身側(cè)半蹲著一名身穿月白色長(zhǎng)袍的少年, 少年生的龍章鳳姿、氣宇軒昂, 一雙笑意盈盈的文雅臉龐落進(jìn)謝行儉的視線, 不是一般的眼熟。

    這人他見(jiàn)過(guò), 而且還不止一次。

    兩人目光在半空相觸, 謝行儉先驚訝的喊出聲音：“是你——”

    縣試考場(chǎng)上遇到的那個(gè)王者同學(xué)。

    羅郁卓眼眸里的不明神情轉(zhuǎn)瞬即逝 , 隨即笑開(kāi), “瞧著背影像你，我還擔(dān)心等會(huì)認(rèn)錯(cuò)人呢，還好還好, 沒(méi)有認(rèn)錯(cuò)，不然糗大發(fā)了?！?/br>
    謝行儉一臉懵，怎么著, 少年認(rèn)識(shí)他？

    “咱們縣試考場(chǎng)上見(jiàn)過(guò)一面, 你不記得了？”羅郁卓提醒。

    記得啊，謝行儉心里應(yīng)道。

    誒, 不對(duì)不對(duì), 不是記不記得的關(guān)系, 而是少年你咋憑個(gè)背影就能認(rèn)出一個(gè)從沒(méi)說(shuō)過(guò)話的陌生人？

    羅郁卓自顧自的往下說(shuō), “前些天, 在茶館咱們又偶遇過(guò)一次, 還真是有緣。今個(gè)在這，我遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧著背影像是你，便過(guò)來(lái)問(wèn)個(gè)好?！?/br>
    “看小兄弟剛才的反應(yīng), 想必對(duì)愚兄應(yīng)該有點(diǎn)印象?！绷_郁卓低笑。

    能沒(méi)印象么？長(zhǎng)得好, 穿的也好。

    “當(dāng)然?！敝x行儉麻利的站起身，挑了挑眉，好奇的問(wèn)道，“如此有緣，倒不知仁兄的大名，小弟姓謝，名行儉?！?/br>
    “羅郁卓?！鄙倌旰敛贿t疑的報(bào)上名諱，背靠著墻壁，語(yǔ)氣夸張道，“原來(lái)你就是府試傳的沸沸揚(yáng)揚(yáng)的那位一甲二名的小神童啊，我果真沒(méi)看走眼，當(dāng)初在縣試考場(chǎng)，我見(jiàn)你一副不慌不忙、沉著穩(wěn)重的做題姿態(tài)，我便覺(jué)得你與旁人有所不同?！?/br>
    擱在平時(shí)，有人這么無(wú)下限的夸贊他，謝行儉早就掩袖遮臉逃離。

    可此時(shí)，謝行儉整個(gè)人呆若木雞，好半晌才回過(guò)神，艱難的出聲確認(rèn)，“你就是羅郁卓？”

    “是??！”羅郁卓探扇淺笑，頗為自豪的給自己貼上豪華標(biāo)簽，“縣試、府試兩試案首，行不更名坐不改姓。”

    羅郁卓見(jiàn)謝行儉神色淡淡，毫不嫉妒，心里對(duì)他的好感莫名上升一層。

    羅郁卓意味深長(zhǎng)地笑了笑，繼續(xù)道，“今年府試一甲的學(xué)子中，唯你一人年紀(jì)是居于十五歲之下，我當(dāng)時(shí)聽(tīng)家里小廝說(shuō)起這個(gè)，還琢磨著會(huì)是誰(shuí)這般小小年紀(jì)就能有如此成就?！?/br>
    “今日才知道此人是你，倒也不奇怪。”

    謝行儉聞言，胸口悶悶的。

    他一直肖想中案首，可兩次案首都沒(méi)中著。

    如今，站在案首面前，聽(tīng)到正主案首巴拉巴拉的推銷他，說(shuō)真的，他此刻心情簡(jiǎn)直難以用語(yǔ)言形容，內(nèi)心深處充斥著一股說(shuō)不出來(lái)的別扭。

    “我尚且比你大上幾歲，你要是不嫌棄，就喊我一聲兄長(zhǎng)，你覺(jué)得如何？”羅郁卓突然提議。

    “啊——”謝行儉恍然。

    什么如何？他剛才走神了壓根沒(méi)聽(tīng)羅郁卓說(shuō)些什么。

    羅郁卓摸了摸鼻子，以為是謝行儉不愿意，便不好意思的咳嗽一聲，重復(fù)道，“我想著咱倆幾次碰面有緣，且我們又都是雁平縣同鄉(xiāng)，再者，咱倆兩次下場(chǎng)排名都一前一后挨著，莫說(shuō)日后鄉(xiāng)試會(huì)在一起考，我估計(jì)以后同朝為官的幾率都大。既是如此有緣，咱倆何不以兄弟相稱，顯得親密些？”

    結(jié)拜？

    謝行儉見(jiàn)羅郁卓一副真誠(chéng)不做作的表情，連忙拱手笑道，“能與卓兄結(jié)為兄弟，我求之不得?！?/br>
    羅郁卓得到滿意的回復(fù)笑的拱手回應(yīng)，眼神不經(jīng)意間往二樓瞟了一眼，二樓欄桿處一抹桃粉輕紗輕輕一閃而過(guò)。

    謝行儉順著他的視線看過(guò)去，卻只看到空落落的木欄桿，什么也沒(méi)瞧見(jiàn)。

    “儉弟?！绷_郁卓偏頭看向謝行儉手里拿著的游記，抿嘴笑道，“你喜歡看游記？”

    “我生在農(nóng)家，一時(shí)沒(méi)機(jī)會(huì)出去看這些山山水水，所以只能從前人所撰的游記書(shū)冊(cè)中吸取些外面的風(fēng)光?！敝x行儉攤開(kāi)書(shū)，誠(chéng)實(shí)的回答。

    羅郁卓湊上前看了一眼，只看了一會(huì)便迷的不能自拔。

    翻了幾頁(yè)后，贊不絕口，“儉弟拿的這書(shū)，實(shí)在精彩。上面所刊錄的名山明水，好些我只聞其名不見(jiàn)其形，如今一睹風(fēng)采，果然不同凡響。”

    這話謝行儉深有同感，既然羅郁卓表現(xiàn)的對(duì)游記十分感興趣，謝行儉便順手把書(shū)推到羅郁卓跟前，兩人頭對(duì)著頭，小聲的討論著書(shū)中的內(nèi)容。

    半下午的時(shí)光，兩人都呆在承書(shū)坊看書(shū)，期間羅郁卓還有意無(wú)意的打聽(tīng)有關(guān)謝行儉家里的情況，比如家中兄妹幾人，家住何處，可有婚配等等。

    謝行儉心緒翻滾，他內(nèi)里畢竟不是真正的無(wú)知小孩，對(duì)于一個(gè)才熟悉的陌生人，不管是家境還是學(xué)識(shí)都比他強(qiáng)，他實(shí)在弄不明白堂堂一個(gè)官家貴公子為何要費(fèi)心費(fèi)力的和他這么一個(gè)農(nóng)家子打交道。

    他邊聽(tīng)羅郁卓講些羅家的事情，邊查探羅郁卓對(duì)他是否有歹意。

    仔細(xì)觀察一番后，覺(jué)得羅郁卓確實(shí)只是好奇他的緣故，他當(dāng)下放松神經(jīng)，撿些無(wú)關(guān)緊要的問(wèn)題回答上幾句，至于有些隱私話題，謝行儉不想與人談的太深，便敷衍過(guò)去。

    羅郁卓幾次三番試探都沒(méi)得到想要的回答，又見(jiàn)謝行儉對(duì)此緘口不言，心思全放在看書(shū)上，無(wú)奈的嘆了口氣，只好放棄。

    約莫申時(shí)末，謝行儉伸手揉揉眼，抬頭看了眼天色，發(fā)現(xiàn)外面暮色沉沉，金烏西墜，直呼看書(shū)看過(guò)了頭，外面天黑了都沒(méi)發(fā)現(xiàn)。

    和羅郁卓提了日后再聚，他便踱著步子往租的小院趕。

    北街這一條主街越往里走，越熱鬧，到了夜晚時(shí)刻，燈火通明。

    謝行儉怕他爹擔(dān)心他晚歸，沒(méi)有在路上耽擱太久，剛打開(kāi)院門，見(jiàn)他爹和趙叔他們坐在樹(shù)底下烤火。

    謝行儉放快腳步走到跟前，清俊的臉龐在燎然的火堆輝映下，顯得格外雋秀出塵。

    “儉哥兒，你咋還曉得回來(lái)？”

    趙廣慎在一旁幫謝長(zhǎng)義搭三叉烤架，抽空過(guò)來(lái)擂了謝行儉一拳，揶揄道，“你咋回來(lái)這么巧，是不是提前知道今晚咱們打算烤羊腿吃？”

    謝行儉一聽(tīng)說(shuō)今晚能吃到羊腿，哪里顧得上趙廣慎調(diào)侃的話語(yǔ)，神色一緊，朝著院子環(huán)顧一周，卻連根羊毛都沒(méi)看到。

    他樂(lè)顛顛的轉(zhuǎn)頭問(wèn)趙廣慎，“哪來(lái)的羊腿啊，我怎么沒(méi)瞧見(jiàn)？”

    瞥見(jiàn)趙廣慎捂嘴偷笑不語(yǔ)，謝行儉笑容里透出幾分無(wú)奈，故意道，“你們這是打算背著我吃獨(dú)食不成？”

    “小寶你看你說(shuō)的像啥話！”謝長(zhǎng)義用牙齒咬緊梆木架的繩頭，抬頭虎了一眼謝行儉，笑罵道，“什么獨(dú)食不獨(dú)食的，這話不好聽(tīng)，以后別瞎說(shuō)?！?/br>
    謝行儉撓撓頭，歉意的笑笑。

    謝長(zhǎng)義一扭頭，朝院角水井方向指了指，笑道，“這天氣越來(lái)越熱，rou容易壞，我跟你趙叔兩人齊力把那井蓋挪開(kāi)，將羊rou懸在井里養(yǎng)著，省的rou發(fā)臭，我瞧這井底的水溫低，用來(lái)保存羊腿子再適合不過(guò)。”

    說(shuō)的，滿臉驕傲的炫耀，“等會(huì)你吃了就知道，那rou質(zhì)新鮮的很，和剛宰的無(wú)甚區(qū)別。”

    謝行儉興奮的跑向角落，到了水井旁邊，因水井四周布滿青綠小草和厚厚青苔，他便不敢走太急，放輕力量小心的踩上邊沿處，欠著身往里頭一探，只見(jiàn)井壁上方吊著一根粗粗的麻繩，一路徑直通向井底，肥碩的大羊腿高高的懸掛在半空。

    趙高頭忙活好烤架，過(guò)來(lái)取羊腿，“這羊腿子是今個(gè)下晌，我跟你爹去胡人市集那買的?！闭f(shuō)著，使勁掄起井里的繩索。

    謝行儉立馬卷起袖子，幫著搭把手，雙手緊緊勒住麻繩，用力一提，懸掛的羊腿慢慢的露出井口。

    謝行儉搓了搓被麻繩攪的發(fā)紅的手掌心，定眼往腳邊一看，嘿，剛才井下太黑，他沒(méi)看的仔細(xì)，等拿出來(lái)了他才發(fā)現(xiàn)繩子上捆著的竟有兩條大羊腿，怪不得那么沉。

    “羊rou不便宜吧?！敝x行儉猜測(cè)。

    “原是不便宜?！敝x長(zhǎng)義拿出小刀，細(xì)細(xì)的給羊腿挑上面沒(méi)剔盡的碎毛，瞅了一眼謝行儉，道，“我之前幫你哥屯貨，認(rèn)識(shí)了幾個(gè)手底下養(yǎng)rou羊的胡人，剛好他們今天殺羊賣，我想的你和山娃考中童生是大喜事，便喊上你趙叔去集市走了一趟，買上羊腿子打算給你倆個(gè)小的慶祝慶祝?！?/br>
    謝長(zhǎng)義沾了點(diǎn)清水洗掉刀上的污漬，轉(zhuǎn)頭對(duì)著謝行儉笑吟吟道，“那幫胡人看是我們過(guò)去買羊腿子，竟然多送了一條大腿子給我們，我跟你趙叔推脫半天都推不掉，只好兩個(gè)一齊背了回來(lái)?！?/br>
    趙高頭往桶里澆滿熱水，準(zhǔn)備清洗羊腿，聽(tīng)見(jiàn)謝長(zhǎng)義說(shuō)話，側(cè)著身子接上一句，“平白無(wú)故讓我們拿人便宜，我們哪好意思?！?/br>
    說(shuō)著，豎起四根手指頭，“一斤四十五個(gè)銅板吶，我們買的是rou羊，光一條羊腿就有十斤重，總的下來(lái)要花半吊銀子?！?/br>
    “你說(shuō)，那胡人再怎么大方，半吊銀子的便宜我們可不敢隨便占，說(shuō)出去名聲不好聽(tīng)，所以我跟你爹商量了下，挑了些從家里帶來(lái)準(zhǔn)備賣的竹籃和腌香臭苗啥的，送了一些給他們?！?/br>
    謝長(zhǎng)義點(diǎn)頭，“反正給錢他們不愿意接，一說(shuō)送籃子和腌香臭苗，可把那幫胡人高興壞了，說(shuō)羊rou他們頓頓有，他們不稀罕，就稀罕咱們莊戶人家搗鼓的小玩意?！?/br>
    胡人是景平朝老百姓對(duì)居住在西北草原民族的統(tǒng)稱，西北地處沙漠邊緣，物產(chǎn)匱乏，族里有些胡人為了生存，每個(gè)月會(huì)定期拉著商隊(duì)到各處走動(dòng)，時(shí)不時(shí)的用草原上的牛羊一應(yīng)物品換些中原的東西。

    聽(tīng)他爹說(shuō)，胡人兩三個(gè)月才來(lái)府城一次，據(jù)說(shuō)光往返兩地就要花上不少時(shí)間，只不過(guò)謝行儉從出生到現(xiàn)在都沒(méi)出過(guò)遠(yuǎn)門，因此他也不好估計(jì)西北到底離府城有多遠(yuǎn)。

    他搬了個(gè)小板凳坐在他爹身邊，幫著處理羊腿，邊弄邊想，要是身邊有張地圖就好了。

    有了地圖，按照比例尺計(jì)算，他便能知曉兩地隔的有多遠(yuǎn)。

    可惜，古代的地圖屬于軍事機(jī)密，他這樣的平民哪里有機(jī)會(huì)接觸的到。