姬朝宗今日出門(mén)是來(lái)查案，為了避人耳目，自然沒(méi)用姬家的馬車(chē)，從前一路無(wú)阻的馬車(chē)，今日卻在安華門(mén)前被人攔了下來(lái)，有侍衛(wèi)想上前盤(pán)查，還沒(méi)掀起簾子，馬車(chē)?yán)锞蜕斐鲆恢皇帧?/br>
    那是一只修長(zhǎng)且指骨分明的手，在日光的照耀下，恍如白玉。

    而中指上一顆極為細(xì)小的痣，也在此時(shí)一覽無(wú)遺。

    上前盤(pán)查的侍衛(wèi)還未看清令牌上的字就瞧見(jiàn)了那顆痣，他心神一凜，似乎想確認(rèn)是不是那人，再度朝那塊令牌看過(guò)去，待看清上面的內(nèi)容，立刻肅了面容倒退幾步，拱手問(wèn)安。

    而后半句不敢多言，立刻揮手讓旁人讓開(kāi)。

    馬車(chē)?yán)^續(xù)朝宮城駛?cè)ァ?/br>
    兩刻鐘后，姬朝宗獨(dú)自一人走到了天子辦理公務(wù)的含淵殿前。

    皇宮戒備森嚴(yán)，平日除了太子可以隨意出入之外，其余人等都需天子宣召，而姬朝宗卻是個(gè)例外，他今日并未穿朝服，一路上卻暢行無(wú)阻，含淵殿前的內(nèi)侍瞧見(jiàn)他過(guò)來(lái)，還以為自己瞧錯(cuò)了，一愣之后立刻進(jìn)去通傳。

    很快，里頭便走出一個(gè)人。

    那人一身紫蟒宦官服飾，手拿拂塵，正是天子近侍德言，見(jiàn)到姬朝宗就站在外面，立刻迎了過(guò)去，請(qǐng)完安之后就關(guān)切道：“您不是在家養(yǎng)傷嗎？怎么這個(gè)時(shí)候過(guò)來(lái)了？”又看了人一眼，見(jiàn)他面色無(wú)礙，這才松了口氣，“外頭冷，快進(jìn)去吧，陛下聽(tīng)說(shuō)您來(lái)了，可嚇了一大跳。”

    姬朝宗朝人點(diǎn)點(diǎn)頭，又笑著道了一聲謝，便提步走進(jìn)殿中。

    大殿宏偉華貴，雕梁畫(huà)壁，盡顯天家氣勢(shì)，迎面四根掛著匾額的紅柱，正前方則掛著一塊“正大光明”的牌匾，而牌匾之下一塊五扇金漆座屏前的龍椅上坐著一個(gè)穿著明黃服飾的中年男人。

    這便是大周現(xiàn)任皇帝，蕭弘。

    蕭弘今年五十出頭，身子骨卻格外硬朗，似乎是天家的血脈格外的好，即使如今已經(jīng)是知天命的年紀(jì)，可那張臉、那一份氣質(zhì)，依舊讓人驚心仰慕。

    看到姬朝宗進(jìn)來(lái)，他就放下手中的奏折，皺眉道：“不是讓你在家里歇息嗎？”見(jiàn)他衣衫單薄，又吩咐德言，“多加幾盆炭。”

    德言應(yīng)吩咐去做事。

    姬朝宗便笑道：“我沒(méi)事，舅舅別擔(dān)心。”

    “誰(shuí)擔(dān)心你了？”蕭弘沒(méi)好氣地訓(xùn)斥，“讓你去查案也沒(méi)讓你把命搭上去，前幾日你母親才進(jìn)宮同我鬧了一場(chǎng)，還說(shuō)都怪我讓你選了這條路，你要是再不好好養(yǎng)傷，落下個(gè)后遺癥，恐怕你母親都要把我這大殿給砸了?！?/br>
    他平日嚴(yán)肅刻板，如今一番話(huà)卻透了些玩笑。

    讓人坐下后才又放低聲音，關(guān)切道：“怎么樣，身上那些傷沒(méi)事吧？”

    炭火已加。

    德言又上了姬朝宗往日最?lèi)?ài)的君山銀針，而后便重新侍奉到蕭弘身側(cè)。

    “沒(méi)事，就是些外傷，是母親擔(dān)心了，這才夸大了些?！奔С诮袢諄?lái)此是有要事，接過(guò)茶之后喝了一口便放在一旁，而后從懷中掏出一本冊(cè)子，面上的表情也端肅了起來(lái)，“這是涉嫌江南貪墨案的幾個(gè)官員?！?/br>
    江南貪墨案原起于半年前的洪災(zāi)事件。

    江南多雨水，而半年前江浙地區(qū)洪水泛濫，不知死了多少人，蕭弘一向愛(ài)民如子，知道此事后當(dāng)即就撥了賑災(zāi)的款項(xiàng)，后來(lái)江南沒(méi)再傳這樣的事，眾人只當(dāng)洪災(zāi)一事已經(jīng)解決。

    可誰(shuí)能想到就在兩個(gè)月前，突然有百姓冒死上京，還正好倒在了姬朝宗的馬車(chē)前。

    那人說(shuō)洪災(zāi)的確已經(jīng)結(jié)束，但百姓根本沒(méi)接到什么賑災(zāi)的款項(xiàng)，現(xiàn)在幾個(gè)區(qū)縣的百姓都生活在水深火熱之中，吃樹(shù)皮和觀音土都是再常見(jiàn)不過(guò)的事，甚至有些人家直接易子而食，還有些人家直接把剛出生的嬰兒煮了吃了。

    這件件樁樁說(shuō)得觸目驚心，縱使姬朝宗再冷心冷腸也皺了眉。

    貪墨一事并不難查，款項(xiàng)撥給誰(shuí)了，又經(jīng)了誰(shuí)的手，盤(pán)查之后也能知曉，可貪墨牽涉了多少人才是主要問(wèn)題……這么大一件事，竟然有人能阻攔這么多關(guān)口，阻止京中知曉此事。

    更何況，

    當(dāng)初蕭弘擔(dān)心有人貪墨還特地從京城撥了幾個(gè)官員過(guò)去，為得就是做到一個(gè)監(jiān)察的效果。

    可就是在這樣的情況下，這貪墨一事還是發(fā)生了，蕭弘當(dāng)場(chǎng)震怒，立刻派了姬朝宗徹查，還讓大理寺聯(lián)合都察院所有人等協(xié)助其查案。

    如今聽(tīng)說(shuō)這事有消息了，蕭弘臉色頓時(shí)就變了，德言上前躬身接過(guò)姬朝宗手里的冊(cè)子，而后便領(lǐng)著一干宮人、內(nèi)侍退至外間。

    偌大的宮殿一下子就變得安靜起來(lái)。

    蕭弘低頭翻看姬朝宗呈上來(lái)的冊(cè)子，越往下看，臉上的表情就越發(fā)不好。

    不知過(guò)了多久，他突然把手里的冊(cè)子狠狠砸在地上，厲聲斥道：“那孔知潤(rùn)竟然能只手遮天到這種地步！”

    孔知潤(rùn)是永昌元年的新科狀元，也是蕭弘登基后第一個(gè)天子門(mén)生。

    當(dāng)年此人在大殿一篇文章深受蕭弘看重，后來(lái)更是直接跳過(guò)翰林，讓人在身邊做了大學(xué)士，又在幾年前把人分派到江浙，還打算過(guò)幾年再把人調(diào)回來(lái)，可以說(shuō)此人即便稱(chēng)不上是蕭弘的心腹，但也足以受他看重了。

    可就是這樣的人，居然能在江南三年就勾結(jié)上江南一帶的幾十個(gè)官員，甚至還能把派過(guò)去的幾個(gè)朝廷官員都能收攏。

    讓他這個(gè)皇帝目不能視，耳不能聽(tīng)，簡(jiǎn)直……

    混賬至極！

    姬朝宗上前撿起冊(cè)子，重新放到桌子上，嘴里說(shuō)道：“孔知潤(rùn)狼子野心，可他能牽扯這么多人，讓這么多人為利益所驅(qū)也足以證明朝廷官員貪腐成性?！?/br>
    這次貪墨事件雖然發(fā)生在江南，可京城這些官員真的沒(méi)問(wèn)題嗎？

    只怕私下早就勾結(jié)在一起了。

    蕭弘聽(tīng)他所言，臉色更是難看的不行，撐在桌案上的手緊握成拳，半晌，他沉聲道：“去查，不管是誰(shuí)，但凡涉及此案件的，一個(gè)都不能放過(guò)！”

    姬朝宗領(lǐng)命應(yīng)是。

    “對(duì)了，”

    蕭弘想起一事，問(wèn)人，“我聽(tīng)你母親說(shuō)，你那日是被顧家大小姐救了？”見(jiàn)人點(diǎn)頭，他卻沒(méi)有再提此事，反而說(shuō)道：“當(dāng)初我重用孔知潤(rùn)的時(shí)候，顧廷軒就勸過(guò)我，我卻不信他?！?/br>
    “如今看來(lái)……”

    姬朝宗見(jiàn)他面露恍然，并未搭話(huà)。

    三年前，有人狀告顧廷軒謀逆一事，天子震怒，下令徹查，原本是想等顧廷軒押解進(jìn)京再讓三司審問(wèn)，誰(shuí)想到顧廷軒竟會(huì)死在戰(zhàn)場(chǎng)，連帶著整整一支長(zhǎng)勝軍……之后，定國(guó)公府爵位被收，權(quán)傾朝野的顧家也成了碌碌無(wú)名的一個(gè)官宦人家。

    這三年，

    無(wú)人敢在蕭弘面前提起顧廷軒，可姬朝宗卻不止一次聽(tīng)人喃喃說(shuō)起從前的事。

    顧廷軒究竟有沒(méi)有謀逆？

    誰(shuí)知道呢？

    同他無(wú)關(guān)的事，姬朝宗并不關(guān)心。

    殿內(nèi)沉寂半晌，須臾，蕭弘似乎也緩過(guò)神來(lái)了，又問(wèn)：“我記得他還有一雙兒女活在世上？”

    姬朝宗一向不管旁人的事，但許多事，他早就掌控于心，如今聞人詢(xún)問(wèn)便低聲答道：“是，他那女兒今年剛滿(mǎn)十六，兒子也有七歲了?！?/br>
    說(shuō)完也不曾聽(tīng)人再說(shuō)旁的，他也就未多言。

    又過(guò)了一會(huì)，蕭弘才語(yǔ)帶疲憊的開(kāi)口：“你先回去吧，走之前去看看太子，他這陣子身體又不大好。”

    聽(tīng)到太子身體抱恙，姬朝宗終于擰了眉，低低應(yīng)了一聲“是”便往外退去。

    還未走到東宮，姬朝宗就看到一個(gè)身穿紫袍、頭束紫金冠的男人正從小道走來(lái)。

    男人二十出頭，生得眉目風(fēng)流，和蕭弘頗為相似的臉卻不顯端肅刻板，嘴角微翹，看著便十分意氣風(fēng)發(fā)，他是祁王蕭成則，他的母親，也就是如今寵冠六宮的莊妃娘娘，正是仙逝淑慧皇后的嫡親meimei。

    因此祁王和太子的關(guān)系較起其他兄弟也更為要好。

    “留行？！”蕭成則看到姬朝宗，面露驚詫?zhuān)芸?，腳下步子又快了許多，率先走到人面前說(shuō)道：“我聽(tīng)父皇說(shuō)你受了傷，還想著看完太子哥哥就去安國(guó)公府找你……”他一邊說(shuō)，一邊擰著眉，面露關(guān)切地看著他，“怎么樣，你的傷還好嗎？”

    姬朝宗朝人行完禮之后才道：“多謝殿下關(guān)心，我已經(jīng)沒(méi)什么大礙了?！?/br>
    蕭成則松氣之余又忍不住斥道：“那些人居然敢對(duì)你下手，簡(jiǎn)直混賬！若是讓我知道是誰(shuí)做的，看我不好好收拾他們一頓！”他跟太子雖然同歲，也早早封王建府，但性子卻不是很沉穩(wěn)。

    這會(huì)說(shuō)了一通見(jiàn)姬朝宗站在一旁，面色仍十分溫潤(rùn)，又忍不住抱怨道：“你是不是已經(jīng)知道是誰(shuí)做的了？”

    姬朝宗垂眸看他，卻不明答，只笑著喊人，“殿下?！?/br>
    “好了好了，我不問(wèn)行了吧，等你查完案子，我再去揍他！”蕭成則不大高興的說(shuō)完，又拍拍姬朝宗的肩膀，“太子哥哥就在里面，你們先去說(shuō)話(huà)吧，既然見(jiàn)過(guò)你了，我就不去安國(guó)公府了，不然姑母看到我又要訓(xùn)斥我了?！?/br>
    姬朝宗點(diǎn)頭。

    等人走后，這才繼續(xù)提步往前走去。

    還沒(méi)走到大殿，就聽(tīng)到院子外頭幾個(gè)宮人一邊灑掃，一邊低聲說(shuō)著，“太子殿下的身體是越發(fā)不行了，我昨夜給他送藥的時(shí)候還見(jiàn)他咳血了，我還聽(tīng)說(shuō)現(xiàn)在朝堂有不少朝臣都在建議陛下更換儲(chǔ)君?！?/br>
    “你說(shuō)，要是換儲(chǔ)君的話(huà)會(huì)換誰(shuí)呢？”

    話(huà)音剛落就瞧見(jiàn)從小道走來(lái)的姬朝宗，見(jiàn)他沉眉斂目，白玉般的臉上滿(mǎn)是淡漠的表情，幾個(gè)宮人當(dāng)即就變了臉色，手里干活的物什掉在地上，幾個(gè)人也跟著顫顫巍巍曲了膝蓋，嘴里結(jié)巴道：“世，世子爺?！?/br>
    “領(lǐng)罰去?！?/br>
    姬朝宗說(shuō)完這句便目不斜視繼續(xù)朝里頭走去。

    剛走到門(mén)口，太子身邊的近侍六寶正好出來(lái)，見(jiàn)到他來(lái)了，立馬高高興興地迎了過(guò)來(lái)，“世子爺，您來(lái)了?！?/br>
    姬朝宗點(diǎn)頭，一邊解著斗篷，一邊往里頭看，“太子呢？”

    “在里間呢，剛才祁王殿下剛來(lái)過(guò)，送來(lái)一只外邦進(jìn)貢的鳥(niǎo)兒，說(shuō)是會(huì)說(shuō)人話(huà)……”六寶接過(guò)他手里的斗篷，抿嘴笑道，“這會(huì)殿下正在逗它玩?！?/br>
    姬朝宗挑了挑眉，送鳥(niǎo)這樣的事，也的確只有祁王干得出來(lái)了，他也沒(méi)說(shuō)什么，徑直往里走去，還沒(méi)走到里間就聽(tīng)到一陣?guó)B兒的嘰喳聲，腳下步子不停，穿過(guò)屏風(fēng)，里頭的情景也就露了出來(lái)，一個(gè)穿著青衣，墨發(fā)披在身后的男人站在窗前，而他手握羽毛，正在逗掛在窗前的一只通身綠毛的鳥(niǎo)兒。

    聽(tīng)到腳步聲，他偏頭看去，待看到出現(xiàn)在外頭的身影，光風(fēng)霽月般的臉上立時(shí)露出一抹溫和的笑，緊跟著，恍如潺潺流水一般的溫潤(rùn)嗓音在屋中響起，“留行，你來(lái)了。”

    青年今年二十歲，容色清絕出塵。

    他的容貌不似蕭弘，反而更像已故的淑慧皇后，那打娘胎里帶來(lái)的病氣不僅沒(méi)有折損他的容顏，反而讓他更為出塵。

    站在迎風(fēng)的軒窗處，不似這凡間的儲(chǔ)君，倒像是九重天上的仙君。

    “怎么站在風(fēng)口處？”

    姬朝宗擰著眉，直接上前關(guān)上軒窗。

    蕭成君也不阻攔，笑著看他關(guān)上窗，嘴里卻是嗔怪一句，“剛剛阿則才說(shuō)完我，我好不容易把他打發(fā)了透透氣，你又來(lái)了?！彼Z(yǔ)氣無(wú)奈，面上卻帶著笑。

    姬朝宗扶著他朝窗邊的黃花梨木羅漢床走，半點(diǎn)不留情的說(shuō)道：“想要透氣，也先把你這身子養(yǎng)好了?！?/br>
    他們從小一起長(zhǎng)大，又是姑表兄弟，關(guān)系自是親近。

    蕭成君笑著由姬朝宗扶到羅漢床上，見(jiàn)身邊人擰眉看著他就知道他又要說(shuō)自己的身體了，他親自倒一盞茶遞給姬朝宗，率先問(wèn)道：“今日進(jìn)宮是為貪墨案？”

    “嗯?！?/br>
    姬朝宗接過(guò)茶，不似面對(duì)祁王，此時(shí)他卻沒(méi)有隱瞞，如實(shí)道：“孔知潤(rùn)主使，只怕京城這邊也有不少官員牽涉其中?！?/br>
    蕭成君蹙眉，“父皇怎么說(shuō)？”

    長(zhǎng)指輕點(diǎn)桌案，姬朝宗看著蕭成君，慢慢吐出兩個(gè)字：“徹查?！?/br>
    聽(tīng)到這兩字，蕭成君松開(kāi)緊蹙的眉，他性子溫和，卻不代表他能縱容，此次貪墨牽連甚廣，鬧得江浙百姓民不聊生便是犯了他的忌諱，即便父皇不徹查，他也不會(huì)坐視不管。

    好在，

    父皇也沒(méi)有打算放過(guò)。

    蕭成君頜首，“那就查，但凡牽涉其中的都不能放過(guò)，人手若不夠便來(lái)同我說(shuō)。”

    姬朝宗點(diǎn)頭。

    兩人又說(shuō)了會(huì)話(huà)，蕭成君才又問(wèn)道：“那位顧家大小姐是怎么回事？”

    沒(méi)想到就連他都知道了，姬朝宗皺了眉，臉色也變得不大好，蕭成君哪里會(huì)不知道他在想什么，笑道：“姑母進(jìn)宮那日，我正好也在父皇那邊……”他這話(huà)說(shuō)完，又突然放輕聲音，問(wèn)人，“你要娶她？”

    “不是壞了人家的清白嗎？既如此，娶她也無(wú)妨?！?/br>
    姬朝宗這話(huà)說(shuō)得譏諷，但也的確沒(méi)放在心上，對(duì)他而言，妻子只是一個(gè)身份和角色，誰(shuí)當(dāng)都可以，倘若那個(gè)顧家大小姐日后能安分守己，不惹事，又能哄得祖母、母親高興，娶她，還是娶別人，對(duì)他而言并沒(méi)有什么差別。

    蕭成君聞言卻皺了眉，“留行，這是要陪你共度余生的人，我希望你能找一個(gè)自己喜歡的?！?/br>
    姬朝宗突然側(cè)目，“那你呢？”

    “什么？”蕭成君一怔。

    姬朝宗看著他說(shuō)道：“既然要找一個(gè)喜歡的，你當(dāng)初又為何把傅望月給拒了？”

    “我……”蕭成君張口，卻連一個(gè)字都吐不出，半晌，他才看著窗邊的那只鳥(niǎo)，近乎呢喃地說(shuō)道：“她不該被我困在這方寸之地，她該有更廣闊的天地?！?/br>
    眼見(jiàn)姬朝宗還要再說(shuō)，他卻已經(jīng)晃過(guò)神，笑著岔了話(huà)，“你倒好，明明在說(shuō)你的事，罷，你一向有主意，我也不多說(shuō)?！?/br>
    “只是——”

    他看著姬朝宗，突然又放低聲音，勸說(shuō)道：“留行，我還是想勸你，不要貿(mào)然決定，免得日后后悔。”

    姬朝宗無(wú)言，他怎么會(huì)后悔這樣的事？這世上能做的事有許多，而男女之情對(duì)他而言，是最沒(méi)用的東西，可在蕭成君的注視下，他還是點(diǎn)了點(diǎn)頭，算是應(yīng)了，只是終歸還是沒(méi)放在心上。

    ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

    現(xiàn)在——

    姬朝宗：我不喜歡麻煩的事，所以懶得去管他家有沒(méi)有謀逆，至于成親這種事，無(wú)所謂，誰(shuí)都可以，反正只是一個(gè)身份

    以后——

    姬朝宗：岳父大人的清白是肯定要洗清的，妻子什么的，一定得是顧攸寧，別人都不可以