謝行儉等人在偏殿里已經(jīng)換過進士服了, 進士服紅艷亮麗, 觸感絲滑, 然而, 再好的服飾在謝行儉眼里都顯得不太完美, 主要是因為進士服的顏色是謝行儉最不喜的紅色。

    進殿前, 幾名內(nèi)侍官已經(jīng)仔細的教導過他們相關的跪拜規(guī)矩, 好叫他們等會莫要在殿前失儀。

    謝行儉在偏殿時，終于有機會一暏謝延的“芳容”。

    他確實沒看錯，當日他去京兆府交還玉屏簫時, 接待他的正是謝延。

    那時不修邊幅的謝延和今日大殿上衣冠楚楚的俊俏公子簡直不可同日而語。

    謝延似乎也在看他，見謝行儉的目光看過來，謝延突然對著謝行儉眨了眨眼, 兩人隔空點點頭問安。

    偏殿很亂, 諸多舉子都在嘰嘰喳喳的討論剛才的試題，謝行儉換好衣裳后, 站在一旁默默聽了會。

    讓他驚訝的是, 那道有關煌盤郡的水利通議題, 竟然將煌盤郡本土的舉人都難住了。

    原來, 自從煌盤郡換了新的郡守后, 多番修建挖鑿都沒能成功的將山頭的水引進田地, 去年八月間，煌盤郡還發(fā)生了一回暴動，據(jù)煌盤郡的學子交代, 主要是底下人無知, 他們覺得是因為官家不允許他們虐殺仆人祭天，惹怒了山神，這才導致煌盤郡大旱。

    要謝行儉說，這種天災純粹是巧合，他所在的平陽郡去年不也出現(xiàn)了奇觀么？

    平陽郡鮮少會有十一月份就開始大雪封山的時刻，更進一步說，平陽郡一年里能下一場雪就已經(jīng)很稀奇了。

    去年對于平陽郡的人而言，是幾十年來最難過的一年，據(jù)他哥前兩天寄來的信說，平陽郡年前還遇上了幾場雪崩。

    要知道，他們平陽郡可是南方啊，一年到頭最多最多就下一場雪，這種雪崩簡直是百年難遇的災害。

    許是煌盤郡民憤滔天的緣故，官家征集了不少修筑水庫的法子，然而都行不通，因此這回殿試，敬元帝才不得已將水利這道題搬上了金鑾殿。

    參加殿試的貢士們是天南海北的才子，經(jīng)由這些卓越的讀書人各抒己見，應該能讓朝廷挑選出一二滿意的法子吧。

    果不其然，前十貢生們的答案都非常的有格調(diào)，尤其是謝行儉的方法，更是讓工部的人眼前一亮。

    *

    謝行儉等人進入金鑾殿行禮后，敬元帝命人將六部等人都請了過來，來人最多的是管理天下水利的工部。

    皇榜上的字還未干涸，不少貢生耐不住好奇，一個個伸長脖子，像長頸鹿一樣往旁邊看。

    殿試放榜和以往都不一樣，殿試是科舉中唯一一場現(xiàn)場放榜的。

    殿試尤為重要，進士的名冊會由史官記錄成書，因而殿試金榜會當場書寫兩份，分為大小金榜。

    小金榜記入史冊，大金榜會在金鑾殿上立馬宣布，由皇上親自念出一甲三名的名諱，剩下的由第四名傳臚宣讀。

    宣讀前，大金榜要經(jīng)由皇上玉璽蓋章，由吏部命人奉皇榜拓印出皇宮，京城四大街口皆會張貼皇榜的拓印。

    不止如此，吏部還會立馬安排人去驛站，將三百名貢生中進士的好消息以四百里加急的方式，傳閱至朝廷的大江南北，好讓金榜題名一事與天同慶。

    貢生們眼巴巴的望著史官手中的金榜，旁邊教導禮儀的內(nèi)侍官輕輕的咳嗽了一聲以示提醒，貢生們忙哆嗦的收回好奇的脖子，低垂著腦袋等候敬元帝發(fā)話。

    敬元帝到底是年輕帝王，對貢生們在底下的小動作絲毫不介懷，還歪著頭跟身邊的馬大學士就著貢生們的相貌評頭論足。

    這邊，大金榜終于謄寫完畢，由敬元帝的貼身內(nèi)侍太監(jiān)雙手捧了上來。

    吏部早已經(jīng)有人在旁邊等候了，在敬元帝宣讀名單之前，早已有持刀的禁衛(wèi)軍互送著吏部文官來到皇宮外。

    謝長義邀上魏老爹以及居三等人早早的守在朱雀街最大的茶樓觀景臺上，吏部人員快馬加鞭的將金榜帖在朱雀街的官衙榜上后，守在一旁的老百姓立馬圍了上去。

    居三興奮的指著底下的金榜，笑喊，“老大爺，金榜出來了！”

    為了擁有一個看進士們跨馬游街的好視角，謝長義早幾天前就開始在附近踩點了，好不容易挑中了這家酒樓憑欄觀景臺，可是眼下這家酒樓擠滿了人，真真是上樓容易，下樓難啊。

    居三想擠下樓看一看金榜，然后胳膊上的rou都被人搓紅了，愣是沒能離開憑欄半步。

    ……

    金鑾殿上，敬元帝略顯公平的讓內(nèi)侍官將大金榜輪番的在眾多審卷的大人面前過了一眼，溫和的問道，“諸位愛卿，對此次金榜可還有疑問？”

    群臣緘口不言，吏部的人早已經(jīng)將金榜拓印張貼出去了，他們現(xiàn)在即便有不滿也無濟于事了。

    且前十的卷子都是頂好的，幾乎不分伯仲，有幾位大臣見狀元的籍貫是個無名之輩的寒門子，頓時呼吸加粗，正欲說些什么，抬頭卻見敬元帝嘴角噙著一抹耐人尋味得笑容。

    準備開口的大臣頓時心一驚，默默的往后退了一步，此舉表示并無異議。

    其實朝中大臣近兩年都已經(jīng)摸清楚了，龍椅上的這位新帝看似溫文爾雅，每日上朝都擺著一張笑臉，實則這寬厚的笑容背后，藏著一顆狠厲的帝王心，比太上皇還要毒！

    這兩年來，群臣都看明白了，但凡他們這位皇上下定決心的事，若他們說不出個能打動敬元帝的子丑寅卯理由，那就把嘴乖乖的閉上，最好別開這個口，不然，哼哼……

    敬元帝就是個典型的笑面虎，他深諳帝王術，有些事情他完全可以一人獨斷，但為了在史官筆下留有好印象，敬元帝會很有耐心的去做表面功夫。

    不過，有一點不得不佩服，只要臣子能有足夠的理由說服敬元帝，即便是板上釘釘?shù)氖拢丛垡矔涯穷w釘子給拔了。

    但是呢，這理由要充分，如若在大殿上胡攪蠻纏，那就別怪敬元帝小心眼，日后給這些人穿小鞋。

    敬元帝這招的結(jié)果有好有壞，一方面能震懾住那些喜歡在國事上指手畫腳的人，不過這般威嚴的做法也會勸退一些膽子小然而忠心耿耿的臣子。

    但另一方面，會催生很多膽大的官員站出來諫言，也算是有得有失吧。

    這邊，眾大臣皆無異議，敬元帝這才開始宣讀金榜。

    謝行儉心一下提到了嗓子眼。

    敬元帝細長的雙眼微微瞇起，眼神往底下的進士們身上瞧了一眼，忽而沉聲道，“謝延、盧長生、謝行儉，三人可在？”

    謝行儉心砰砰砰跳個不停，突然聽到敬元帝喊他的名字，他身體的血液猛地朝腦門涌去，上輩子在學校被老師點名的那種恐懼感頓時席卷而來。

    他嗓子眼動了動，下意識的準備喊“到”，還好他止住了嘴，不然一聲“到”字喊出來，恐怕他立馬會成為諸多進士的笑柄。

    他穩(wěn)了穩(wěn)心緒，沉著冷靜的從進士堆里走出來，和謝延以及盧長生三人站做一排，恭敬的跪地叩拜。

    敬元帝虛抬了下右手，“都平身吧——”

    三人伏在地上拜了拜，一聲謝主隆恩后方起身。

    謝行儉垂著腦袋，敬元帝的注視讓謝行儉感覺到空氣中有一種無形的威壓，正一點一點的吞噬掉他的存在。

    這大概就是久居高位的氣場吧，他當年在縣學見到徐大人時，也察覺到了相應氣場，只不過徐大人身上更多的是一種帶血腥氣的審問氣勢，不像敬元帝，一言不發(fā)都叫人膽戰(zhàn)心驚。

    謝行儉藏在進士服里的手指猛地收緊，他努力的讓自己站在那顯得自然鎮(zhèn)定些。

    謝行儉畢竟見過一次敬元帝，尚且還能保持平靜，謝延更不用說，表姐是后宮的淑貴妃，換言之敬元帝是謝延的表姐夫，謝延當然沒什么好怕的，只是可憐了沒見過世面的盧長生，四十多歲的人了，還沒兩個十幾歲的少年淡定，一雙腿都在顫抖。

    敬元帝饒有興致的看著這一幕，忽然對著謝延招招手，笑道，“延小子來京城頗有些時日了吧，怎么不見你進宮問候你表姐？”

    謝延出列，先是行了一禮，然后朗聲道，“回皇上，淑貴妃雖是小人表姐，卻也是后宮妃子，小人一外男怎可隨意進宮探望——”

    敬元帝笑的意味深長，謝延硬著頭皮道，“不過，小人舅舅讓小人帶了些遠洲府的特產(chǎn)，皇宮當然是什么東西都有，只不過舅舅思女心切，所以才想送些小玩意給表姐，好叫表姐平日里打發(fā)時間?！?/br>
    敬元帝笑意不減，兩人當著眾多進士和大臣的面侃起了家常，你來我往的，聽的謝行儉腦門直抽抽。

    終于，兩人的茶話會結(jié)束了。

    謝延退回三人小隊伍里，謝行儉站在中間，然而敬元帝卻跳過了謝行儉，問起盧長生。

    盧長生剛開始有些緊張，說話磕磕巴巴的，好在敬元帝親和沒責怪他，敬元帝和藹的一面令盧長生很快平靜下來。

    聊完盧長生，終于輪到謝行儉。

    對于謝行儉的信息，敬元帝從宋通口中已經(jīng)了解的差不多了，就連兩年前謝行儉的小弟團寶出生的事，敬元帝都知道的清清楚楚。

    不過為了在大殿上將一碗水端平，敬元帝明知故問的問了謝行儉幾個繁瑣的家庭問題。

    問話流程走完后，敬元帝開口出了道題，命令三人當場做首詩。

    底下的進士們一聽讓這三人作詩，均拿著羨慕的目光看著三人。

    謝行儉心臟狂跳，金鑾殿作詩可不是人人都有這榮幸的，能被皇帝邀請前去作詩的，必是殿試一甲了。

    果不其然，謝行儉做完的詩待敬元帝看過后，就被一旁等候的史官拿去抄錄在冊。

    謝行儉不由得心潮彭拜起來，若傳承不斷層且無意外，他的這首詩應該會流傳到后代。

    他越想越狂喜不已，若保存完好，也許后世的課本上還在有他這篇詩文。

    敬元帝出的詩題很簡單，加之謝行儉賦詩的水平提高，這次臨場發(fā)揮的詩文還挺不錯的。

    賦完登高詩后，激動人心的一刻終于來了。

    按剛才敬元帝區(qū)別對待三人的情形，大概率狀元是謝延，榜眼是盧長生，探花是謝行儉。

    不僅僅諸多進士們是這種想法，就連謝行儉也是這么想的，正當謝行儉在心里哀嘆不已時，敬元帝的聲音在大殿中響起。

    “朕宣布本年新科進士的一甲排名為：狀元謝行儉，榜眼盧長生，探花謝延！”

    敬元帝的聲音洪亮清澈，在金鑾殿上久久回蕩。

    “陛下圣明！”

    隨著一眾人的高聲喝喊，呆若木雞的謝行儉這才反應過來，連忙跪地謝恩，高呼吾皇萬歲萬歲萬萬歲。

    接下來，敬元帝又宣讀了傳臚官的名諱，出乎謝行儉意料的時，此人他認識，今年的傳臚官和他同出一郡，名為鄭傳信。

    鄭傳信便是那回在鹿鳴宴上，坐在謝行儉旁邊的中年男子，謝行儉當初還為鄭傳信考過鹿rou呢！

    敬元帝頒布完一甲和傳臚的名字后，內(nèi)侍官立馬上前引導眾進士前往傳臚大典的現(xiàn)場。

    傳臚大典所在的宮殿很大，隱隱還有回聲功效，敬元帝坐定后，大殿四周的鼓樂聲頓時奏響，屬于謝行儉這些進士們的歡愉時刻此時才正式開始。

    傳臚官鄭傳信端著金榜喜氣洋洋的站在一旁候著，上首的敬元帝正在頒布圣喻，謝行儉和謝延以及盧長生跪在地上領命接旨。

    “授，狀元謝行儉從六品翰林院修撰，盧長生、謝延正七品翰林院編修，欽此！”

    三人接旨后，起身紛紛互相道喜，謝行儉嘴角揚起笑容，面對謝延的賀喜語，他卻有些不知味。

    就在剛才，他們從金鑾殿過來時，底下有人說閑話，說敬元帝原本屬意謝延當狀元的，謝延文采斐然，家世出奇，表姐還是敬元帝的寵妃，這樣出色的世家子怎么偏偏只得了探花……

    這些人雖然沒點名道姓的懷疑他這個狀元身份的來路不正，可這樣贊揚謝延貶低他，不正是在打他這個新科狀元的臉么？

    謝行儉很想大度點，不去聽這些流言蜚語，可他就是做不到，他確實肖想狀元之位，但他是光明正大的和謝延競爭的，從童生到狀元，每一次下場的成果，都是他拼死拼活奪來的。

    沒錯，他在吏部，在大理寺，是有人關照他，但他的科舉路，從頭到尾，都是他自己用心掙來的，沒求任何大官去庇佑他，是他一步一個腳印，寒窗苦讀十來年努力得來的回報。

    他知曉謝延學問高，但他謝行儉也差不到哪里去，單論家世背景就說他坐不穩(wěn)狀元之位，未免眼界太過狹隘，這些人似乎忘了寒門子登上狀元寶座的，他謝行儉并非是第一人！

    太上皇時期開恩科，徐大人就已經(jīng)領了先鋒，如今將都察院管理的服服帖帖，誰人還敢言一句徐大人的不是？

    謝行儉嗤笑一聲，這些人敢當著他的面搬弄是非，不過是看他沒有謝延家世好，后宮也沒有貴妃表姐撐腰，所以才敢踩高捧低的諷刺他這個狀元。

    *

    謝行儉領了圣旨后，正欲退至一邊時，謝延突然喊住他。

    謝行儉回頭，只見謝延笑的格外開心，“恭喜行儉兄，誒，該改口了，恭喜謝修撰榮登狀元?！?/br>
    謝行儉愣了愣，笑著回禮。

    謝延似乎有話要對他來，趁著內(nèi)侍官在跟傳臚鄭傳信交接傳臚大典的相關注意事項時，謝延將謝行儉拉至宮殿角落。

    就在謝行儉一臉懵逼的時候，謝延突然撩開進士服，從里面取出一根玉簫。

    謝行儉不知所謂的伸手接過玉簫看了看，玉簫材質(zhì)很透明，手感冰涼，他細細的端詳，總感覺這簫他認識，可一時又想不起來在哪見過。

    “這是？”謝行儉將簫遞回去，一臉不解的看著謝延。

    謝延眼角含笑，寶貝似的將玉簫收好，短短的笑了兩聲，突然彎腰行了個大禮。

    謝行儉急急的往后退了一步，慌張問道，“為何行如此大禮？”

    謝延認真道，“行儉兄，莫非你不認識這玉屏簫了么？”

    “玉屏簫？”謝行儉驚訝，腦中立馬響起羅棠笙的話。

    ——你可知，這簫是如意公主所遺？

    謝行儉微感意外，見謝延俊臉燙紅，謝行儉意味不明的笑了聲，一字一頓道，“若在下沒記錯，這玉屏簫是在下當初拾得后，交給京兆府登記遺漏，怎么如今還在你手里？”

    謝延握拳咳嗽一聲，似乎羞赧，“行儉兄不知，這玉屏簫原就是我的?！?/br>
    謝行儉“啊”了一聲，謝延結(jié)結(jié)巴巴道，“我年幼時，因父親在京做官的緣故，有幸和如意公主相識，這玉屏簫便是我贈送給如意公主的……如今兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，簫又回到了謝某手里?！?/br>
    謝延心中感激，低著頭輕聲道謝，“我與如意公主年幼分別時起了嫌隙，去年因這失而復得的玉屏簫，我借此機會和如意公主重新搭上了話……”

    謝行儉低頭看了一眼簫尾的紅色線墜，想來這應該是如意公主送的吧。

    謝行儉曖昧的撞了一下謝延的肩膀，因兩人還在大殿之上，謝行儉不敢笑的太放肆。

    謝延瞟了一眼遠處等候宣聽的進士們，笑過之后鄭重其事道，“行儉兄的狀元之名名副其實，可別因為某些小人之言而壞了心情，我不擅長地理科，對于煌盤郡的相關認識遠不及行儉兄，所以行儉兄能力挽狂瀾冊為狀元，必定是有過人之處?！?/br>
    謝行儉笑道，“不敢當，你的才情在京城可是位居榜首的，今日我能拿到狀元，實屬僥幸?！?/br>
    兩人年紀相仿，又說了幾句后，越發(fā)覺得對方有趣，不禁相視一笑。

    殿中央，內(nèi)侍官已經(jīng)將傳臚大典的相關禮儀和鄭傳信交代清楚。

    謝行儉和謝延忙趕過來，兩人并肩前行，突然謝延往他身邊緊靠了一步，悄聲道，“此番殿試，即便我將那道水利通議處理好，皇上也不會點我為狀元的?！?/br>
    謝行儉困惑的瞥了一眼謝延，謝延沒解釋，反而又拋出一個炸雷。

    “我欲迎娶如意公主為妻——”

    謝行儉挑眉，只見謝延羞澀笑開，“這樁婚事還沒挑明，朝廷上下都還不知道呢，我一旦娶到如意公主，我便是身上有再大的官，也得卸一卸！”

    謝行儉點頭，太上皇是外戚奪權(quán)登上的皇位，因而最嫉恨外戚干預朝政，前朝駙馬還能身兼官位，到了新朝，駙馬是萬萬不能做官的。

    到了敬元帝時期，朝中幾位公主的夫婿位份都不太高，朝廷對駙馬的牽制太多，如果謝延真的想尚公主，恐怕犧牲的東西比羅郁卓的還要多，今日以后，也許謝延這輩子都不能再入金鑾殿了。