走過愛德華大道，黃包車?yán)戾a麟來到一片擁擠不堪的貧民區(qū)里。

    車夫一顛一顛地跑進(jìn)了這個(gè)迷宮，空氣中飄散著一股刺鼻的氣味。街道兩旁，泥糊的小棚子一間擠著一間，棚頂上只搭了些碎布乍和燈心草編成的草片。還有的小棚子是用細(xì)桿搭了個(gè)架子，上面再鋪幾張破油紙。

    嗚嗚的汽笛聲從附近的一家繅絲廠傳來，糞車從小弄堂里吱吱呀呀地穿過，把糞送往郊區(qū)的農(nóng)田里。到處都是人，匆匆忙忙地趕往他們維持自己生計(jì)的地方：紡織工，腳夫，商人，小販，以及信差、算卦的和推銷貨的，還有乞丐。

    在盧家灣沒有找到已經(jīng)外出的陳文強(qiáng)，徐錫麟有些失落，猶豫著是否要等一等。在東京，因?yàn)閺?qiáng)烈的“排滿滅滿”觀點(diǎn)，他沒有加入口號(hào)不夠激進(jìn)、甚至有些溫和的復(fù)興會(huì)，而是產(chǎn)生了與陶成章相似的想法，聯(lián)絡(luò)江浙皖十分活躍的會(huì)黨，以為反清的武裝。

    于是，徐錫麟回國后親自到各地會(huì)晤會(huì)黨首領(lǐng)。歷時(shí)兩月，徒步尋訪了嵊縣、諸暨、東陽、金華、縉云等各地會(huì)黨，結(jié)識(shí)了竺紹康、王金發(fā)等會(huì)黨首領(lǐng)。然而，徐錫麟在與各地會(huì)黨聯(lián)絡(luò)中發(fā)現(xiàn)，雖然會(huì)黨眾多，也有一定勢(shì)力，但明顯素質(zhì)偏低，要想聯(lián)合各派并發(fā)揮作用，必須加以培訓(xùn)和教導(dǎo)。因此，萌生了創(chuàng)辦一所“武備學(xué)?！币耘嘤?xùn)會(huì)黨骨干的想法。

    辦學(xué)校，而且不是一般的學(xué)校，擺在徐錫麟面前的首要問題便是資金。他先是找到了紹興富商許仲卿，試圖說服他出資，創(chuàng)辦名為“大通學(xué)堂”的學(xué)校。但許仲卿為人謹(jǐn)慎，雖然表示了興趣，卻沒有立刻答應(yīng)。徐錫麟又想到了在東京結(jié)識(shí)的陳文強(qiáng)，此時(shí)陳文強(qiáng)的名聲已不是當(dāng)日可比，儼然是崛起之勢(shì)不可阻擋的工商新秀。

    再從陳文強(qiáng)的身份來看，他身跨青紅幫，輩份高、身份貴，也是徐錫麟要爭取發(fā)展的會(huì)黨一類的人物。所以，徐錫麟來到上海，一是籌款建校，二來也想通過陳文強(qiáng)，聯(lián)絡(luò)上海的青紅幫。

    在盧家灣看過那里的建設(shè)和環(huán)境，再來到這骯臟、貧困的地方，徐錫麟不由得長長嘆息。不得不承認(rèn)，與他所見過的各地情況相比，盧家灣應(yīng)該是環(huán)境最好的地方，道路、建筑、工廠，還有那里的人，都讓他感受到一種勃勃向上的生機(jī)。

    可惜，那樣的地方在中國簡直是太少了，甚至可以說是獨(dú)一無二。徐錫麟下了黃包車，打算步行剩下的一段路。在上海，在租界，他有一種身處異國他鄉(xiāng)的感覺，歐式的建筑，哥特式的塔樓，趾高氣揚(yáng)的洋人，到處都散發(fā)著洋氣，令他心痛。

    巷子窄得只能過人，吆喝聲在巷子里面響著，一聲高過一聲。徐錫麟對(duì)這種嘈雜已經(jīng)習(xí)以為常，畢竟他生來就處在類似這樣的環(huán)境里。他知道，到了晚上，就聽不見苦力的號(hào)子聲了。

    巷子里人來人往，徐錫麟很費(fèi)力地從人叢中擠了出來，走到了一條寬暢一些的馬路上，在一所宅院的大門前停了下來。

    這座院子的房屋不算高大，但卻很嚴(yán)實(shí)。臨街沒有窗戶，只有一扇厚厚的木大門，一個(gè)用鋼棍做的格柵鑲在木門上一塊小窗戶模樣的地方。他按住龍形的門扣輕輕地拍了幾下。敲門聲剛落，門上的那扇小窗戶便打開了，一雙疑惑而警惕的眼睛冷冷地把他打量了一陣，盡量昨天這雙眼睛已經(jīng)將他審視過一番了。

    徐錫麟再次通報(bào)了姓名，一只手慢吞吞地從窗口伸了出來，很不情愿地接過名刺，窗口又關(guān)上了，一切都和昨天一樣。

    等吧，徐錫麟知道還得和昨天一樣耐心地等。這是浙江同鄉(xiāng)龔寶銓在信中留給他的地址，徐錫麟希望能對(duì)他的上海之行有所幫助。當(dāng)然，徐錫麟還不知道龔寶銓與楊篤生等人先是在上海組織暗殺團(tuán)，現(xiàn)在則已經(jīng)加入了復(fù)興會(huì)。

    漫不經(jīng)心地看著街道，徐錫麟覺察到有人在扯他的袖子。低頭一看，是一個(gè)小姑娘正仰臉看著他。小姑娘有七八歲的樣子，瘦小的身上包著一件破褂子，腿上是一條灰短褲，從上到下襤褸不堪，臟得讓人分不清哪是衣服、哪是她的皮rou，只有那雙眼睛在閃閃發(fā)亮。

    這個(gè)小姑娘懷里還抱著一個(gè)嬰兒，十分老練地?cái)R在自己的髖骨處。嬰兒光著身子，大概只有幾個(gè)月，一雙眼睛一眨不眨，仿佛天生就有這份兒耐心，好象他已在這個(gè)人世間經(jīng)歷了上百年的磨難似的。小姑娘伸著空著的那只手，天真的神情里充滿了期待。那副瘦弱的樣子，使人簡直無法忍心因她的魯莽而生氣。和那些走街串巷的乞丐比起來，她顯然更容易引起人們的憐憫。

    徐錫麟伸手從衣袋里摸出幾個(gè)銅板，小姑娘一聲不響地把錢抓過去，捏著銅板，對(duì)著中間的小方孔端詳了一下，便急忙轉(zhuǎn)身跑開了。光著身子的嬰兒一顛一顛地碰著她的髂骨，也沒有哭聲和叫聲。

    幾個(gè)路人望著徐錫麟，笑得很怪異。在他們看來，這個(gè)戴眼鏡的家伙準(zhǔn)是頭一次從外地來，還不了解上海那些走投無路的人?；蛘呔褪莿倓?cè)肓嘶浇痰?，新教徒總是喜歡用樂善好施來拍洋牧師的馬屁。

    沉重的大門打開了，一個(gè)老管家引著路，將徐錫麟領(lǐng)進(jìn)了客廳，請(qǐng)他坐下，又讓下人去端茶點(diǎn)。

    “龔先生正在書房招待客人，還請(qǐng)徐先生稍坐片刻?！崩瞎芗液芸蜌獾卣f道：“失禮怠慢之處，還請(qǐng)先生海涵。”

    “沒有關(guān)系，我就在這里等著好了?！毙戾a麟寬容地笑了笑，隨意地打量著四周。

    這屋子的四周用窗簾擋得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，密不透光。室內(nèi)橫七豎八地?cái)[著幾張厚實(shí)的椅子，有的椅套皺皺巴巴，象是剛剛有人坐過。但大長桌上已經(jīng)空無一物，連桌布都沒有了。

    招待客人？剛才是在這里吧，徐錫麟猜測(cè)著，端起茶杯輕輕呷著。

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