紅鹿坐在養(yǎng)心殿內(nèi)，目光復(fù)雜地注視坐在大殿內(nèi)的太守張虎惜，心煩意亂，同時(shí)有股無(wú)法遏制的興奮從腦中竄出。

    她感覺(jué)這個(gè)重情義的太守應(yīng)該發(fā)現(xiàn)了什么。當(dāng)她在湖邊看著木舟被水手拖回岸時(shí)，她的目光對(duì)上了張虎惜躲閃的眼神。

    他是聰明人，如果知道真相，會(huì)怎么做？

    這對(duì)紅鹿來(lái)說(shuō)同樣是突發(fā)事件，她需要一些時(shí)間布局未來(lái)。

    而且，她還得照顧麝鳳蝶。

    幾天前，她接收到麝鳳蝶昏倒前看到的景象，找到了倒在荒郊野外的她。

    她本以為自己是去給麝鳳蝶收尸的，但出乎意料，這家伙的生命力著實(shí)頑強(qiáng)。

    她命懸一線，尚留微弱的呼吸，蒼蠅已經(jīng)圍在那具軀干身邊，耐心地等待饕餮盛宴。那時(shí)她倒在血泊里，紅鹿雖然也殺過(guò)很多人，但她還從未見(jiàn)過(guò)有人能落得如此慘烈的下場(chǎng)。

    她覺(jué)得，只有煉獄的剝皮刑變成真實(shí)才能制造出這種沖擊感。

    紅鹿少見(jiàn)地感到猶豫。

    麝鳳蝶的死本在她的計(jì)劃中，但現(xiàn)在她還活著。

    紅鹿思考是讓她解脫，還是讓她繼續(xù)活下去。

    她是不喜歡循規(guī)蹈矩的人，更是個(gè)追求未知的人。她明白這點(diǎn)，于是選擇打破自己預(yù)設(shè)的計(jì)劃。

    她帶回了血淋淋的麝鳳蝶，把她的命從閻王手里搶了回來(lái)。

    但麝鳳蝶無(wú)法再提供整個(gè)皇宮的視野，她昏死在床上，全身上下的皮膚無(wú)一處完好，黏稠得像榴蓮皮囊似的傷口全部鼓出流膿的白腫，那張秀氣的面容只剩下勾勒無(wú)關(guān)的血絲和牽?；愕慕?jīng)絡(luò)，她的腹部還有幾道深入內(nèi)臟的傷口，紅鹿知道，這些是被陳簡(jiǎn)的澤氣所傷。

    照看她花了很多精力，讓紅鹿疏于監(jiān)視皇宮里的情況。

    沒(méi)想到，這才過(guò)去幾天，皇帝居然就游船去了湖心。

    在此之前，紅鹿一直避免皇帝涉足湖中。

    三尸蟲(chóng)幾乎沒(méi)有弱點(diǎn)，即便面對(duì)熊熊烈火，它也能通過(guò)犧牲的方式突破；但它卻懼水。這是一件多么諷刺的事，血水孕育了三尸蟲(chóng)，三尸蟲(chóng)卻懼怕水。即便在水無(wú)法碰到的人腦里，只要被寄生者被水圍住，三尸蟲(chóng)也會(huì)本能地逃出去，隨后投入水中。

    或許換個(gè)說(shuō)法更為貼切，三尸蟲(chóng)不是畏懼水，而是狂熱地癡迷于水，如飛蛾撲火一樣，明知會(huì)死也義無(wú)反顧——在這點(diǎn)，三尸蟲(chóng)和紅鹿本人倒有幾分相似?？赡苷且?yàn)樾愿窈土?xí)性相向，三尸蟲(chóng)才回成為紅鹿的鬼蟲(chóng)。

    紅鹿面無(wú)表情，像在審訊張虎惜。

    大殿外刮著涼涼的春風(fēng)，都城的炊煙斜斜地飄出一道割裂天空的灰，在更高的地方，煙被亂七八糟的風(fēng)打碎，一塊又一塊，沒(méi)有規(guī)律地遍布上空，猶如烏云。遠(yuǎn)方傳來(lái)一聲悶雷，轟隆一聲，殿內(nèi)的宮女們感覺(jué)心臟猛地糾緊，好似一個(gè)巨大的、溫?zé)岬氖终莆孀∷齻兊男摹Ｆ渲幸粋€(gè)宮女嫩手顫抖，燃燒的香燭輕描淡寫地摔倒在地，冰冷的玉石地磚折射出片狀的散光。

    紅鹿瞥了她一眼，沒(méi)說(shuō)什么。她沒(méi)有閑心管宮女們的失誤，馬上要下雨了，她必須花更多精力去掌控躁動(dòng)不安的三尸蟲(chóng)群。

    “張?zhí)?，能否告訴我們，在船上發(fā)生了何事？”

    她其實(shí)不知道自己想聽(tīng)到什么，但這件事總該問(wèn)問(wèn)，就算是裝模作樣也要走完流程。

    張虎惜吞咽口水。

    “陛下不知為何……突然大喊頭痛?！?/br>
    “他可有說(shuō)是頭痛？”紅鹿問(wèn)了個(gè)奇怪的問(wèn)題。

    “呃，我看陛下捂著腦袋——但陛下似乎沒(méi)說(shuō)。臣當(dāng)時(shí)驚惶，沒(méi)能記起陛下圣言?！?/br>
    “繼續(xù)說(shuō)?！?/br>
    “繼續(xù)……”張虎惜嗆了一聲，他沒(méi)想好該說(shuō)什么。

    事情從頭到尾其實(shí)就一件——皇帝痛得在船上打滾，還踹了他一腳，當(dāng)然，還有那個(gè)疑似錯(cuò)覺(jué)的蟲(chóng)子。

    “陛下痛得神志不清——”

    他剛想說(shuō)到了岸邊，痛癥才有所緩解。但他突然意識(shí)到了什么，連忙改口。

    “后來(lái)精疲力竭，就不再動(dòng)了?！?/br>
    “嗯……”

    張虎惜的停頓非常短暫，跟換氣時(shí)間差不多，紅鹿并沒(méi)從中聽(tīng)出什么端倪。她微微點(diǎn)頭，覺(jué)得這個(gè)太守有必要再觀察一段時(shí)間。但不是現(xiàn)在。

    雷聲再次響起，越來(lái)越近，砸在地上像碎裂的盤子。

    紅鹿不能在養(yǎng)心殿待下去了，她得趕快回到茗苑，麝鳳蝶那邊還需要花些時(shí)間——她用三尸蟲(chóng)代替了麝鳳蝶的皮膚，覆蓋在她全身，這才勉強(qiáng)維持了她全身的正常供給，如果下雨的這段時(shí)間沒(méi)處理好，麝鳳蝶可就白救了。

    紅鹿固然不在乎她的性命，但她厭惡失敗。既然已經(jīng)決定救下那丫頭，她就不會(huì)半途而廢。

    她站起身，裝作撫摸齊盛然額頭感受頭顱溫度，新的三尸蟲(chóng)從她的手指落下，從額骨上蠕動(dòng)到眶上緣，最后擠進(jìn)眼角，鉆入顱內(nèi)。

    *

    天空在回旋，身旁的榕樹(shù)張牙舞爪，樹(shù)枝化成利劍朝她刺來(lái)。她在逃跑，瘋狂地逃跑，但沒(méi)有用，大地仿佛在不斷往后翻滾，她沒(méi)能與那棵異變的榕樹(shù)拉開(kāi)距離，劍鋒刺進(jìn)了她的腹部、她的胸膛、她的手臂。她被釘在半空中，涌動(dòng)地鮮血找到了新的出口，不留情面地從她的身體里逃出。

    她覺(jué)得全身上下都皸裂了，觸目驚心的溝壑將身體切割，她不再是人了，只是個(gè)撞在rou塊里的靈魂，她還能思考，還能做夢(mèng)，但夢(mèng)只剩下噩夢(mèng)。

    那棵刺穿她的榕樹(shù)開(kāi)始縮小，越來(lái)越小，但還是比她高、比她大。

    她好像看到了自己的頭顱，懸掛在一條細(xì)細(xì)彎曲的樹(shù)枝上，搖擺著，鳥(niǎo)銜著風(fēng)掠過(guò)，在她的臉上啄下深深地印記。她瞪大眼睛——她看到自己的臉睜開(kāi)了雙眼，面對(duì)面。她目睹自己的身體被臟臭的蒼蠅們圍撲蠶食，那些網(wǎng)狀的眼睛下的口器貪婪地吮吸她的血rou，那些口器上下咬合的聲音越來(lái)越大。

    啊——！

    她捂住耳朵，突然意識(shí)到，已經(jīng)摸不到自己的頭和身了。

    她猛然抬頭，睜開(kāi)雙眼。

    身體被數(shù)以萬(wàn)計(jì)的三尸蟲(chóng)覆蓋，它們分泌著粘液，纏綿在一起，滑溜溜的聲音漸漸進(jìn)入她的耳朵。

    她緩慢舉起雙手，看到了白色蠕蟲(chóng)下的白骨。

    一聲蓋過(guò)雷鳴的尖叫從茗苑閣樓傳出。