就在王卓然有些絕望的時候，無意中發(fā)現(xiàn)了報紙的一張小告示，也就是阿發(fā)招聘助手的廣告。這對王卓然來說，就象是落水人抓住了救命稻草一般，他懷著熱切的心情馬上跑來面試了。

    從門外進(jìn)來一位十七、八歲的瘦削少年，阿發(fā)上下打量，直到把少年看得有些局促不安，他才意識到有些失禮。

    “來，小兄弟，坐下談。”不管怎樣，來了總要試試才好，阿發(fā)笑著打了個招呼，又沖打雜的小琴吩咐道：“倒茶，拿水果。”

    王卓然進(jìn)了屋，有些局促地坐下來，偷偷打量著這個不留辮子的假洋鬼子。假洋鬼子長得很高大，似乎沒有什么學(xué)者的氣息，他由此有些懷疑這家伙真的是在做化學(xué)實(shí)驗(yàn)。

    阿發(fā)淡淡笑了笑，說道：“你是廣方言館的學(xué)生？”

    “是的，陳先生。”王卓然很快地回答道：“聽說您要招聘一位做化學(xué)實(shí)驗(yàn)的助手，我便來試一試?！?/br>
    阿發(fā)點(diǎn)了點(diǎn)頭，又繼續(xù)問道：“那你的學(xué)業(yè)怎么辦？我是說，我需要一個全職的助手，不是在空閑時間才能來的那種?！?/br>
    王卓然猶豫了一下，如實(shí)答道：“廣方言館馬上要關(guān)閉了，哦，不是關(guān)閉，而是換牌子重新招生，我們馬上要被遣散。但我很喜歡化學(xué)這門學(xué)問，如果能找個相應(yīng)的工作，我是非常愿意的。”

    彩鳳走了進(jìn)來，將茶水和水果放在桌上，然后慢慢走了出去。

    阿發(fā)已經(jīng)問了好幾個問題，覺得大致情況已經(jīng)了解，便笑著示意王卓然喝茶吃水果，說道：“別客氣，喝點(diǎn)熱茶，吃點(diǎn)水果?！?/br>
    “您的官話說得真好?！蓖踝咳恍那橐卜潘闪瞬簧伲攘丝诓杷f道。

    阿發(fā)淡淡一笑，手指在椅子扶手上輕輕敲擊了兩下，說道：“咱們呢，因?yàn)殡p方還不十分了解，就暫定個試用期。你我都互相適應(yīng)一下，如果你覺得不如意，可以走，我要是覺得你不合適——”

    “我明白?！蓖踝咳稽c(diǎn)了點(diǎn)頭，這個假洋鬼子辦事很利索。

    “那好，呆會兒我們先去實(shí)驗(yàn)室看看?！卑l(fā)笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，總要親眼看到這年輕人的能力，他才能放心。而且，觀察一下脾氣稟性，也是能否留下他的關(guān)鍵因素。

    兩天以后，王卓然搬了過來，立刻便投入到他所熱愛的化學(xué)實(shí)驗(yàn)中，并負(fù)責(zé)夜間打更。按照阿發(fā)設(shè)計(jì)的實(shí)驗(yàn)步驟，兩人開始了制造味素的緊張工作。

    只是一天工夫，王卓然便感到這回真的是太幸運(yùn)了。不僅每周有六塊錢的收入，而且阿發(fā)的理論水平似乎比廣方言館的“洋教習(xí)”高出很多，有些實(shí)驗(yàn)手法他更是見都沒見過?？梢哉f，他找了個倒貼的優(yōu)秀的化學(xué)老師。

    將面粉加水過濾，提取面筋。再將面筋置入容器，加適量鹽酸后加熱使之水解。待面筋水解呈液體狀態(tài)后，過濾，再進(jìn)行真空過濾，使酸性成分減少到一定程度而呈固態(tài)。

    然后向固態(tài)面筋中加堿水，中和掉其中殘余的酸，使面筋呈透明狀。用木炭再過濾一次，去除掉面粉原有的色素。向液態(tài)面筋中加入酒精，這時便開始出現(xiàn)沉淀物。最后將沉淀物置入離心機(jī)中波動，令酒精揮發(fā)完，就得到了白色的結(jié)晶顆粒——味素。

    步驟就是如此簡單，只不過需要多次實(shí)驗(yàn)，建立準(zhǔn)確的數(shù)據(jù)記錄，包括試劑的數(shù)量、純度，以及反應(yīng)的時間，以便達(dá)到最佳的效果。有了王卓然的幫助，再加上阿發(fā)正確的方法，提煉味素的工作進(jìn)展很快，阿發(fā)知道成功離自己越來越近了。

    但阿發(fā)還有一個憂慮，那就是味素的銷售。將實(shí)驗(yàn)成果轉(zhuǎn)到工業(yè)生產(chǎn)上，進(jìn)行批量生產(chǎn)，投入市場，這一系列的運(yùn)作，依他現(xiàn)在的資金應(yīng)該是不成問題的。但要建立銷售網(wǎng)絡(luò)，把味素推向千家萬戶，然后推向全國，乃至亞洲，就不是那么容易的事情了。

    人脈，這是阿發(fā)的又一個缺陷，而且是不容易彌補(bǔ)的。一沒名，二沒勢，雖然是所謂代理公司的經(jīng)理，可離接觸真正的上海商業(yè)人士的圈子還差得遠(yuǎn)呢！所以，阿發(fā)一邊留意著可供利用的現(xiàn)成的資源，一邊開始著力經(jīng)營買到手的那塊土地。這么個大攤子鋪下去，自然會引起注意，這名聲也就自然起來了。

    …………

    半個月后。

    “咣當(dāng)！”一聲，巨大的房門被打開的聲音將阿發(fā)嚇了一跳，緊接著便是王卓然興奮而有些嘶啞的聲音，他大呼小叫地跑了進(jìn)來，將手里一個小紙包獻(xiàn)寶似的伸到阿發(fā)面前，激動萬分地叫道：“先生，陳先生，成功了，成功了，東西造出來了?！?/br>
    阿發(fā)驚訝地接過紙包，打開，里面是幾克白色的結(jié)晶顆粒，他伸指頭蘸了一點(diǎn)放進(jìn)嘴里，嗯，就是這個味道，鮮美異常。他瞪大了眼睛，咂著嘴，慢慢抬起頭，看著王卓然蓬頭垢面的樣子，望著他的期盼而有些忐忑的目光，猛地一下給王卓然來了個擁抱。

    “哈哈，沒錯，就是它?！卑l(fā)高興地幾乎要跳起來，盡管知道味素的制造已經(jīng)接近成功，但他卻沒想到會這么快。

    “好小子，好小子，有出息?！卑l(fā)用手使勁摸著王卓然亂篷篷的頭發(fā)，看著他充滿血絲的眼睛，被酸腐蝕得破孔的衣服，連連贊嘆，“偉大，了不起，你制造出了世界上第一顆味素，太厲害了?！?/br>
    王卓然不好意思地退了一下，躲開阿發(fā)的魔掌，謙虛道：“先生制定的步驟，我不過是執(zhí)行者，這一切都應(yīng)該歸功于先生?！?/br>
    “很好，很好?！卑l(fā)更加贊賞王卓然這種勝不驕的樸實(shí)品質(zhì)，拍了拍他的肩膀，說道：“去收拾一下，今晚咱們出去吃，算是小小地犒勞你一下?！?/br>
    王卓然輕輕搖了搖頭，說道：“在家里吃挺好，在菜里和湯里加點(diǎn)味素，親口品嘗一下，就是我最高興的事情?！?/br>