商隊人馬離開平陽郡后, 一路往北走, 越過河間郡以后, 接下來走的是水路。

    夜風(fēng)涼涼, 十一月底, 越往北走, 溫度越低。

    謝行儉和王多麥翻出了王氏特意為他倆準(zhǔn)備的褐色毛絨大氅, 剛裹上沒多久，身子暖和了些，就聽到商隊領(lǐng)頭繞著車隊吼叫一聲。

    馬車內(nèi)的謝行儉與王多麥凝心細(xì)聽了會, 原來這行商隊已經(jīng)將馬車分批趕上了大船渡，今夜大家都要在江面過夜。

    怪不得謝行儉覺得馬車外面的顛簸小了許多，而四周的氣溫猛地驟降, 變得格外寒冷凄涼。

    領(lǐng)頭的過來問有沒有人感覺身體不適, 若有，便自去船頭大灶口領(lǐng)一杯溫酒喝, 驅(qū)驅(qū)寒氣, 同時也防著等會暈船惡心。

    謝行儉倒沒覺得不適, 除了剛開始腦袋有些暈暈的。

    王多麥時刻注意著謝行儉的神色, 發(fā)覺謝行儉眉頭微蹙, 王多麥立馬跑到船頭領(lǐng)了兩杯熱酒回來。

    船上的酒水是用平陽郡的春小麥釀造出來的濁酒, 顏色橙黃橙黃的，在燭光的映輝下，盛放在酒盅里的小麥酒透著一股波光粼粼的光芒, 與船下水平如鏡的鉤覓渠里的水波紋路相得益彰。

    謝行儉覺得他不暈船, 只是馬車這幾天走的有點(diǎn)急，他這時候有些水土不服罷了。

    王多麥當(dāng)然不知道什么叫水土不服，不管三七二十一就遞過來一盞小麥酒，隨后一雙圓溜溜的黑色眼睛定定的注視著謝行儉，見謝行儉嫌棄喝小麥酒，王多麥坐在一旁說了一籮筐勸阻的話。

    大意就是謝行儉不喝點(diǎn)酒暖暖身子，就不允許他下馬車去船頭玩耍等。

    半路上，謝行儉曾跟表哥調(diào)侃，說窩在馬車好幾天了，等會上了船渡，一定要站船頭看一看江面上的風(fēng)景，呼吸呼吸新鮮空氣。

    其實(shí)這一路來，他除了看書就只能睡覺，著實(shí)無趣的很，所以才會起心思想著去船頭透透氣。

    他是開玩笑說的，眼下入了夜，又是深秋時節(jié)，誰會缺根筋跑去船頭吹冷風(fēng)。

    他解釋了半天，說他不會出馬車吹風(fēng)，無奈表哥就是不聽，說喝點(diǎn)酒暖身總是沒害處的。

    謝行儉礙于無奈，只好飲完一杯酒，船上煮的小麥酒味道有一點(diǎn)接近現(xiàn)代的啤酒，不過沒啤酒味純，酒水滲入舌根后，嘴巴里只留下苦澀酸楚的味道。

    謝行儉原本有些困意，然而一杯小麥酒下腹后，整個人被刺激得睡意全無。

    不過，身上的寒意隨著酒氣入體，確實(shí)消散了一些。

    謝行儉這下沒了睡意，便撩開馬車的窗簾，伸頭往外探了探，前方不遠(yuǎn)處隱隱有燈火閃動，還伴隨著嘈雜的說話聲。

    王多麥順著謝行儉的目光望過去，邊幫謝行儉打點(diǎn)床鋪，邊笑著道，“那邊熱鬧的呢，我剛從那路過，隱約聽到有幾個女子坐那唱戲，好些人將她圍成圈，又是鼓掌，又是給賞錢的，可把唱戲的女子樂的不行，我站那聽了幾聲，呦呵，那女子著實(shí)有些本事，竟然一口氣換了好幾個樂器吹拉?！?/br>
    謝行儉趴在小窗口的空擋上瞇著眼沉醉在絲竹聲中，聽到王多麥的話，他好奇的轉(zhuǎn)過頭。

    “聽表哥這話，表哥難道精通樂器？我對樂理是一竅不通，只能聽出那邊有人在彈唱，至于是用何種樂器，我只能分辨出音色不同，其他的，只能說是對牛彈琴了。”

    王多麥將王氏準(zhǔn)備的絨毛棉被整齊的掖在謝行儉等會要睡的床榻上，整理完畢后，他方穿好鞋子下地。

    “精通算不上。”王多麥靦腆一笑，端個小板凳坐在謝行儉的身側(cè)。

    “小的時候跟著師傅學(xué)做木匠，師傅除了斧、鑿功夫好，還擅長整修大戶人家的古琴、琵琶等樂器，我那時候成天跟著師傅屁.股后面跑，聽過很多，師傅在樂理這方面不藏私，閑暇之余教了我不少東西?！?/br>
    謝行儉驚訝，“你師傅不是木匠嗎？”

    古代木匠這么牛逼的嗎，還會彈奏各種樂器？

    王多麥解釋：“我?guī)煾凳宓蕉畾q都是在外面流浪，為了掙銀子養(yǎng)活自己，他曾經(jīng)將自己賣給了優(yōu)伶團(tuán)的班主?！?/br>
    “我?guī)煾嫡f，他運(yùn)氣好，他進(jìn)優(yōu)伶團(tuán)的那幾年，朝廷雖看不起賣唱討飯吃的優(yōu)伶樂工，卻也沒像本朝這樣將他們看得比畜牲還不如。”

    “我?guī)煾蛋l(fā)狠學(xué)了好些賣熱的曲子，然后偷偷存了賞銀，跑了出來，最終兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)來到了咱們雁平。”

    謝行儉聽故事聽得入迷，隨口問道，“那你師傅后來怎么又成了木匠？”

    王多麥狡黠一笑：“木匠才是我?guī)煾档睦媳拘校規(guī)煾档慕彻せ?，整個雁平縣都找不出第二個比他厲害的，因?yàn)樗易嫔蠚v代都是做這種手藝活的，手中捏著不少木工訣竅呢！”

    “只不過前朝鬧出了事，我?guī)煾档男值鼙豢沉祟^，師傅一時氣不過，便沒再繼續(xù)做木匠，不過后來，師傅說，做伶人還不如做木匠，木匠好歹靠的是手藝吃飯，伶人純粹就是賣色相皮rou，所有來到雁平縣后又撿起了老本行……嘿嘿?！?/br>
    謝行儉倒覺得他表哥的這位師傅是個能伸能屈的男子漢，木匠不能做，那就去試試時下的新興工作伶人，等伶人的熱鬧勁退出了歷史舞臺，他又開始摒棄前塵往事，重cao舊業(yè)。

    只不過，這砍頭似乎太過血腥。

    謝行儉沉思片刻，到底還是問出了口，“你那位師傅的兄弟是犯了何事啊，竟然被砍了頭？”

    據(jù)謝行儉對前朝和本朝的律法掌握，只有犯了謀反、謀逆、大不敬、不孝等十惡不赦的人才會被處以極刑。

    別看在權(quán)貴面前，似乎一條人命并不算什么，但有一點(diǎn)，即便你有權(quán)有勢，你也不可擅自將人處以砍頭的刑罰。

    比方說，地方官員抓到罪大惡極之人，都要先上報朝廷，只有在朝廷允許的情況下，地方官員才可以宣判砍頭。

    否則，地方官員不知會朝廷一聲，而擅自將犯人處以極刑，只能說，這位官大人的烏紗帽戴不久了。

    王多麥湊近點(diǎn)，小聲道，“要說犯事，和表弟有一點(diǎn)關(guān)系……”

    “和我？！”謝行儉驚恐萬狀的回指著自己。

    怎么可能！

    按表哥之前的說法，他師傅兄弟死的時候應(yīng)該是前朝時期吧！

    那時候他還沒出世呢。

    王多麥意識到自己說錯了話嚇著表弟，連忙改嘴道，“不是和表弟有關(guān)系，他和表弟一樣，是個讀書人……”

    原來身份一樣，嚇?biāo)浪恕?/br>
    謝行儉平復(fù)了下跌宕起伏的心情，突然他一頓，若有所思的道，“表哥，不對啊——”

    王多麥將馬車上的小火爐生起火，邊打著火石邊抬頭說，“咋不對？”

    “你剛說你師傅祖輩都是木匠，我記得木匠在前朝被劃為下九流派，屬于賤籍，按律是不可參加科舉的?！?/br>
    “即便是到了景平朝，朝廷準(zhǔn)許匠籍人員可以參加科考，但其中很大一部分人都是有人身限制的。”

    “木匠每年很長一段時間都要去地方免費(fèi)服役，哪里有時間讀書，直到后來‘一丁役免二丁’亦或是花銀子免役，只有這樣，匠籍的余丁才能有機(jī)會走科舉啊?！?/br>
    王多麥將小火爐推近謝行儉，搓搓手道，“我?guī)煾敌值苣菚釉谇俺?，非常不甘心自個是木匠出身不能讀書，之后聽說外面有學(xué)堂收他們這樣的人做學(xué)生，就跑了出去，誰知讀了沒一兩年就被殺頭了?！?/br>
    謝行儉一愣，賤籍冒充民籍去科考，被發(fā)現(xiàn)了頂多像許如英女扮男裝的下場一樣，杖責(zé)八十以示警告便可。

    砍頭就有點(diǎn)過分嚴(yán)重了。

    王多麥悄悄挪過來，低聲道，“哪能這么容易就被砍頭，之所以被砍頭，是因?yàn)榉噶舜笞??！?/br>
    “啥罪？”謝行儉跟著壓低聲音。

    “謀逆！！”

    王多麥眼神中充斥著無邊的恐懼，顫聲道，“欺君大罪啊，砍頭都事小，好些還被凌遲、五馬分尸，聽老一輩的說，前朝殺的人，血都能將咱們平陽郡給淹沒……”

    江風(fēng)呼呼，透過馬車的小窗口幽幽的吹進(jìn)來，吹的人心冷梆梆的，哪怕火爐上的火苗燒的正旺，謝行儉身上都感覺不到絲毫暖意，反而寒氣逼人。

    船頭的歌女伶人似乎唱到了及其盡興之處，吹拉彈唱等十八般武藝皆使了出來，謝行儉半倚在窗口，入耳可聞的除了咿咿呀呀的尖細(xì)戲腔，還混雜著熱烈的鼓掌叫好聲。

    “謀逆之罪？”謝行儉喃喃道，“讀書人最是膽小怕事，能驅(qū)使他們揭竿為旗，足以可見前朝有多讓人失望，連最忠貞的天子門徒都反了心……”

    王多麥敲打一下謝行儉的腦袋，謝行儉不解的回過頭，只見表哥繃著臉，嚴(yán)肅的說道，“你也是讀書人，可別學(xué)他們偷偷去做那些個大不逆之事，不然姑姑姑父在家，怎能安心？”

    謝行儉摸摸被敲打的額頭，笑道，“如今是平安盛世，我謝家家宅安寧，子孫綿延，我怎么可能傻到去參與那些明知是不赦之罪的大事？我惜命的很！”

    “如此最好?！蓖醵帑湴胄Π雵@道，“師傅常說，讀書人別看著柔柔弱弱，實(shí)則最血?dú)夥絼??！?/br>
    謝行儉見表哥感慨連連，不禁輕笑，“確實(shí)如此，朝廷上下但凡有一點(diǎn)風(fēng)吹草動，讀書人最是敏感，幾乎能在第一時間就能聽到一些常人不能知曉的風(fēng)聲?！?/br>
    周圍馬車?yán)锏娜怂坪醵急淮^的嬉鬧勁吸引了過去，眼下旁邊的馬車都沒人，謝行儉這才放開膽子與表哥討論這些。

    “其實(shí)，別看讀書人讀了一輩子的圣賢書，每每都是一副高高在上的清冷姿態(tài)，實(shí)則不然。”

    “他們愛文縐縐的文章，自然也很容易受文章的鼓動，一旦有人想密謀造反，多半會先請教有學(xué)問的人幫其發(fā)招攬賢人的檄文?！?/br>
    “一般情況下，還沒招攬到上陣殺敵的能人武士呢，就有大批大批的讀書人過去湊熱鬧。”

    “他們有時候是有血性，不畏懼生死，可有時候，卻是愚性，根本就沒搞清楚事情的來龍去脈，僅僅憑著一篇篇錦繡的文章就一門心思跑去支持人家造反……”

    王多麥嘴巴囁嚅，好半晌才戚戚然道，“表弟，你咋跟師傅說一模一樣的話……”

    謝行儉見狀，歪著頭看過來，“難道表哥的師傅兄弟也是受人鼓動才……”

    王多麥點(diǎn)點(diǎn)頭，“師傅兄弟嫌棄自個是匠籍出身不能科考，聽說民間有一個神秘的地方，那里能讓他讀書參加科舉，反正把什么東西說的都比前朝正統(tǒng)朝廷好?！?/br>
    “師傅兄弟一時受不住誘惑，便舉家搬了過去，還跟師傅斷了親，好在師傅留了心眼，沒跟過去，不然……謀逆大罪，可是要誅九族的啊……”

    謝行儉嘴角扯了扯，“我就說嘛，前朝再怎么鐵石心腸，也不會因?yàn)橘v籍參加科考就殺頭，原是你師傅兄弟自己作死。”

    今夜的江風(fēng)比以往要小很多，風(fēng)平浪靜，船渡的人將船停在水中，打算在這過一夜，準(zhǔn)備等明日早晨起風(fēng)了再出發(fā)。

    眼下雖然是夜晚時分，江面上不乏有打魚的小船從中間游過，邊撐著竹竿在大船渡周圍徘徊，邊大聲的吆喝著有新鮮的魚蝦賣。

    謝行儉吃了好幾天的干糧，一聽有剛打撈上來的嫩魚rou吃，他的雙眼立馬放光。

    王多麥注意到表弟偷偷的在咽口水，笑著從貼身包裹里取出一些銅板散銀子，然后下了馬車來到船欄處，朝遠(yuǎn)處的漁夫招招手，買了半婁活蹦亂跳的魚蝦。

    王多麥來京城之前，跟在王氏后面學(xué)了好幾天的廚藝，雖然做出來的飯菜沒有女人家做的美味，但總比沒下過廚房的謝行儉強(qiáng)。

    魚蝦洗干凈后，鯉魚rou切碎片丟米粥里熬，河蝦掐頭后，直接將蝦尾放進(jìn)隨身帶來的小鐵鍋上爆炒，沒有姜蒜蔥除腥味，王多麥就直接抓一把王氏曬得干辣椒丟進(jìn)去就行。

    再舀一碗江渠里的水倒進(jìn)去燉煮，等水開了，然后和面沿著鍋邊貼玉米餅。

    王多麥這一頓晚飯做的雖然粗糙，但吃起來口味還算不錯，謝行儉端著香噴噴的魚rou粥，一口氣喝了兩大碗。

    兩人一手端著碗喝粥，一手捏著玉米餅啃咬，吃的可得勁了，不一會兒，窄仄的馬車內(nèi)就充盈著一陣陣魚蝦的香氣。

    謝行儉和王多麥縮在馬車上就這樣邊吃邊有一句沒一句的閑聊著，從王多麥師傅兄弟謀逆被殺談?wù)摰酵醵帑湑椑臉菲鳌?/br>
    這頭，王多麥正興致勃勃的跟謝行儉講述他會哪些樂器，謝行儉聚精會神的聽著，時不時的插上幾句嘴。

    殊不知，一團(tuán)危險的氣息正在慢慢的將整個船渡籠罩起來。

    船渡的負(fù)責(zé)人晚飯前換了酒水，每個馬車都送了一壺黃酒，黃酒比小麥酒貴些，卻比小麥酒更能驅(qū)寒。

    王多麥才吃了一杯黃酒，就已經(jīng)醉醺醺的開始走路東扭西歪，剩下的全被謝行儉喝了，原本酒性很好的他，這回竟然也有些醉意迷蒙。

    他猛地晃了晃腦袋，可那種頭重腳輕的不適感越來越重，漸漸的，他的呼吸越發(fā)急促，頓感天旋地轉(zhuǎn)。

    這酒也太上頭了吧！

    謝行儉歪在床榻上，睡意朦朧間，他忽然心下一咯噔。

    上回在郡城陪林教諭他們喝的酒比這黃酒要烈的多，他喝了可不止一壺啊，那樣都沒醉，怎么今天才半壺多就難受成這樣。

    他立馬意識到不對勁，強(qiáng)撐著意識掀開眼瞼去瞧對面床榻上的表哥。

    “表哥——”謝行儉張了張嘴，聲音沙啞低沉。

    他扶著馬車墻壁摸索到表哥的床頭，一連喊了好幾聲，王多麥都沒有反應(yīng)。

    謝行儉頓時慌了，腿腳似乎不受他掌控，軟趴趴的，他半跪在表哥的床畔，哆哆嗦嗦的舉起燭燈去看表哥。

    表哥臉龐紅撲撲的，看上去是醉了，可那種不對勁的發(fā)熱發(fā)燙，卻在向謝行儉表明一件事：這恐怕不是醉酒這么簡單。

    這酒有問題！

    謝行儉忙奔向洗臉盆前，將腦袋猛地扎進(jìn)昨晚預(yù)留的冷水里，江水刺骨，流入肌膚后，謝行儉凍的直打冷顫。

    臉龐探進(jìn)冰水晾了半晌，身上頓時一松，那種隨時能暈睡過去的困意感也隨之祛了大半。

    謝行儉將耳朵貼近小窗口，微微側(cè)頭傾聽外面的動靜。

    可聽了半天，都沒有聽到任何的聲音，謝行儉頓感困惑，現(xiàn)在才過戌時，還沒到睡覺的時辰啊。

    謝行儉惴惴不安的掀起窗簾的小角，透過窗外船頭微弱的燭光，這一看可把謝行儉嚇了一大跳。

    他趕緊捂住嘴巴，謹(jǐn)防出聲鬧出動靜而召開他人的注意。

    謝行儉輕手輕腳的退回到王多麥的床頭，將浸濕的冰布巾往表哥頭上一鋪，冷氣乍然襲來，暈睡中的王多麥懵懵的醒過來。

    “咋啦？”王多麥捏起水淋淋的布巾，困惑的看向正在翻包裹的表弟。

    謝行儉將醒來的王多麥拎到包裹前，手指在嘴邊比了一個“噓噓”的動作。

    “眼下來不及多說，表哥，我爹給你的銀兩你放在哪個包里了？”

    謝長義臨走前，將家里的余銀數(shù)了數(shù)，加上謝行儉十月份的兩百一十兩的分紅，謝家一共存有銀子一千九百五十多兩。

    謝行儉這回上京，帶走了家中大半的銀子，路上危險叵測，銀子不能全放在一個人身上。

    因此，謝長義便給謝行儉換來十張一百兩的銀票，剩下的五百多兩，都在王多麥身上。

    王多麥見謝行儉語氣著急，便問都沒問就開始脫褲子。

    這一舉動看著謝行儉眼睛都直了，他按住表哥解褲帶的手，無語道，“你干啥？”

    “找錢啊——”王多麥一臉無辜。

    謝行儉迷一樣的眼神溜達(dá)了一圈王多麥的下身，遲疑的問道，“藏在那？”

    王多麥端著褲頭點(diǎn)點(diǎn)腦袋。

    謝行儉手一松，停止讓王多麥再脫褲子，耐人尋味的說上一句，“藏的好藏的妙，等會別讓人發(fā)現(xiàn)了?！?/br>
    又問道，“剩下的銅板銀子呢，在哪個包裹里？”

    謝行儉頭疼的指著面前一堆的大小包裹。

    王多麥愣了愣，轉(zhuǎn)身從床鋪底下拉出一個暗色的小包裹。

    “在這包裹里，全在這里，我記著數(shù)，一共八十九兩四錢?！蓖醵帑?zhǔn)挚斓膶蜷_，里面赫然躺著一堆亮晶晶的銀子和銅板。

    謝行儉瞇眼瞧了一下外面的狀況，許是他們處的位置在船尾這頭，那邊的“戰(zhàn)火”似乎還沒有蔓延過來。

    王多麥揉揉迷糊的眼睛，湊上前看了一眼，嗬，好家伙，船頭那邊拿著彎刀，赤著上半身的壯漢嚇的王多麥往后一仰。

    謝行儉眼疾手快的扶住王多麥的身子，見后面一排的木箱完好無損，他舒了口氣，“好險好險，若是撞倒了木箱，動靜一大，那些人跑過來，咱們就完了！”

    王多麥嚇得帶出哭音，“怎么辦？他們現(xiàn)在沒過來，等會肯定是要來的，都帶著刀，咱倆能跑掉嗎？

    謝行儉沉著冷靜的將之前打開的包裹一一歸回原位，低聲道，“能往哪里跑，現(xiàn)在船渡停在江中央，咱們沒地方跑……”

    王多麥急得額頭冒汗，時刻關(guān)注著船頭的動靜，“那咱們也不能等死啊！”

    “等死？”謝行儉冷哼一聲，吩咐道，“那些人表面看著不好惹，不過是遮眼擋幌子，明著拿刀嚇唬人，實(shí)則是想搶銀子罷了?！?/br>
    一聽說他們不殺人，王多麥松了口氣，他捏了捏褲頭，“咱們身上銀票可不少，等會被他們都搶走了，如何能入京？”

    謝行儉將他自己包裹的銀票卷起來，學(xué)著王多麥的方法塞進(jìn)□□里。

    “肯定不能讓他們搶走，不過不留點(diǎn)甜頭給他們，他們不會放過我們的?！?/br>
    說著，謝行儉將裝著散銀的包裹塞進(jìn)床底下，故意留了一小撮布頭在外面。

    布置好一切后，謝行儉抬眸認(rèn)真的問王多麥，“等會他們來了，你能裝睡嗎？要裝的很像的那種……”

    王多麥遲疑了小會，“裝……不了……”

    他現(xiàn)在怕的要命，手都在抖，等會他們拿著刀真的進(jìn)來，他不能保證他不會嚇的尖叫。

    謝行儉凝眉，若不是剛才找不到表哥身上的銀票，他也不會將表哥弄醒。

    現(xiàn)在么……

    “你先躺回去。”

    王多麥瞪大了眼，“表弟，我睡不著……我有點(diǎn)怕……”

    說是這么說，但王多麥還是聽話的上了床，還貼心的給自己蓋上棉被。

    “我明白……”謝行儉輕聲道，他拍了拍表哥的肩膀，另外一只手不知什么時候拿起了小木桌上的硯臺。

    “表弟，你這是干——”王多麥見謝行儉高高舉起硯臺，又驚又懼。

    然而王多麥擔(dān)心驚呼召來外面的人，所以捏著嗓子說話。

    “對不住了，表哥?！敝x行儉心一橫，將硯臺重重的砸向王多麥。

    王多麥被謝行儉措不及防的一下砸的頭冒金星，眼睛一個勁的翻白眼，下一秒就暈了過去。

    謝行儉忙放下硯臺，擔(dān)心他用力過度，他還特意用手查探了一下表哥的鼻息。

    還好還好，是活的。

    將王多麥放倒后，謝行儉迅速的爬上床，閉著眼睡覺。

    時間掐得一秒都不多余，謝行儉眸子才闔上，馬車內(nèi)就鉆進(jìn)兩個人。

    上來后，兩人二話不說就開始翻箱倒柜。

    “大哥，這幾箱子都是書——”

    說話的人是個矮胖的男人，留著一嘴的絡(luò)腮胡，邊說邊用手上的刀在謝行儉的書箱上劃弄。

    被叫做大哥的男人瘦瘦高高的，也留了一嘴的小胡子，他眼尖的發(fā)現(xiàn)了謝行儉床底下的包裹布頭。

    小胡子忙拎著刀蹲下身，伸手摸索暗處的包裹。

    謝行儉感應(yīng)到有人靠近，他立馬一動不動，漸漸的將呼吸放慢綿長，給人一種熟睡的錯覺。

    小胡子賊溜溜的眼睛瞅了一眼床上緊閉雙眼的謝行儉，側(cè)蹲著身子往床底下探手。

    包裹里的散銀重量不輕，由于謝行儉故意將包裹往床里頭推了推，所以小胡子拉出來時，費(fèi)了好大的勁。

    “老二，別找了，銀子都在這！”

    小胡子搓搓手，一刀將包裹布皮劃破，里面的銀子瞬間冒出白亮的光。

    老二將手中的書箱往下一丟，走到小胡子跟前。

    “就這么點(diǎn)？”老二大致數(shù)了數(shù)銀子，不屑道，“才八十兩，給爺塞牙縫，爺都嫌小。”

    小胡子站起身環(huán)顧起馬車四周，揮著刀將王氏給表兄弟兩人準(zhǔn)備的衣服包裹全打了開來。

    王氏給他們做的衣服用的都是好布料，不過這些衣服也就王氏這類鄉(xiāng)下女人認(rèn)為是好料子。

    然而在見過大風(fēng)大浪的水賊眼里，這些棉衣連給他們擦腳都不配。

    小胡子朝著老二抖了抖棉衣，嗤笑道，“你瞧瞧，穿這樣衣服的人，能有什么銀子？”

    老二不同意，“大哥，榻上鋪的是狐貍毛呢，沒銀子能坐這種馬車？”

    床上的謝行儉聞言心一緊，他怎么忘了將狐貍毛藏起來！

    不過，馬車就這么大，他能藏到哪里去？

    小胡子聽到這話陷入沉思，繞著謝行儉的幾個大書箱走了幾圈。

    小胡子問道，“老二，這些箱子你查看沒有？”

    老二翹著二郎腿，一屁股坐在謝行儉睡覺的床鋪上，好巧不巧的壓在謝行儉受過傷的左手上。

    謝行儉疼得眉頭一縮，忍不住嘶了一聲。

    老二猛地站起身，沖著小胡子喊，“大哥！”

    小胡子當(dāng)然也注意到謝行儉的不對勁，忙提著大刀走過來。

    老二粗獷的聲音再次響起，“大哥，這人要不要做掉？”

    被窩里的謝行儉心臟跳的飛快，左手好不容易長好的傷口被老二笨重的身子一壓，他不用看都知道傷口裂開了。

    眼下傷口裂開都是小事，怎么能將這兩人糊弄過去才是最重要的事。

    老二說完話，立馬舉起刀就往謝行儉身上砍，就在這一剎那，謝行儉翻了一個身，還迷迷糊糊的說起夢話。

    “修身……踐言，謂之……善行……”

    聲音雖朦朧，馬車上的人卻能聽得一清二楚。

    小胡子急忙奪下老二手中的長刀，笑道，“這人讀書讀傻了，做夢都在背書?！?/br>
    “咋？”老二瞪圓了虎目，粗著嗓子問，“不殺了？說不定這小子是裝睡呢！”

    說著就要上手去扒拉謝行儉的被子。

    小胡子再次攔住，沉聲道，“給大哥一個面子，大哥沒下江前，也是書生……”

    謝行儉和老二皆是一愣，謝行儉詫異的是竟然有讀書人半路做了水賊，老二覺得不可思議的是大哥竟然開始心軟了。

    小胡子到底是頭頭，他的話，老二要聽。

    老二瞥了一眼熟睡的謝行儉，不甘心道，“能坐狐皮馬車，身上卻只有八十兩的家當(dāng)，爺反正不信，這小子指不定早發(fā)現(xiàn)咱們過來了，將剩下的銀子藏了起來?！?/br>
    “馬車就這么大，能藏哪去？”小胡子翻看著謝行儉桌上的書本，神色詭異。

    老二掃了一眼被他倆翻的狼藉不堪的馬車，抱著刀冷哼了一聲，沒說話。

    “書生出門在外，家里都會把好的給他帶上，坐狐皮馬車怎么了？”小胡子終于從謝行儉的書本上挪開視線。

    突然伸手往老二那揮了揮。

    老二不明所以，“咋啦，大哥？”

    小胡子不耐煩道，“把銀子還給人家，讀書人出遠(yuǎn)門在外，卻只帶了八十兩，說不定這八十兩是這小子家中這么年的全部家當(dāng)?！?/br>
    “全部家當(dāng)怎么了！”

    老二捂著錢袋子不愿意放手，皺著眉頭，小聲抱怨道，“大哥你也不能因?yàn)檫@小子和你當(dāng)初一樣，都是書生，你就一而再再而三的同情他啊，咱們等會空手回去，怎么跟大當(dāng)家的交代？你不怕死，我怕！”

    小胡子二話不說一把奪下老二懷中的錢袋子，隨手甩到謝行儉的床上。

    緣分就是如此美妙，錢袋準(zhǔn)準(zhǔn)的砸在謝行儉的左手手掌心處。

    八十多兩的白銀沉的很，一聲不吭的砸過來，謝行儉痛的神經(jīng)抽搐，理智轟然炸裂，長長的睫毛禁不住微微抖了一秒。

    小胡子下意識的用身子擋住老二的視線，對著床上依舊保持著側(cè)身而睡的謝行儉，露出了一抹笑。

    這絲笑容在小胡子臉上一掃而過，卻透著難以捉摸的意味。

    然而，謝行儉忍著痛意不敢睜開眼睛，因此對眼前發(fā)生的一切渾然不知。

    馬車門口的老二對小胡子歸還銀子的做法表示不理解，這時，小胡子從自己懷里摸出一張嶄新的銀票。

    “拿著！”

    老二接過手，“？？”

    “你拿去買酒吃，就當(dāng)哥哥的賠罪。”小胡子笑著掀開馬車門簾往外走。

    江面上不知何時下起大雨，狂風(fēng)卷起冰涼的水霧直挺挺的沖著兩人腦門而來。

    呼嘯而過的冷風(fēng)刮進(jìn)馬車，將馬車內(nèi)點(diǎn)燃的蠟燭吹熄。

    老二跺跺僵硬的腳，咒罵道，“這鬼天氣，成天不是下雨就是下雪，凍死老子了！咱們幫干完這一票怕是又要歇歇……”

    小胡子緊了緊身上的衣服，轉(zhuǎn)身返回馬車，抹黑將謝行儉和王多麥的絨毛大氅順了出來。

    兩人就這樣裹著謝行儉他們的大氅下了馬車。

    *

    謝行儉裹著被子窩在漆黑的馬車?yán)铮]著眼睛靜聽著外面的聲響，可除了呼嘯的風(fēng)聲和江浪拍打船舢的擊掌聲，再也聽不到其他的動靜。

    謝行儉本就喝多了黃酒腦袋暈暈的，若不是冷水刺激了一場，他早就睡過去了。

    兩個水賊走后，謝行儉躺在床上，一雙眼皮子開始打架，最后就這樣不知不覺的睡了過去。

    再次醒來時，天已經(jīng)亮了。

    馬車中央升起了火爐，旁邊的小鍋正噗嗤噗嗤的冒著熱氣，一股米香氣味飄散在室內(nèi)上空。

    謝行儉掀開被子下床，發(fā)現(xiàn)手上的傷口裂痕已經(jīng)換了藥重新包扎起來。

    他揉揉酸脹的眼睛，往旁邊的床鋪看去，上面的被子疊的整整齊齊，看來表哥比他起的早，還給他包扎好了傷口，又煮了一鍋粥。

    這時，一身寒氣的王多麥從外面回來了。

    “嘶，外面實(shí)在太冷了，這還沒到十二月呢，怎么就下起了雪?！?/br>
    王多麥抖抖身上的碎鉆雪花，揉搓著手掌，蹲在火爐旁取暖。

    見謝行儉醒了，王多麥忙舀了一碗熱粥遞給謝行儉。

    “寒天多喝熱粥，肚子暖和?！蓖醵帑湴镜闹嗬锓帕瞬簧購难闫娇h帶過來的干貨。

    謝行儉大致看了眼，有枸杞干，紅薯干。

    謝行儉吹了吹熱氣騰騰的粥碗，問道，“外面怎么樣了？”

    王多麥坐在火爐旁磕著瓜子，隨口答道，“外面冷啊——”

    謝行儉一噎，嘴里的紅薯干差點(diǎn)卡在喉嚨里下不去，他狠狠咽了一口，方道，“我不是問天氣，我是說昨晚水賊……”

    “啊，水賊啊，水賊天蒙蒙亮的時候就被抓了。”王多麥邊磕瓜子邊說。

    “抓住了？”

    謝行儉驚訝，連忙放下粥去開窗，抬眼望去，外面大雪紛飛。

    船渡不知何時開到了岸邊，岸對面，站滿了身穿深紅官服的官兵，似乎在檢查什么。

    謝行儉沒想到北方這么早就開始下雪，從天而降的雪花與南方冬季的雪花也很是不同，雪花瓣更大，灑落江面的速度也很快。

    這場大雪是拂曉之際開始下的，才一兩個時辰，江面已經(jīng)結(jié)起了冰凍。

    看來，一時半伙是走不了了。

    謝行儉瞇著眼，想努力看清江岸上到底在干嘛，無奈雪越下越大，模糊了視線。

    這時，馬車門簾被人從外面撩開，瑟瑟的寒風(fēng)飄進(jìn)來，謝行儉不由打起寒噤。

    火爐旁邊的王多麥最先反應(yīng)過來，站起來問來人，“可是有事？”

    來人是一個青年男子，穿著小廝的服飾，哈著氣道，“我是船家的下人，來這是告訴您二位一聲，江面冰凍被封，船渡這兩天都不過江了，您二位還是趕緊駕車上岸吧，至于何時發(fā)船，到時候我們東家會和商隊的打招呼?！?/br>
    說完，就抖著肩膀跑開了。

    王多麥轉(zhuǎn)頭看向謝行儉，“我去找商隊的人過來趕車，你就別下來了，省得濕了鞋子。”

    謝行儉拉住他，交代道，“船板積雪厚，表哥走路小心點(diǎn)，別滑倒了，這江面看似結(jié)了冰，其實(shí)冰不厚，滑倒掉進(jìn)去可不是小事?！?/br>
    王多麥笑著點(diǎn)頭，想去找大氅披一下，一時沒找到也沒怎么在意，只當(dāng)昨晚不小心放進(jìn)衣箱里了。

    大雪天，商隊不是故意丟棄謝行儉他們在船上等候，實(shí)在是他們太忙了。

    昨晚船上準(zhǔn)備的祛寒黃酒被附近的水賊下了迷藥，待眾人睡去后，一伙水賊趁著黑夜摸上船。

    這艘船渡這一趟載有兩三個去京城的商隊，人數(shù)眾多，牛馬數(shù)量不計其數(shù)，膽大包天的水賊竟然將每一個車廂都搜刮了一遍，拿走了大家身上幾乎所有的錢財。

    正當(dāng)這群水賊攜銀子遠(yuǎn)去時，大雪降臨，被雪花遮掩成迷霧般的江面上陡然駛出七八艘護(hù)衛(wèi)船，像一只只幽靈一樣，將水賊們的去向堵著水泄不通。

    現(xiàn)在岸上，漕運(yùn)總督向景向大人正帶領(lǐng)著官兵仔細(xì)檢查船上的人員信息，以防水賊趁亂混入其中，僥幸逃脫成為漏網(wǎng)之魚。

    王多麥跑上船舷張望，喊了好幾嗓子，都沒見商隊有人過來幫忙趕車，船上的其他人因?yàn)樽蛲礤X財都被偷光，俱是神色慌張的往岸上跑，祈求大人能幫他們追回銀子，壓根顧不上馬車還在船上。

    這時，一個身穿緊身夾衣的壯年男子朝王多麥走過來。

    手里還拿著王氏給王多麥做的絨毛大氅。

    “你是何人？怎么還不去岸上登記名冊？”

    王多麥一眼就看到男子胳肢窩下夾著的大氅，他顧不上對官爺?shù)目謶?，支支吾吾的道，“這，這大氅，是，是我的，你還給我……”

    壯年男子一愣，不成想大人想找的人這么快就找到了。

    壯年男子再次確認(rèn)，“這衣服真是你的？”

    王多麥點(diǎn)點(diǎn)頭，“上面還有我的名字，我姑姑縫的……”

    王氏給謝行儉和王多麥做的大氅是同一個款式，都是褐色，只不過一個深，一個淺。

    為了防止以后弄混，王氏喊謝行儉給她寫了“儉”和“麥”的字樣，王氏便照著字樣在衣領(lǐng)背后用紅線繡了小小的記號。

    壯年男子半信半疑的將大氅翻過來，果然在后面看到了不起眼的紅字。

    “既是如此，衣服還你，你趕緊跟我上岸吧。”壯年男子道。

    王多麥本想問男子為何手中會有他的大氅，然而見男子臉色冷漠，王多麥不敢開口詢問。

    “我表弟還在船尾馬車上，我不會趕馬車……”王多麥指了指謝行儉所在的馬車，不好意思的絞著手指央求男子能不能幫他將馬車趕上岸。

    男子想起大人之前的交代，欣然同意，于是兩人一道往馬車這邊走來。

    *

    王多麥下車找人的這段時間，謝行儉呆在馬車上悶氣的很，正準(zhǔn)備下車走動走動，突然發(fā)現(xiàn)他的大氅不見了。

    他和王多麥想法一樣，以為昨晚胡亂塞到哪個角落而不自知。

    可等他翻遍了包裹都沒找到影子后，他才意識到是被水賊順走了。

    他氣呼呼的坐回床上，剛好火爐里的煤炭差不多要燃盡，他只好裹緊被子等表哥回來。

    煤炭燒完了可以再添些，無奈他就是找不到煤炭，剛才他找大氅的時候可是把整個車廂都翻了一遍，卻連煤炭的影子都沒見到。

    謝行儉摸著下巴沉思，他表哥不會將煤炭也藏在褲.襠里了吧……

    說曹cao曹cao就到。

    王多麥一進(jìn)來，謝行儉就注意到他身上的大氅。

    “表哥，你出去的時候不是沒穿大氅嗎？”謝行儉撩開后衣領(lǐng)一看，果真是他表哥的衣服。

    王多麥指指外面吆喝趕車的男人，脫口而出道，“是他給我的……”

    謝行儉一怔，急語斥道，“那人是水賊！”