而最重要的是，他們的先輩從篳路藍(lán)縷中走出，他們一路刀耕火種，與自然和命運(yùn)搏斗，勇于探索嘗試也敢于創(chuàng)新，更舍得傳授，所以，這塊土地的精神和技術(shù)從不曾斷絕，更能青出于藍(lán)而勝于藍(lán)地傳承。

    但在這廣袤無(wú)垠的世界，不是每個(gè)區(qū)域都能夠像中國(guó)一樣生來(lái)就點(diǎn)滿(mǎn)了幸運(yùn)值的。

    當(dāng)華夏人馴養(yǎng)蠶，并且得到第一件可以不由氣候決定產(chǎn)量的織物時(shí)，歐洲人還在和羊毛、亞麻做斗爭(zhēng)；當(dāng)亞洲人產(chǎn)出第一匹棉布，給買(mǎi)不起裘皮的平民提供一份溫暖的保障時(shí)，歐洲人還在和羊毛、皮革及亞麻做斗爭(zhēng)。

    羊毛保暖，但在處理和清潔技術(shù)不到位的中古時(shí)代免不了會(huì)有氣味。

    亞麻透風(fēng)，但產(chǎn)量受氣候雨水限制，并且在冬季無(wú)法滿(mǎn)足保暖需求。

    至于皮革……原材料來(lái)自獸類(lèi)，生產(chǎn)過(guò)程復(fù)雜不說(shuō)，在飼養(yǎng)牲畜過(guò)程中還需要付出極大代價(jià)，飼養(yǎng)一頭牲畜所要耗費(fèi)的草料化作農(nóng)田的話(huà)，足以養(yǎng)活一大家子人了。

    而且無(wú)論是羊毛還是亞麻都是粗纖維，質(zhì)地粗糙是避免不了的，也因此，可想而知當(dāng)這些受夠粗糙布料折磨的歐洲人在第一次接觸到來(lái)自東方的絲綢時(shí)是怎樣的驚為天人。

    因?yàn)樯罾壛怂麄兊南胂罅?，起初這些人都以為絲綢的原材料是一種特殊品種的羊，并且在之后的幾百年里一直想方設(shè)法想要找到這種羊。

    無(wú)獨(dú)有偶，在接觸到棉花的時(shí)候，歐洲人也認(rèn)為這種柔軟的纖維是從長(zhǎng)在樹(shù)上的羊身上擼下來(lái)的。不過(guò)這次他們的運(yùn)氣比較好，比起只能在中國(guó)飼養(yǎng)，且被封建帝王和沿途商販嚴(yán)格保守秘密及來(lái)源的桑蠶絲，棉花的封鎖并沒(méi)有那么嚴(yán)格，歐洲人很快就發(fā)現(xiàn)了這種“白色黃金”要如何獲得。

    但認(rèn)識(shí)這種作物并且了解種植方式并沒(méi)有什么用，棉花喜愛(ài)高溫多雨，大部分地區(qū)氣溫寒涼的歐洲，尤其是北歐地區(qū)并不適合這種農(nóng)作物的生長(zhǎng)，因此，即便是幾個(gè)世紀(jì)后的現(xiàn)代，棉花對(duì)于歐洲絕大部分地區(qū)來(lái)說(shuō)都是昂貴的進(jìn)口貨。

    對(duì)面積狹小、大部分地區(qū)都是水域的威尼斯大公國(guó)來(lái)說(shuō)也是如此，他們那兒的棉花都是由馬穆魯克王國(guó)采購(gòu)來(lái)的。

    不過(guò)，曾經(jīng)先后抵抗了蒙古入侵和十字軍東征的強(qiáng)盛的馬穆魯克王朝如今正值內(nèi)亂，這也給行商增加了難度，棉花的價(jià)格更是一路水漲船高。

    所以，用棉花來(lái)包裹玻璃器其實(shí)也是一種炫富的行為，完全是錦上添花。

    但，錦上添花不是說(shuō)花比錦重要??！

    大明的皇太孫顯然對(duì)玻璃器沒(méi)什么興趣，卻問(wèn)起棉花的來(lái)歷什么的，完全是本末倒置啦！

    不過(guò)也不是不可以哈，反正生意一樣是做，賣(mài)玻璃是賣(mài)，賣(mài)棉花也是賣(mài)，這幾個(gè)威尼斯商人眼珠子一轉(zhuǎn)，原來(lái)想要按照套路再編個(gè)有關(guān)棉花的神秘來(lái)歷，描述下自己采購(gòu)過(guò)程的困難，但在皇太孫似笑非笑的表情中，他們咽了口唾沫，還是照實(shí)說(shuō)出了這些棉花的來(lái)歷。

    ……不知道為什么，總覺(jué)得這位皇儲(chǔ)臉上的表情和身上的氣勢(shì)，充滿(mǎn)了【敢說(shuō)謊就揍你】的味道。

    怪可怕的。

    “馬穆魯克王國(guó)？”這是個(gè)他沒(méi)有聽(tīng)過(guò)名字的國(guó)家，木白立刻讓人取來(lái)畫(huà)板，請(qǐng)這幾位商人一一在畫(huà)板上繪出這個(gè)國(guó)家所在的位置。

    一人一幅，又是同時(shí)作畫(huà)，自然無(wú)法串通作弊。

    但是木小白顯然是想多了，在這個(gè)賣(mài)方市場(chǎng)的時(shí)代，這些商人為了能在大明采購(gòu)到足夠多的貨物才不會(huì)做出這種得罪他的事，他們恨不得將肚子里所有知道的東西都倒出來(lái)以討好這位大明的皇儲(chǔ)殿下。

    威尼斯商人先是敬畏地看了眼面前白得好像是雪花一般的紙張，又壯著膽子伸手摸了一下，隨即就為這種比女人皮膚還要柔軟光滑的質(zhì)感震撼不已。

    他立即在心中的采購(gòu)清單上增加了紙張一項(xiàng)，并且放在了清單的前排位置。如果他將這種紙帶回去，就連教廷都會(huì)為了它而瘋狂吧。

    這年頭的商人兼職探險(xiǎn)家，為了活著回到家鄉(xiāng)，這些人基本上算得上十項(xiàng)全能，未必樣樣精通，但基本功都還是可以的，因此幾個(gè)威尼斯商人交出的作品還是讓木白有幾分驚喜的。

    宋元的海上貿(mào)易相當(dāng)發(fā)達(dá)，因此傳下的海圖也相當(dāng)詳盡，尤其是東洋地區(qū)，甚至連島嶼、物產(chǎn)都標(biāo)注了出來(lái)，但對(duì)于西洋地區(qū)，尤其是真臘和蘇門(mén)答臘以西的地區(qū)就極為陌生了。

    在以往，華夏的船只會(huì)在這里卸貨返回，后面的路就交給大食商人和波斯商人了。

    而這幾個(gè)商人現(xiàn)在彌補(bǔ)了這部分的空白，雖然在東進(jìn)的過(guò)程中這些商人一路跌撞，在大海上翻滾打圈無(wú)數(shù)次，但對(duì)于這部分地圖他們還是相當(dāng)了解的。

    “此便是馬穆魯克?！睘槭椎耐崴股倘酥钢鴬A在地中海和紅海之間的一個(gè)小國(guó)說(shuō)，“這里氣候十分干旱，很多地方都是沙漠，但是有一條大河貫通南北，所以能夠種出很多農(nóng)作物?！?/br>
    我知道，我還知道這條河叫做尼羅河，那邊的人喜歡把墳?zāi)棺龀扇切危€喜歡在墳?zāi)归T(mén)口放雕工有些奇怪的石獅子。

    ——這不就是埃及嘛！

    曾經(jīng)被迫背過(guò)世界地圖的木白看著這些大同小異的畫(huà)紙陷入了沉默之中。

    萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到，他找了半天的長(zhǎng)絨棉居然是來(lái)自這個(gè)在背地圖時(shí)候給他留下了深刻印象的國(guó)家。

    這么說(shuō)，之前下頭送上來(lái)的那些沒(méi)辦法發(fā)芽的棉花種子也是來(lái)自那個(gè)國(guó)家？

    這些國(guó)家……這些國(guó)家為什么總要起一些奇奇怪怪還讓人聽(tīng)不懂記不住的名字？如果早知道是埃及，木白就想辦法往那兒使力了，都這么多年了，說(shuō)不定大明都已經(jīng)種上這種棉花啦！

    其實(shí)這也不怪人家埃及，如今的國(guó)與國(guó)之間存在天然壁壘，信息溝通不暢也不易，一個(gè)國(guó)家的名字還沒(méi)被人記住，王朝說(shuō)不定就已經(jīng)滅絕了。

    就連如今的大明在隔壁日本國(guó)的民眾眼中都還是叫做大唐呢，這么近都是如此，不用說(shuō)隔了萬(wàn)水千山的別國(guó)了。

    而由于語(yǔ)言不同，國(guó)家的名字多半都是音譯，音譯這個(gè)東西還不是聽(tīng)到什么就是什么，又是口耳相傳，時(shí)間久了難免會(huì)出現(xiàn)些差錯(cuò)。

    木白捏著棉花絮沉吟了片刻，隨即露出了一個(gè)爽朗的笑容，他用親切又溫和的目光看著幾個(gè)有些拘束的商人道：“你們的禮物孤很喜歡，但是由于大明和你們的國(guó)家沒(méi)有建交，你們得去應(yīng)天府辦理相關(guān)手續(xù)后才可正常經(jīng)商。孤會(huì)上書(shū)皇祖父，諸位先去驛站歇息?！?/br>
    幾個(gè)商人一聽(tīng)現(xiàn)在還不能經(jīng)商立刻急了。“尊敬的皇儲(chǔ)殿下！”為首的商人面露焦急之色，“我們帶了大量的小麥和食物，之前我們已經(jīng)在海上漂了很長(zhǎng)時(shí)間，這些糧食如果再不賣(mài)掉，會(huì)變質(zhì)的。您能不能通融一下……”

    另一個(gè)商人也補(bǔ)充道：“殿下，我們的物資已經(jīng)全部消耗完了，我們也沒(méi)有這個(gè)國(guó)家的貨幣，不經(jīng)商就沒(méi)辦法采購(gòu)食物，請(qǐng)您通融一下，否則我們會(huì)餓死的。”

    “這樣啊……”通譯原本想解釋驛站是會(huì)提供免費(fèi)食宿的，但他很敏銳地看到太孫殿下微微抬了抬手指，這個(gè)小小的動(dòng)作立刻制止了他的未出之語(yǔ)。

    皇太孫有些遲疑地說(shuō)道：“孤能夠體量你們的難處，但是規(guī)矩不可改……”

    見(jiàn)幾人急色更濃，青年嘆了口氣，微微蹙眉，面上一派為難：“你們有些什么長(zhǎng)處嗎？孤或許可以先雇傭你們……”

    一聽(tīng)到雇傭，幾個(gè)威尼斯商人的眼睛頓時(shí)就亮了。

    他們的前輩馬可波羅在抵達(dá)當(dāng)時(shí)的中華時(shí)可是一無(wú)分文，他正是被當(dāng)時(shí)中華的皇帝雇傭了十多年，積攢下了大量的財(cái)富，后來(lái)他用這些資產(chǎn)購(gòu)買(mǎi)了貨物和馬隊(duì)，等他再回到威尼斯，將這些商品一變賣(mài)，立馬成為了首富。

    因此，現(xiàn)在一聽(tīng)到“雇傭”兩個(gè)字，這些威尼斯商人立刻將其和發(fā)大財(cái)畫(huà)上了等號(hào)。為首之人立刻毫不猶豫地說(shuō)道：“殿下，我會(huì)很多國(guó)家的語(yǔ)言，我學(xué)習(xí)語(yǔ)言很快，等我學(xué)會(huì)了您國(guó)家的語(yǔ)言后可以為您做翻譯?！?/br>
    另一個(gè)商人不甘示弱，他指著自己的畫(huà)作自夸道：“殿下，我畫(huà)畫(huà)的功力是最好的，而且我去過(guò)很多地方，我可以為您畫(huà)出那些國(guó)家的地圖。”

    這的確是木白想要的。但是做生意嘛，不能將自己的需求放在面上，因此，木白面上掛著標(biāo)準(zhǔn)又禮貌的笑容看向了第三人。

    那人遲疑了下，他的目光從殿內(nèi)著錦袍、覆重甲威武不已的護(hù)衛(wèi)面上掃過(guò)，并且有意無(wú)意地掃了眼對(duì)方腰間鼓鼓囊囊的金屬物體。

    再回想起自登岸后他所看到的一切，平坦整潔的碼頭，穿著整齊干凈的行人，沒(méi)有異味的街道，在碼頭邊上下活動(dòng)搬運(yùn)貨物的神秘機(jī)械。

    還有面前雕梁畫(huà)棟的船樓、明亮的玻璃窗、掛在艙壁上的玻璃燈以及這位皇儲(chǔ)平和卻高貴優(yōu)雅的姿態(tài)。

    這個(gè)威尼斯商人咬了咬牙，學(xué)著通譯的姿態(tài)沖著木白行了個(gè)姿態(tài)古怪的禮儀：“殿下，我會(huì)造槍?！?/br>
    作者有話(huà)要說(shuō)：雖然……但是，我覺(jué)得小白的思維是這樣的。

    幾分鐘前，小白：棉花棉花棉花

    幾分鐘后，小白：去他的棉花，槍槍槍?zhuān)?/br>
    咳咳，小白，這樣不可以?。?！你看看你的任務(wù)線(xiàn)啊！mama要急死啦！

    投生在中國(guó)的確是占盡了天時(shí)地利人和。

    這里的物種非常豐富，吃的有稻、粟、黍，能提供高蛋白的大豆，穿的有麻、木棉（木棉是原生物種）、蠶，用的有牛、馬、狗，天上有可以被馴化利用的鴿子、大雁、地下有可以燒飯的陶土、瓷土，做農(nóng)具 鍋?zhàn)?nbsp;兵器的鐵、銅，取暖 冶煉的煤炭，基本上所有的礦物這里都有。

    而最重要的是，這里有聰明、勇敢、勤勞、永遠(yuǎn)在往前走并且樂(lè)于分享和教授的前輩，還有天生敢于拼搏，永遠(yuǎn)不會(huì)服輸和反抗的血性。

    第134章

    作為冷兵器的鼻祖成精的木白在許多人的設(shè)想中應(yīng)當(dāng)和熱武器天然對(duì)立，但事實(shí)上從很久以前開(kāi)始，木白就對(duì)火藥充滿(mǎn)了興趣和研究的欲望。

    其實(shí)在之前的任務(wù)世界中他也會(huì)接觸到這類(lèi)軍備，不過(guò)在那些任務(wù)世界中，大部分世界的熱武器都只能打醬油，無(wú)論是任務(wù)者還是里世界人都很少使用這類(lèi)器械，更別說(shuō)給他研究的機(jī)會(huì)了。

    至于在現(xiàn)實(shí)世界……不知道那個(gè)殺天刀的任務(wù)者鬧出了將現(xiàn)代科技帶到任務(wù)世界中的事，最后據(jù)說(shuō)把委托人給熔了，委托人醒來(lái)后差點(diǎn)用眼淚把妖管局給淹了。

    于是到了木白這兒妖管局就有了新規(guī)，蘇醒后沒(méi)有二十年有效清醒時(shí)間者，不得接觸現(xiàn)代的各種科技資料，其中當(dāng)然包含槍械以及火藥的相關(guān)資料。

    這條新規(guī)的定立就是怕他們這些心智跟不上現(xiàn)代發(fā)展的“年輕妖”控制不住自己在任務(wù)世界使用了超出時(shí)代太多的科技產(chǎn)品，結(jié)果把小世界搞崩。

    所以，要不是木小白運(yùn)氣好，遇到了對(duì)他心軟無(wú)比又恰巧博學(xué)多知的副隊(duì)，他到了這個(gè)世界后估計(jì)就和土老帽沒(méi)啥兩樣，畢竟對(duì)于生活在春秋時(shí)期的它而言，大明的一切已經(jīng)先進(jìn)到會(huì)令他感覺(jué)難以想象的程度。

    ——但副隊(duì)也不知道火器的相關(guān)情況，除了曾經(jīng)嘀咕過(guò)那么一兩句外，木白對(duì)火器也可謂是一無(wú)所知。

    要不是這樣，他當(dāng)年也不至于做出大半夜?jié)撊朊鬈娷娀饚?kù)結(jié)果被沐春抓到的事。

    而在進(jìn)入應(yīng)天府之后，以他的身份總算能夠接觸到大明的部分最高機(jī)密了，洪武帝的養(yǎng)娃準(zhǔn)則是——你可以不用，但是不能不會(huì)。

    所以大明的皇子皇孫們都近距離接觸過(guò)大明的火銃，并且近距離觀(guān)察過(guò)火銃的攻擊威力和距離，當(dāng)然，也近距離觀(guān)賞過(guò)它是怎么炸膛的。

    是的，炸膛。

    朱元璋十分大手筆得讓人特地炸了一把火銃給心智勃勃的小皇子皇孫們看，雖然隔得足夠遠(yuǎn)，但正看的興起時(shí)火器猛然炸開(kāi)碎片四射的場(chǎng)面就宛如一盆冷水般，“轟”得澆在了幼崽們身上。

    雖然事件發(fā)生時(shí)都在洪武帝的預(yù)算內(nèi)，現(xiàn)場(chǎng)并沒(méi)有造成傷亡，但那驚險(xiǎn)一刻的場(chǎng)面直接解答了小皇子們當(dāng)時(shí)的疑惑——為什么不將像弓箭一樣貼在臉頰邊以增加精準(zhǔn)度，而是要捧在肚子前頭發(fā)射。

    因?yàn)樵诙亲忧懊嬲ㄩ_(kāi)了還有甲胄保護(hù)，在臉邊上炸開(kāi)了小命都保不住啊。

    是的，如今的火銃就是這樣一個(gè)傷敵一千自損八百的武器，雖然動(dòng)靜大震懾能力強(qiáng)效果也很好，但必須考慮到它的損耗以及冷卻時(shí)間，否則自己人反而會(huì)被優(yōu)先干掉，這一切都是由于如今的火銃材料之故。

    大明的火銃主要以鐵鑄成，其實(shí)早期是以延展性更好的銅來(lái)制作的，但在洪武帝在洪武十三年下令全軍火器覆蓋要達(dá)到駐軍的一成之后，原材料就不得不由昂貴又稀少的銅改為了便宜又多的鐵。

    鐵制品比起銅有它的優(yōu)越性在，譬如造價(jià)便宜材料易得，譬如硬度更高，使用壽命比起銅材料更長(zhǎng)，也譬如燃點(diǎn)更高能耐火藥炙烤。

    但某種意義來(lái)說(shuō)，正因?yàn)樗倪@些優(yōu)點(diǎn)，鐵質(zhì)火銃比起銅制也更容易炸膛。

    硬度更高就意味著打磨上難度提高了，而槍管不同于普通鐵管，在火藥發(fā)射時(shí)沖擊力巨大，但凡有一點(diǎn)粗細(xì)不均勻的地方就很容易成為整根槍的爆點(diǎn)。

    鐵的燃點(diǎn)極高，以尋常的燃料很難達(dá)到使它溶化的溫度，大明如今的熔鐵之法依然是添加各種助燃劑以降低其燃點(diǎn)。

    而大明的鐵礦眾多卻質(zhì)量不一，在本身就已經(jīng)有雜質(zhì)的情況下，又用這種方法煅燒，出來(lái)的成品如何就全看運(yùn)氣了。

    銅制品雖然有諸多的缺點(diǎn)，也同樣容易炸膛，但因?yàn)樗娜键c(diǎn)較低，銅鑄技術(shù)也足夠發(fā)達(dá)，加上還有比其硬度更高的鐵制品可以用來(lái)打磨，所以銅火銃的成品質(zhì)量反而更高。

    而且銅的延展性更高，所以當(dāng)其溫度達(dá)到極限時(shí)銃身會(huì)微微隆起，有經(jīng)驗(yàn)的火銃手就知道必須要停止射擊了，雖然比起鐵制品它的壽命和精準(zhǔn)度更低，但對(duì)于兵士的保障要高得多。

    雖然有著這樣那樣的有點(diǎn)，但在原材料上，中西方最后都選擇走向了相同的道路——他們都選擇了鐵器為原料。

    單論炸膛這個(gè)問(wèn)題在中西方其實(shí)是一樣的，西方的鍛造技術(shù)甚至比起東方還要落后，而且歐洲本地的鐵礦石儲(chǔ)備相當(dāng)稀少，而為了達(dá)到更強(qiáng)的戰(zhàn)斗力同時(shí)避免炸膛，又節(jié)省材料，他們就只能另辟蹊徑。

    當(dāng)被宦官轉(zhuǎn)手呈上的槍支一入手，木白便發(fā)現(xiàn)了其中的問(wèn)題，他顛了顛這把僅有鐵質(zhì)管身，沒(méi)有木棍支撐的億邦火銃，眉頭微微挑起。

    很輕，就算沒(méi)有疊加木棍的重量，這把火銃的重量也未免太輕了吧。

    “在我的國(guó)家，槍支極其昂貴，一把普通工匠制造的長(zhǎng)槍就價(jià)值一頭牛，而大工匠制作出的優(yōu)等槍價(jià)格等同于黃金?！钡谌齻€(gè)威尼斯商人——一頭黃褐色卷發(fā)的威尼斯商人甘爾達(dá)在說(shuō)出這句話(huà)的時(shí)候，場(chǎng)內(nèi)不少人表情都露出了些微妙。

    甘爾達(dá)沖著上首的大明皇孫拱手，面容有幾分苦澀，“我的父親曾經(jīng)是一個(gè)制作槍械的好手，但他在我五歲的時(shí)候就去世了，留給我的是一筆巨額的債務(wù)，”

    作為一個(gè)威尼斯小有美名的制槍師，甘爾達(dá)的父親在去世之前自然有不少訂單，但他的去世過(guò)于突然，那些訂單大部分都沒(méi)有完成，于是昔日陪著笑臉?biāo)蜕系V石和寶石的求購(gòu)者立刻轉(zhuǎn)換了嘴臉，而以往代表財(cái)富的訂單也立刻轉(zhuǎn)變成了高昂的違約金。

    為了賠償這筆債務(wù)，甘爾達(dá)家的房屋被出售，工坊里的礦石和原材料被同行低價(jià)收購(gòu)，他的母親去做了幫傭，當(dāng)年還幼小的甘爾達(dá)就只能一個(gè)人和低劣的礦石以及父親的手札一起玩耍。

    或許他真的有這方面的天分，甘爾達(dá)在他十四歲那年用父親留下來(lái)的劣等礦石敲敲打打，竟是成功做出了一把射程只有十步遠(yuǎn)的劣等槍?zhuān)前蚜拥葮寘s賣(mài)了個(gè)很不錯(cuò)的價(jià)錢(qián)，這筆錢(qián)成了甘爾達(dá)的起步資金。

    但這筆錢(qián)比起礦石的購(gòu)買(mǎi)不過(guò)是杯水車(chē)薪，于是甘爾達(dá)和所有的威尼斯乃至于歐洲的制槍師一樣，走向了一條和大明完全不同的道路——他們開(kāi)始對(duì)槍械熱情改造，并且根據(jù)使用人的需求增添了許多個(gè)性化服務(wù)。

    甘爾達(dá)呈上的這把長(zhǎng)銃，就是改進(jìn)后的結(jié)果。

    “稍等，”邊上侍立的工部侍郎在此時(shí)禁不住開(kāi)口詢(xún)問(wèn)：“這位……郎君，如果在下沒(méi)有理解錯(cuò)，您方才的意思是，您和您的父親都是以售賣(mài)以及制作火銃為生的？”

    “是的，尊敬的先生?！备薁栠_(dá)似乎不明白對(duì)方為什么會(huì)有這個(gè)疑問(wèn)，在工部侍郎有意的言語(yǔ)牽引下，他如同竹筒倒豆子般將自己國(guó)家的國(guó)情和秘密都一股腦掏了出來(lái)。

    昔日，元朝廷在和阿拉伯人的戰(zhàn)爭(zhēng)中將火器和火藥帶到了阿拉伯國(guó)家，而阿拉伯國(guó)家又在和歐洲的戰(zhàn)爭(zhēng)中，將這種兇悍的武器帶去了歐洲。