就在這個(gè)時(shí)候，前線快馬報(bào)告湘軍方面有代表前來(lái)談判，不久湘軍代表也騎馬來(lái)到趙李橋總司令。

    湘軍代表是很有精神的老軍人，須發(fā)皆白，氣度高潔，態(tài)度卻很強(qiáng)硬，一見(jiàn)面就說(shuō)：“你們趕快投降！我們剛來(lái)三個(gè)混成旅的援軍，一個(gè)進(jìn)攻就能把你們打垮了！”

    柳鏡曉是個(gè)吃軟不吃硬的人，他道：“我只有四千三百官兵，一千六百傷員，卻不怕你十萬(wàn)之兵！老子急了，官兵們?nèi)酥痰稕_鋒，傷員一律發(fā)三個(gè)手榴彈，大伙拼個(gè)你死我活，來(lái)！咱們戰(zhàn)場(chǎng)上再較量較量！老先生，還是請(qǐng)回吧！”

    說(shuō)話間，柳鏡曉把手槍往桌上重重一砸道：“勝了！下長(zhǎng)沙克衡陽(yáng)，這湖南督軍的位置，我也想坐上幾天，敗了！也不過(guò)就是一死而已！”

    湘軍代表一下子就軟下來(lái)了：“有話好好說(shuō)！有話好好說(shuō)！”

    郭俊卿看著柳鏡曉豪氣沖天，心中欣喜，這時(shí)倒開(kāi)口說(shuō)道：“不知這位先生如何稱呼？”

    那湘軍代表答道：“我是湖南談嚴(yán)?！?/br>
    柳鏡曉這時(shí)順勢(shì)做個(gè)拱道：“原來(lái)是談老前輩，方才失敬，請(qǐng)坐請(qǐng)坐！”

    柳鏡曉這時(shí)言語(yǔ)很客氣，這位談嚴(yán)的輩份極高，他雖是文人出身，可最近二十年來(lái)，屢次出任湖南督軍、省長(zhǎng)之職，手底下更有兩個(gè)混成旅的基本部隊(duì)。

    湖南內(nèi)部勢(shì)力以易恒趙最強(qiáng)，其次就是這位談嚴(yán)老前輩。

    談嚴(yán)見(jiàn)柳鏡曉給足自己了面子，便坐下說(shuō)道：“這位是柳司令吧？”

    王占元任命柳鏡曉為前敵總司令，全權(quán)負(fù)責(zé)前線軍事，所以談嚴(yán)才有此語(yǔ)，柳鏡曉點(diǎn)頭道：“鏡曉不才，只是因?yàn)槁氊?zé)所在，才暫時(shí)統(tǒng)率部隊(duì)負(fù)責(zé)作戰(zhàn)，談老先生稱呼我一聲鏡曉便是?！?/br>
    談嚴(yán)瞧了一下司令部的軍官們，問(wèn)道：“這幾位可都是柳老弟的愛(ài)將？”

    柳鏡曉點(diǎn)點(diǎn)頭，談嚴(yán)又道：“柳老弟你這些部將確實(shí)剽悍能戰(zhàn)啊，王子春也是運(yùn)氣，不然一周時(shí)間我們就打到武漢了！”

    柳鏡曉不明白此老的用意，便答道：“官兵們不過(guò)是盡他們的職責(zé)而已，柳老先生何須夸贊。”

    談嚴(yán)說(shuō)道：“柳老弟，莫要謙虛了，你帶一萬(wàn)之眾，倉(cāng)促抵擋我湘軍三萬(wàn)悍勇之軍，苦戰(zhàn)八天，打得有聲有色，我軍硬是以絕對(duì)優(yōu)勢(shì)的兵力，可羊樓峒還是你手底，雖然在敵對(duì)的立場(chǎng)之上，我不得不夸贊一句，當(dāng)謂是虎賁之師啊！”

    這是極高的贊譽(yù)了，不過(guò)羊樓峒一役，柳鏡曉所部能戰(zhàn)威名也確實(shí)是真刀真槍拼出來(lái)的。

    談嚴(yán)接下去卻話鋒一轉(zhuǎn)說(shuō)道：“柳老弟，你可知道你這個(gè)司令的職務(wù)已經(jīng)被免了嗎？”

    這倒在柳鏡曉的預(yù)料之內(nèi)，他倒是淡然處之，答道：“可是陳云杰讓程云鶚做了前敵總司令？那和我沒(méi)有多大關(guān)系！”

    談嚴(yán)見(jiàn)說(shuō)不動(dòng)柳鏡曉，便使出一招殺手锏：“柳老弟，可知這次湘鄂戰(zhàn)爭(zhēng)的真相？”

    柳鏡曉很客氣地說(shuō)了句：“請(qǐng)講！”

    談嚴(yán)便說(shuō)了湘鄂戰(zhàn)爭(zhēng)一些不為人知的秘聞。

    原來(lái)湖南督軍易恒趙平時(shí)話語(yǔ)不多，為人很穩(wěn)重，絕非孟浪之輩，他雖受一幫湖北失意軍人的鼓動(dòng)，可是對(duì)出兵問(wèn)題始終未作決定。

    這些湖北失意軍人一再保證，只要湖南方面一出兵，湖北立即會(huì)有民軍群起響應(yīng)，何況鄂軍皆不能戰(zhàn)，武漢一周即可攻克。

    當(dāng)然，這個(gè)保證全部落空了，入鄂之后確實(shí)民軍群起響應(yīng)，不過(guò)都是專事襲擊湘軍的民軍，更沒(méi)有想到鄂軍有柳鏡曉這樣一員悍勇的虎將，下車之后和湘軍血戰(zhàn)八天，尤是一個(gè)不勝不敗之局。

    最關(guān)健的態(tài)度是北方鄂直兩系的態(tài)度，王子春是鄂系的一個(gè)旁枝，鄂系恐怕不會(huì)坐視不理，至于直系，湖南和直系的關(guān)系十分密切，可誰(shuí)都沒(méi)有把握直系不會(huì)出兵援鄂。

    湖南方面便派了代表去保定打探第三師的口風(fēng)，出面接待是師長(zhǎng)陳云杰，可他整天忙于公務(wù)，即使碰上，也是“唔唔……唔唔……”，絕不肯說(shuō)一句實(shí)在的話。

    這位陳師長(zhǎng)平日素以關(guān)云長(zhǎng)自許，關(guān)健時(shí)候也學(xué)起中國(guó)人最喜用的拖字訣，湖南方面的代表未得究竟，準(zhǔn)備返程。

    不過(guò)他們也有意外的收藏，在保定他們倒遇到了鄂系的要角徐又錚，徐向他們表示段總理對(duì)王子春素來(lái)不滿，湘軍援鄂中央絕對(duì)支持，當(dāng)然表面的電文戰(zhàn)還是需要的。

    當(dāng)然了，有個(gè)事情還請(qǐng)湘軍方面幫忙，段總理有個(gè)內(nèi)弟，當(dāng)了許多年的旅長(zhǎng)，希望湖南方面能考慮讓在湖北當(dāng)個(gè)鎮(zhèn)守使兼師長(zhǎng)。

    段鐵民娶了不少夫人，所以內(nèi)弟頗多，段個(gè)人又認(rèn)為親戚最親的人，老喜歡任用這些內(nèi)弟，這倒是合情合理。

    所獲極多，付出很少，這是湖南方面非常歡迎，徐又錚還說(shuō)了，陳云杰方面由他來(lái)負(fù)責(zé)。

    果然，下次見(jiàn)到陳云杰的時(shí)候，陳師長(zhǎng)不知什么時(shí)候從川中學(xué)了門(mén)變臉絕技，說(shuō)道：“雖然你們侵犯湖北我是不贊成的，但是驅(qū)逐王子春我是非常贊成……”

    湘軍代表遂拍發(fā)電報(bào)回湘，結(jié)果最先得到電報(bào)的是最積極主戰(zhàn)派的魯蕩平，他當(dāng)即報(bào)告說(shuō)：“非但徐次長(zhǎng)支持，陳師長(zhǎng)也贊成驅(qū)逐王子春……”至于陳云杰的前面一句，早被他剪去了。

    湖南方面這才正式援鄂，沒(méi)想到碰到柳鏡曉這塊硬骨頭，苦戰(zhàn)八天，傷亡近萬(wàn)，還沒(méi)把柳鏡曉的部隊(duì)完全解決，而直系神速出兵更令湖南方面措手不及。

    正說(shuō)話間，完顏玉琢在武漢拍發(fā)了一封萬(wàn)分加緊的電報(bào)，柳鏡曉一看電文，上面只有五個(gè)字：援鄂不援王。

    中國(guó)人說(shuō)話的藝術(shù)確實(shí)是登峰造極，陳云杰那句話：“雖然你們侵犯湖北我是不贊成的，但是驅(qū)逐王子春我是非常贊成……”，實(shí)際卻是要倒過(guò)來(lái)說(shuō)，恐怕直軍是早看上了湖北這個(gè)地盤(pán)，就等湘軍往這個(gè)圈套里跳。

    現(xiàn)在武漢恐怕要上演一出逼宮的戲，當(dāng)然繼任的督軍大人也要表面謙讓幾句，然后一腳把王子春踢開(kāi)。

    柳鏡曉便把這封電報(bào)轉(zhuǎn)給談嚴(yán)，談嚴(yán)的臉色也不好看，不過(guò)他繼續(xù)說(shuō)道：“柳老弟，你不必在意！何不加我們一方，共創(chuàng)大業(yè)！官兵們都贊許柳老弟悍勇無(wú)雙，我們湖南是非常歡迎你的，只要你倒戈一擊，程旅必然大敗，到時(shí)候直下武漢，我保舉你為師長(zhǎng)兼鎮(zhèn)守使。”

    說(shuō)完軟話，談嚴(yán)又說(shuō)起硬話來(lái)：“兵速神速，如果再拖下去，戰(zhàn)局對(duì)你們和我們都很不利，你的部隊(duì)已經(jīng)所剩不多了，而我軍新到三個(gè)混成旅，恐怕你的部隊(duì)支撐不了半天！”

    柳鏡曉這時(shí)候仍然很穩(wěn)重，他答復(fù)道：“這事情太大，能否讓我和干部商量一下再作決定。當(dāng)然，我保證前線絕無(wú)對(duì)貴軍不利的舉動(dòng)，我們先休戰(zhàn)半日，今天我保證給你一個(gè)答復(fù)?！?/br>
    談嚴(yán)對(duì)此表示同意，柳鏡曉當(dāng)即召集部隊(duì)的團(tuán)營(yíng)連長(zhǎng)開(kāi)會(huì)。

    一開(kāi)始柳鏡曉就把情況原原本本地說(shuō)了，但是對(duì)于投靠湘軍，干部們都很有顧慮，這幾天和湘軍血戰(zhàn)一場(chǎng)，湘軍方面的傷亡不小于萬(wàn)人，天知道湘軍的承諾算不算數(shù)。

    至于主張死戰(zhàn)的人也同樣有疑慮，現(xiàn)在部隊(duì)剩下的兵力已經(jīng)只有四千多人，此外還有上千傷員在好里哭天叫地，這一打，部隊(duì)或許有個(gè)生路能突出去，可這上千傷員如何是好。

    至于列席的傅斯博和花月影兩人，更是堅(jiān)決反對(duì)投靠湘軍，這幾天沒(méi)從柳鏡曉那弄出多少壯丁來(lái)，兩個(gè)人都打上了定邊軍的主意，想把這支部隊(duì)帶到臺(tái)灣去，如果柳鏡曉投靠了湘軍，他們的打算就全盤(pán)落空了。

    不過(guò)當(dāng)柳鏡曉說(shuō)到程云鶚旅駐于位于趙李橋后方十五里的茶庵嶺，卻始終不派一兵一卒增援，蒙定國(guó)發(fā)話了：“云鶚？讓他上來(lái)接防好了？我們下去休整再說(shuō)?！?/br>
    柳鏡曉笑了：“定國(guó)，你莫說(shuō)笑話了，他怎么可能上來(lái)增援啊！”

    蒙定國(guó)笑道：“他是我的老校友，又和我是十幾年的老朋友老交情了，師長(zhǎng)讓我來(lái)吧！我就是哭秦庭，也是要把援軍哭來(lái)！”

    所謂哭秦庭，指的是伍員滅楚后，楚大夫申包胥想起當(dāng)年與伍員說(shuō)過(guò)的“子覆楚，我必興楚”的約言，徒步跑到秦國(guó)借兵。秦哀公遲疑不肯出兵，申包胥在秦庭痛哭，一連七日七夜，感動(dòng)了素哀公，借兵收復(fù)了楚國(guó)，蒙定國(guó)這里是說(shuō)的就是這個(gè)典故。

    蒙定國(guó)這樣一說(shuō)，柳鏡曉遂派了郭俊卿、蒙定國(guó)和慕容雪海三個(gè)人一起程旅大營(yíng)準(zhǔn)備哭秦庭，順便看看陳云杰到底打了什么算盤(pán)。

    一行三人進(jìn)了程旅大營(yíng)，見(jiàn)到了新任的前敵總司令程云鶚。

    這位程云鶚?biāo)玖睿乔叭慰偫沓淘迄i的弟弟，也就是張步云夫人程慧香的叔叔，所以一見(jiàn)面，郭俊卿就說(shuō)了當(dāng)年和程慧香的一段舊事，套了套交情，然后蒙定國(guó)就對(duì)程云鶚說(shuō)道：“右翼實(shí)在吃緊，還請(qǐng)?jiān)迄樑梢粓F(tuán)兵，或者一個(gè)營(yíng)增援一下也好！”

    慕容雪海很會(huì)說(shuō)話，他在一旁一邊打拱說(shuō)道：“程總司令，您的援兵只是幫助我們控制右翼后方，除非萬(wàn)得已，絕不會(huì)讓您的部隊(duì)參加戰(zhàn)斗，等到戰(zhàn)況平穩(wěn)下來(lái)，立即將您的部隊(duì)換回！”

    出乎三人的意料，程云鶚的答復(fù)竟然是：“本部奉命援鄂，但奉陳副使嚴(yán)令，開(kāi)到前線之后，如未奉本使之令，不許擅出一兵一卒，因此本部不便派兵增援！”

    所謂的陳副使指的就是陳云杰，他兼任曹明的副使，所以稱為陳副使，三個(gè)求援專使大失所望，說(shuō)了幾次，程云鶚都是同樣的回答。

    蒙團(tuán)長(zhǎng)是個(gè)很忠厚老實(shí)的人，和程云鶚又是多年老友交情很深，覺(jué)得要不到援兵沒(méi)辦法向柳鏡曉交代，他情急之下，便跪在程云鶚，痛哭流涕地說(shuō)：“咱們?nèi)瞬挥H，義親，義不親，號(hào)褂子還親呢！無(wú)論如何，還請(qǐng)總司令急速派兵支援，以策萬(wàn)全！”

    程云鵬在感情激動(dòng)之下，也流露感情激動(dòng)之下，流露出心里的實(shí)話，這回他不稱陳副使了，他說(shuō)：“我真不明白陳云杰的葫蘆里賣的是什么藥，既然派我援鄂，可到了緊急關(guān)頭，又不許我增援，真是奇怪?！?/br>
    這時(shí)大家對(duì)直軍援鄂的真象，已經(jīng)完全了解，分明是想犧牲鄂軍，獨(dú)占湖北地盤(pán)，所以郭俊卿突然把蒙定國(guó)拉起來(lái)說(shuō)：“程總司令是軍人，以服從為天職，沒(méi)有陳副使的命令，就是敵軍打到中軍帳，程總司令也不會(huì)還手的。咱們趕快走吧。”

    程云鶚很難為情地送我們出來(lái)，邊走邊說(shuō)：“我的確有難言之隱，不過(guò)郭參謀長(zhǎng)的話，實(shí)在太厲害了一點(diǎn)?！?/br>
    就在蒙定國(guó)在程旅哭秦庭的時(shí)候，柳鏡曉又得了一個(gè)壞消息，王子春通電辭職了。

    王子春的通電上說(shuō)：“……默察時(shí)局，非自治無(wú)以順應(yīng)潮流，軍閥攬權(quán)，久為世所詬病。子春素性淡漠，何忍以衰病乞退之身，為擁兵自衛(wèi)之舉……”

    這是掩飾的說(shuō)法，另一封通電就說(shuō)得十分明顯了：“我軍與敵激戰(zhàn)八晝夜，困頓異常，陳副使雖已到漢，但迭經(jīng)商請(qǐng)赴援，雖承慨允，奈以預(yù)定計(jì)劃，須俟全軍齊集后始能前進(jìn)，而開(kāi)抵前方之程旅，亦因未奉總司令命令，不能自由作戰(zhàn)……”

    和王子春一同辭職的同時(shí)，還有丁重宣布辭去兩湖巡閱使之職，完顏玉琢打電報(bào)說(shuō)王子春十分愛(ài)惜這個(gè)位置，寫(xiě)辭職通電的時(shí)候泣不成聲，還算計(jì)著這個(gè)督軍職務(wù)一年能弄多少錢(qián)。

    完顏玉琢見(jiàn)到這種情形，抱著廢物利用的想法說(shuō)道：“如果鏡曉早來(lái)一月的話，也不至于弄到今天局面。”

    王子春也有同感，完顏玉琢才借機(jī)要了很多他帶不走又不愿留給直軍的東西，此外鄂軍留于武漢城內(nèi)的僅有實(shí)力七八百人，也劃歸柳鏡曉指揮。