【“沒錯(cuò)，所以這半個(gè)月我們一直在集結(jié)各大江湖門派。朝廷的士兵雖然也在此地集合，但沒有澤氣的他們面對(duì)山神蛟無疑是以卵擊石，他們只能作為后援?！薄?/br>
    “你就這么答應(yīng)幫助那個(gè)皇甫晴了？”

    被叫上馬車的陳嬋聽完來龍去脈后長(zhǎng)嘆一聲。

    她覺得最近，陳簡(jiǎn)因?yàn)檎一匚涔?，有些過度膨脹了。

    “你清不清楚現(xiàn)在的情況？我們還沒弄清古鏡門滅門的緣由，也不知道那晚是誰(shuí)想害你，就這么堂而皇之地前往東海，豈非置自身于險(xiǎn)境？”馬車飛快的顛簸讓她心急。

    “我相信皇甫晴?！?/br>
    陳簡(jiǎn)緩緩回答。

    “你相信他？憑什么？再說，你相信他有什么用？”陳嬋下定決心后說道，“陳簡(jiǎn)，你不要因?yàn)樽约河小畼s俠客’的實(shí)力，就能什么都不顧了！你難道不知道——古鏡門也有三名榮俠客！”

    “我知道?！?/br>
    陳簡(jiǎn)點(diǎn)頭。

    在珍奇園居住了有些時(shí)日，雖然對(duì)古鏡門知之甚少，但古鏡門有三名榮俠客一事，陳簡(jiǎn)是絕對(duì)不會(huì)忘記的。

    “正因?yàn)槲覀冋莆盏木€索太少，我才選擇前往武者云集的東海。那里不見得安全，但絕對(duì)比荒郊野嶺的這里要更穩(wěn)妥?！?/br>
    “你的意思是，前往東海的人來自四海八方不同派別，因此，可借他們相互制約的關(guān)系，來保全我們的性命？”

    “對(duì)！”

    陳簡(jiǎn)是這一個(gè)意思，但沒總結(jié)出恰到好處的解釋。聽陳嬋這么說，他很驚訝，不過更多的是開心，她能在瞬間說出他的想法。

    “我知道了……是我考慮不周?！?/br>
    “你沒錯(cuò)，”陳簡(jiǎn)連忙說道，“這是場(chǎng)賭注，關(guān)乎生死，無關(guān)對(duì)錯(cuò)。我只希望你能相信我的判斷?！?/br>
    “你的判斷一直不錯(cuò)?！彼龜D出個(gè)勉強(qiáng)的笑容。

    這倒是。

    無論從未曾探索的珍奇園深處找到陳嬋，還是找到逃亡的隧洞，亦或是與皇甫晴交談，得到武林中人的人情，都是他不假思索判斷的結(jié)果。

    也可以說是他的運(yùn)氣。

    只是，不知這樣的好運(yùn)能持續(xù)到多久……

    “你還沒說皇甫晴和那個(gè)何家姑娘的事?！?/br>
    “哦，那個(gè)啊?！?/br>
    陳簡(jiǎn)將從皇甫晴口中聽到的故事緩緩道來。

    在五年前，皇甫晴曾經(jīng)歷此地。當(dāng)年，他已云游四方六年有余，自負(fù)認(rèn)為自己對(duì)荒郊野外的植株了如指掌。但他在那時(shí)，不慎吃下了一種帶毒的草藥，險(xiǎn)些命喪黃泉，正是出門采摘草藥的何家姑娘救了他——而且是拼了性命。

    解毒的草藥生長(zhǎng)在峭壁之上。抵達(dá)坎坷峭壁，對(duì)有武功的皇甫晴不是什么難事，可他早就因毒草而全身麻痹，神志不清。何家姑娘親自爬下峭壁，替他摘回草藥，救活了他。

    皇甫晴發(fā)現(xiàn)她從未習(xí)武，但體內(nèi)有澤氣，是可塑之才，況且她救了他一命，便詢問她是否有意修行，何家姑娘答應(yīng)，便有了五年之約。

    “為什么是五年呢？”陳嬋不解。

    “那時(shí)的何家姑娘才剛過十歲，年紀(jì)太小，而且家中還有一個(gè)五歲的弟弟需要照顧，因此兩人商討后，決定五年后皇甫晴再回村莊，看她是否還有意愿?！?/br>
    陳嬋從未見過那位十歲就敢攀爬峭壁的姑娘，但隱隱覺得，多年后她將成為江湖新星。

    “所以你覺得他值得信任?！?/br>
    “差不多吧?！标惡?jiǎn)說，“還有各種原因啦，比方他說話的語(yǔ)氣、舉手投足、村民對(duì)他的評(píng)價(jià)……”

    陳嬋沒再多說什么。幫助皇甫晴，對(duì)他們有莫大的好處。

    “皇甫晴以前也做過類似的事。”陳簡(jiǎn)繼續(xù)說道，“從各地引薦人才到各個(gè)幫派?！?/br>
    “好為人師的家伙。”

    想到那副笑瞇瞇的面容，陳嬋忽然感到厭惡。

    陳簡(jiǎn)不置可否。

    “說起來，我知道了一些新東西。”

    他把“三力”的事告訴了陳嬋。

    陳嬋聽完后在腦中回顧了一遍，全部記下后問道：“你告訴我這些做什么？我又不會(huì)武功。”

    “我以為你聽后能想起些什么，”陳簡(jiǎn)說道，“我到現(xiàn)在都沒想起，我們?yōu)槭裁丛谝黄鹦袆?dòng)？你有什么印象嗎？”

    “沒?！?/br>
    陳嬋苦惱地皺眉。

    注視她搖頭的陳簡(jiǎn)更加憂心忡忡。

    陳簡(jiǎn)撇過目光，心想：到現(xiàn)在，我已想起武功，過去的片段也在腦中閃過，比我接受更多次治療的陳嬋卻連名字都還沒想起。雖然很不想懷疑她，但，果然還是太可疑了……她肯定隱瞞了什么。

    我要以這件事為前提與她同行，發(fā)生任何突發(fā)情況，都得馬上接受。

    巨大的壓力，讓秋風(fēng)瑟瑟中的陳簡(jiǎn)流出一道冷汗。

    馬車像不知疲倦地機(jī)器，一直從下午奔跑到夜幕降臨，斜長(zhǎng)的影子將前進(jìn)的路鋪滿。因?yàn)殂y錢給的很足，馬車夫毫無怨言地加快甩鞭頻率，縮短抵達(dá)東海的時(shí)間。

    到深更半夜，他們才停在一個(gè)村莊休息。早上，兩人和車夫便早早起床，迎著太陽(yáng)的光輝向東奔去。

    這樣沒日沒夜的奔波一直持續(xù)了六天，拉車的馬換了兩只。

    終于到第七天，一股夾在海味的熱浪撲面而來，隨著馬車夫的一聲“到了”，兩人迫不及待跳下馬車。

    東海，就在前方。

    “我的天——這里太熱了吧?！?/br>
    陳簡(jiǎn)下馬車后不禁咂嘴。

    如今已過九月中旬，一路上的秋風(fēng)甚至讓陳嬋連著兩天打噴嚏，他們甚至買了一些御寒的衣物，可萬(wàn)萬(wàn)沒想到，臨近東海，溫度居然會(huì)有如此大的反差。

    “熱得不自然?！?/br>
    陳嬋脫下外衣，抹開額頭的汗。

    他們站在剛好能窺見東海一隅的山坡村鎮(zhèn)上，扭曲盤旋的道路遍布馬蹄印，看得出來，這段時(shí)間有馬車頻繁來往，村民各個(gè)身強(qiáng)力壯，陳簡(jiǎn)猜測(cè)，真正的村民已經(jīng)被送到其他地方，駐守于此的應(yīng)該都是士兵。

    “請(qǐng)問二位從何而來？身份是何？”

    正這么想著，一個(gè)粗壯的聲音從前面?zhèn)鱽怼?/br>
    陳簡(jiǎn)取出皇甫晴的翡玉。

    “這是……謙玉公子的——”

    壯漢是尊俠客，被指派妥善迎接各地來的武人。他一時(shí)間沒明白這個(gè)少年是什么意思。

    “我是受謙玉公子之托代他前來東海的?！标惡?jiǎn)解釋。

    “噢，鄙人有眼不識(shí)泰山，冒犯了?！?/br>
    壯漢收起殺氣。

    在江湖，除非亡命之徒，很少有人會(huì)冒名頂替其他人的身份，更何況此次支援東海是天子的意思。所以，聽陳簡(jiǎn)解釋后，壯漢沒有懷疑，立刻給他們安置住所。

    “既然是謙玉公子委派的人，我就放心了，”壯漢揮手讓手下為他們打理，“時(shí)間緊迫，二位請(qǐng)隨我去迎賓廳?！?/br>
    來到迎賓廳，桌上擺著三盞冒著冷氣的冰水。

    “因?yàn)辇埻踝餮?，如今越來越熱了?！眽褲h解釋，“這是冰水，二位請(qǐng)用?！?/br>
    “多謝。”

    陳簡(jiǎn)猜測(cè)，可能是使用硝石吸熱制作的冰水，但不排除其他途徑，畢竟這世界光怪陸離。

    冰水下肚，立刻涼快了不少。

    “喂！把冰桃拿上來！”壯漢說道。

    “大人，這就來?！?/br>
    “嘖，那家伙?！?/br>
    壯漢聽到回應(yīng)者的聲音后，毫不掩飾地展現(xiàn)出無奈與厭惡。

    陳簡(jiǎn)扭過頭，想知道是什么樣的人，能讓一直彬彬有禮的迎接者露出這種表情。

    沒多久，隨著輕重不一的腳步聲響起，一個(gè)衣著勉強(qiáng)得體的侍者一瘸一拐地走了進(jìn)來。

    “他啊，是住在附近的一個(gè)叫花子?！眽褲h聳肩，“腦袋不太好。是總長(zhǎng)看他可憐才讓他留下來的?！?/br>
    陳簡(jiǎn)表示理解，不再把注意力放在侍者身上。

    “冰……冰桃，不會(huì)——壞?！?/br>
    他是個(gè)約莫三十歲左右的男性，頭發(fā)亂蓬，看起來對(duì)端盤子的工作相當(dāng)熱衷。

    “好了，放好就去休息吧?！眽褲h耐下性子讓他離開。

    “一直是，好桃子，好吃——！”

    壯漢起身，推他離開了房間。

    回到座位后，他略帶歉意道：“總長(zhǎng)就是這樣，太慈悲了，這種人留在這么危險(xiǎn)的地方，到時(shí)候亂起來，誰(shuí)顧得上他？抱歉，不該說這么多，二位如何稱呼？”

    “陳簡(jiǎn)，陳嬋?！?/br>
    陳簡(jiǎn)前世的父親患有癡呆，所以他對(duì)邊緣人的寬容度更高。

    他沒再注意侍者，而是專心聽壯漢講述東海這些日子發(fā)生的事——

    “好，我把情況粗略告訴你們。這件事應(yīng)該是從半個(gè)月前開始。”

    半個(gè)月前？大概就是我穿越過來的時(shí)候。陳簡(jiǎn)對(duì)這個(gè)時(shí)間點(diǎn)格外敏感。

    “最初發(fā)生了什么，已經(jīng)無從得知，我接下來所說，都是活下來的村民告訴我們的，他們大多瘋瘋癲癲，話語(yǔ)中夾雜真假虛實(shí)。

    “龍王出現(xiàn)的那天，海水沸騰，千萬(wàn)魚肚朝天，隨后一條赤目蛟龍從海中竄出，蛟龍頭上站著個(gè)身著前朝祭祀服飾的男人，他要求住在海邊的百姓，每周給他進(jìn)貢祭品——牛、豬、馬……如若不夠數(shù)量，便要取村民的人頭充數(shù)。

    “面對(duì)那個(gè)自稱‘龍王’的神鬼莫測(cè)的力量，以捕魚為生的村民們只好服從。第一周，他們積攢夠了貢品，可這里畢竟不靠牛羊這些家畜生活，到第二周，他們就沒法滿足龍王的胃口了。

    “龍王馬上屠盡一村百姓，以儆效尤，并控制海龍圍堵村莊，不讓村民向外界求援。但他的力量并不足以控制一切。兩個(gè)村民逃出監(jiān)禁，外人才得以知曉東海變故?！?/br>
    “現(xiàn)在是何情況？”陳簡(jiǎn)問。

    壯漢起身，將一張周遭的輿圖緩緩鋪開在他們面前。輿圖非常簡(jiǎn)陋，是依據(jù)當(dāng)?shù)厝嗣枋龃颐s繪。

    “龍王占據(jù)了臨海區(qū)域，只有兩條路能順暢進(jìn)入，其余地方被綿延不絕的山巒包圍，山巒中埋伏了許多條……山神蛟?！?/br>
    “山神蛟？”陳簡(jiǎn)和陳嬋相視。

    “沒錯(cuò)，就目前情報(bào)來看，有十條以上?！眽褲h皺眉道，“如果只是一兩條，我們很快就能解決，可一群山神蛟仿佛受龍王的cao縱，默契配合，已經(jīng)殺死五名謙俠客?！?/br>
    “那兩條路呢？”

    “兩條路同樣有山神蛟把守?？偠灾瑬|海區(qū)域被那些怪物徹底控制住了?！?/br>
    “里面還有多少活著的村民？”

    “逃出來的人說，還剩三四千?！?/br>
    陳嬋聽后，想了想說道：“這么說，眼下唯一能進(jìn)入東海的方法，便是強(qiáng)攻?！?/br>
    “沒錯(cuò)，所以這半個(gè)月我們一直在集結(jié)各大江湖門派。朝廷的士兵雖然也在此地集合，但沒有澤氣的他們面對(duì)山神蛟無疑是以卵擊石，他們只能作為后援?！眽褲h點(diǎn)頭，“眼下此處已有大概三十名武者，按總長(zhǎng)的估計(jì)，至少需要五十人才足夠殲滅所有山神蛟?！?/br>
    半個(gè)月才來三十人，這個(gè)時(shí)代的效率還真是低下。

    “而且……還得有人留有余力打敗龍王?！标惡?jiǎn)補(bǔ)充。

    “你說得對(duì)?！眽褲h嘆了口氣，“但我們對(duì)龍王知之甚少，準(zhǔn)確地說，目前尚無任何人見過龍王。”

    “不知曉他的目的？”

    壯漢搖頭。

    “總之，大概情況便是如此，二位近期可在附近走動(dòng)。半月后，會(huì)準(zhǔn)備對(duì)龍王發(fā)起初攻，也是總攻。在此前，請(qǐng)不要輕舉妄動(dòng)，已經(jīng)有幾位武者自負(fù)前往東邊，都失蹤未歸。這片區(qū)域是我們的前哨站，往西北走大概半里路是后方的補(bǔ)給處?！?/br>
    “好，我們知道了?！?/br>
    陳簡(jiǎn)嚴(yán)肅地點(diǎn)頭，與壯漢道別，同陳嬋一同回到了剛安置的住所。

    “感覺不太妙，”一進(jìn)屋陳嬋就開口，“如今與龍王僵持在這里，會(huì)不會(huì)正好合龍王所意？”

    陳簡(jiǎn)也擔(dān)憂這點(diǎn)。

    他聽到進(jìn)貢一事，就想到龍王很可能是吸取生命的力量，以壯大自己。這樣拖下去，利弊兼有，只是不知龍王的力量會(huì)增長(zhǎng)到何種程度。他既然能控制十條以上的山神蛟，實(shí)力自然不弱。

    “只能靜觀其變了?！?/br>
    陳簡(jiǎn)推開窗戶。

    對(duì)面的許多房間也住進(jìn)了武者，大家都坐在屋內(nèi)養(yǎng)精蓄銳。這種嚴(yán)肅的氣氛讓他有種安全感——起碼大家沒有輕敵。