兩個(gè)大清帝國(guó)的權(quán)力象征者和實(shí)際掌握者在相差不到一天的時(shí)間里相繼死亡，正如一個(gè)外國(guó)記者所說：“慈禧太后是神圣和古老理念的最后一位代表－－－當(dāng)另一個(gè)新的黎明降臨在這個(gè)已經(jīng)成為世界未來一部分的奇妙王國(guó)時(shí)，上述理念就會(huì)隨她一起死去了。”

    一個(gè)三歲的奶娃娃登基為帝，按照中國(guó)傳統(tǒng)的話講，那就是“主少國(guó)疑，大臣未附，百姓不信，方是之時(shí)......”

    風(fēng)雨飄搖的清廷，因此而陷入了更危險(xiǎn)的境地，盡管那些滿人親貴、中樞高官還沒認(rèn)識(shí)到這一點(diǎn)。

    一九零八年的冬天，海南溫暖如春，京、津卻是滴水成冰。然而比天氣更冷的，還有袁世凱那哇涼哇涼的心。

    “軍機(jī)大臣外務(wù)部尚書袁世凱，夙蒙先朝擢用，朕登極之后，復(fù)與殊賞，正以其才可用，使效馳驅(qū)，不意袁世凱現(xiàn)患足疾，步履維艱，難勝職任。袁世凱著即開缺，回籍養(yǎng)疴，以示朝廷體恤之意?！眲倓偨拥降脑t旨就在桌上攤著，袁世凱不用再看，里面的字字句句已經(jīng)深深刺進(jìn)了他的心里。

    光緒駕崩，慈禧歸天，袁世凱便陷入了心神不安，疑神疑鬼的心境之中，象進(jìn)入了夢(mèng)魘一般。

    袁世凱當(dāng)然恐懼光緒重新執(zhí)政，他死命地掌握著北洋軍，鞏固自己的力量，就是以防萬(wàn)一?；实酆吞蠖荚诓≈械臅r(shí)候，清廷計(jì)劃為光緒立嗣以備萬(wàn)一，袁便極力支持立******的長(zhǎng)孫為嗣，可是他的計(jì)劃卻不被慈禧所接受。

    慈禧雖然不喜歡光緒，但是她和醇親王一家人的關(guān)系非常密切，因?yàn)樗挠Hmeimei便是嫁給醇親王奕譞，而載灃又繼承了醇親王的王位，娶的太太又是慈禧親信榮祿的女兒。所以慈禧為了這種私情，寧愿把天下交給載灃所生的，才三歲又好哭的溥儀，并命載灃以監(jiān)國(guó)攝政王名義抱了他的兒皇帝統(tǒng)治大清江山。

    袁世凱在醇親王載灃被任命為攝政王以后，也曾做了一番努力，他以國(guó)家需立長(zhǎng)君為由，建議載灃自己做皇帝，他希望以擁立載灃自己做皇帝，來求取載灃的諒解，可是他這個(gè)建議不僅未被載灃接受，反而卻召來一頓很嚴(yán)厲的申斥。無(wú)趣之下，他乃稱病請(qǐng)假到天津小住。

    如今，朝廷真的準(zhǔn)他的假了，而且是長(zhǎng)假。你說你有病，好吧，那就回家數(shù)老米去吧！當(dāng)然，袁世凱覺得能回家數(shù)老米也是個(gè)不錯(cuò)的選擇，但他害怕呀！他不敢去北京向皇帝謝恩辭行，因?yàn)閺谋本┑玫降囊恍┫⒈砻?，載灃當(dāng)國(guó)后，真的在籌劃替皇兄報(bào)仇，要誅殺于己。而且他在內(nèi)務(wù)府的臥底言之鑿鑿，連殺他的辦法都詳細(xì)告之。

    攝政王想照學(xué)一下康熙皇帝殺大臣鰲拜的辦法，和攝政王一起制定這個(gè)計(jì)劃的是小恭親王溥偉。溥偉有一柄咸豐帝皇帝賞給他祖父奕的白虹刀，他們把它看成上方寶劍一樣的圣物，決定由溥偉帶著這把刀，做殺袁之用。

    不去，是死罪；去，還是免不了一死。袁世凱直覺得冷汗直流，桌上的詔旨似乎變成了一把寒光閃閃的寶劍，直指他的心窩。

    是啊，自己在戊戌后雖然用大量銀子到處送禮拉攏，但畢竟還有用銀子消除不了的敵對(duì)勢(shì)力。這些敵對(duì)勢(shì)力，并不全是過去的維新派和帝黨人物，其中還有和力挺自己的奕劻爭(zhēng)地位的，有不把兵權(quán)拿到手誓不甘休的，也有為了其他目的而把希望寄托在倒袁上面的。

    因此，這早已不是什么維新與守舊、帝黨與后黨之爭(zhēng)，也不是什么滿漢顯貴之爭(zhēng)，而是這一伙親貴顯要和那一伙親貴顯要間的奪權(quán)之爭(zhēng)。

    原來退隱田園也是一件奢侈的事情，權(quán)勢(shì)烜赫的袁宮保，現(xiàn)在不僅變成了喪家之犬，更有性命之憂。

    “袁大人，朱爾典先生來了?！币粋€(gè)隨從通報(bào)道。

    “請(qǐng)，快請(qǐng)，不，待我去親自迎接?！痹绖P仿佛抓住了一根救命稻草，騰地從椅子上蹦起來。

    來的這位是英國(guó)駐清公使朱爾典，他和袁世凱早已建立了極親密的關(guān)系。袁世凱此時(shí)請(qǐng)他來，是要和他商量一下自己該何去何從，如果朱爾典能拍著胸脯擔(dān)保他的生命安全，那就讓朱爾典陪著去一趟北京。

    …………

    慈禧太后死后，袁世凱的日子確實(shí)是不好過了。

    不管有沒有光緒的臨終的“殺袁”令，反正載灃上臺(tái)之后，第一個(gè)要對(duì)付的就是袁世凱。

    在新政以后，袁世凱在慈禧太后的庇護(hù)之下可是風(fēng)光得很，也辦了不少實(shí)事。但問題是，他的勢(shì)力擴(kuò)展太厲害了，軍隊(duì)、官制改革、立憲，他樣樣都來，而且朝中有人，門生故舊遍天下，特別是北洋新軍里的那些將領(lǐng)，哪個(gè)不是惟他袁世凱的馬首是瞻？

    皇族親貴的擔(dān)憂當(dāng)然有他們的道理，誰(shuí)讓滿人不爭(zhēng)氣呢！經(jīng)過兩百多年的養(yǎng)尊處優(yōu)后，有才干、能做實(shí)事的卻找不出幾個(gè)。因此，地方督撫多為漢人掌握，清廷的政權(quán)也開始軟化。

    越是失去的，就越想奪回來。從官制改革到預(yù)備立憲，皇族親貴看著漢人的勢(shì)力在不斷壯大，他們?cè)跄懿粦n心忡忡。

    當(dāng)年在官制改革會(huì)議上，袁世凱堅(jiān)持要設(shè)立責(zé)任內(nèi)閣，載灃至今都為袁世凱當(dāng)時(shí)的猖狂勁而記憶猶新。雖然老太后在前兩年已做先手，將袁世凱所轄的北洋新軍六鎮(zhèn)中的四鎮(zhèn)收歸陸軍部，后來又將他與張之洞一起上調(diào)為軍機(jī)大臣。

    但冰凍三尺，非一日之寒，要?jiǎng)訐u袁世凱的勢(shì)力并不是那么簡(jiǎn)單。更何況，處置一個(gè)位列極品的軍機(jī)重臣，必須要經(jīng)過軍機(jī)大臣們的同意，其所頒上諭也須有軍機(jī)大臣的副署才能生效，滿族親貴要誅殺袁世凱，談何容易。

    正因?yàn)槿绱?，載灃才不敢貿(mào)然而行。在再三的思慮之后，載灃和隆裕太后把首席軍機(jī)大臣******奕劻和張之洞召來商議。

    奕劻是袁世凱死黨，自然反對(duì)殺袁。而張之洞是漢人大臣，年紀(jì)又大了，聽說要誅殺袁世凱，也未免有兔死狐悲之感。他和袁世凱的關(guān)系并不算好，但他的反對(duì)，不管他是為了大局著想或是其它，卻在無(wú)意中保護(hù)了袁世凱。

    事實(shí)上，除了奕劻和張之洞反對(duì)誅殺袁世凱外，其它幾個(gè)軍機(jī)大臣也表示反對(duì)，比如那桐和世續(xù)，都是袁世凱的私黨，世續(xù)還暗地為袁通風(fēng)報(bào)信。而在地方督撫中，端方是袁世凱的姻親，東三省總督徐世昌更是袁世凱多年的把兄弟。另外，英國(guó)駐華公使朱爾典也曾為袁世凱出面說情，這些人都構(gòu)成了阻止殺袁的重要力量。

    不過，話說回來，袁世凱雖然樹大根深，不好對(duì)付。但在皇權(quán)體制下，袁世凱何嘗不慌張、害怕？當(dāng)他聽說載灃“將對(duì)袁不利”的消息后，也是惶惶然如喪家之犬，無(wú)計(jì)可施。

    一九零八年十二月三日，袁世凱懷著無(wú)比的委屈和幽怨，帶著他的姨太太和親信們，孤獨(dú)而凄茫的離開了北京。

    袁世凱被排擠出京后，清末政壇再次發(fā)生或大或小的地震，袁世凱的私黨一個(gè)個(gè)清除：郵傳部尚書陳璧被革職；徐世昌內(nèi)調(diào)郵傳部尚書，東三省總督由錫良接替；黑龍江布政使倪嗣沖被查辦；民政部侍郎趙秉鈞被斥，載灃接管警政；江北提督王士珍自請(qǐng)開缺……

    表面上來看起來，這是載灃和袁世凱的斗爭(zhēng)。但實(shí)際上，這是以載灃為首的滿族親貴派和奕劻、袁世凱集團(tuán)的權(quán)力之爭(zhēng)。

    載灃主政之前沒有自己的人馬，他所能接觸到并信任的，也只有象載澤、善耆、載濤、載洵、毓朗等人這樣的滿族親貴。而這些人不管有才無(wú)才，都迅速的集結(jié)在載灃周圍，成為一個(gè)皇族親貴集團(tuán)。載灃集團(tuán)都是一批新發(fā)家的少壯親貴，他們當(dāng)時(shí)手無(wú)實(shí)權(quán)，要想獲得權(quán)力，必須排斥當(dāng)時(shí)的實(shí)權(quán)派奕劻、袁世凱集團(tuán)。

    所以，殺袁世凱和保袁世凱的問題，早已不是什么維新與守舊、帝黨與后黨之爭(zhēng)，也不是滿漢顯貴之爭(zhēng)了，而是這一伙親貴顯要和那一伙親貴顯要間的奪權(quán)之爭(zhēng)。

    扳倒了袁世凱后，攝政王載灃首先要抓的就是軍權(quán)。他當(dāng)年作為“謝罪專使”到德國(guó)的時(shí)候，德皇威廉就曾向他傳授保持皇權(quán)的秘訣：要有足夠數(shù)量的軍隊(duì)，并一定要由皇帝直接掌握。

    由此，載灃得出一個(gè)結(jié)論：皇室要抓軍隊(duì)，皇族子弟要當(dāng)軍官，兵權(quán)一定要牢牢的控制在皇室手中。

    于是，載灃剛剛接班便下令建立“禁衛(wèi)軍”，也就是主要用來保衛(wèi)皇帝和皇宮的軍隊(duì)。這支軍隊(duì)主要從陸軍中挑選精壯士兵，并兼從閑散宗室中選出一些人組成，由載濤、毓朗和良弼擔(dān)任訓(xùn)練大臣，并任命排漢思想最厲害的良弼為禁衛(wèi)軍第一協(xié)統(tǒng)領(lǐng)官。

    除此之外，載灃又命陸軍部尚書蔭昌兼任近畿陸軍六鎮(zhèn)的訓(xùn)練大臣，接著載灃宣布設(shè)立海軍部，以載洵為海軍大臣。如此一來，陸海軍都?xì)w載灃的兩個(gè)弟弟載濤和載洵主管了。

    看得出來，載灃抓軍權(quán)非常堅(jiān)決，行動(dòng)也算迅速。但是，他的做法不但引發(fā)了地方督撫們的抵制，就連皇族內(nèi)部的將軍都統(tǒng)們?cè)诒车乩镆彩窃箽鉀_天。

    道理很簡(jiǎn)單，原來的地方總督、巡撫、將軍等都有一定的調(diào)兵權(quán)，而現(xiàn)在無(wú)論做什么都需要請(qǐng)示軍諮處，這些人不但感到不便，更覺得自己的權(quán)力受到損害。

    ……………

    突然出現(xiàn)的變局，使陳文強(qiáng)和復(fù)興會(huì)高層都集中了注意力，緊盯著形勢(shì)的不斷變化，革命大發(fā)動(dòng)的時(shí)間也因此推后。

    時(shí)間跨入了一九零九年的三月，清廷的政治地震還在進(jìn)行，但局勢(shì)已經(jīng)逐漸明朗。

    攝政王載灃激流勇進(jìn)，大刀闊斧，這新官上任的幾把火燒得——真是好啊！

    陳文強(qiáng)拿起草擬的電報(bào)再度審視了一遍，輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，時(shí)機(jī)到了，可以開始發(fā)動(dòng)了。

    盡管時(shí)間推后，但準(zhǔn)備工作一直沒停。相反，因?yàn)闀r(shí)間較充裕，準(zhǔn)備工作倒是更加充分了。

    不僅僅是人員、物資的調(diào)派囤積，陳文強(qiáng)在袁大頭被開缺出京后，便派人前往河南慰問一下老袁受傷的心靈，并帶去了幾本書，還幫著袁大頭架設(shè)了電臺(tái)，以便他與舊部和陳文強(qiáng)能保持聯(lián)絡(luò)。

    話不必說得太透，時(shí)機(jī)未到，但這條線建立起來，革命成功便又多了幾分把握。

    載灃雖然在朝廷中貌似取得控制，但地方上和軍隊(duì)中，袁世凱的勢(shì)力遠(yuǎn)沒有被拔除，這也為袁世凱的東山再起提供了可能。

    而且，載灃任用親貴的做法也令很多漢族官僚感到反感和不公，正如美國(guó)學(xué)者恒慕義所指出的：“載灃幾乎毫不具備做攝政王的一切必要素質(zhì)。他無(wú)力節(jié)制他的兄弟和其他王公顯貴，他被迫授予他們政府高位，而不考慮他們的能力。因此，他失去了許多有才干的漢族官員的支持。”

    這樣很好，在革命爆發(fā)后，很多本來會(huì)站到載灃一邊的漢族官僚會(huì)重新站隊(duì)選擇，甚至?xí)蔀楦锩闹Α?/br>
    北洋軍嘛，既然革命軍不想與之死磕，那拴在北洋軍脖子上的繩子還是由袁大頭來牽著為好。

    陳文強(qiáng)想了很多，很久，認(rèn)為現(xiàn)在應(yīng)該是一個(gè)革命發(fā)動(dòng)的好時(shí)機(jī)，比預(yù)期的還要好。

    “大人，這電報(bào)——”陸耀宗等了一會(huì)兒，見陳文強(qiáng)又陷入了思考，不禁輕聲提醒。

    哦，陳文強(qiáng)自失地一笑，把電報(bào)遞過去，停頓了一下，又開口說道：“你等一下，還有幾份電報(bào)也要一并發(fā)出?！?/br>
    陸耀宗點(diǎn)了點(diǎn)頭，接過電報(bào)粗粗瀏覽了一遍，并沒有什么需要修改的地方。

    上海、郴州、衡陽(yáng)、崖州、西南軍政府，還要通知鐵路巡警、武裝警察，以及船運(yùn)公司等等。整個(gè)行動(dòng)將是周密的，將是傾盡全力的，為此，陳文強(qiáng)不敢有絲毫大意。

    而且，他要計(jì)算，計(jì)算著北洋第五鎮(zhèn)和湖北第八鎮(zhèn)所要求補(bǔ)充彈藥物資的日期。一經(jīng)發(fā)動(dòng)，便要盡量使這兩支部隊(duì)缺糧少?gòu)?，?zhàn)力大減。