江鐵頭的小木屋被洪水沖塌了，大煙管和木花回元江峽打漁，江鐵頭沒地方住，賴長生讓他搬進(jìn)賴天廬做看護(hù)，不用日日搖小艇去興隆洲了。江鐵頭不喜住賴家的青磚大屋，他喜愛興隆洲這個地方，日日找些斷磚舊木，想重新建一個自己的家。

    東較場有段浸塌了的古城墻，城下廢棄了許多古磚，也不知是什么年代的了。城里人說這些磚塊只只有幽靈，無人敢用，江鐵頭正好派上用場，沒事就用小艇去運(yùn)磚。有個姑娘搭他的小艇到興隆洲去，江鐵頭看姑娘像是外地人，也不好問人家去興隆洲干什么。

    姑娘問江鐵頭：“聽說興隆洲淹死過太平軍，你還在這兒建房子？”姑娘又問農(nóng)會的事，問有沒有人在興隆洲集會。江鐵頭說：“那是好幾年了，農(nóng)會在石角圍和人家打架呢！”

    姑娘正是廣州來的蕭湘，蕭湘已是一名共產(chǎn)黨員了。哥哥犧牲后，給蕭湘留下遺書，叫meimei跟共產(chǎn)黨走。蕭進(jìn)是蔣介石清黨時，讓反動派殺害的。那時蕭湘父親剛病死，又接到哥哥的噩耗，她哭了一天一夜，決心繼承哥哥的遺志，跟共產(chǎn)黨走到底。

    蕭湘找到哥哥的好友，終于和共產(chǎn)黨組織接上頭。蕭湘入了黨，被派到農(nóng)村發(fā)動武裝斗爭。蕭湘原來想去海豐縣，那兒是澎湃的故鄉(xiāng)。后來又改變主意，到元城來找子壽。

    一進(jìn)入子壽的賴天廬，看到賴家花園住宅，奴婢成群，蕭湘馬上后悔了。她覺得自己是窮苦人家，子壽是富家公子，人家怎么會支持自己革命？雖然她知道子壽受她，但是，她覺得兩個人同走一條路，只是一種幻想。

    蕭湘想了想，就把日記本留給子壽，一個人去鬧革命，她聽說興隆洲住著幾戶最窮的人家，想去打聽打聽農(nóng)會的事，卻一無所獲，她聽人說，元江縣正通輯一個叫六指仔的共產(chǎn)黨，又不知六指仔在哪里。

    蕭湘終于知道石圍嘴村農(nóng)民械斗之事，跟海豐縣的農(nóng)民暴動一樣，曾和元江縣長派去的官司兵打了幾次仗。便去石圍嘴尋找六指仔。今年的元江洪水沖塌了石圍嘴河堤，浸塌房屋二百多間，淹死豬羊等畜牲無數(shù)。五千畝低洼稻田，眼看豐收在望，傾刻間顆粒無收。石角圍經(jīng)過械斗，損失慘重，人禍加上天災(zāi)，真是家家哀嚎，人人沮喪。河口村眾姓人家，更是十戶之中，九戶斷糧。賴姓祠堂又熬粥賑災(zāi)，開始以為河口村人不會來，誰知他們攜老扶幼，結(jié)伴而來。天災(zāi)面前，賴姓人也不計(jì)前嫌，共渡難關(guān)。

    賴長生送來大米三百擔(dān)，師爺見河口村來吃粥的，都是婦孺老者，青壯男人一個不來，回來告訴賴長生。賴長生叫師爺將大米運(yùn)到河口村，各家各戶進(jìn)行分派。這日蕭湘正來到河口村，便協(xié)助師爺派大米。河口村人以為蕭湘是縣里人。蕭湘派完大米沒回去，借宿在村校里。她問村民打聽，這里是不是有個叫六指仔的人，此人到哪里去了？村民都異口同聲說：“此人讓縣上抓去槍斃了！”

    蕭湘覺得奇怪，如果縣里捉到了六指里仔，為什么城墻上還貼出通輯告示呢？蕭湘問一個老實(shí)的婦人，婦人告訴她，六指仔在村上惹出大禍，村中人人憎惡，巴不得他消失。有人說他被捉住，當(dāng)共產(chǎn)黨押到省城了。也有人說他到濱江當(dāng)土匪，總之村人沒見過他，大家都當(dāng)他死了。

    蕭湘心中失落，村校老校長見蕭湘能說會唱，留下她當(dāng)幾天教師。村校原本有四個老師，學(xué)生也有二百多人，水災(zāi)之后，很多學(xué)生失學(xué)，教師也走了一半。蕭湘喜愛村校寧靜，老校長是賴家村的老私塾先生，另一位教師也姓賴，兩人都是年近六旬的人，正愁著沒人調(diào)教學(xué)生，忽然天上掉下個年輕漂亮的女子加盟村校，心中高興。

    村校也是賴長生捐助所建。當(dāng)年賴家村有間私塾，專收賴姓子弟入學(xué)就讀，貧困家庭不收一切費(fèi)用，成績優(yōu)異者還有獎賞。當(dāng)然，這些優(yōu)惠，眾姓人家是不能享受的，因?yàn)樗桔淤M(fèi)用，均出于賴姓祠堂。后來，縣上取締私塾，興辦學(xué)校，賴長生出資五百銀元，在賴家村和河口村之間興建了這座村校，既收賴家子弟，也收眾姓人家。賴長生另外捐資五百，設(shè)立獎勵。縣長贊揚(yáng)賴長生深明大義，親筆寫上“仁愛小學(xué)”的牌匾，掛在村校上。當(dāng)日農(nóng)會領(lǐng)人進(jìn)賴家村，打人放火，就是不敢動村校一根毫毛。有個土匪想乘機(jī)在村校放把火，結(jié)果被鄉(xiāng)民打了一頓，這些鄉(xiāng)民不是賴姓人氏，而是眾姓村民，可見村校在民眾中的神圣地位。

    蕭湘發(fā)現(xiàn)水災(zāi)過后，村校失學(xué)的兒童，都是眾姓人家，賴姓的人一個都沒有。蕭湘覺得奇怪，挨家挨戶進(jìn)行家訪，眾姓人家哎聲嘆氣，說：“現(xiàn)在連飯都沒得吃，哪有心思叫孩子去念書！”蕭湘說：“不是有救濟(jì)米派下來了嗎，怎么沒飯吃？”村民說：“有米沒柴，又怎么煮飯？”蕭湘說：“我們窮苦人家團(tuán)結(jié)起來斗爭，不愁奪不回山林?！贝迕裾f：“有個屁用，以前農(nóng)會不是組織大家斗爭過，胳膊扭不過大腿，窮人就只有窮命?！笔捪嬲f：“共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)我們窮人鬧翻身，只要大家一條心……”村民一聽到：“共產(chǎn)黨”三個字，都閉口不做聲。有些膽大的人說：“前些日子縣上有人來貼告示，說要輯拿共產(chǎn)黨六指仔，誰還敢鬧革命？”

    蕭湘來到六指仔外公家，六指仔外公剛從地里回來，坐在門口的石頭上抽旱煙，聽蕭湘說了來意，六指仔外公說：“我不認(rèn)識這個人?！边B門也不讓蕭湘進(jìn)。六指仔外婆將蕭湘拉到旁邊，說：“姑娘你不知道，我這個外孫時常來添麻煩，好事不出門，惡事傳千里，外公已經(jīng)不認(rèn)他了?！笔捪嬲f：“你們不知他去了哪里嗎？”六指仔外婆說：“他好久也沒回過來，誰知他去了什么地方……請問姑娘是他什么人，這么急切想找他?！笔捪嫦胝f自己是六指仔的同志，覺得又不妥，說：“我，我是他的一個朋友……”六指外婆說：“是他的未婚妻嗎？不要怕羞，如果是他的未婚妻，我們知道他下落，會告訴你的。”

    蕭湘覺得有些不好意思。她既沒肯定，又沒否定，如果這樣能找著六指仔，被人誤解又怕什么？