青山一直從腳下綿延到遠(yuǎn)方看不見的地方，濕溫的夜風(fēng)夾雜著月光撲面而來(lái)，群星閃耀的靜謐夜空仿佛吟唱出優(yōu)柔的旋律，全身藏匿在黑暗中的黑衣人一言不發(fā)地注視山間的燈火。兩顆碩大的月亮相扶攀上高空，在毫無(wú)遮攔的天空灑出一片光輝。黑衣人站在高峰之處，群山間的萬(wàn)家燈火在眼中一覽無(wú)余，燭光搖曳、喧鬧隱沒，這座歷史悠久的家族按時(shí)進(jìn)入夢(mèng)鄉(xiāng)。

    幾輛前來(lái)過(guò)夜的馬車無(wú)聲無(wú)光地穿過(guò)山林，馬兒穿出的氣息被豐饒的蟲鳴遮蓋，到了夜晚，這里便是昆蟲的樂園。

    黑衣人的右手指在相互輕捻，計(jì)算時(shí)間。當(dāng)月亮抵擋了預(yù)計(jì)的位置，黑影頓時(shí)動(dòng)了起來(lái)，昏黑的環(huán)境并不能將黑影完全隱藏，大衣的邊角流淌著月光的痕跡，灰色將這個(gè)鬼魅身影包裹。

    感受到殺氣的馬兒不禁腳步，但下一刻，殺氣就蕩然無(wú)存了。

    黑影悄無(wú)聲息來(lái)到一棟竹子搭建的民宅，半掩的門恰恰印證了這兒民風(fēng)淳樸。房門吱吱呀呀，轉(zhuǎn)軸仿佛預(yù)示到危機(jī)降臨，正為房間的主人穿出訊號(hào)。

    “是阿重來(lái)了？”本被熄滅的燭火被點(diǎn)亮，一個(gè)身著睡袍的男人揉著眼睛，托著燭盤探出腦袋。他還沒看清來(lái)者是誰(shuí)，便發(fā)現(xiàn)手中的火焰被吹滅了，男人驚愕的抬頭，察覺到無(wú)法抵御的涼意如洪流般涌向他的身軀。喉嚨火辣辣的，仿佛被放在火上燒烤。

    “救——”

    聲音還沒發(fā)出，他已身首分離，尸體頹然靠著門沿倒下，落到地上的一灘鮮血很快浸到黑衣人腳邊。黑衣人沒有停頓，毫不猶豫往房里走去。床上躺著死者的妻子，她正安詳?shù)睾粑旖俏⑽P(yáng)起，看上去做了美夢(mèng)，手向床邊伸去，沒摸到丈夫身軀的她潛意識(shí)感到不適，身體抽動(dòng)了片刻。

    黑影從看不見的地方拔出銀亮的小刀，刺穿了她的喉嚨。一聲憋氣的悶喘從破洞處冒出，屋外的野犬發(fā)出一陣狂吠，很快，幾個(gè)睡眠未深的嬰兒同時(shí)嚎啕大哭，青山上下躁動(dòng)起來(lái)。

    黑影靜靜地站在屋內(nèi)，耐心等待下一次動(dòng)手的機(jī)會(huì)，寒冷的目光比腳步先行鎖定了那只野狗。

    深沉的倦意很快將人們拖入更深的夢(mèng)境。

    黑影絲毫沒有動(dòng)搖，出門時(shí)順手處理了狂吠不止的野狗，轉(zhuǎn)而往下個(gè)目標(biāo)走去……

    *

    沈以樂被這個(gè)巨大的陣仗嚇了一跳。

    被稱為公主智囊的鐘煙龐政竟親自找上門來(lái)，并且要求她接任武當(dāng)掌門一位。

    沒錯(cuò)，“要求”，他說(shuō)得非常委婉，但她能看出自己沒有回旋的余地。張勝寒失蹤一事已成定居，如今武當(dāng)群龍無(wú)首，必須要一個(gè)新人來(lái)統(tǒng)領(lǐng)他們。沈以樂能明白其中的必要性，可她實(shí)在弄不懂，為何這種殊榮會(huì)落到她頭上？

    她很想找稚泣商量，可眼下，鐘煙龐政步步緊逼，根本沒給她喘息的時(shí)間。鐘煙龐政要求她現(xiàn)在就給出答復(fù)：是當(dāng)，還是不當(dāng)？

    倘若我不當(dāng)掌門，朝廷會(huì)選擇何人？

    她很想問這個(gè)問題，可面對(duì)如此人物時(shí)卻心生膽怯。

    “這是千載難逢的機(jī)會(huì)，”鐘煙龐政循循善誘，“你能成為武當(dāng)?shù)恼崎T，將在武林歷史上千古流芳，而且如今北境妄圖趁機(jī)禍亂朝綱，正是你等武林中人大顯身手之時(shí)，若武當(dāng)能統(tǒng)領(lǐng)武林抵抗北境，你，沈女俠，必然名留青史?！?/br>
    沈以樂產(chǎn)生了動(dòng)搖。她雖然自詡不問世事，可大好機(jī)會(huì)擺在眼前，年紀(jì)輕輕的她怎能抵御鐘煙龐政的巧語(yǔ)誘惑？她并非出身名門，即便奪得武林大會(huì)的魁首也難得榮華富貴，無(wú)非是一段時(shí)間的順風(fēng)順?biāo)?。但成為武?dāng)掌門就不一樣了，就算是張勝寒這樣不問世事的掌門，也能深受朝廷和武林的尊崇，如果她也能成為掌門……

    她不禁浮想聯(lián)翩。武林向來(lái)是排斥女子，她若能一轉(zhuǎn)局勢(shì)，將是一代壯舉。

    激情沖昏了她的頭腦，鐘煙龐政的話更是激起她保家衛(wèi)國(guó)的熱血，如今北境大軍大肆猖獗，武林卻無(wú)動(dòng)于衷，這是多么可恥的一件事！

    她注視鐘煙龐政。這個(gè)長(zhǎng)著一副孩童面孔的男人用期待的眼神看著她。

    “想清楚了？”

    “武當(dāng)?shù)牡茏硬粫?huì)同意我擔(dān)任掌門。”回到現(xiàn)實(shí)后，她腦袋頓時(shí)清醒過(guò)來(lái)。

    鐘煙龐政聽后，露出自信滿滿的笑容。

    “難道張勝寒擔(dān)任武當(dāng)掌門便是眾望所歸了？”

    她又是搖頭、又是點(diǎn)頭。和朝廷重臣交談比和頂尖高手交手還要讓她緊張，后者最多是受些傷痛，而前者卻失命。鐘煙龐政說(shuō)得一點(diǎn)也沒錯(cuò)，如今的武當(dāng)早就不是幾百年前那個(gè)傲視群雄的武林幫派，武林在西朝龐大的力量前不堪一擊，它們雖然存在，但不過(guò)相當(dāng)于一處地方軍閥，在關(guān)鍵時(shí)刻唯有兩個(gè)選擇，一個(gè)是反抗朝廷，另一個(gè)便是歸順，而武當(dāng)——包括整個(gè)武林——都選擇了后者。

    這個(gè)基調(diào)在仙承院建立之時(shí)就已奠定，仙承院是朝廷的機(jī)構(gòu)，所有武者被澤氣強(qiáng)度劃分為三六九等，他們的名譽(yù)、實(shí)力甚至武林生涯都被仙承院牢牢掌控；而三年前張勝寒上位更是將朝廷統(tǒng)領(lǐng)江湖的現(xiàn)實(shí)鞏固，任何武者絕無(wú)可能在短期擺脫朝廷。

    沈以樂深深地吸了口氣。她看清了現(xiàn)實(shí)，這并非什么千載難逢的機(jī)會(huì)，她不過(guò)要成為朝廷cao縱武林的下一個(gè)傀儡。她能拒絕嗎？就算她拒絕了，鐘煙龐政也一定能找到另一個(gè)替補(bǔ)——這樣的人要多少有多少……

    既然如此，還不如自己當(dāng)這個(gè)傀儡，起碼她沒蠢到認(rèn)為這是陛下的恩惠。

    “我……”她知道，這句話說(shuō)出口就沒法回頭，她的話沒有任何分量，但已經(jīng)鐘煙龐政以包裝，就變得有分量了。

    “我原意成為武當(dāng)掌門?！?/br>
    前腳還是武當(dāng)?shù)囊幻茏樱坏桨雮€(gè)月的時(shí)間就變成了掌門?？缭教斓氐尿v飛讓她頭暈?zāi)垦?，她能感到全身一緊，一道名為“職責(zé)”的枷鎖已經(jīng)拴住了她的手腳。

    不過(guò)她的思想是自由的，就算鐘煙龐政將她推入了掌門的牢籠，她還能思考。

    她暗自心想，如果事情沒往她所期待的方向發(fā)展，她一定會(huì)掙破束縛。

    可自己究竟在期盼怎樣的未來(lái)？

    她根本不知道。