權(quán)貴官紳和富商們，在這樣的夜里享受著飽暖、溫存。

    大明的家家戶戶，不知有多少正為年關(guān)而愁。

    就像張居正一般，在今年之前，他家里的每一個(gè)年關(guān)，都只是暫時(shí)擱卻煩惱罷了。

    不過(guò)，因?yàn)橹旌駸?，他們家的今年?huì)不同。

    想到這里，朱厚熜也暫時(shí)擱卻煩惱。

    畢竟他正在一點(diǎn)一點(diǎn)地改變。

    在眼下這顆星球的絕大部分角落，今年跟過(guò)去相比，都沒(méi)有多大的變化，甚至數(shù)百、上千年來(lái)就是如此。

    而此刻，葡萄牙的王室迎來(lái)了劇變。

    遠(yuǎn)征的艦隊(duì)回來(lái)了，出現(xiàn)在里斯本的港口。

    但他們居然沒(méi)有到王宮里來(lái)覲見(jiàn)，而是讓人送來(lái)了一封信。

    寫(xiě)信的人，也不是恩里克，是阿方索。

    他說(shuō)：他早已是東方帝國(guó)大明皇朝的伯爵，他的女兒是東方皇帝的皇妃。葡萄牙的遠(yuǎn)征艦隊(duì)已經(jīng)全軍覆沒(méi)，現(xiàn)在回來(lái)的，是已經(jīng)忠于他的俘虜。

    他們共同屬于葡萄牙東印度公司，和胡安總督一起帶來(lái)了東方皇帝的旨意。

    葡萄牙需要有誠(chéng)懇的態(tài)度，為進(jìn)犯大明付出代價(jià)。擊敗遠(yuǎn)征艦隊(duì)，是讓葡萄牙國(guó)王清醒的必要舉動(dòng)。

    如果想要和大明建立真正的和平、實(shí)現(xiàn)更大規(guī)模的通商貿(mào)易，大明需要葡萄牙國(guó)王的請(qǐng)降國(guó)書(shū)、戰(zhàn)敗賠償，以及一個(gè)可以信賴的人主持葡萄牙的海軍力量和海上貿(mào)易。

    若不然，則大明伯爵阿方索將帶走這支艦隊(duì)，徹底控制住葡萄牙在本土之外通往東方的所有殖民地。

    如果葡萄牙國(guó)王仍然不清醒，或者想要糾集西班牙等國(guó)試圖重新控制通往東方的航路、把觸角繼續(xù)伸向大明的屬國(guó)，那么從葡萄牙開(kāi)始，歐羅巴將再次體驗(yàn)東方大軍征服過(guò)來(lái)的噩夢(mèng)。

    上一次是成吉思汗和他的子孫，從陸地上過(guò)來(lái)。

    這一次是擊敗了成吉思汗子孫們的大明，從陸地和海上一起過(guò)來(lái)。

    現(xiàn)在，明明就是葡萄牙人的阿方索代表大明，真的從海上過(guò)來(lái)了，在葡萄牙的門(mén)口“咚咚咚”。

    “開(kāi)什么玩笑！”

    里斯本這里正是將近黃昏時(shí)，若昂三世難以置信地摔掉那封信：“港口那里究竟是怎么回事？”

    “一切正常，我尊敬的陛下?！彼膶櫝蓟炭值卣f(shuō)道，“但是他們暫時(shí)控制了整個(gè)港口，對(duì)外說(shuō)出的消息是，遠(yuǎn)征艦隊(duì)從東方滿載而歸，所有的貨物要等候國(guó)王陛下親自去查看，再?zèng)Q定怎么處置?！?/br>
    “跟恩里克一起去的那些商船呢？他們也不向他們的投資人報(bào)告嗎？”

    “陛下，他們也和阿方索一起，說(shuō)那些貨物都是戰(zhàn)利品，不是買來(lái)的，所以要等候陛下親自過(guò)去做決定？”

    若昂三世滿臉陰晴不定：“就是要我親自過(guò)去？”

    “陛下，艦隊(duì)和那些商人都聽(tīng)他的吩咐，這已經(jīng)是事實(shí)了?！蹦莻€(gè)寵臣仍舊是滿臉驚駭，“但現(xiàn)在他們對(duì)外的說(shuō)法和這封信里不一樣，應(yīng)該是想和陛下談判。時(shí)間緊迫，派出遠(yuǎn)征艦隊(duì)之后，現(xiàn)在其他的戰(zhàn)艦都派往新大陸和其他殖民地了，里斯本十分空虛，只有您最忠誠(chéng)的衛(wèi)隊(duì)和不到十艘戰(zhàn)艦停泊在軍港啊?！?/br>
    “竟然敢這樣，竟然……”

    看若昂三世震怒異常的模樣，那人連忙勸說(shuō)：“陛下，千萬(wàn)不能在里斯本打起來(lái)，千萬(wàn)不能啊！如果在里斯本發(fā)生了戰(zhàn)斗，消息就一定會(huì)傳出去。葡萄牙的遠(yuǎn)征艦隊(duì)全軍覆沒(méi)，接下來(lái)西班牙會(huì)怎么做，您一定要明白啊！”

    “東方帝國(guó)索要的賠償，是天文數(shù)量的白銀！天文數(shù)量！”

    “您一定要克制憤怒，請(qǐng)務(wù)必！陛下，現(xiàn)在，他們一定也已經(jīng)在暗中和那些投資人、大家族一起商量。如果擁有這樣的實(shí)力，得到了他們的支持，就算是宮廷政變也有可能?。〕四?，哈布斯堡家族的人也一直渴望著葡萄牙王位??！”

    冬天還沒(méi)過(guò)去，就算這里斯本在地中海西北面和大西洋東岸一帶，氣候比更北面的不列顛及法蘭西那里更暖和一些，若昂三世仍然感覺(jué)透骨冰涼。

    現(xiàn)在他既后悔，更痛恨恩里克那個(gè)蠢貨。

    “你先去問(wèn)問(wèn)，那該死的阿方索到底要什么！他用不一樣的說(shuō)法，究竟想從葡萄牙得到什么！”

    而后，則是另外一個(gè)命令：不管怎么樣，先把恩里克的家族都先控制起來(lái)，包括他們家族的財(cái)富。

    港口那邊，阿方索看著久違的里斯本，心里頭感慨不已，也暢快不已。

    在這樣的形勢(shì)面前，自詡雄才大略、驕傲的若昂國(guó)王，應(yīng)該也要低下高貴的頭顱，親自來(lái)到這里吧？

    “一定要記住，我的朋友們?！卑⒎剿鏖_(kāi)心地叮囑著，“我們?nèi)匀皇侵矣谧鹳F的若昂陛下的，如果我能得到公爵的身份、總理國(guó)務(wù)大臣的官職，你們能成為海軍元帥和將領(lǐng)的話。我們?nèi)匀皇瞧咸蜒乐艺\(chéng)的大臣，為葡萄牙的利益而奮斗，誰(shuí)讓我們帶回了徹底打通整個(gè)東方商路的機(jī)會(huì)呢？”

    “您說(shuō)得對(duì)！”

    港口這里歡聲笑語(yǔ)，妓女們是允許進(jìn)來(lái)的，士兵們已經(jīng)在船上呆了很久。

    但他們這些尊貴的人物，在一路上已經(jīng)很清楚了他們擁有怎樣的話語(yǔ)權(quán)，也清楚了在他們面前的是怎樣一份龐大的利益。

    和過(guò)去只能從印度和香料群島帶回貨物不同，這一回，是真正徹底建立東方最主要商路的利益。

    源源不斷的瓷器、茶葉、絲綢！

    第420章 兩國(guó)忠臣阿方索

    到達(dá)港口的葡萄牙國(guó)王近臣阿維羅在港口一個(gè)商人們交易時(shí)最喜歡呆的旅館大廳見(jiàn)到了阿方索。

    屋里還有遠(yuǎn)征艦隊(duì)里的兩個(gè)將領(lǐng)，但并不是所派出的那些高級(jí)將領(lǐng)。

    另外，還有隨他們出海的三個(gè)大商人。

    這些人，阿維羅都見(jiàn)過(guò)。遠(yuǎn)征艦隊(duì)出征時(shí)，他陪著若昂三世親自送行。

    這群人當(dāng)中，唯獨(dú)阿方索他沒(méi)見(jiàn)過(guò)，因?yàn)榘⒎剿饕呀?jīng)離開(kāi)了太多年。

    “迭戈！你們都是國(guó)王陛下信賴的朋友，和王室已經(jīng)結(jié)盟多年，你們的背叛讓國(guó)王陛下十分悲痛！”

    阿維羅一來(lái)，就對(duì)著三個(gè)大商人中的一個(gè)說(shuō)道。

    “哦，我的上帝?！苯械甑哪俏谎凵裰型嘎吨荒蜔霸谄咸蜒劳鯂?guó)，在整個(gè)歐羅巴，王國(guó)的主人們什么時(shí)候把我們商人當(dāng)做真正的朋友？我們但穿越危險(xiǎn)的陸地和海洋，為王室?guī)?lái)各種精致的貨物，繳納大量的稅，但仍然沒(méi)有領(lǐng)地，沒(méi)有爵位。國(guó)王的盟友？請(qǐng)別逗我發(fā)笑了，阿維羅男爵。你這么得到信任，有了自己的領(lǐng)地嗎？哦，我想起來(lái)了，男爵沒(méi)有領(lǐng)地，不能繼承！”

    一番話說(shuō)得阿維羅臉上青紅不定。

    “一切正在改變，不是嗎？至少現(xiàn)在，已經(jīng)有了議會(huì)，貴族們的武力正在被一點(diǎn)點(diǎn)地解除，他們的城堡也……”

    “別說(shuō)這些廢話了。”阿方索懶洋洋地打斷了他，“這里沒(méi)有人對(duì)葡萄牙不了解。若昂派你來(lái)，難道是想用嘴巴說(shuō)服我們懺悔？我，尊貴的大明帝國(guó)南澳伯爵，回來(lái)我的家鄉(xiāng)，是要為葡萄牙帶來(lái)更光明的道路。這里的每一個(gè)人，已經(jīng)看到了更廣闊的世界，知道現(xiàn)在的葡萄牙王國(guó)有多么落后和脆弱?！?/br>
    在漫長(zhǎng)的中世紀(jì)，歐洲諸王國(guó)都是更原始、更純粹的封建采邑制度。

    這一點(diǎn)，曾有子爵頭銜的阿方索再清楚不過(guò)。

    公、侯、伯、子，可以擁有領(lǐng)地，擁有自己的軍隊(duì)，是他們領(lǐng)地內(nèi)的王。所謂王國(guó)，只不過(guò)是得到了諸多公、侯、伯、子的擁護(hù)和支持，得到了教廷和其他王國(guó)的承認(rèn)而已。王國(guó)的國(guó)王本身，有可能本來(lái)只是伯爵。其他封建領(lǐng)主，他們效忠國(guó)王，得到的就是特權(quán)。

    如今，歐洲確實(shí)正在發(fā)生變化，比如英國(guó)的亨利七世和他的兒子，正在解除貴族們的武裝，加強(qiáng)國(guó)王的權(quán)力。作為交換，當(dāng)然要給予貴族們其他的東西，比如現(xiàn)在正在越來(lái)越奢靡的物質(zhì)享受。

    真正的商人？如果他們擁有很高的地位，那么就不會(huì)有后來(lái)推翻或限制王權(quán)的那么多斗爭(zhēng)了。

    現(xiàn)在阿方索只是漫不經(jīng)心又輕蔑地說(shuō)出了葡萄牙王國(guó)的“落后”，這讓阿維羅面紅耳赤。

    “您也許不知道，西班牙從新大陸帶回了一船又一船的黃金，葡萄牙又已經(jīng)給予了許多人在新大陸那片紅木之地的土地。從前年開(kāi)始，已經(jīng)有將近一百艘船出發(fā)去了那邊，地中海南面又運(yùn)來(lái)了近兩萬(wàn)奴隸。”阿維羅辯駁著，“偉大的葡萄牙，正在不斷開(kāi)拓新的殖民地。你們只要效忠國(guó)王陛下，都有美好的未來(lái)！”

    “效忠，我們正是來(lái)效忠的。”阿方索笑了起來(lái)，“那么，國(guó)王陛下能給我們什么？”

    阿維羅正要開(kāi)口，阿方索再次打斷并提醒他：“這是我對(duì)故鄉(xiāng)最后的報(bào)答，希望國(guó)王陛下考慮清楚。通往東方的航路已經(jīng)完全掌握在我們手里，尊貴而寬容的大明皇帝陛下把向西方貿(mào)易的特權(quán)都給了我，馬六甲現(xiàn)在已經(jīng)是大明帝國(guó)的一個(gè)府。而印度的殖民地，親愛(ài)的阿維羅子爵，你需要提醒國(guó)王陛下，事實(shí)上，果阿已經(jīng)獨(dú)立了。”

    “什么？”阿維羅大驚失色。

    阿方索笑了起來(lái)：“葡萄牙只是一個(gè)小國(guó)家，并沒(méi)有統(tǒng)治龐大疆域的經(jīng)驗(yàn)，何況那些殖民地和葡萄牙相隔那么遙遠(yuǎn)？如果國(guó)王陛下決定依靠我享有來(lái)自東方的利益，甚至得到更多，那就答應(yīng)我的條件。如果不，那么很遺憾，相信我們?cè)诠⒌戎?，奧斯曼、西班牙……總會(huì)有人來(lái)乞求與我們合作的?！?/br>
    阿維羅久久不能言語(yǔ)。

    印度總督雖然位高權(quán)重，但確實(shí)要將殖民地收入的一部分上交到葡萄牙。交換到的，是掌握在國(guó)王手中的艦隊(duì)的保護(hù)，而不至于成為被討伐的對(duì)象。

    但現(xiàn)在，葡萄牙又將殖民的觸角伸到了新大陸。紅木，在葡萄牙語(yǔ)里的發(fā)音，也就是后來(lái)的巴西。

    以彈丸小國(guó)，維系這么多海外殖民地的穩(wěn)定，葡萄牙甚至缺人到要經(jīng)常招募外國(guó)水手和雇傭軍，要從非洲擄來(lái)大量做勞工的奴隸。

    王室維持這套體系的成本非常高，既要對(duì)內(nèi)滿足其他封建大貴族的需求、得到他們的支持，又要保持對(duì)海外殖民地的壓制、以派遣的方式每?jī)扇険Q一個(gè)總督。

    若昂三世其實(shí)并沒(méi)有什么選擇。

    就比如果阿，葡萄牙在這么多年里，用來(lái)造船的巨樹(shù)已經(jīng)砍伐了很多，越來(lái)越少。船只的建造，越來(lái)越倚重果阿的造船廠。原木都開(kāi)始需要依賴進(jìn)口，還好巴西那邊發(fā)現(xiàn)了大片的原始森林。