陳文強(qiáng)仿佛沒看見一樣，在門口招手讓從人送進(jìn)兩個(gè)木匣，放在桌上，一一打開。

    “此是崖州玻璃廠新制，請大人觀看。”陳文強(qiáng)拿出一個(gè)雙筒望遠(yuǎn)鏡，雙手呈給張之洞。

    “千里鏡？雙筒的？”張之洞伸手接過，十分驚訝，反復(fù)摩摸觀察后，疑惑地問道：“此非金非鐵，堅(jiān)硬而不沉重，是何物？”

    “塑料，這外殼是用塑料所制?！标愇膹?qiáng)指著匣中的幾副眼鏡，說道：“這些都是塑料所制的外框，結(jié)實(shí)輕便?！?/br>
    “這便是送我的吧？”辜鴻銘指著另外一個(gè)匣子，毫不客氣地伸手取出一副墨鏡，端詳了一下戴上，四下瞅了瞅，笑道：“這天是黑了嗎？戴上豈不費(fèi)蠟？”

    陳文強(qiáng)哈哈一笑，說道：“這電燈不出月旬便讓辜先生用上，就不用擔(dān)心浪費(fèi)蠟燭了?！?/br>
    張之洞一一撿看，連連點(diǎn)頭，說道：“好，好?。∧阍谘轮萁◤S，怕不只有一年左右吧，便能有此成就，實(shí)在令人驚嘆。這連洋人恐怕也沒有吧？”

    “德國有?！标愇膹?qiáng)老實(shí)地回答道：“這制鏡技術(shù)取自德國，塑料技術(shù)也與其共享。”

    “德國？”張之洞點(diǎn)了點(diǎn)頭，不太確定地問道：“修鐵路也要從德國借款吧？不知你為何獨(dú)鐘德國，英美諸列強(qiáng)難道不比德國更強(qiáng)大？”

    “德國發(fā)展迅速，已是歐洲最強(qiáng)，除了海軍不如英國外，其他都不弱于英吉利。”陳文強(qiáng)解釋道：“作為一個(gè)新興強(qiáng)國，若想與老牌列強(qiáng)競爭市場，自然要放低身段，所求較少，不象英法等國，胃口太大，欺人太甚?！?/br>
    “有道理?！睆堉慈粲兴嫉攸c(diǎn)了點(diǎn)頭，“那美國呢，之前粵漢鐵路爭端，令人不快。為何你還要擬從美國借款？”

    “只是一個(gè)想法，能不能實(shí)現(xiàn)，還看具體情況?！标愇膹?qiáng)沉吟了一下，說道：“但從國際形勢上來看，日本崛起，在遠(yuǎn)東和太平洋地區(qū)對美國是一個(gè)威脅，美日兩國在太平洋地區(qū)對峙局面的形成似已成定局。在國內(nèi)，抵美風(fēng)潮使美國遭受損失，使其急于補(bǔ)救于中國人心目中的形象。這樣分析，美國拉攏中國，抵制日本，應(yīng)該是可行之策。所以——”

    “嗯，分析得很精準(zhǔn)。”張之洞坐回椅中，手中把玩著雙筒望遠(yuǎn)鏡，若有所思地說道：“此一時(shí)彼一時(shí)，形勢有變，政策亦會有變。中國之大敵，沙俄與日本耳，若能抵俄制日，合眾連橫，亦不失為弱國求全之道?！?/br>
    “遠(yuǎn)交近攻，德、美從地緣關(guān)系上看，顯然不如俄、日威脅來得嚴(yán)重、緊迫?！惫鉴欍懺谂圆遄斓溃骸叭粢种朴⑷章?lián)盟，德、美似為佳選。中國呢，雖弱卻大，亦不失為德、美拉攏之對象?！?/br>
    “事關(guān)朝廷中樞，國家外交，本部堂若具本上奏的話——”

    “大人不可。”陳文強(qiáng)見目的已經(jīng)達(dá)到，立刻出言制止，面對張之洞不解的神情，沉聲說道：“朝廷諸公是個(gè)什么樣子，大人想必比我清楚。辦外交最重機(jī)密，事機(jī)不密，則損己利人。況現(xiàn)在時(shí)機(jī)尚未成熟，彼在試探，此也在觀察，先作鋪墊，再水到渠成方是上策。若急吼吼地向上湊，豈不是要少得很多的好處？也沒有了討價(jià)還價(jià)的余地?！?/br>
    “俗話說：上趕著不是買賣?！惫鉴欍戭H有深意地看了陳文強(qiáng)一眼，說道：“沉住氣，待價(jià)而沽，正是穩(wěn)妥之道。至于這個(gè)鋪墊，大人可適當(dāng)表示一下，引著德、美前來兜攬。”

    “如何表示？”張之洞雖然聰慧，但卻如當(dāng)時(shí)的國人一樣，對這種國際事務(wù)的處理，以及對國際上紛繁復(fù)雜的關(guān)系缺乏了解。

    見辜鴻銘把目光投向自己，陳文強(qiáng)趕忙說道：“抵美風(fēng)潮接近尾聲，大人可順勢而為，邀漢口美領(lǐng)事共商，在鄂省結(jié)束抵美。然后，或可與其洽商，美國退還庚子賠款可否拔付兩湖一些，以落實(shí)其庚款助學(xué)計(jì)劃；或者……”

    抵美風(fēng)潮的影響，使羅斯?？偨y(tǒng)決定將當(dāng)時(shí)尚未付足的庚子賠款一千余萬兩，從一九零九年開始實(shí)行“退款”。

    “退賠款”也不是由美國退回，而是在原來每年應(yīng)交的“賠款”中扣除。也就是說這筆款項(xiàng)每年仍必須由中國政府從各項(xiàng)捐稅攤派中征收，交給美國花旗銀行后，不受中國政府支配，而是另立“助學(xué)基金”，并由美國政府監(jiān)督使用。

    而庚款興學(xué)計(jì)劃除規(guī)定了派遣留美生的辦法外，還有諸如興建學(xué)校的計(jì)劃，其中附設(shè)的京師肄業(yè)館一所，是專為留學(xué)美國的中國青年所建立的預(yù)備學(xué)校，也就是日后的清華大學(xué)。

    而抵美運(yùn)動持續(xù)至今，除了廣州熱情依舊外，其他各埠都有疲憊松懈之感，陳文強(qiáng)和他的聯(lián)合集團(tuán)也覺得達(dá)到了目的，所占資金急待松綁。但只要沒有公開表示，便不意味著結(jié)束。而陳文強(qiáng)一直策劃著如何借收手再撈一筆，借款修路無疑是一個(gè)選擇。

    張之洞對如何與洋人打交道并不純熟，聽得有理，便把目光轉(zhuǎn)向辜鴻銘。

    “此等事情頗為耗時(shí)，便交由卑職與陳大人去辦，還請總督大人允準(zhǔn)?！惫鉴欍懶念I(lǐng)神會，上前請纓。

    “嗯！”張之洞點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：“你二人精通洋務(wù)，去辦此事，本部堂放心?！?/br>
    ……………

    粵漢鐵路事關(guān)重大，牽扯到的方方面面十分復(fù)雜。雖然得到了張之洞所承諾的全力支持，但陳文強(qiáng)依然要先行運(yùn)作一番，資金、人才、鐵路沿途的地方關(guān)系等等，都要先行籌措、招募、疏通。

    而且，陳文強(qiáng)是立憲派的新生代表，如果可能，他還不想頂在前頭，因?yàn)樾蘼范米锶〉牧椗晒偌潯Ｈ绻且獩_鋒在前，那他也要與張謇等立憲派首領(lǐng)先行溝通，達(dá)成諒解。

    至于說到借外債，今人可能很難想象當(dāng)時(shí)的情景，那就是諸列強(qiáng)都在謀求資本輸出，一聞借款，可謂是爭相兜攬，哪象后世招商引資之困難。而張之洞肯答應(yīng)陳文強(qiáng)的條件，也實(shí)在是困擾難解，急于把這燙手山芋扔出。

    當(dāng)時(shí)的英法兩國的銀團(tuán)專以對中國華中地區(qū)鐵路建設(shè)為投資對象，于一九零四年合資成立了華中鐵路公司?；洕h鐵路路權(quán)被贖買商辦后，該公司自恃財(cái)力雄厚，又有各自政府力促成其事，特派員經(jīng)漢口領(lǐng)事謁見張之洞，欲借款修路，但也提出“必欲干涉中國路權(quán)”之條件。張之洞以其“種種無理要求實(shí)出情理之外”，洽談數(shù)月，并無結(jié)果。但張之洞知道英法兩國對競奪鐵路貸款之事不會善罷干休，也便急于交由陳文強(qiáng)，自己樂得清靜。

    況且，自從把粵漢鐵路的筑路權(quán)從美國手中收回商辦后，無論是資金，還是進(jìn)度，都令人很難滿意。湖南粵漢鐵路公司雖集得各類股款八百多萬銀元，但糜費(fèi)甚多，應(yīng)付長沙至株州一段還入不敷出。因資金匱缺，原已計(jì)劃的武昌至長沙段更是遲遲沒有動工。

    種種或明或暗的原因，終于促成了陳文強(qiáng)接手粵漢鐵路，條件不可謂不優(yōu)厚，正因陳文強(qiáng)是中國人，張之洞不虞路權(quán)之喪失。

    當(dāng)輪船駛?cè)朦S浦江時(shí)，已經(jīng)是半個(gè)月之后，陳文強(qiáng)安排好了漢陽鐵廠、組建鐵路巡警等工作，風(fēng)塵仆仆地回到上海，準(zhǔn)備與他的各路盟友們展開會商。

    大塊白云低低地垂在田野上，空氣中彌漫著水分，陳文強(qiáng)站在甲板上望著這個(gè)朦朧的城市。

    改變嘛，是有，雖然他看得不完全，但他粗略知道由上海向瓊州移民的數(shù)量。應(yīng)該上萬了吧？也就是說，從四面八方匯聚到上海的窮困潦倒的百姓，至少有上萬改變了生活，加入到了開發(fā)瓊州的大軍之中。

    船一靠碼頭，陳文強(qiáng)便看到了來接他的人，龍興堂的骨干數(shù)人。

    馬車篤篤而行，陳文強(qiáng)和李亞溥在車中交談商議。雖然陳文強(qiáng)這段時(shí)間很少在上海，但已經(jīng)走上正軌的各項(xiàng)發(fā)展還是呈現(xiàn)出良好的勢頭。特別是復(fù)興會骨干會員的加入，象旅滬華人會會、各家工廠，因?yàn)橛辛诉@些有知識人才而使工作更加具有科學(xué)管理的性質(zhì)。

    “接到電報(bào)，我便開始挑選精干的弟兄，再加上商團(tuán)抽調(diào)出的百人，已經(jīng)湊足了你要的數(shù)目?！崩顏嗕咿壑?，穩(wěn)重地說道：“只是最近出了些事情，虞洽卿急著找你，想要動用興義堂的力量?！?/br>
    一九零五年十二月，上海發(fā)生一起轟動一時(shí)的大鬧會審公堂案。當(dāng)時(shí)，一名廣東籍的官太太黎黃氏因丈夫故亡，帶著十五名婢女由川返粵，路過上海時(shí)被上海英租界巡捕房以販賣人口罪名拘捕。

    租界會審公廨審理此案時(shí)，又發(fā)生中英兩國會審官對女犯應(yīng)當(dāng)關(guān)押在何處的爭議，英方會審官德為門粗暴地宣稱，“本人不知有上海道，只遵守領(lǐng)事的命令?！敝蟹綍徆訇P(guān)炯之憤然說，“既如此，本人也不知有英領(lǐng)事。”爭持之下，德為門喝令巡捕用武力搶奪犯人，并將關(guān)炯之的朝服撕破。

    旁聽的中國人對本國官員受辱反應(yīng)強(qiáng)烈，沖上公堂，四處圍打巡捕，還放火燒了巡捕房和德為門的汽車，英巡捕則悍然開槍打死多人，并抓了五百多個(gè)中方民眾。血案爆發(fā)后，英租界的華人商號紛紛罷市抗議，而洋巡捕也不甘示弱，竟一律罷崗，租界頓時(shí)陷入混亂。

    在報(bào)紙上，陳文強(qiáng)已經(jīng)看到了這個(gè)消息，也約略猜出了虞洽卿的計(jì)劃。

    早在一九八年，虞洽卿第一次展露 “調(diào)人”才能時(shí)，便是類似情形。法租界當(dāng)局傲慢強(qiáng)硬，以建立醫(yī)院和屠宰場為由，強(qiáng)行平毀了一處寧波商人的墓地墳冢。甬商原本就在上海勢力龐大，一怒之下宣布大罷市。

    雙方僵持不下時(shí)，虞洽卿跑去找同鄉(xiāng)的“短檔朋友”，鼓動這些賣苦力的窮人也一起來罷工，他特別說動了租界里的女傭們，鼓動她們不去給洋雇主們洗衣燒飯，他則在背后出錢襄補(bǔ)。商人罷市、苦力罷工、女傭罷洗，法租界立即亂成一團(tuán)，虞洽卿又只身前往當(dāng)局交涉。法國人只得讓步，墓地產(chǎn)權(quán)終被歸還。經(jīng)此一役，虞洽卿在上海灘開始小有名氣。

    現(xiàn)在虞洽卿想故伎重施，但英租界比法租界大上數(shù)倍不止，要想成功，就必然要借助上海灘幫派之首——興義堂的力量。而且，憑他個(gè)人的財(cái)力，恐怕也難以支撐襄助“短檔朋友”的費(fèi)用。

    “興義堂可以支持他，而且我有意把此事搞大，抵美運(yùn)動結(jié)束，再來一場抵英運(yùn)動?！标愇膹?qiáng)冷笑著，他是最擅長利用各種紛繁復(fù)雜的事情，使其向?qū)ψ约河欣姆较虬l(fā)展。

    粵漢鐵路要借外債，正好借著抵英運(yùn)動將英國排除在外。而且，陳文強(qiáng)還有別的迂回辦法，使英法競奪鐵路貸款無法得手。

    “據(jù)情報(bào)，英國人請動了季云卿，他派手下送寄恐嚇信，朱葆三等人都害怕退避，只有虞洽卿不為所動?！崩顏嗕叱烈髦f道：“要想干，我認(rèn)為要先除掉季云卿，以免他和弟子搗亂?！?/br>
    季云卿在上海拜青幫大字輩頭目曹幼珊為“老頭子”，成為青幫通字輩大流氓，帶著徒子徒孫一向在英租界活動。因?yàn)榕c興義堂沒有什么沖突，也就沒有遭到什么打擊。而興義堂在法租界已經(jīng)一統(tǒng)天下，在英租界的發(fā)展也一直在進(jìn)行，李亞溥有此想法，也是要為日后的發(fā)展掃平道路。

    “這個(gè)時(shí)候殺他——”陳文強(qiáng)輕輕搖了搖頭，說道：“如果興義堂再支持虞洽卿，抵制英國人，豈不是讓人都知道是咱們干的？就是要干的話，也要首尾干凈，不留把柄?！?/br>
    “季云卿有仇家，咱們可以假外人之手做掉他，也可以引其出上海?！崩顏嗕哧幚涞卣f道：“他在無錫也開香堂收徒弟，這也是個(gè)機(jī)會?！?/br>
    “馮周、陳得平、柯有為已經(jīng)回來了，有他們幫著，干掉季云卿不是難事?！标愇膹?qiáng)點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：“假外人之手既費(fèi)時(shí)，又不能保證一擊而中。把他引出上海再做掉，此為上策?！?/br>