（六）

    葛青引孟芳欣給侯夫人畢氏請(qǐng)安，說道：“聽聞侯府連得兩千金，我娘在蘇州亦倍感高興，惦念母親照拂辛苦，特特張羅了不少綢緞和禮品，再有孟家表妹芳欣，一同隨船來與母親慶生辰?！?/br>
    大晉王朝重農(nóng)抑商，本地商戶人家若非使出通天本領(lǐng)，想要攀附上高門士族都甚艱難。尤其還是像衛(wèi)家這樣的開元侯爵，外埠等閑之輩輕易哪上得了臺(tái)階。

    畢氏雖素日并不鉆營(yíng)結(jié)交，但人倒也豁達(dá)?？粗戏夹溃迳舷碌纳賸D，妝容清楚，有著蘇杭吳儂軟語般的水潤(rùn)輕柔，卻并無暴發(fā)戶的鄙俗，況且還是大兒媳婦的娘家來人，畢氏自然熱情周到。

    待孟芳欣施完禮，笑道：“昨日便聽說人到了，只想你舟車勞頓，便沒攪擾。休息了一夜，可還適應(yīng)？我們盛京不比蘇杭暖和，飲食水土亦有差異?！?/br>
    聲音瑯瑯，叫人放松。也難怪整個(gè)府上給人的感覺這般貴重而開闊，原來主母便是如此豁達(dá)風(fēng)范。

    孟芳欣行揖，謙聲答說：“都甚好，侯夫人府上一應(yīng)周全，芳欣深感敬重。姨母與家母時(shí)常在家惦念您，此番晚輩得機(jī)會(huì)前來拜見，秋天水上風(fēng)平浪靜的，路途不算勞累?！?/br>
    她說的姨母也就是葛青的母親了。

    苗條略豐腴的身段，因著作揖長(zhǎng)袖里露出一截白皙的手腕，其上落著兩只剔透瑩潤(rùn)的玉蘭花玉髓鐲子，雖柔雅，卻rou眼可窺知其名貴。

    原也是個(gè)有講究的人家。

    畢氏點(diǎn)點(diǎn)頭，看她大方溫柔，心下喜歡。婆媳三人嘮了會(huì)兒家常，互相問候過家中近況，葛青便示意孟芳欣可呈上禮物來。

    孟芳欣此行，身邊也帶了婢女和幾個(gè)家仆，除了貼身服侍的，其余都安置在事先差人租下的別苑里。

    頷首讓婢女仆人把綢緞樣品拿上來。

    “蜀桑萬畝，吳蠶萬機(jī)”，蘇州綢緞品目繁多，用色豐富，乃為一絕。除卻葛夫人精挑出來的二十余匹，孟母亦給女兒捎帶了半船，這些綢緞不僅蠶絲昂貴，很多款式都是還未供上市的。

    孟芳欣解說道：“姨母和家母為著花樣，花了不少心思。這幾匹綢緞是才出工的，市面上尚找不到同類，侯夫人裁上幾身做衣裳，生辰宴上必然艷壓群芳耀眼發(fā)光的?！?/br>
    畢氏一直堅(jiān)信自己年輕時(shí)也曾美貌過，只每次提起來都要和老頭吵架，被如此一說頓時(shí)氣質(zhì)滿滿，喜笑開顏。

    叫拿過來，婆婦三人在身上筆劃了半天。

    如果單單只葛家準(zhǔn)備的賀禮，雖精美卻達(dá)不到富奢的程度，再加上他們孟家同道而來的，便堆金累玉了。只孟芳欣亦周全圓潤(rùn)，沒有把兩家的分開來說。畢氏不愛鉆營(yíng)其它，她就愛吃愛穿這些無傷大雅之事，當(dāng)下自是十分高興。

    孟芳欣說：“給表姐和二夫人小公子小姐兒也準(zhǔn)備了禮物。其余還有部分，盼望侯夫人亦賞臉收下，原是給波斯商人的訂單，豈料織戶看錯(cuò)單子，多做了不少。價(jià)是已經(jīng)給好了的，貨多出來放著也是多余，不能白送給外藩商戶，給他們不如給自己人。東西是頂好的，若不嫌棄，可給家里的管事嬤嬤們分下去做一身呢?！?/br>
    這樣一來，闔府上下各房主子包括家仆都得了新的。原本侯府家奴一年兩季新衣，如今憑空多出來一季，當(dāng)然個(gè)個(gè)歡喜。

    家里都曉得來了一個(gè)很大方的表夫人。其實(shí)看著年輕利落，還有姑娘的味道，只到底結(jié)過婚，便叫表夫人更為尊敬。孟芳欣也懂得做人，偶有拜托家丁幫忙或是打聽出游路線的，給的打賞總不會(huì)少，是以很快融入了府上的氛圍。

    她時(shí)常陪在葛青邊上說話。半歲多的翹翹已經(jīng)開始吃輔食了，輔食是奶娘尤琴親自做的，原本出生市井的尤琴，自進(jìn)了侯府后用心審慎，私下學(xué)會(huì)了精細(xì)考究，會(huì)用山藥粉、羊奶、鮮果鮮蔬等做些好看易嚼的小食。表姐妹倆坐在地毯上說話，翹翹便倚在娘親腰腿上嚼餅片，忽而自己撲騰著學(xué)爬行。葛青給她繡的牙白色山杜鵑小襦裙，系黛青絲帶，花神謫仙般秀致，被她蹬得一扯一扯。

    初冬寒涼，盛京城的冬天屋脊綿延，天蒼云闊，屋里炭火燒得暖，人也倦懶著不愛出門。

    葛青嫁來京城十年了，難得身邊有個(gè)家鄉(xiāng)的親人，兩人可以用蘇州官話閑聊家常，亦甚感舒適。

    有時(shí)同去二夫人那邊，傅氏剛生完二小姐衛(wèi)怡，體質(zhì)虛弱，衛(wèi)修叮囑她宜靜休，少出外活動(dòng)，便總在屋中歇著。孟芳欣隨葛青過來，三個(gè)年紀(jì)相當(dāng)?shù)膵D人聊天，聽她說起蘇州坊間巷里的傳聞?shì)W事，新奇不已，月子坐得也沒那么枯燥了。

    京都貴族交往都重門第高潔，對(duì)富庶商賈看不上眼?？筛鹎鄮戏夹廊?yīng)邀其他府上的宴會(huì)，孟芳欣卻不亢不卑，不巴結(jié)也不卑微，并沒給表姐丟臉，反而漲了不少好人緣。

    她見多識(shí)廣，不特意顯富，但身上細(xì)微之處透露出的無一是不可多得的精品，而且能說善道，說出的話亦新奇中帶著幾分道理。因著順安侯府素日與人平和低調(diào)，葛青更是難得的賢淑脾性，既是她府上的表親，各家夫人們便也同孟芳欣相安。

    逢到侯夫人畢氏邀請(qǐng)命婦老姐妹們上門打牌，葛青抱著翹寶在旁陪侍累了，孟芳欣便接替上。她竟是有幾分牌運(yùn)，畢氏叫她臨陣替過幾回牌，皆都贏得盆滿缽滿，且與一眾老婦們亦交談甚歡。一時(shí)間，原本交際場(chǎng)上寡淡的順安侯府，不知覺地變得活泛起來。

    起初定好等畢氏過完生辰之后回蘇州，奈何今歲冬天瑞雪綿延，寒霜冰凍，水路運(yùn)行不便。正好孟家年后開春有船要上京，便打算在侯府過完年了再一同隨船回去。

    葛青也是有心思留住孟芳欣的，想想若把表妹留在京都，素日也可來往走動(dòng)，多些生活滋味。然而這盛京城的公侯伯爵，只怕繼室也要娶個(gè)官貴人家的頭婚，嫡女不成也須正經(jīng)的官家庶女。孟芳欣便在蘇州富庶一方，也只是個(gè)結(jié)過一次婚的商賈之女，估計(jì)要進(jìn)高門是不好進(jìn)了。然則六部九寺五監(jiān)里，五品、六品左右的官員還是可以看看的，品階雖不到三四品之尊崇，但月餉、福利、地位等皆為不錯(cuò)。

    也把這心思同孟芳欣說，盼望姐妹同在一處，常可走動(dòng)說話，只擔(dān)心她心氣高遠(yuǎn)，給她介紹普通些的官員，怕委屈了她。

    怎料孟芳欣卻想得開闊，眉目泰淡一笑，說道：“表姐何用考慮那般復(fù)雜，要說富貴，我們孟家已是有得。巴巴地攀入那不適合自己的高門，最后求的莫不是苦？我已是吃過一次婚姻的虧，決計(jì)不會(huì)再犯傻。所以看的還是人好，人若好，品階便低些，以我孟家的沉淀，日子又豈會(huì)過得差。譬如像表姐和姐夫這樣，簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單，恩愛情誼，就已是世間難得了?！?/br>
    原來也是想找個(gè)踏實(shí)的人過日子啊。

    葛青料不到表妹這般通透，自是欣賞。況且官場(chǎng)同樣離不開身后家底物資的打點(diǎn)，若尋得個(gè)良夫，今后并非沒有高升的可能。

    她生著瑞鳳眼，笑起時(shí)溫暖優(yōu)雅，應(yīng)道：“那可就好辦多了，你姐夫在工部任侍郎，這六部五監(jiān)里許多的同僚，雖沒有高門大族，卻都是安穩(wěn)踏實(shí)的好官。等下次言慎他回來，我替你打聽打聽各家人品?！?/br>
    聽及姐夫名諱，思想起來許久未謀面了又。孟芳欣臉紅，從前嫁得同樣是富庶商賈，那時(shí)并未多想，此時(shí)亦覺得找個(gè)修偉清肅的官員，對(duì)生活飽含憧憬。

    因此也就順其自然地住了下來，在侯府過了個(gè)年。

    眨眼開春，三月草長(zhǎng)鶯飛，盛京城滿城的槐樹枝頭發(fā)了綠芽，又是人們活動(dòng)復(fù)蘇的時(shí)候了。

    光德坊勇毅侯府組織了一場(chǎng)馬球賽，勇毅侯府二爺事翎衛(wèi)大將軍，在軍中交道頗廣，聽說這一次是把英國(guó)公府和齊國(guó)公府都邀請(qǐng)到了。

    要知道英國(guó)公府乃先太后之娘家，也就是當(dāng)今圣上的生母，祖上已出兩朝皇后，府上之子乃真正的大家風(fēng)范，名望高貴；而齊國(guó)公府軍功在握，廣陽公主更是傅太后嫡出，所以能收到請(qǐng)柬的人家便分外榮幸。

    因著傅太后和皇帝先前的褒賞，往日寡淡參加應(yīng)酬的順安侯府，這次自然也在被邀之列。

    二房夫人傅氏帶閨女回了娘家，葛青便攜了婆母與表妹孟芳欣一同前往。今次去的文官與禁衛(wèi)軍將領(lǐng)必然不少，葛青臨出門前還特地檢查了下孟芳欣的首飾，叮囑她多插幾枚簪子。既是有心結(jié)交姻緣，便也須讓自己綻出光彩來不是？

    表姐妹倆調(diào)笑著出門。

    盛京城皇城外有官署的馬球場(chǎng)，五品以上官員可根據(jù)需用包場(chǎng)，平素亦允許官家子弟進(jìn)場(chǎng)玩耍。這天被勇毅侯府包場(chǎng)了，天氣很好，葛青到的時(shí)候，許多家已經(jīng)先到了，在賽場(chǎng)外支起帆布篷頂，篷下擺桌擱椅凳，只見家家男兒英勇，女子?jì)汕?，春日衣裳鮮艷華麗，好不熱鬧。

    大晉王朝可以男女同場(chǎng)切磋比試，可同一方陣，亦有互相挑戰(zhàn)，并無性別區(qū)分不等。

    齊國(guó)公府三爺李陵也在，跟二嫂廣陽公主同在一隊(duì)，武將挺拔的身軀正坐在馬上，拽著韁繩試練毬杖。

    其妻子云瑤牽著稚子走過來，路過葛青身旁，見著一嬌嬌幼女扶著葛青膝蓋玩耍，嘴里嘟囔學(xué)語。尋思此乃二嫂與太后參與起名的女孩，不由停步打聲招呼：“瞧，可是太后欽賜美名的小千金？眨眼這么大了，當(dāng)真桃腮杏面，姣色動(dòng)人！”

    這一場(chǎng)上，順安侯府家本就一出場(chǎng)便惹眼，多少雙眼睛都盯著。畢竟姑娘們的婚事是各家姻親連帶的重點(diǎn)，許多年歲差不多的府邸，早早就在幼年時(shí)盤算著深淺開始走動(dòng)。因此有隔老遠(yuǎn)好奇打量，亦有暗暗帶著懷疑與挑剔，與自家的女兒比對(duì)著，想看看到底有哪些出挑竟使得她家如此不同。譬如英國(guó)公府的國(guó)公夫人與三房媳婦，畢竟老三房里的竇韻那是求了太后賞下的，怎得他區(qū)區(qū)一侯府主動(dòng)賜名。

    葛青雖平和清麗，為著女兒實(shí)際也會(huì)變得好強(qiáng)。今日給翹翹穿了件櫻桃斜襟小褂兒，下著絹絲鵝黃的小褶裙，都是最時(shí)興鮮見的好料子，脖子上掛著兩顆傅太后賞賜的南海暹羅珍珠。

    翹翹天生有種女孩兒的嬌俏，不像其他嬰孩，這時(shí)候還分不清雌雄，她有著天生的曼妙，鼻子嘴唇眼睛都是。葛青自認(rèn)她應(yīng)該不輸給誰。

    難得齊國(guó)公府三夫人這般主動(dòng)結(jié)交，葛青忙笑答：“是呢，去年才不足百日，現(xiàn)下都會(huì)扶著我走路了。光陰飛快，小丫頭逐日長(zhǎng)大。”

    云瑤哈下腰來逗逗，四歲多的兒子李琰站在一旁，有些不耐地等待著母親的動(dòng)作。

    不想看，他的鳳目卻還是盯住翹翹的，有種沉滯的專注。翹翹正扶著她娘親的膝蓋，可能因?yàn)闀?huì)爬會(huì)走，活動(dòng)量變大了，她不像襁褓時(shí)期那樣渾身一節(jié)一節(jié)的rou，反而拉長(zhǎng)憨實(shí)了。

    前些時(shí)滿周歲，侯府給她撲了滿篩的小物件抓周，她抓了一桿小秤，還有一把勺子。孟芳欣臉紅，說莫不是同表姨相處久了，竟愛上了稱量。衛(wèi)衍正暗地面露歡喜，嘿然嘀咕道：這分明就是我藥房中的量藥器皿啊。聽得侯夫人畢氏就吼他一嗓子：“你量藥個(gè)錘子，我衛(wèi)姮拿的量米秤，勺子要吃飯，翹翹喜歡美食兒，娘胎里她就愛吃！”

    這話倒是，都想起來葛青懷胎十月那些日子吃的羊rou沾醬餡餅、麻辣香鍋各種。

    奶娘尤琴走過來，遞給了一塊小小的山藥糯餅。翹翹接過，粉嫩的小指甲扣著糯餅，恬靜地往嘴里塞。她繾綣地舔食著，眼角的余光無有其他，慣是這般目空一切自行陶醉的行為。

    李琰怔怔地，腦袋里映過一幕火光沖天，那緊促中與黑暗對(duì)視的眼眸和齜緊的唇。

    “衛(wèi)姮……翹翹?！眿D人們?cè)诮徽劊麊⒖诘驼Z。

    無言。

    “死肥翹?！?/br>
    翹翹蹲下去，去撿落在地上的絹花，尤琴忙哈下去幫她撿起，拍了拍塵土?！皨?、嬤，”她含糊不清地學(xué)語，張開雙臂要抱。

    算了，那些收拾不清的、也善不完后的一切，都過去。她這樣也算很好。

    李琰就牽了牽母親的裙裾，挪開視線不再關(guān)注。

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