第114章

    七月末，對(duì)于大部分南方城市而言暑氣未消，甚至還有秋老虎正在肆虐，但對(duì)于位于遼東半島上的駐扎兵士而言，已經(jīng)到了秋風(fēng)起戰(zhàn)鼓擂之時(shí)了。

    遼東都指揮使司目前是位于大明防線最前端的衛(wèi)所，由洪武年老將馬云、葉旺在此地執(zhí)掌軍事。

    作為奮戰(zhàn)在邊境第一線的衛(wèi)所官兵，在察覺秋意到來之時(shí)，大家都繃緊了皮，巡邏時(shí)候更是恨不得長(zhǎng)四個(gè)眼睛，隨時(shí)警惕著可能南下劫掠的北元?jiǎng)萘Α?/br>
    秋季是南方的收獲季節(jié)，但對(duì)于北地而言卻是草木枯黃、欠收時(shí)節(jié)的開始，從秋涼之日始，牲畜就會(huì)開始因?yàn)椴萘系娜笔菀椎舯臁?/br>
    草料的不豐也意味著牲畜們的哺乳期結(jié)束，而對(duì)于以奶制品為主食的牧民們來說，牲畜停奶之日就是他們消耗往日儲(chǔ)藏下存糧的開始。

    然而，游牧民族的生活特性，注定了他們的存糧不會(huì)太多。而這種時(shí)候除了抓緊時(shí)間趕著牲口們趕去過冬地外沒有別的辦法。

    如果遇到隆冬提前來臨，那么巨大的經(jīng)濟(jì)損失更會(huì)壓得人喘不過氣，在活下去為驅(qū)動(dòng)之下，平時(shí)看著老實(shí)巴交的牧民會(huì)立刻以部落和親緣為團(tuán)體，提起切割獸皮的小刀，走上了掠奪之路。

    男人全部殺掉，女人可以做生育工具，小孩是未來的儲(chǔ)備力量，牛羊財(cái)務(wù)都是個(gè)人資產(chǎn)，搶劫是解決當(dāng)下困境的最好方法。

    每年冬天都會(huì)有小部落和小家族消失在雪色之中，他們或是被侵吞，或是也加入了搶劫的隊(duì)伍。

    等到劫掠者們因?yàn)槔婕鄣搅艘欢ㄒ?guī)模，他們必然會(huì)朝著南邊的農(nóng)耕民族動(dòng)手，這是游牧民族和農(nóng)耕民族持續(xù)了千百年的孽緣。

    不過對(duì)于如今的大明來說，他們和以往那些一看到冬天就頭疼的邊軍不同，這兒的衛(wèi)所官兵可是非常歡迎這些北方的泥鰍們南下。

    如今的局面可是游牧民族在躲著大明的官兵走，在大草原上想要尋找這些小股騎兵的難度絕不亞于在一頭大象身上找虱子。

    衛(wèi)所的官兵們還巴不得這些活靶子快些過來好方便他們?nèi)ヌ蛯?duì)方老巢呢。

    就在遼東衛(wèi)所上下秣馬厲兵隨時(shí)準(zhǔn)備著的時(shí)候，當(dāng)?shù)氐亩贾笓]接到了從應(yīng)天府傳來的旨意。

    葉旺等人原先以為那是和往年一樣，叮囑他們小心謹(jǐn)慎籌備軍務(wù)的旨意，萬萬沒想到看到的卻是這個(gè)消息。

    大明有意打算重開互市，而且這次交易的物品中還增添了煤炭和礦產(chǎn)一項(xiàng)。

    葉旺不由皺眉，有些看不懂得歪了歪頭，在這個(gè)時(shí)間？交易煤炭和礦產(chǎn)？這消息怎么看怎么不像是真的，難道是翰林院那幫子書呆子終于笨到連圣旨都會(huì)抄錯(cuò)了？

    草原上什么時(shí)候有煤炭這東西了？

    在他的印象里，北邊的草地除了一年中可以放牧半年的草場(chǎng)之外就沒別的好東西了，在以農(nóng)田為重要資產(chǎn)的明人看來，說窮得叮當(dāng)作響都是客氣。

    至于煤炭，據(jù)他所知，北方的游牧除了些貴族階級(jí)的能夠在劫掠時(shí)獲得取暖的炭火外，大部分牧民都是燒牛糞取暖。

    如果當(dāng)?shù)禺?dāng)真有煤礦，也不至于落到這番境地吧？

    “說是因?yàn)樗麄兺诓粊?。”馬云嘀咕道，他將上頭發(fā)下來的文書往桌案上一放，怎么想怎么不得勁：“上頭還送了一疊子圖紙過來，我看著上頭說是挖地的，……咋地，這是要我們把東西造出來幫他們挖？還是要去教授他們挖掘技巧？”

    “那關(guān)鍵我也不會(huì)?。《疫@時(shí)候，誰有空去搞這個(gè)?！比~旺也跟著蹙眉，“再說了，我們?nèi)ソ?？我們敢教，他們敢學(xué)嗎？還有，要咋去？扛著刀過去？”

    這也太不友好了吧，一看就搞事意味十足，但是如果不扛刀，不就變成了去給元軍送人頭了。

    “倒也不必如此?！睍r(shí)任金州衛(wèi)指揮同知的韋富曾經(jīng)擔(dān)任過江西袁州衛(wèi)指揮同知，心思比起這些在邊關(guān)久了，就連腦子里也長(zhǎng)了肌rou的軍漢要靈活一些。

    他沉吟片刻，提了個(gè)建議：“屬下曾經(jīng)聽聞一句話，叫妻不如妾，妾不如偷，想必消息這東西也是一個(gè)道理，你開誠布公交給他的，他未必相信，但自己偷來的，一定會(huì)信個(gè)八九成?！?/br>
    這說的粗糙，但細(xì)細(xì)想來，的確是這個(gè)道理。

    葉旺和馬云相視一眼，頓時(shí)生出了點(diǎn)興致：“你小子頭腦一貫聰明，快說說，你的意思是讓他們自己把這圖紙偷走？”

    “回總?cè)?，是，”韋富點(diǎn)點(diǎn)頭，補(bǔ)充道：“此還是一石二鳥之策，一方面我們可以將東西送出去，另一方面，我們恰巧也能看看城中有沒有不老實(shí)的人。”

    他這話一出口，現(xiàn)場(chǎng)頓時(shí)陷入了寂靜。

    駐守在此的遼東指揮使司主要防御的敵人是殘?jiān)⒗^元梁王之后的最大實(shí)力——開元王納哈出。

    自元順帝北逃之后，納哈出以及他所擁有的二十萬大軍已經(jīng)成了大明最大也是最近的威脅，洪武八年，相持已久的兩方打了一仗，以納哈出慘敗告終。

    不過游牧民族最麻煩的地方不是在于打不贏他們，而是這群人他媽的逃起來太不要臉。

    這些蒙古人騎著的壓根不像是馬，而是一個(gè)個(gè)抹了油的鞋子，一旦露出了點(diǎn)頹勢(shì)說走就走，一點(diǎn)都不講尊嚴(yán)。

    偏偏作為守軍的明軍多為步兵，追擊時(shí)候反應(yīng)速度確實(shí)不如他們快。加上防守部隊(duì)也要防止對(duì)方是虛晃一槍，要更謹(jǐn)慎一點(diǎn)，每次都被這群王八羔子給溜走，難以斬草除根。

    納哈出就是如此，彼時(shí)雙方對(duì)壘，戰(zhàn)了個(gè)日月無光，作為指揮官的兩人更是殺紅了眼，硬是將軍刀都砍得卷了刃，正酣暢淋漓得想要找納哈出互砍，結(jié)果就發(fā)現(xiàn)納哈出居然帶著自己的親衛(wèi)悄悄溜了。

    戰(zhàn)場(chǎng)上可沒有上帝視角，加上騎兵部隊(duì)有戰(zhàn)馬加成，遮蔽了視野，明軍一個(gè)沒注意就被這人突破防守逃出了生天。

    不過那一戰(zhàn)納哈出也沒得半點(diǎn)好處，他逃逸時(shí)被明軍發(fā)現(xiàn)，為了阻攔追擊的大軍，那些被那哈出帶來的精銳騎兵部隊(duì)基本損失殆盡，最后遠(yuǎn)去的納哈出簡(jiǎn)直是被削成了光棍，身邊的護(hù)衛(wèi)人員只剩下了零散幾人。

    葉旺和馬云等人只能啐一口，沖著人的背影豎起中指，詛咒他回去了也得不到什么好果子吃，悻悻班師收兵。

    這慘烈的一戰(zhàn)，給大明帶來了八年的和平。

    如今八年過去，按照游牧民族的生命力和生長(zhǎng)周期，就將到他們新一輪的實(shí)力峰值。

    因此從夏收之日開始，整個(gè)衛(wèi)所官兵上下都打起了十二萬分的警惕，該喂馬的喂馬，該磨槍的磨槍，全都磨刀霍霍等著刷軍功。

    他們是如此，估計(jì)納哈出也差不多，而游牧要襲擊守備完善又有城防守衛(wèi)的邊城，最簡(jiǎn)單的就是通過內(nèi)應(yīng)。

    此前，葉旺和馬云已經(jīng)屢次在城中篩查，就是想要預(yù)防萬一，坦白說，間諜這個(gè)東西從古到今已經(jīng)成了戰(zhàn)爭(zhēng)常態(tài)，但對(duì)于被背刺的人來說，就算心里有準(zhǔn)備，真的被人從背后捅刀也不是個(gè)能讓人愉快的感受。

    而如今一聽這個(gè)法子……

    哎喲！利用對(duì)方的間諜把他們想要傳出去的東西送走，順利的話還能順藤摸瓜抓出幾個(gè)探子來，這如果真的可行的話，想想都覺得很美滋滋??！

    八月初的一天，遼東都指揮使司的治所所在，整個(gè)遼東地區(qū)的總司令部遼中衛(wèi)發(fā)生了一件駭人聽聞的大案。

    指揮使家中居然遭遇了竊賊，那竊賊居然偷走了重要文件無數(shù)，其中傳聞還有剛剛從應(yīng)天府送來的守城利器的圖紙。

    一時(shí)之間，整個(gè)衛(wèi)所噤若寒蟬，誰也不敢面對(duì)兩位指揮的怒火。

    衛(wèi)所的官兵們腳步匆匆，上上下下將衛(wèi)所來回刷了好幾遍，如同過篩子一樣一一征詢，倒是抓到了幾個(gè)可疑之人，偏偏沒能逮住首惡，自然也沒能找回圖紙。

    因?yàn)檫@件事，洪武帝特地派了錦衣衛(wèi)來了解情況，得知發(fā)生了什么后，洪武帝二話不說做出了責(zé)罰，兩位指揮使一年的俸祿隨著一句話全都交工了，篩查工作更是交給了更為專業(yè)的錦衣衛(wèi)。

    藏在城中的有心人心頓時(shí)吊到了嗓子眼，不過幸運(yùn)的是，應(yīng)天府那邊似乎有了什么突發(fā)事件，來辦差的錦衣衛(wèi)被緊急召回，這件事竟是雷聲大雨點(diǎn)小的解決了。

    只可惜那據(jù)說由應(yīng)天府的東宮工坊設(shè)計(jì)的寶貝圖紙?jiān)僖舱也换貋砹?，因?yàn)檫@件事，兩位官爺面色陰沉了好些天。

    八月十五，中秋節(jié)，遼中衛(wèi)所悄悄消失了一個(gè)收夜香之人，同時(shí)，一張圖紙傳到了納哈出手中。

    就在邊關(guān)暗潮涌動(dòng)之時(shí)，大明的國(guó)都應(yīng)天府內(nèi)亦是驚濤駭浪一片。

    就在月圓人圓之日，御史余敏、丁廷聯(lián)袂舉告戶部侍郎郭桓利用職權(quán)，勾結(jié)北平承宣布政使司李彧、提刑按察使司趙全德等人貪污。

    已經(jīng)準(zhǔn)備放假的大明戶部官員在一臉蒙蔽中一個(gè)不拉，自侍郎以下全數(shù)被隔離審查，郭桓更是直接被壓入大牢接受調(diào)查。

    同時(shí)，工部、禮部、刑部甚至于兵部都陸續(xù)有人被帶走，攜帶敕令的錦衣衛(wèi)快馬出京，如散花般奔向全國(guó)的十二個(gè)布政司，將其主事全部帶入應(yīng)天府。

    一片肅殺之氣中，后世在貪污史上都赫赫有名的空印案和郭桓案拉開了序幕。

    其實(shí)經(jīng)過調(diào)查，郭桓的犯案手法極其的簡(jiǎn)陋和粗暴，說白了，他就是利用了人性的弱點(diǎn)。

    大明如今的稅務(wù)制度在運(yùn)行上使用的還是元朝的一整套制度，即地方和中央兩次核對(duì)稅務(wù)。

    在洪武帝治下的大明官員都無法完成的任務(wù)，在吏治腐敗的元朝自然也一樣無法完成。

    于是帶空白賬冊(cè)這件事，就成了從元朝開始就有的“自古以來”，而到了明朝，各省份官員也在默許之中將這個(gè)老傳統(tǒng)繼承了下來。

    作為本應(yīng)當(dāng)是監(jiān)管督查部門的戶部，在戶部侍郎的有意縱容下，對(duì)這種明顯是違規(guī)的舉動(dòng)持視若無睹之態(tài)。

    這當(dāng)然不是因?yàn)樗麄冏銐虻纳屏俭w貼，而是因?yàn)榇伺e中有太多的利潤(rùn)。

    要交多少，收到多少，核對(duì)了多少都是戶部的一言堂，想要從中貪贓枉法難道很困難嗎？

    而且這種貪墨還是悄無聲息，事后全無痕跡的高級(jí)做法，畢竟最后入戶部倉庫的確實(shí)是這些數(shù)目，而且也是由各省份官員所認(rèn)可。

    但這種貪污方法雖然安全，數(shù)額卻著實(shí)有限。

    畢竟各省份官員也不是傻子，人家送來了兩萬石糧食，你說只收到一萬九千石人家也就認(rèn)了，如果說說我只收到一萬石，對(duì)方肯定跳腳。

    一地的賦稅也是官員升遷的評(píng)判標(biāo)準(zhǔn)，誰都不會(huì)心寬到為了偷懶放下自己的仕途，那不是本末倒置嗎。

    于是，被空印賬本養(yǎng)足了胃口和欲望的郭桓再次動(dòng)手了，這次他直接選擇修改賬冊(cè)。

    如今的賬冊(cè)數(shù)字采用的是普通的計(jì)數(shù)法，也就是“一、二、三、四。”郭桓有一日發(fā)現(xiàn)這樣的數(shù)字添幾筆、圓幾筆后就是另外一個(gè)數(shù)字，于是他便走上了修改賬冊(cè)之路。

    改賬冊(cè)的數(shù)字遠(yuǎn)比改空印賬冊(cè)更加容易，而且數(shù)額更大，只要在百位數(shù)乃至千位數(shù)上修改一個(gè)數(shù)字，差的便是十萬八千里。

    不過這些賬冊(cè)既然已經(jīng)到了他這兒便說明稅糧已經(jīng)經(jīng)過了驗(yàn)收，被放入了專門的倉庫。為了將這些糧食運(yùn)走，郭桓十分狡猾得將兵部的幾個(gè)侍郎全數(shù)拉下了水，為了避免后顧之憂，他又拉下了刑部。

    工部之人要營(yíng)造工程需要調(diào)糧，意外發(fā)現(xiàn)倉庫內(nèi)儲(chǔ)糧不足，沒關(guān)系，五百石可以讓人閉嘴。

    如此，涉案人越來越多，貪污的數(shù)量也越來越多，郭桓的膽子也越來越大，從最初的取糧，到后期的換糧，步步遞進(jìn)終于捅出了無法修補(bǔ)的窟窿。

    被抓住之后，這位一手創(chuàng)下大明貪污第一案的小小侍郎未做一句辯解，被押解的過程中面色平靜淡然，仿佛早已預(yù)料到這一天，對(duì)于犯罪事實(shí)供認(rèn)不諱，對(duì)于贓款的去向亦是十分配合得給出了賬冊(cè)，心理素質(zhì)堪稱絕佳。

    這次的案件中洪武帝表示不再信任刑部官員，他直接派了三批人馬負(fù)責(zé)審理，三方各有手段的審理人員在整理文件時(shí)均表示從沒遇見過這么配合的官員。

    “你們說他圖什么？”一個(gè)官員捏著厚厚的審查記錄萬分不解：“他貪了這么多錢都沒怎么用，一家子人跟著他繼續(xù)過苦日子，他做這些圖個(gè)什么？就圖一個(gè)刺激？”

    “誰知道呢，你要是知道他的想法，你也得住進(jìn)去。”

    若非因?yàn)楣钙饺丈畹驼{(diào)樸素，著實(shí)沒有一夜暴富的浮夸姿態(tài)，他也不至于能逍遙隱藏這般久，早就被目光如炬的御史們抓住參上一本了。

    郭桓不光造假本事一等一，就連如何消化贓款的能力也是一流。糧食體積龐大，可不像后世的紙鈔一樣，隨便哪里都能藏，此物變現(xiàn)明顯，任何一個(gè)市場(chǎng)突然出現(xiàn)大量新糧都會(huì)引起側(cè)目，所以他去找了一個(gè)天然盟友幫他解決這個(gè)問題。

    ——江東富戶。

    被他貪污下來的糧食大部分都賣給了江東的糧戶，由于歷史遺留問題，即便洪武朝屢次減稅，江東的農(nóng)民田稅依然是舉國(guó)第一，洪武帝定下的稅負(fù)卡在了所有江東人的咽喉處，逼得他們勉強(qiáng)能呼吸，又沒辦法大喘氣。

    在這樣的高額稅率之下，當(dāng)?shù)厝藶榱俗跃?，便想方設(shè)法得從外地糧價(jià)便宜處購買糧食充交稅費(fèi)，然后省下這部分地去種植經(jīng)濟(jì)作物繼續(xù)賺錢，而郭桓的臟糧恰巧和江東富戶的需求精準(zhǔn)吻合。

    富戶從他這里買到了便宜的大米，有些甚至都不需要運(yùn)過去，換個(gè)包裝換個(gè)戳封就能搞定，新米由富戶拿過去再次交稅再自然不過，絕對(duì)不會(huì)引起懷疑，郭桓左手進(jìn)右手出，賺了個(gè)盆滿缽盈。

    封他一個(gè)十三世紀(jì)最會(huì)投機(jī)倒把人士絕對(duì)不為過。

    于是，郭桓被抓，除了滿朝涉案官員之外，又將洪武帝的視線引向了江東富戶。

    這些人可是用低廉的價(jià)格收購了不少贓糧啊，作為贓糧的主人，他自然要向這些人來要求物歸原主了。

    什么？那些用來交稅了？

    洪武帝搖搖手指，別開玩笑了，交稅的額度是你應(yīng)該繳納的額度，咱又沒多收你的，反倒是你現(xiàn)在占了朕的便宜才是。

    朕的便宜是那么好占的嗎？必須不可以啊，交不交？交不出來就去邊關(guān)戍邊去。

    拜郭桓的賬本所賜，這些曾經(jīng)占了便宜的江東富戶沒有一個(gè)能逃脫追捕，迫于無奈和心虛，只能開倉取糧。

    但問題是，這么多年積累下來的贓款，誰都沒辦法一次性還清，還不清就只能用土地店鋪乃至于商品折價(jià)做補(bǔ)償，一夕之間，江東地區(qū)被豪強(qiáng)富戶瓜分了近十成的土地有一半回到了洪武帝的手里。

    前些天還火冒三丈眉毛豎立的洪武帝頓時(shí)感覺到了割韭菜的快樂。

    但同時(shí)，他也隱隱生出了點(diǎn)危機(jī)感。

    江東的土地兼并，竟已有如今這般恐怖了？