時間過得很快，不用刻意去數(shù)，就那么從身旁溜走。按照當(dāng)時的通訊速度，即便阿發(fā)能很快翻譯完貨單和說明，寄信再收到回信的速度也不可能很快。因為很多外國商家都是遠(yuǎn)隔重洋，路途萬里。

    這天，阿發(fā)走過公共租界長長的擠滿人群的街道，在狹窄的渠邊和弄堂里經(jīng)過。當(dāng)走過莫利愛路時，一幢房子門邊有幾張臉蛋兒以挑逗的目光盯著他。黃包車夫在車桿里高聲喊著拉生意：“非常干凈，葡萄牙、菲律賓、中國、日本姑娘，你要哪一種？”

    不知怎么的，阿發(fā)突然想起了那個歌女，他皺起了眉頭。幾個姑娘懷著渴望同他擦肩而過，用手輕柔地觸著他的手臂，有種令人顫栗的厭惡情緒升上了心頭，他加快步伐迅速走過。

    極司非而路，阿發(fā)又走到了這條熟悉的路上。這里也住著很多外國人，當(dāng)然，是上海中等境況的外國人。這條路的另一頭，在上海經(jīng)商致富的洋行大班們，正在興起修建獨立花園洋房的風(fēng)潮，估計再過不久，那里將成為一片高級花園住宅區(qū)。而外灘，租界最早建設(shè)和最繁華之地，洋行林立，貿(mào)易繁榮，那里才是所謂紳士和富豪的聚居之地。

    阿發(fā)的新住處就是這附近的一座房子，比靜安寺路的好很多。有煤氣燈，有自來水，有衛(wèi)生間，還有一個大地窖。其中，地窖是阿發(fā)選擇這所房子的主要原因。那里正在被他收拾成密室，一些應(yīng)用的東西被買來，放了進(jìn)去，主要是一些五金工具和化學(xué)試劑，以及化學(xué)實驗用具。

    殺人不一定用槍，用槍雖然直接而簡單，且有震懾力，但也容易暴露。毒藥，雖然陰險黑暗，但在現(xiàn)在的科技和醫(yī)療水平下，很多毒藥卻幾乎不會被查出。條件和知識有限，阿發(fā)提煉不出純度太高的毒藥，可只是殺人的話，用量稍微大一點也無所謂了。

    雖然沒有與秦滿國簽訂雇傭合同，但阿發(fā)卻與秦滿國達(dá)成了代理協(xié)議，向獨立代理商走出了第一步。

    不是雇傭關(guān)系，雖然還是要向海外洋商推銷秦記商行的貨物，但阿發(fā)卻有很大的自由空間和時間。他可以在閘北區(qū)的房子里工作，也可以把工作拿到家里做。而這些工作就是把貨物的樣品和外文說明介紹寄給外國商家，如果外國商家有意，阿發(fā)再負(fù)責(zé)書信來往，洽談細(xì)節(jié)，簽訂合同，或者接待前來的外商。

    當(dāng)然，除了拓展代理范圍，阿發(fā)還在留意、考察著別的項目，比如買地建廠的想法。

    似乎一切都開始走上了正軌，但隨著阿發(fā)看到越來越多的社會現(xiàn)象，心中卻感到越來越壓抑和郁悶。生活在后世，還是在海外，何嘗知道現(xiàn)在這個時候中國百姓苦難的生活，看到這個時候的人命象草芥一樣說沒就沒，饑餓、疾病、幫派毆斗、謀殺、搶劫……在上海，每天就會有近百人離開這個世界。

    長此以往，我會變得麻木不仁，甚至是冷漠無情嗎？阿發(fā)今天沒有坐黃包車，而是用他的腿向家里走著。當(dāng)他看到黃包車夫瘦弱的腿腳，或是咳嗽氣喘，或是揮汗如雨的樣子，他就有一種羞愧感；每當(dāng)他被乞丐包圍時，看著那些渴望的眼睛，一種不可名狀的內(nèi)疚和痛苦會籠罩住他。

    穿越而來的新鮮感一過，等待、焦慮、憂心等情緒便要他拋棄以前習(xí)慣的那種生活方式，那種生活方式雖然已變成了記憶，但關(guān)鍵是此時卻沒有什么新東西能完全代替它們。

    突然，阿發(fā)聽到了街上傳來的吆喝聲和喊叫聲。其中有憤怒的粗暴的男人的聲音，也有女人的拼命反抗的尖叫聲。他抬起頭，皺著眉頭望去。馬路另一邊，一個女人畏縮在墻邊，兩個男人在對她拳打腳踢，路人走過，只是睜大眼睛看著，顯得漠不關(guān)心。

    這時，那個女人被打得披頭散發(fā)地跪倒在地，一個身材肥胖的家伙正在抽她的耳光，而另一個瘦子則抓著她的頭發(fā)，把她的頭甩來甩去地讓他打。那個女人看見了阿發(fā)，突然尖叫著他的名字。嗯，確切地說，她是在叫著“陳先生”，向他求救。

    阿發(fā)認(rèn)出來了，被打得滿嘴是血的女人就是那個歌女。不知為什么，他幾乎沒有什么猶豫就沖了過去，或許是這些日子以來心中的壓抑急待找到一個渲泄的渠道。

    特別是看到歌女那原來有些孩子氣的臉變得鮮血淋漓，他更感到怒不可遏，變得異常狂暴。他從后面用力挾住瘦子的頭頸，力氣之大，使得瘦子雙腳都離了地，抓著歌女的手也不由得松開，由于窒息，手腳不停地?fù)潋v。阿發(fā)用力一甩，將瘦子摔倒在地，又狠狠地一腳踢在瘦子的身上。

    胖子正舉起手打歌女，見狀停了下來，毫無表情地呆呆看著阿發(fā)，就象一只癩蛤蟆在盯著人看。歌女慢慢地抬起頭，啜泣著，用手摸了摸嘴唇上的血，然后低下頭驚訝地看著指尖，好象不相信似的。

    阿發(fā)盯著那個胖子，由于憤怒，嘴里向外噴著粗氣，大聲罵道：“滾吧，滾，你這頭肥豬！”

    肥胖的男人站著一動不動，小眼睛象不透明的念珠一樣瞪著阿發(fā)，然后用呆板而沙啞的聲音慢慢說道：“這個女人，這個年輕的女人是我的。”

    “放屁！”阿發(fā)狠狠地大聲說著，用食指指著自己的胸口，“我的，懂嗎？她是我的！”

    胖子用一種近于威嚴(yán)的冷酷傲慢的態(tài)度凝視著阿發(fā)，碩大的腦袋輕微地?fù)u著，懸在腦后的長辮子不停地晃動。

    阿發(fā)握緊了拳頭，他的身材，他的體格，他恢復(fù)的體能，以及他身上帶著的手槍，讓他感到膽氣充盈，有一種痛扁人的沖動。

    “走吧，走吧！”一個矮小的洋人好象是路過，但顯然他已經(jīng)看見了事情的經(jīng)過，對著胖子說道：“要不然，你會進(jìn)監(jiān)獄的?！?/br>
    阿發(fā)很奇怪地看了這個洋人一眼，他并不認(rèn)識這個家伙。

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