謝長義正在家剛伺候王氏吃飽后走動走動, 大老遠就聽到有人扯著嗓子喊他, 王氏叫他出去看看, 他腳剛動, 就見自家院子里沖進一婦人。

    “長義兄弟, 快去村頭, 你家小寶寄東西回來了！”婦人興奮的直跳腳。

    “小寶寄東西回來了？”王氏挺著大肚子, 一聽小寶字眼，著急的就要往外走。

    剛從屋子里走出來的楊氏忙拉住王氏，謝長義交代大兒媳照顧好王氏, 他和大兒子兩人則急匆匆的往村口趕。

    才走到路口，發(fā)現(xiàn)送信人跟著村婦們已經(jīng)往他家趕了。

    送信的人著急離開，便火速將車上的東西卸在謝家院子里, 謝行孝很有眼色的給送信的遞了杯茶水。

    送信的也是渴急了, 三大口就喝的精光，胡亂的擦擦嘴正準備走時, 被謝行孝塞了塊銀子, 見謝行孝給他使眼色, 送信的忙跟著謝行孝往院角走去。

    馬車上的布匹和禮盒一落地, 就被圍觀上來的婆娘們?nèi)ψ? 雖送信的一直強調(diào)不要瞎碰, 但還是有婦人忍不住摸了幾把。

    “喲，這布比縣里的布還要光滑，瞧瞧這色, 大氣, 還有這花，嘖嘖嘖，繡的跟真的一樣?！?/br>
    “我數(shù)了數(shù)，得有十匹，這樣好的料子得花不少銀子吧？長義兄弟，可是??？”有婦人跟在往屋子里搬東西的謝長義后面，問個不停。

    謝長義顛了顛手上的布匹，笑的見牙不見眼。

    “我哪曉得，全是小寶買的，得問他。”

    婦人緊緊追問，旁敲側(cè)擊道，“這我知道，只是現(xiàn)在小寶不是在京城嘛，我哪里問的到他，哎，長義兄弟，小寶擱京城干啥呢，寄這么多東西回來，怕是要賺不少銀子才行吧？”

    婦人往王氏手上的紅色禮盒瞟了一眼，嘟囔著這又是什么好東西，王氏眼睛往這邊一斜，“啪”的一下關好首飾盒，交代楊氏收起來。

    婦人訕訕的收回目光，跟在謝長義身后轉(zhuǎn)噠，時不時的幫謝長義遞遞東西。

    謝長義感激婦人一聲，便說小兒子年前去京城讀書去了。

    婦人咋呼，“這我們都知道啊，只是男人們都說讀書耗錢財，咋小寶還往家搬東西嘞？”

    謝長義停下手糾正一句，“讀書當然要花錢，年前小寶上京，將家里大半銀子都帶出去了。”

    周圍的人唏噓了一聲，婦人仍想打聽謝行儉是怎么掙到銀子，買這么多東西回來的。

    謝長義猜到小兒子應該在京城寫書，但這事他跟這些婆娘說，她們也聽不懂，所以只好含糊其辭的忽悠過去。

    見謝長義嘴巴緊的很，婦人掃興的癟癟嘴，站在一旁看謝家人搬東西。

    一下午的功夫，謝家小兒子從京城寄東西回來的事，就這樣在林水村傳開了。

    連大門不出的老族長都驚動了。

    謝長義按照小兒子信上交代的，拿出五十兩銀子交給老族長，說是小兒子在國子監(jiān)謀了差事，現(xiàn)在半工半讀，賺了點銀子就寄了回來。

    考慮到上回秀才宴因為族田一事，族里人對此表示不滿，謝長義便拿出五十兩給族里，想著給族里人買點田地種一種。

    老族長欣慰一笑，這是謝行儉作為小輩孝敬族里的，他收下來回頭給族人分分，也好安撫族人，省的有人因為上次族田的事怨恨小寶。

    老族長又拉著謝長義的手，問小寶在京城過的怎么樣。

    謝行儉寫家書從來都是報喜不報憂的，老族長問起，謝長義當然也是挑著好話講，說小寶在京城好著呢。

    王氏會做人，因挺著大肚子不好走動，便喊來楊氏，讓她挑一匹老人家穿的布料給老族長送去，說是小寶孝敬他老人家的。

    老族長推辭不要，最后被熱情的謝長義說的沒法子，只好接了布匹。

    臨走前，老族長還一個勁的問小寶啥時候回林水村。

    站在墻角跟送信的嘮嗑完話的謝行孝剛把送信的送走，轉(zhuǎn)身揚聲道，“京城的人說，小寶呆的國子監(jiān)大抵會在六月間放熱假，應該有一兩個月的假，想來小寶會回來一趟。”

    謝長義正在拆謝行儉寄回來的書信，看完后笑著對老族長道，“孝哥兒說的沒錯，小寶在信里也說了，說六月學堂休假，過了中秋才正式開課?！?/br>
    老族長瞇著眼，沉吟道，“來回路上要耽擱一個月，八月才開課，小寶這孩子能在家呆一個月多點，算算日子，還能趕上你家老三七月間的上譜?！?/br>
    “可不是嘛！”王氏聽了半天，實在忍不住，由著楊氏攙扶著出來走兩步。

    “老族長，我這肚子四月間就要生，過三個月，剛好小寶回來，到時候我家老三的上譜宴還要麻煩老族長幫我家cao持。”

    莊戶人家生一個健康的孩子不容易，好些孩子在娘胎里就沒補足營養(yǎng)，一落地沒幾天就夭折的比比皆是。

    有些孩子還沒等到來祠堂上族譜就沒了，所以后來謝氏一族就規(guī)定最早上族譜也要等孩子三四個月后。

    孩子能平安度過最危險的前三月，一般接下來都不會再有生命危險。

    三個月后再上族譜是再好不過的了。

    老族長欣然答應，對著王氏說了一些吉祥話后，老族長就回去了。

    待老族長走后，謝家一家子人立馬圍起來，仔細的聽謝長義讀信。

    謝行儉在信中沒用什么高深的詞，字里行間都在照顧著半文盲老爹，所以謝長義讀起來時，絲毫感覺不到別扭，順溜的很。

    “六月初從京城出發(fā)來家一趟，還說了啥？”王氏半躺在床上，掰著手指問。

    謝行孝將信中塞的九百五十兩銀票拿給王氏，笑吟吟道，“小寶說他賺了銀子，往家里寄了一千兩，希望爹在娘生老三的時候，拿這錢買點好的，到時候給娘補補身子，到底是小寶啊，出門在外還不忘惦念著娘?！?/br>
    王氏接過銀票，眼眶微紅。

    一旁的楊氏忙遞上手帕，輕輕拍拍王氏，“娘，擦擦吧，懷孩子不能落淚。”

    王氏忙揪起手帕擦干淚花，一個勁的點頭，“對對對，小寶在京城大老遠寄銀子過來，就是想著我和老三能平平安安的，我可不能哭，不然小寶不安心?！?/br>
    王氏疊好銀票，吶吶道，“剛當家的和外頭那些婆娘說小寶在京城謀了差事？啥差事啊，這么有掙頭？”

    “那是爹瞎說的！”謝行孝覷了一眼首飾盒里的步搖，這一看就是小姑娘戴的，他下意識的往他娘那邊看，王氏點點頭，說這應該是小寶買來給蓮姐兒的。

    謝行孝忙招呼一旁繡花的蓮姐兒過來，笨拙的將流蘇蝴蝶步搖歪歪的插在女兒發(fā)髻上。

    楊氏看男人笨手笨腳的，忙拔下步搖重新給蓮姐兒戴上，小姑娘長這么大，頭上除了紅頭繩和木簪，都沒有其他像樣的首飾。

    如今戴上步搖，走起路來發(fā)出叮當脆響，步搖上雕刻的栩栩如生的蝴蝶襯著蓮姐兒小臉越發(fā)的嬌艷。

    王氏將首飾盒敞開，里面還有兩塊好墨，不用說就知道是給兩個孫子的，剩下的一支盤花的吉祥發(fā)釵，顏色雖是紅艷艷的，但瞧著有些暗淡，不似楊氏這樣小媳婦能帶，王氏心知這釵是小兒子買給她的。

    王氏一看首飾盒空了，再瞧瞧低眉順眼的大兒媳，心頭有點不得意。

    楊氏雖然膽子小些，性子軟糯些，但叫她這個婆婆說，楊氏作為兒媳，是很不錯的。

    她懷老三期間，家里大頭有當家的照看，但平日家里的做飯、浣衣全靠楊氏一人把持，除此之外，她大熱天洗澡拉撒，楊氏都毫無怨言的在做。

    如果說她懷胎十月辛苦，照顧她的楊氏也辛苦的很，她懷老三很不順，吃啥都喜歡吐，最后還是楊氏跑娘家深山給她采了酸果子，有了這酸果子，她的胃口才好些。

    謝長義見王氏端著首飾盒不說話，再看看王氏給他使眼色，立馬意識到小寶沒給大兒媳買首飾。

    楊氏見公婆兩人眉來眼去，拉來蓮姐兒，擺弄著蓮姐兒的步搖，柔聲道，“爹，娘，小叔是讀書人，讀書人講究，我前頭跟嬤嬤學禮時，嬤嬤說大戶人家不興兄弟給親娘外的人買首飾，叫什么不合禮數(shù)?！?/br>
    “真的？”王氏不太相信，莊戶人家沒這說法，禮數(shù)啥的只要男女不過分就好。

    謝行孝接話，“可不就是，小寶上回不是說，他和羅家大小姐結(jié)了姻緣嘛，他是大小伙子了，怕是想著避嫌，才沒給大嫂帶東西。”

    “對對對！”

    王氏陡然一機靈，“你們瞧瞧我，懷了老三都記不住事兒了，小寶再過兩年都是要成親的人了，成親的男兒郎確實不方便給你媳婦買首飾，我還當他是個小毛孩呢！”

    王氏看了一眼大孫女蓮姐兒頭上金閃閃的步搖，再看看王氏頭上光禿禿的木簪，到底有些于心不忍，便從謝行儉寄來的銀票里抽出一張，讓謝行孝得空去城里給楊氏打一根金釵。

    楊氏聞言受寵若驚，忙站起身推辭不要，謝行孝搓搓手，他早就想給媳婦買一兩件像樣的首飾了，無奈他鋪子掙得銀子大頭都在他娘手里握著，他有這心思卻苦于捉襟見肘。

    楊氏不好意思要，王氏就塞給謝行孝，謝行孝厚著臉皮接下，首飾一事就此翻開一頁。

    謝長義拍拍桌上堆碼高高的布匹，笑道，“剛才村里的人追著我問，說小寶不是在讀書嗎，咋來得銀子買這些好東西。”

    “你咋說的？”王氏問。

    “我逗他們說小寶在京城謀了差事，你還別說，小寶這回在信上講，他能在京城吃開，功勞多虧了這門差事，有時候行情好，一天能掙一百兩都不在話下。”

    “我的老天爺！”

    王氏砸吧著嘴，“難怪能大老遠寄這些回來，我瞧著，他連未出世的老三都顧及到了，也是難為小寶讀完書想著、念著咱們?！?/br>
    “這是他該做的?！敝x行孝道，“做兒子跑再遠，心都要留半邊在爹娘這?！?/br>
    王氏笑的暢快，連連感嘆自己福氣好，生的兩個兒子都是孝順懂事的人。

    *

    謝家自從謝行儉的家書和東西寄回去后，隔三差五的就有村子里的人抱著瓜果蔬菜上門嘮嗑，名義上說是來探望懷孕的王氏，實際上都在打聽謝行儉在京城混的如何，大概的意思是混的好能不能帶帶他們家孩子這類的話。

    謝長義對于村民上門閑聊是來者不拒，畢竟他們也沒惡意，且瞧著王氏每日笑容滿面的與那些人聊天，神態(tài)比之前總悶在家要好很多。

    有眾人陪王氏散心，謝長義樂的見到這種場面。

    村子里的人往來無所謂，誰料十里八鄉(xiāng)的媒婆竟然也找上門來了，謝長義見事態(tài)一發(fā)不可收拾，便關上門謝絕會客，對于那些堅持不懈的媒婆，謝長義直言小寶已經(jīng)有了，不需要再簽紅線。

    媒婆的嘴比誰都會說，一聽謝長義說他家小寶定了親，當下跑出去“吧唧吧唧”的上下嘴皮子一碰，周圍村子立馬都知道這事了。

    謝長義壓根就沒說謝行儉要娶的人家是高門大戶，可那些媒婆亂七八糟的瞎傳，到后來，一些人道聽途說，竟然傳成謝行儉要娶公主了。

    好在這種流言不經(jīng)說，有人就質(zhì)疑天家的公主不可能嫁給窮小子，因而這種流言蜚語不攻自破。

    還有些媒婆，愣是不管謝行儉已經(jīng)定了親，硬是將如花似玉的姑娘往謝家領，腆著臉說不在乎做妻，做妾做通房都要得。

    這話可把謝長義惹到了，痛罵媒婆沒良心，直言他謝家不納妾，別說是他謝家，就是整個莊戶人家都沒納妾的風氣。

    可那媒婆又說了，“你家小寶是秀才，日后還要往上考，等成了進士老爺，官大爺，誰身邊不放著一妻兩妾，這叫風流曉得不？但凡做官的老爺，誰家后院只會有一個婆娘的，都是一院子的鶯鶯燕燕?！?/br>
    謝長義還真的聽了進去，他想也是啊，小寶和他不同，小寶以后是要當官的，這世道當官的，幾乎都養(yǎng)著小妾，就連他們雁平縣縣令，后院都有兩個妾室呢。

    謝長義本著別人做官有的東西，那他兒子也要有的念頭，準備松口放媒婆進來時，卻被王氏狠狠的擰了一把腰。

    眼見事情要說成的媒婆愣住了，王氏孕期脾氣不太好，正好媒婆趕上了趟，王氏照著媒婆的大痦子臉臭罵了一頓，然后放言她兒子才不要什么小妾通房。

    媒婆頭一回被女人罵的回不了嘴，且這人還是個孕婦。

    這邊媒婆灰溜溜的領著姑娘走了，王氏轉(zhuǎn)身開始“教訓”謝長義。

    又哭又鬧的說謝長義變了心，謝長義頭疼的解釋，說媒婆是要給小寶納妾的，不是為他。

    王氏冷笑，“我當然知道是小寶，小寶更不行！當家的也不打量打量小寶未來親家是何人？”

    謝長義愕然，回過神后，為自己剛才的魯莽無腦感到羞愧。

    握著王氏的手，謝長義連連感慨，“還好你及時止住了我，不然我怎么跟小寶交代?！?/br>
    王氏嗔笑，由著謝長義扶她坐下，“小寶是我們兒子，他那邊都好說，只是你一旦接手剛才媒婆送來的那女子，羅家大小姐怕是要恨透你?！?/br>
    “我也是女子，還是個窮人家的女兒，我都不愿意與她人共侍一夫，羅家姑娘可是含著金湯匙出身的，她能愿意？”

    “再說了，小寶還小，你得給他和羅家姑娘相處的時間，你當?shù)?，突然給小寶安排房里人，你讓羅家姑娘如何想？如何自處？搞不準兩人的婚事都要吹！”

    謝長義出了一身的冷汗，懊惱道，“我也是一時鬼迷了心竅，那媒婆說當官的后院都有妾室，還咬文嚼字說什么紅袖添香……”

    王氏呸了一聲，“人家常說美色誤事，還添香？我看是添亂差不多，當家的你是不知道，這女人一多，就家宅不寧，你看看你原先大哥家就知道了?！?/br>
    謝長義豁然開朗，謝長忠休妻另娶最后落了一個牢獄之災，源頭不正是兩個女人之間的糾葛么？

    夫妻倆又將謝長忠自作自受的下場跟謝行孝說了一遍，勒令謝行孝也要注意些，別被外邊女人下了套，攪和的家宅不寧。

    因為王氏及時止損的勸解，謝長義從此打消了給小兒子納美妾的想法。

    甚至于多年后上了京城，看到有同僚給謝行儉送女人，第一個站出來嚴防死守的不是羅棠笙，而是謝長義。

    謝長義被謝長忠的落魄下場洗腦很深，后來他越想越覺得有道理，那些送女人給他兒子的人，都是在害他兒子，都存心讓他兒子后宅不安定。

    所以對這些人，謝長義從來不給好臉色。

    久而久之，京城人人都傳謝大人不好惹是有原因的，瞧瞧謝大人的爹就知道了，管他送婢女美人的是什么品階的官，謝大人的老爹皆冷著臉將人趕走。

    ……

    待謝行儉收到驛站說信已經(jīng)送到雁平的時候，時間一晃而過又過去了半個月。

    這半個月，謝行儉和魏氏兄弟將考集再次升級改良了一番，同時，謝行儉準備開始翻譯四書五經(jīng)。

    他口中的翻譯并不是兩種語言替換，而是解析四書五經(jīng)。

    因他資歷尚淺，且四書五經(jīng)內(nèi)容多，他便邀請了鐘木鴻加入他們。

    他，鐘木鴻，還有魏氏兄弟，都是打算參加明年鄉(xiāng)試的，這時候多花些心思研究四書五經(jīng)有好處。

    解析四書五經(jīng)是一條漫長的工作線，雖任務艱巨，可一旦做出來，一定非常有成就感。

    將四書五經(jīng)通篇解析一遍后，不僅自己的知識見解會上升，回頭還可以整編出書送去羅家書肆，不失為一舉兩得。

    他所翻譯的四書五經(jīng)不高深，專門針對的是童生秀才這類的讀書人，依照這四人的水平還是可以勝任的，所以他們除了每日自己查閱相關書籍外，并沒有像做考集那樣去尋求韓夫子幫忙。

    過了三月份，吏部一年一度的文官任免升降開始調(diào)動，于尚書將四曹的長史都調(diào)去身邊幫忙，幾人沒日沒夜的整合從朝廷大臣到地方官員的述職文書。

    謝行儉這類小主事卻清閑了，述職文書這類機密折子他當然觸碰不到，考功司一旦閑下來，他便有了大把的時間出考集。

    上回他跟他爹說國子監(jiān)這邊六月到八月中秋會放熱休，這些主要是針對國子監(jiān)的學生，比如他明年要下場，那么他今年六月間就可以回一趟家，但像宋由美這種不再繼續(xù)走科舉的人來說，是沒有所謂的假期的。

    他已經(jīng)在家書中說了，六月要回一趟家，那么他這會子就要將六七八，三個月的考集提前趕出來，好留給羅家書肆做預備用。

    到了四月，吏部除了四曹長史，其他的小主事徹底閑了下來。

    因他們不是正經(jīng)領俸祿的官員，所以一旦吏部沒安排事下來，他們這些小主事只需要每日早晨去考功司點個卯就行，其余時間可以自由活動。

    宋由美這樣的公子哥樂的清閑，點了卯以后，天天招呼著一幫同窗們騎馬出城游玩。

    初幾日，宋由美還來北郊喊過謝行儉，然而見謝行儉呆在家，忙著整理考集忙的熬油費火，宋由美摸摸鼻子，暗道不好再過來打擾謝行儉。

    除了宋由美過來相邀玩耍，羅郁卓竟然也跑了北郊一趟。

    自從他和羅棠笙好上以后，他對羅郁卓當初在老侯爺跟前捉弄他的事漸漸釋然，羅郁卓后來誠摯的跟他道過歉，兩人又和好如初。

    謝行儉將羅郁卓領進了書房，他的書房已經(jīng)從東廂房挪了出來，一應讀書用的東西都搬到了旁邊的耳房，耳房面積不夠大，但放兩張桌子還是可以的。

    他為了白日看書方便，還在耳房南面鑿了一面窗，窗明幾凈，斜斜的陽光通過鏤空窗格投射進來，整個書房看上去通透明亮。

    羅郁卓這回來是單獨一個人來的，連服侍的小廝都沒帶。

    羅郁卓將手上的食盒親自交到謝行儉手里，沖著謝行儉笑的曖昧。

    “嘗嘗！”

    羅郁卓搖著扇子，催促謝行儉趕緊吃，“這可是我家獨一無二的吃食，我和我爺爺都沒口福，天底下就這一份?！?/br>
    謝行儉冷不防的被羅郁卓酸溜溜的話搞得面紅耳赤。

    說什么他家獨一份的吃食，這不就是在明著告訴他，這食盒里的東西是羅棠笙做的嗎？

    在羅郁卓耐人尋味的眼神下，謝行儉打開了食盒，羅郁卓眼睛一亮，湊上前道，“原來如此，怪不得小姑姑瞞著我們做，連爺爺都吃不上一口，原來是做這個點心，這點心費工費力的很?！?/br>
    謝行儉順著食盒望去，只見食盒中央靜靜躺著一小碟各色點心，紅的綠的紫的應有盡有。

    “怎么？為何這點心侯爺都吃不上？”謝行儉伸手撿起一塊，點心外皮撒了一層糖粉，抓起來不粘手，觸感像果凍一樣，軟軟的。

    “那當然！”羅郁卓道，“小姑姑不讓爺爺吃。”

    點心做的很小，謝行儉一口就能包住一個，點心一入嘴，最先觸發(fā)味蕾的是其表面撒的那層白色糖粉，糖粉里應該添加了酒水，舌尖掃過，留下淡淡的酒香。

    點心外邊包裹的糖酒味散去后，他輕輕用牙齒將點心咬開，點心皮應該是糯米粉做的，吃起來有點粘牙，不過一咬開，口腔里立馬蹦出一股濃郁的草莓汁，細細咀嚼，還能嘗到碎小的草莓顆粒。

    “草莓！”謝行儉驚呼，“京城草莓成熟了？”

    “沒入夏呢，怎么可能熟?！绷_郁卓翻了個白眼。

    “那我吃的……”

    他指指嘴巴，以為自己剛才出現(xiàn)了幻覺，他竟然在古代這個季節(jié)吃到了草莓。

    他伸手又拿了一個紅色點心，顧不上舔去上面的糖酒粉，一口咬破點心外皮，熟悉的草莓味再次席卷而來。

    他將疑惑的目光投向羅郁卓，羅郁卓略略點頭。

    謝行儉笑，“那你剛才還不認同我說的？”

    羅郁卓嘆了一口氣，“我翻白眼不是這個意思，我想說的是草莓果子要等到六七月才能熟，這會子外面果園里的都還沒熟呢。”

    “原來如此，那你小姑姑是從哪里弄來這般甜的草莓??？”

    謝行儉又丟進嘴里一個，草莓果醬與糖酒的氣味交叉，好吃的令他無法用言語形容。

    羅郁卓咽了咽口水，巴巴道，“這是小姑姑自己種的，她找農(nóng)匠學的法子，冬季搭了暖棚，草莓果子種在里面長的格外的好。”

    謝行儉好吃到瞇起眼，他又挑了其他顏色的點心各自嘗了一口，里頭綠色的是酸橘，紫色的是葡萄，各有各的風味。

    謝行儉瞥見羅郁卓眼睛不離食盒，想起剛才羅郁卓說這吃食連老侯爺都吃不上，便隨口問這是為何，邊問邊示意羅郁卓可以吃幾個。

    羅郁卓卻拼命的搖頭。

    謝行儉偷笑，口水都流出來了，竟然還忍得住。

    他將食盒再次往羅郁卓方向推了推，“我吃的夠多了，眼下京城的氣溫越來越高，點心不能放長了時間，你幫我消幾個?！?/br>
    羅郁卓這才將扇子收起插在腰間，興沖沖的拿起一個放進嘴里，邊吃邊強調(diào)，“這可是你說的啊，你吃不下我才吃的，回頭小姑姑問起，你可要實話實說?！?/br>
    謝行儉笑著點點頭，羅郁卓一口氣吃了四個，“小姑姑最擅長做這些吃食，做出來的東西，比府里下人做的還要好吃百倍千倍，但小姑姑不常下廚，每回下廚做的東西份量極少，每次我和爺爺都要搶著吃，才能吃上一兩口?！?/br>
    說著，將最后兩個綠酸橘一口塞進嘴里，含糊不清的道，“這點心，小姑姑從早上起來就開始做，足足做了一個多時辰，我和爺爺守著小廚房一上午，卻一個也沒吃上，就全被小姑姑打包送你這來了?！?/br>
    羅郁卓吃東西很斯文，哪怕嘴里有東西嚼個不停，順道說話時也不會濺出殘渣。

    謝行儉將空的食盒放置一邊，只聽羅郁卓道，“小姑姑說，爺爺年紀大了不能吃太甜太粘牙的東西，唉，所以叫我全拿給你?！?/br>
    謝行儉笑，“回頭幫我謝謝她，就說點心好吃又好看，我很喜歡?！?/br>
    羅郁卓故意嚴肅的點點頭，“這話我定帶到，即便你不說，回頭小姑姑問起，我編也要編幾句像樣的話，說給她聽?！?/br>
    “別，”謝行儉制止他，“就按我的原話回，越樸實的話，越真實，她聽了會更高興?！?/br>
    羅郁卓身子猛然一哆嗦，揉搓著手臂上的雞皮疙瘩，嫌棄的道，“以往從不覺得你會說這些話，我原以為你比我家夫子還要迂腐，沒想到這些討小姑娘歡心的話，你說起來得心應手的很啊?！?/br>
    為了小姑姑未來幸福著想，羅郁卓覺得有必要懷疑一下，“你得如實回答我，你以前是不是經(jīng)常說？”

    謝行儉挑眉，嘴角翹起的弧度剛剛好，乍一看，周身的氣場，比那持扇撒銀子去怡紅樓覓柳尋花的公子哥還要痞色。

    “不會真的——”羅郁卓瞪大了眼，不敢置信的喃喃。

    謝行儉哈哈大笑，“我是怎樣的為人，你還不知道嗎？”

    “知人知面不知心……”羅郁卓郁悶，“誰叫你剛才那副樣子，和我身邊那些紈绔世家子沒什么兩樣?！?/br>
    “當初你在侯爺面前說我和你小姑姑有私情的時候，我若真的心懷鬼胎，早就應承下來了?！敝x行儉淡笑。

    羅郁卓心思一動，跟著笑起來，“這話不假，只不過，你若那時騙爺爺說你和小姑姑真有些個什么，爺爺必不會信的，且你和小姑姑也不會有今日的月老姻緣?！?/br>
    這話不假，老侯爺是何等人，他寧愿將羅棠笙打入尼姑庵待一輩子，也不會將她許給滿嘴謊話的人。

    吃過點心后，羅郁卓這才將他來北郊的目的說了出來。

    和宋由美一樣，是來喊他出去玩的，謝行儉既然推辭了宋由美，就不好獨獨答應羅郁卓，不然到時候宋由美知道了，心里會不舒服。

    因此，他以手頭上還有事要忙為由，婉拒了羅郁卓。

    羅郁卓其實知道謝行儉不會跟他出去的，之所以跑一趟，還不是被他小姑姑逼得，光拎一盒點心過來太做作，他這才起了心思問謝行儉要不要出城散心。

    既然謝行儉推辭不去，羅郁卓也不強求，兩人又說了幾句話后，羅郁卓就離開了北郊。

    *

    羅郁卓才走一會兒，院門又被敲響。

    伴隨著敲門聲，一道渾厚的男聲在門口響起。

    “小公子，多麥兄弟——”

    王多麥正在院子里晾曬衣服，一聽聲音，立馬就猜到是誰了，衣服都來不及晾好就跑過去開遠門。

    果然，門口立著的大漢，正是年尾被押進難民隊伍，送去北疆三個月的居三。

    謝行儉寫書的思路接連被打斷，此刻也沒了繼續(xù)下筆的心情，聽到居三的聲音后，他索性給自己放半天假。

    收拾好桌上的信箋，他前腳才踏出書房門，一道黑影重重的跪倒在他跟前。

    “小公子！”

    居三雙手放在膝蓋上，淚流滿面道，“還望小公子能收下居三，居三給您做牛做馬都可以……”

    謝行儉忙將居三拉起來，微笑道，“你臨去北疆前，我與你早就已經(jīng)說好了，倘若你能從北疆平安歸來，自然可以來我這，我家雖窮了些，但我敢保證，比其他雇主肯定要好?！?/br>
    居三拼命的點頭，又想跪下磕頭謝恩，但謝行儉不讓，居三只好雙手合十，以示感激。

    當初他想讓居三留在他身邊幫忙，主要是想讓居三幫他出面清風書肆，省的他被別人認出。

    然而，世事難料。

    他現(xiàn)在合作的書肆已經(jīng)不是清風書肆，最重要的是，他這回出考集用的是真名，身份早已被書客們叭的干干凈凈，倒也不用居三再幫他往書肆跑著送書，遮掩他的身份。

    居三一聽自己沒事做了，急得瞪大眼睛，結(jié)結(jié)巴巴道，“那，那，那小公子有沒有其他的活讓我干的，什么活都行，我不挑?！?/br>
    謝行儉撐著下巴將居三上下打量了一番，別說啊，那些難民去北疆，哪一個不是被折磨的骨瘦如柴？

    居三卻不同，他的皮膚比之前要黑一些，許是北疆天寒地凍的，兩雙手背都有皸裂，破爛鞋子露出的腳趾上長滿了足繭。

    看著渾身篳路藍縷，但謝行儉瞧著，居三似乎更壯實了，手臂上凸起的肌rou比他兩個胳膊加起來還要粗，臉上能看出一些趕路的疲憊，但一雙眼睛精神奕奕。

    居三見謝行儉在看他，不由自主的將駝背稍稍挺直，一雙虎目一瞬不瞬的盯著謝行儉的嘴，生怕謝行儉下一秒開口說不要他了。

    王多麥站一旁跟著著急，可收留居三是大事，他做不了主，所以也將目光緊緊的投向謝行儉。

    謝行儉被兩人緊張的神色弄的哭笑不得，索性不繞彎子了。

    “我這還真的有事請你幫忙?！敝x行儉清潤的嗓音在安靜的書房里響起。

    居三搓著大掌，靦腆一笑，“小公子只管說做什么，犯不著客氣說請的。”

    “你可會趕馬車？”謝行儉直言不諱的問。

    “會，”居三激動的道，“馬車，牛車，都會，我家里長輩以前就是給貴人家當車夫的，我從小看的多，自然而然就會了?！?/br>
    “這就好辦了?！?/br>
    謝行儉松了一口氣，“我和表哥六月份要從京城出發(fā)回家探親，你既然會趕馬車，那我們回家的馬車就由你來趕，可行？”

    “行！怎么不行！”

    居三鄭重其事的保證，“剛我進院子時，沒瞧見馬車在哪，要不多麥兄弟領我先去看看，我今個先趕幾次讓小公子感受感受，如何？”

    “不著急，”謝行儉按住居三，失笑道，“馬車我還在讓表哥物色，等過幾日應該就有消息了?！?/br>
    居三摸摸腦袋，意識到自己興奮過了頭，好在小公子沒親自感受過，就愿意相信他會趕車。

    居三就這樣留在了謝行儉身邊。

    過了幾日，王多麥說馬販子那里新進了一批好馬，可王多麥瞧不出好壞，便讓懂馬的居三過去掌掌眼。

    謝行儉在書房里將八月份考集整理完畢后，正好想出去走走，聽表哥說附近有成群的馬，他便起身說一道過去看看。

    這一遭出門，居三立馬起作用了。

    先不說居三在挑馬上很在行，就憑居三往前一站，能嚇退那些在路上認出謝行儉的書生，謝行儉當場就決定了，居三必須留下來！

    有了居三，他以后上街都要安全些，這些瘋狂書生真的是腦子魔障了，路上偶遇到他，都會追著他問問題，說實話，謝行儉剛開始還挺享受這種有粉絲追捧的日子，可后來時間長了，他就有些厭煩。

    到哪都有人堵他，有時候還尾隨他回家，讓謝行儉覺得自己都快沒私人空間了。

    以后有了居三，他就可以敞開了心上街，他發(fā)現(xiàn)，但凡居三站在他身邊，那些瘦弱的書生會自發(fā)的離他三米遠。

    居三偷偷的跟他說，許是他長的高壯，路人瞧他一眼都會不由自主的將他歸總為兇橫惡煞一類，所以才能輕而易舉的震懾住那些堵人的讀書人。

    謝行儉想想也是，便跟居三商量，平日除了趕馬車接送他去國子監(jiān)或吏部，其余時間，只要他出門，居三都要形影不離的跟著他，沒別的要求，就護他人身安全，趕走書生過來問問題就行。

    居三欣然同意，謝行儉考慮到居三并不是賣身為奴，便按照京城聘長工的酬勞，每月支付居三一兩半的銀子。

    居三推辭不要，被謝行儉一個眼神給唬回去了。

    居三拿著銀子，暗暗下定決心，這輩子要守著謝行儉過活，才能報答當初謝行儉把他從小客棧弄出來的解救之恩。

    *

    到了六月，六部給謝行儉這批準備下場科舉的優(yōu)監(jiān)生都放了假，假期一直延長到八月中秋前。

    時間足夠長，不管家在何方的學子都有機會回家一趟。

    皇上體恤優(yōu)監(jiān)生獨自上京讀書的苦楚，便從國庫里調(diào)出些皇家賞銀，著戶部給每個回家的優(yōu)監(jiān)生發(fā)了五十兩的盤纏。

    謝行儉仔細看了這五十兩，發(fā)現(xiàn)銀子一角刻了小字，定眼一看，上面雕的是竟然是敬元帝的私印。

    這應該是敬元帝特意命人燒制的，專門拿來打賞下人，謝行儉想著這銀子有紀念意義，便沒有花出去，而是妥善的保管好，回雁平時一道帶回了家。

    此番回家，魏氏兄弟沒有跟他一道，主要是魏席坤想置辦一些以后成親用的物件，可一時又拿捏不定買什么好，所以倆兄弟只好推遲回家，等東西置辦完再走。

    謝行儉等不及歸家，所以提前走了，路上他真正的體會到居三趕馬車的手藝，平路快而疾，山道緩而穩(wěn)。

    謝行儉唯恐走水路經(jīng)過淮安城時會遇上向景向大人，他擔心向大人會緊抓著他不放，問他有關徐大人婚事。

    所以，來到鞏丘郡后，他喊住居三，讓他別上船渡，居三聽話的將馬車一拐，走了陸路。