鐘煙龐政和徐思佑……

    從大殿離開后，扁梁圖留了個心眼，悄悄摸摸地回旋到大殿側(cè)旁，想觀察朝中重臣得知北伐失利后會有怎樣的反應(yīng)，他們的一舉一動都可能成為未來朝中政局變動的前兆，不過能站在這個位置上的人各個都是精明的老狐貍，大多數(shù)人只是簡短用眼神交流，沒在眾目睽睽之下暴露派別和聯(lián)盟。

    扁梁圖怏怏而歸，忽然發(fā)現(xiàn)不遠(yuǎn)的庭院后走出兩人。

    他們?yōu)楹螘咴谝黄穑?/br>
    扁梁圖站在隱蔽的柱子后凝視徐思佑。

    中書令從未傳出一點(diǎn)瑕疵的傳聞，始終潔身自好，不參與朝中的任何紛爭，多年以來一直盡心輔佐大言絕帝，后來的小皇帝，包括現(xiàn)在公主，在朝中頗有名望。但這并不意味著中書令沒有偏向，他很可能只是隱藏得很深。

    鐘煙龐政是為拉攏他才找他談話嗎？他是聰明人，應(yīng)該明白徐思佑的中立立場不會動搖。至少表面上是如此。

    扁梁圖深思熟慮，想到昨晚公主遇刺時，中書令也在場，他尋思鐘煙龐政或許想打聽刺客的事。

    扁梁圖也好奇刺客的身份。能在皇宮殺死弓箭手，絕非一般武者的身手，或許與秘教有關(guān)系，無論如何，他很感激刺客分散了朝廷的注意力，朝中目前調(diào)動九成人手調(diào)查行刺一事，全部是這些年頗有功績的將領(lǐng)和錦衣衛(wèi)，更多的士兵集結(jié)在皇宮周圍保護(hù)皇室成員——主要是保護(hù)公主，并暫時將道觀火災(zāi)拋去一邊。

    但他清楚，刺客一事拖延不了多久。道觀里畢竟也死了個恭蓮隊(duì)，想必鐘煙龐政是礙于公主的心情才沒有匯報(bào)，相信過不久，公主就會知道，恭蓮隊(duì)再損了兩名成員。

    她還有多少奴仆可供奴役和驅(qū)使？

    想到公主的龐大勢力正在逐漸瓦解，扁梁圖不禁心生憐憫，不過他很快將世人皆有的同情心粉碎。面對這個神鬼莫測的掌權(quán)者，他不能有任何松懈，眼下說不定還在公主的掌控之中——盡管不太可能，但決不當(dāng)大意！

    他邁步離開皇宮，打算找個時間與皇甫晴好好談?wù)劇?/br>
    道觀事發(fā)后，他便異常謹(jǐn)慎，生怕貿(mào)然行動會將秘教、彭雀反叛等事牽連而出。今日不適宜見皇甫晴，恭蓮隊(duì)遍布京城的眼線肯定會盯緊大臣的行蹤。明日也不行，后日……？他一時拿不定主意。所有的日子仿佛都被劃傷了紅線，他不能輕舉妄動。

    沒多久，他平安無事地離開皇宮，忽然覺得輕松了不少。以往每次進(jìn)入皇宮時，都能感受到泰鴻多的視線，如今那個老家伙總算死了。

    不過，輕松還沒能遍及全身，他又感覺一陣乏力。京城的空氣仿佛被昨晚的火焰灰燼籠罩，四處可聞嗆鼻的氣味，煙霧模糊的視線，人煙稀少的街巷里站滿了全副武裝的衛(wèi)兵，锃亮的甲胄將日光發(fā)射到全部角落，放眼望去看不到一角陰影，另一種形式的烈火降臨于這座都城。此后的行走麻木得喪失了現(xiàn)實(shí)感，只剩下一堆若有若無的重疊幻影，京城、道觀、京城、道觀……反復(fù)無常的幻覺讓他一度作嘔。這個肥油的男人踟躕在空巷中，似酒鬼般飄蕩。

    他恍惚轉(zhuǎn)過身，看到沐浴在日灼下的皇宮散發(fā)出神圣光輝。一個突如其來的現(xiàn)實(shí)撞入他的腦中，粉碎了眼前的美景。他的內(nèi)心產(chǎn)生了危機(jī)感，前所未有——

    一場王朝的覆滅或許近在咫尺了！

    千年歷史洪流而過，有些王朝茍延殘喘，最終倒下；而還有些則毀于一旦，毫無征兆。

    西朝似乎兩者兼具，岌岌可危的北邊防線和動蕩不安的京城，它既可能一夜之間改頭換面，也可能被打得潰不成軍，最后只能慘淡收場。無論如何，作為宗正卿的他必須為未來打點(diǎn)了，如果西朝扛過了這次國難，他也很難逃過公主的清算，換言之，他唯一的生機(jī)是公主倒臺，而他則如蛔蟲般依附上心的皇權(quán)。

    可誰能成為那座皇宮的新主人？蒼言、徐忠衡？實(shí)話實(shí)說，他并不欣賞其中的任何一位。他們的偉大宣言不過是脫離現(xiàn)實(shí)的幻想。選賢舉能？西朝百姓有上千萬，他怎么選得來，舉得動？

    扁梁圖雖不了解蒼言其人，但他看得很清楚，無論蒼言的承諾是否真心誠意，都將在奪權(quán)后化為泡影。西朝的體量和信息傳遞的速度注定這個國度的統(tǒng)治充滿風(fēng)險(xiǎn)和強(qiáng)權(quán)。

    他一瘸一拐，舊日戰(zhàn)場造成的傷痛找上門了。昨晚的斷腿雖然修復(fù)，但痛覺卻深深烙在心頭，今天他每次抬起右腿時都會產(chǎn)生一陣后怕，生怕又會有冷箭飛出將腿射穿。

    他皺著眉頭，看向自己的右腿，壞爛的腳踝仿佛長了出來。他感覺一陣惡心。

    惡心不僅來自幻象，還有很可能成為現(xiàn)實(shí)的將來。他從心理上排斥北境的蠻夷之人入侵西朝，這座文明古國為何要向他們敞開大門？

    可還有他人能成為新帝？

    他心中呼喚。

    如果再早三年，他肯定毫不猶豫成為這個國家的統(tǒng)治者，可長達(dá)三年的提心吊膽消磨了所有激情，他整日為陰謀和往事勞心費(fèi)神，失去了登上世界之巔的能量，如今，擔(dān)任人人敬仰的宗正卿已是最美滿的人生。

    “還有誰呢……”他喃喃自語，視線投向南方。

    在都城北遷之后，西朝的政局就發(fā)生了無法逆轉(zhuǎn)的變化，作為曾經(jīng)的政治中心，南方已經(jīng)失去了抉擇的話語權(quán)，曾經(jīng)翻手為云覆手為雨的南方應(yīng)該意識到了，這是一場奪回話語權(quán)的戰(zhàn)爭，他們可以放棄，成為北方人奴役下的臣子；也可以揭竿而起，夾擊京城。

    南方……扁梁圖瞇起雙眼。那里住著老狐貍們的子孫，他們現(xiàn)在是如何打算的？在黃河決堤的那段時間，南方就已經(jīng)發(fā)生了幾場無關(guān)痛癢的造反，雖然沒對西朝造成實(shí)質(zhì)性的傷害，但也能從中窺見南方的態(tài)度，他們或許也在等待造反的時機(jī)。

    他回憶過去的幾個月，發(fā)現(xiàn)南方確實(shí)沒有太好的獨(dú)立理由，唯一能算得上機(jī)會的就屬東海龍王一事了。

    南方人可以借著此事小題大做，向國庫索取大量用以“支援”的銀子，一旦雙方鬧翻，再明里暗地添油加醋，南邊因龍王作祟而流離失所的百姓便會率先舉起反旗，屆時再推波助瀾，南方起義說不定就形成規(guī)模了。

    目前來看，南方人沒有抓住僅有的那次機(jī)會。

    想到這，扁梁圖的心臟猛地緊縮。