長(zhǎng)頸鋸鍬把女兒托付給赤背蜘蛛后就匆匆離開(kāi)蟲(chóng)谷，谷主還好心地告訴他如何前往商聯(lián)。這一切都被陳簡(jiǎn)看在眼里。

    目送長(zhǎng)頸鋸鍬離開(kāi)后，谷主也隨即消失在視線中。陳簡(jiǎn)則來(lái)到赤背蜘蛛身旁。

    他低聲問(wèn)道：“為何不能讓外界知道蟲(chóng)谷？”

    “自古以來(lái)的規(guī)矩便是如此。”

    赤背蜘蛛心煩意亂，大概沒(méi)想到事情會(huì)這么簡(jiǎn)單，谷主幾乎毫無(wú)猶豫就讓長(zhǎng)頸鋸鍬離開(kāi)了。對(duì)此，她暗感不安。谷主對(duì)蟲(chóng)谷有強(qiáng)烈的控制欲，從遍布各個(gè)角落的監(jiān)視就能看出，他竟然允許自己的“下屬”離開(kāi)蟲(chóng)谷，這可是件非同小可的事。

    她沒(méi)有多加理會(huì)陳簡(jiǎn)，好像忘記了先前的約定。她之后沒(méi)有理睬陳簡(jiǎn)，而是坐到了長(zhǎng)頸鋸鍬女兒的身旁，看來(lái)是打算七天之內(nèi)一直待在這里。搬尸人也做著同樣的事，作為他們之中唯一懂得“慈悲夢(mèng)”疾癥的他，也不方便離開(kāi)太遠(yuǎn)。

    結(jié)果，只剩下陳簡(jiǎn)和玉石象甲無(wú)事可做。

    這里不需要他們照料，也沒(méi)有體力活要做，站在一旁不過(guò)是礙手礙腳。

    兩人默契地一言不發(fā)，悄聲離開(kāi)。

    玉石象甲中途說(shuō)要去其他地方看看，于是陳簡(jiǎn)一人回到了村落。

    他一聲不吭坐在搖晃的木床上，凝視正在窗邊結(jié)網(wǎng)的蜘蛛，心中感到一陣落寞。蟲(chóng)谷里的活人本來(lái)就少，現(xiàn)在長(zhǎng)頸鋸鍬離開(kāi)，生活會(huì)變得愈發(fā)平淡，篝火夜談少了他的爽朗笑聲，想必會(huì)變得有些無(wú)聊吧……

    他的妻子因?yàn)椤按缺瘔?mèng)”而死，女兒又莫名染上此疾。陳簡(jiǎn)對(duì)這個(gè)古怪現(xiàn)象產(chǎn)生興趣，而且搬山人的小聲嘟囔也引得他的注意。幾歲大的小孩聽(tīng)上去不會(huì)感染“慈悲夢(mèng)”，為何她生病了？

    難道是女兒沿襲了母親的?。?/br>
    話說(shuō)回來(lái)，長(zhǎng)頸鋸鍬的妻子是什么人？他從未提過(guò)，其他人也不曾討論。妻子的身份很可能是解答謎團(tuán)的關(guān)鍵。不過(guò)長(zhǎng)頸鋸鍬都離開(kāi)蟲(chóng)谷，現(xiàn)在想到這個(gè)問(wèn)題也無(wú)濟(jì)于事，況且，陳簡(jiǎn)不認(rèn)為他會(huì)告訴自己，關(guān)于他妻子的事。

    他雙手撐著腦袋，手肘盯著膝蓋。

    影從泥土里鉆了出來(lái)，揮舞著光滑鋒利的前足，如螳螂示威般站在他面前。

    陳簡(jiǎn)已有一段時(shí)間沒(méi)看到過(guò)影了。他的潛意識(shí)向影輸送了一個(gè)觀念——決不能讓谷主的蝴蝶發(fā)現(xiàn)它的存在。聰明的影顯然是理解了他的意圖，從來(lái)只在蝴蝶無(wú)法看到的角落出現(xiàn)，神出鬼沒(méi)，如同一只螞蟻幽靈。

    陳簡(jiǎn)感到欣慰，同時(shí)對(duì)這種情況產(chǎn)生一個(gè)怪異的理解：他即便擺脫了蝴蝶的監(jiān)視，也無(wú)法擺脫影的跟隨。如影隨形或許正是此意了。

    “你出來(lái)做什么？”

    影不需要聽(tīng)他的聲音就能理解他的意思，不過(guò)他還是習(xí)慣性地動(dòng)了動(dòng)嘴唇。他不擔(dān)心自己被發(fā)現(xiàn)，影既然出現(xiàn)，就說(shuō)明他已進(jìn)入監(jiān)視盲區(qū)。他信任影，就像相信自己一樣。

    影搖動(dòng)一下腦袋，發(fā)出信號(hào)。很快，更多螞蟻從土里鉆了出來(lái)，轟轟烈烈得像一支整裝待發(fā)的軍隊(duì)，泥土被翻開(kāi)一道深邃而狹小的洞xue，大概有半個(gè)拳頭那么大，螞蟻們訓(xùn)練有素地移動(dòng)身體，渺小的軀干將一個(gè)“龐然大物”拖了出來(lái)，放到陳簡(jiǎn)面前。

    陳簡(jiǎn)眨了眨眼，神色復(fù)雜。

    眼前是一枚恭蓮隊(duì)的令牌。他認(rèn)得它，那是自己的東西，在逃離煉獄的時(shí)候掉到了森林某處，他早就把這玩意忘記了，沒(méi)想到螞蟻們竟搬了回來(lái)。

    他苦笑著搖搖腦袋，彎腰從地上撿起令牌，拍干上面的泥土，看著它。轉(zhuǎn)眼間，這已經(jīng)是屬于舊時(shí)代的東西了，恭蓮隊(duì)不復(fù)存在，為首的傾蓮公主下落不明，時(shí)代變化之快讓陳簡(jiǎn)無(wú)法相信，一場(chǎng)朝代更迭的巨浪正席卷整個(gè)世界，而他自己深陷其中。

    他用一角擦除上面的污垢，將它放入衣兜，權(quán)當(dāng)是留個(gè)紀(jì)念。他覺(jué)得，離開(kāi)蟲(chóng)谷后說(shuō)不定還能用上。

    “多謝你們。”陳簡(jiǎn)低聲對(duì)螞蟻說(shuō)。

    影沒(méi)有多余動(dòng)作，率領(lǐng)螞蟻大軍鉆回大地。

    “你能離開(kāi)蟲(chóng)谷嗎？”陳簡(jiǎn)問(wèn)。

    影點(diǎn)頭。

    “找到溫卿筠?！?/br>
    影點(diǎn)頭。

    *

    夜幕降臨得很快，蟲(chóng)谷在下午便會(huì)被漆黑籠罩，夜晚則有灰暗的絲絲月光，很容易區(qū)分。陳簡(jiǎn)躺在床上，窗外的風(fēng)浪吹拂著高長(zhǎng)卻萎靡的雜草，樹(shù)縫穿出的呼呼怪聲聽(tīng)上去和海浪有幾分形似。他就像躺在甲板上注視夜空的旅人。

    搖晃的船只、急速逼近的暴雨、山雨欲來(lái)風(fēng)滿樓……

    他擔(dān)心長(zhǎng)頸鋸鍬。如果那個(gè)粗莽煉蟲(chóng)師不慎暴露了蟲(chóng)谷的存在，谷主會(huì)如何處置他？想必他和他的女兒都很危險(xiǎn)。

    想著想著，陳簡(jiǎn)漸漸進(jìn)入夢(mèng)鄉(xiāng)。

    沒(méi)有例外，他回到會(huì)議室，桌面的擺放情況和他上次離開(kāi)前完全一樣，沒(méi)被移動(dòng)過(guò)。

    他盡可能抱著平常心坐到位置上，不經(jīng)意間，他隱隱約約聽(tīng)到耳邊傳來(lái)說(shuō)話的聲音。聲音近在咫尺，他愕然瞪大雙眼，會(huì)議室好像在瞬間坐滿了人，他的左邊、右邊、前面，都傳來(lái)絡(luò)繹不絕的談話聲，高聲低聲皆有，一時(shí)間熱鬧非凡。

    這里不像會(huì)議室，更像在菜市場(chǎng)，與會(huì)者都各抒己見(jiàn)、高談闊論。

    很難相信這番爭(zhēng)執(zhí)吵鬧的景象會(huì)出現(xiàn)在科技公司的會(huì)議上。

    或許這只是一場(chǎng)平常的討論，不管怎么說(shuō)，這大概是自己記憶的一部分。陳簡(jiǎn)閉著眼睛，全神貫注傾聽(tīng)身邊的聲音。聲音實(shí)在太多，他對(duì)這些聲線又不熟悉，只能聽(tīng)得個(gè)模棱兩可，中間缺漏的片段只能依靠語(yǔ)氣和前后文進(jìn)行腦補(bǔ)。

    “我也不是賣(mài)關(guān)子的人，就開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地說(shuō)吧。陳簡(jiǎn)，這個(gè)研究項(xiàng)目必須終止。”

    “經(jīng)理，我們馬上就能突破瓶頸，我保證技術(shù)已經(jīng)成熟——”

    “你知道……這是不可能實(shí)現(xiàn)的事。無(wú)論是運(yùn)用還是推廣，社會(huì)都不可能接受?？龋抑滥闶羌兇獾难芯空?。但事關(guān)倫理道德，你覺(jué)得這項(xiàng)技術(shù)公之于眾，我們公司會(huì)被認(rèn)為是什么？你又會(huì)被認(rèn)為是什么？跨時(shí)代的科學(xué)家？不對(duì)。陳簡(jiǎn)，你要時(shí)刻記得，你不是科學(xué)院的研究員，而是一個(gè)科技公司，一個(gè)講究利益的公司的職員。他們只會(huì)覺(jué)得你在創(chuàng)造反人類(lèi)的東西，拿人體做實(shí)驗(yàn)。一旦技術(shù)曝光，輿論會(huì)把我們公司壓垮?！?/br>
    “可是……”

    “再過(guò)十幾年吧?！?/br>
    “十幾年？我等不了?！?/br>
    “你覺(jué)得時(shí)間太長(zhǎng)？你還年輕……你完全等得及……陳簡(jiǎn)，我很欣賞這項(xiàng)技術(shù)，準(zhǔn)確說(shuō)我敬佩你的創(chuàng)造力和想象力，在立項(xiàng)之初，我根本沒(méi)想到技術(shù)會(huì)發(fā)展到這種程度，你讓它發(fā)生了翻天覆地的變化。我保證，再過(guò)十幾年，這項(xiàng)技術(shù)一定能得到推廣，歷史會(huì)記住你的名字……”