謝行儉將手上的往年鄉(xiāng)試考卷一一擺在桌面, 按年份和地區(qū)分好后, 他立馬動筆將這些年鄉(xiāng)試類似題目整理到另外一張紙上。

    錢由美, 不對, 謝行儉記得韓夫子說過師娘宋氏是鎮(zhèn)國公的庶女, 那么錢由美應(yīng)該也姓宋。

    宋由美剛才說宋通大人要他務(wù)必今日將這些鄉(xiāng)試卷都整理出來, 他抬頭瞧了一眼桌上的沙漏, 此刻已經(jīng)接近未時，初春季節(jié)白日時辰短暫，所以他得抓緊趕工, 兩個多時辰若不完成，今天他頭一天‘上班’怕就要熬夜加班了。

    這疊鄉(xiāng)試考卷涉及的大多是京城以外其他地區(qū)的考題，好些還是前朝越皇帝年代的題目, 謝行儉大致估算了下, 得有二三十年了。

    古代科舉并不像上輩子義務(wù)教務(wù)，每隔幾年教育部就會革新考試, 在古代, 科舉的教輔資料千百年來都是以三百千等書啟蒙, 開了蒙后再精讀四書五經(jīng)。

    除了這些經(jīng)典書籍, 書生們會根據(jù)院試、鄉(xiāng)試等題目的不同以及難度, 私下會去尋一些大儒撰寫的書, 以此來豐富自己的知識面，只有擁有大的閱讀量，考試時方能下筆如有神, 也只有這樣, 考官才會在千萬份考卷中一眼就相中你文字下隱藏的底蘊。

    考功司正主事宋通的辦公地點設(shè)在謝行儉他們這些小主事所呆的院子前面，中間還隔了一面湖。

    縱是沒有宋通在現(xiàn)場親身監(jiān)督，包括謝行儉在內(nèi)的小主事們俱靜默無聲的在各大書房內(nèi)穿梭，偌大的辦堂內(nèi)，只能聽到細碎的腳步聲以及翻書時沙沙的聲音。

    磨好墨后，謝行儉靜靜心，執(zhí)筆蘸墨，接下來就渾然忘我的沉浸在歷年的題海之中，將十幾份考題整理完畢后，他又連忙拿著稿紙前去其他書房尋找歷年考生的答卷。

    宋大人的要求是除了要將歷年考題分類好，還要找出一到二位一甲學(xué)子的答案，仔細抄錄一份后，用飯糊將其粘貼在考題后面。

    謝行儉細細地研究過手上幾份考題，京城位居北邊，而他手上的這些題目多是南邊郡城出的鄉(xiāng)試題，巧合的是，他還看到了一份十幾年前平陽郡的鄉(xiāng)試題。

    若他沒猜錯，后年京城考官們出鄉(xiāng)試題恐怕會參考南邊郡城的題目。

    不過，也有可能宋大人只是想調(diào)查下南邊郡城鄉(xiāng)試出題規(guī)律也說不準。

    但是，宋大人能放心的將這些珍貴又保密的考卷分發(fā)到他們這些小主事手上，主要是考慮他們都是從赤忠館出來的。

    赤忠館的學(xué)子，幾乎都不會參加接下來的科舉，所以宋大人也就不會擔(dān)心這些小主事會泄題。

    謝行儉揉揉酸脹的手腕，兩個半時辰的忙碌，他終于匯總完畢。

    外面暮色早已漸濃，謝行儉怕太晚回去，王多麥他們在家會擔(dān)心，因而他卷起紙張，立馬往考功司前院奔去。

    也不知宋大人現(xiàn)在有沒有散衙。

    拐過一條彎橋，前院書房燈火通明，謝行儉見狀欣喜，看來宋大人還在書房。

    他快步上前敲門，得了宋通的準許后，他這才輕手輕腳的走過去將手上的卷軸遞到宋通眼前。

    “怎么樣？考功司事務(wù)繁雜，可還順手？”

    宋通捏了捏略有倦意的眉心，接過考卷后并沒有第一時間去看，而是關(guān)心謝行儉在吏部能不能適應(yīng)。

    謝行儉拱手，半下午都沒開口說話的嗓子有些沙啞，他清了清嗓子道，“多些大人關(guān)懷，主事司的師兄們都很熱情，教了學(xué)生不少，學(xué)生受益匪淺，大人交代學(xué)生整理的鄉(xiāng)試考卷均已完成，還請大人過目?！?/br>
    宋通聞言，示意謝行儉自己找個椅子坐下來，他則拿起卷軸從頭到尾耐心的審閱。

    大約過去了半刻鐘，宋通才將謝行儉整理的鄉(xiāng)試卷看完。

    “明日你再來本官這領(lǐng)走一些，”宋通起身來到身后一排排木架旁，“會試的也在這?！?/br>
    “會試？”謝行儉有些懵，他以為宋大人讓他接觸南方地區(qū)鄉(xiāng)試題就已經(jīng)很信任他了，沒想到還將歷年會試考卷也交到他手上。

    難道就不怕他研究完歷年的考題，摸索出規(guī)律嗎？

    他覺得他有必要跟宋大人坦白，他目前雖然考了赤忠館進入吏部鍛煉，但實習(xí)期滿，他是打算回國子監(jiān)參加兩年后鄉(xiāng)試的。

    所以讓他接觸鄉(xiāng)試、會試的考題真的沒關(guān)系嗎？

    謝行儉心有所想，便神色凝重的將他準備參加兩年后鄉(xiāng)試的事向宋大人報備了一番。

    “你不準備留在吏部？”宋通詫異，不解道，“怎么想著要回去參加鄉(xiāng)試？”

    見謝行儉態(tài)度堅決，宋通苦口婆心道，“你可要想清楚了再回答本官，你能以秀才之身進入吏部，已是一番榮耀，如今吏部魚龍混雜，如果你能在這里混出個名堂，日后的位份不會比一個進士低?！?/br>
    謝行儉心頭一凜，他入京后打聽過歷屆科考進士目前的狀態(tài)，這些人中，唯有徐大人是特例，年紀輕輕就登上高位。

    其余的新科進士，不管是一甲、二甲亦或是同進士，幾乎混的都不怎么樣，貌似還掙扎在地方底層，當(dāng)然，進士科要排除掉那些中高層的世家子，世家子他們在朝中有族人扶持，只不過，他們官途走的雖然坦蕩些，在朝廷中卻也沒一二冒尖的。

    反觀從國子監(jiān)赤忠館出來的師兄們，十之五六混的都相當(dāng)不錯。

    大理寺卿木莊大人就是從國子監(jiān)走出來的，讓人感到不敢相信的是，木大人比徐大人還要年輕，且升遷比徐大人還要快。

    撇開木、徐二人卓越的辦事能力，只論官途通暢的話，木大人似乎更勝一籌。

    國子監(jiān)的監(jiān)生幾乎都有背景，一旦進入朝廷，只要不犯原則上的規(guī)矩，升遷的機會都會比新科進士多，且速度快。

    “朝野上下，監(jiān)生最盛。”謝行儉突然感慨。

    “你既然知道，為何還要走鄉(xiāng)試，未免多此一舉?！彼瓮ㄓ行┖掼F不成鋼，他從廖大人那將謝行儉要來，就是想著能在吏部培養(yǎng)出一個小徐堯律或者小木莊。

    “大人，”謝行儉肅然道，“學(xué)生原也想著直接不回監(jiān)，只是……”

    “只是什么？怎么好端端的改變了主意？”宋通急問。

    “原因有二?！敝x行儉雋秀的面容在橙黃的燭火映照下顯得越發(fā)堅毅。

    “其一，學(xué)生出自寒門，若沒有下場走一遭取得功名，日后在這官場上行走，怕是很容易就遭到同僚的嘲諷，若譏笑學(xué)生肚子沒墨水，學(xué)生當(dāng)然不依，學(xué)生臉皮薄，實在耐不住大家的白眼，與其每日惶恐，還不如趁著年輕考個功名，也好堵住悠悠之口?！?/br>
    “這有什么——”宋通忍不住道，“大理寺卿木大人……”

    宋通的話沒往下說，宋通拍拍腦袋，他倒是急了眼，都忘了木莊是名門之后。

    宋通尷尬的臉色漲紅，憋著氣坐回躺椅，擺手讓謝行儉繼續(xù)說。

    謝行儉繃緊嘴角，他似乎體會到宋由美說宋通不是嚴肅之人的意思了。

    “其二，學(xué)生爹娘不怎么識字，他們老兩口這輩子不懂什么叫赤忠館肄業(yè)，只知道讀書科舉考舉人、考進士、當(dāng)狀元，學(xué)生作為兒子，唯有努力一把，拿個好名次，才能讓爹娘在眾鄉(xiāng)親面前抬起頭來，學(xué)生冒然未去考場就正式入仕，學(xué)生擔(dān)心他們會多想，以為學(xué)生在外學(xué)了壞，攀了高官的大腿，丟了祖宗的臉面?！?/br>
    謝行儉之前跟鐘木鴻說他不想進翰林院，可這些天他輾轉(zhuǎn)反側(cè)，他覺得還是應(yīng)該下場考一考。

    他爹娘文化程度低，讀書考狀元是農(nóng)家人根深蒂固的思想，他不是故意夸大其詞，若他真的走赤忠館入仕，他體感他爹娘肯定會胡思亂想。

    他爹娘這邊他可以解釋，但謝氏族人呢，不見得沒有眼紅的人在外故意播撒他攀關(guān)系的謠言，為了爹娘能在雁平過得安心，他決定讓這些謠言永無見天日的一天。

    “你倒是孝順?！彼瓮鏌o表情的蹦出一句話。

    不過，宋通認可謝行儉的話，朝廷還真的沒有寒門子從赤忠館入仕的，那些通過科舉努力上來的寒門子，在各部門其實也很容易受到排擠。

    當(dāng)然，如果你手段狠厲頭腦聰慧些，那就是另外一回事了，比方說徐大人。

    但像徐大人這般的，世上能有幾人？

    不過，謝行儉嘛……

    宋通將火熱的視線移到面前少年身上，少年面如冠玉、氣勢超脫，論起外在，謝行儉和都察院的徐大人可謂是不遑多讓啊。

    宋通目光又落在謝行儉整理的卷軸上，不得不承認，少年的字在同齡里應(yīng)該算是非常出類拔萃。

    謝行儉忐忑的抬眸，卻聽宋通道，“讓你整理考卷的事你暫且放一放，你若要下場，做這個確實不太合適。”

    謝行儉聞言，心里微微有些失落，不過，這是他自己選擇的道路，他無悔。

    “不必沮喪，”宋通笑，“回頭本官幫你問問于大人，看能不能通融……”

    “真的？”謝行儉狂喜，“會不會太麻煩大人？”

    “不會，”宋通擺擺手，不在意道，“就看于大人忌不忌諱了，若大人覺的你要避嫌，怕是要將你調(diào)離考功司，畢竟你整日呆在考功司，勢必是要跟科考隱蔽打交道的?！?/br>
    一說要將謝行儉調(diào)離考功司，宋通心里就有些不好受。

    兩人一時將話聊死了，瞧著時辰不早，宋通嘆口氣讓謝行儉先回去，還說讓他明日暫且不用來考功司報道，等回稟了于大人后再通知他。

    謝行儉感激的謝恩，抹黑離開吏部后，他喊了一輛馬車坐著回到京城北郊。

    才敲響院門，就聽里頭王多麥高喊，“表弟，你可算回來了，快來看看雁平誰來了——”