蒼言徹夜難眠。

    這幾天經(jīng)歷了太多出乎意料的事，而且，瀕臨崩潰的大腦已無(wú)法支撐他理清思路，他平躺在結(jié)實(shí)的木板床上，抬頭望著古色古香的褐黃色天花板，晨曦從被風(fēng)吹起的窗簾一角漏進(jìn)，短暫地閃爍在眼中。

    像是被石子或是其他細(xì)小而尖銳的東西刺傷了眼睛，疼痛感一直從眼球貫穿進(jìn)大腦。蒼言捂著腦袋，渾身酸痛地坐起身子，他粗粗地喘著氣，等待刺痛感過(guò)去。

    身邊飄著淡淡的煙霧。

    他側(cè)身看去，烏湯送的煙斗還在冒白氣。

    烏湯說(shuō)得一點(diǎn)都沒(méi)錯(cuò)，吸食淡古能大大緩解他的頭痛，他承認(rèn)，自己就快成為這種美妙感覺(jué)的俘虜了，但情況還沒(méi)糟糕到必須依賴淡古的程度，他還能堅(jiān)持，比如現(xiàn)在——即便那一縷縷沁人心田的香氣正往鼻子里鉆，他還是不動(dòng)如山，強(qiáng)打起精神躺在床上，抗拒著淡古的誘惑。

    但他明白，他遲早會(huì)敗在淡古上。否則，他不會(huì)在睡前將煙草點(diǎn)燃。他的內(nèi)心有一種如脫韁野馬般的期盼，希望將嘴巴對(duì)上那根貴重、光潤(rùn)的煙嘴，用力地吸上一口——這種內(nèi)心深處的欲望在等待他的心理防線破滅，然后驅(qū)動(dòng)他的身體，像忠誠(chéng)的奴仆一樣對(duì)淡古俯首稱臣。

    “哈——”他咬緊牙關(guān)。

    腦中的東西在一天天變大。不知從何時(shí)起，他的顱后長(zhǎng)出了明顯的囊腫，現(xiàn)在觸碰到會(huì)產(chǎn)生隱隱的疼痛，他確信再過(guò)不久，疼痛會(huì)愈演愈烈，最后擠破他的頭皮，撕碎他的大腦。

    他憎恨烏湯。

    殺死傾蓮公主后，他的欲望已得到釋放，但烏湯卻煞有其事地提出那樣的要求。

    烏湯竟然要他找到“傾蓮公主”！

    他不知道傾蓮公主是否真的從核溶中活了下來(lái)。如果這只是烏湯的伎倆，想以此來(lái)折磨他的心靈，那烏湯已經(jīng)成功了。

    蒼言回想起昨天傍晚去見(jiàn)貞訣時(shí)的場(chǎng)景。那位氣息奄奄的巫術(shù)師聽(tīng)說(shuō)傾蓮公主沒(méi)死，他斷然告訴蒼言，“那是絕無(wú)可能的事，無(wú)論是誰(shuí)，都無(wú)法逃過(guò)核溶，即便巫術(shù)師也是如此。”

    可就算貞訣的答復(fù)再懇切，烏湯也失去了對(duì)他的信任。這句話或許該說(shuō)得委婉點(diǎn)，比起貞訣，蒼言更相信烏湯所說(shuō)——傾蓮公主還存活于世。

    天下這么大，該去哪找到藏隱于人海中的公主？

    蒼言想弄清楚，公主究竟使用什么方法逃出生天。但在這件事上，就連烏湯也沒(méi)有任何線索，他誠(chéng)實(shí)地告訴蒼言，自己并不知道公主用了怎樣的花招。

    烏湯所說(shuō)的顯然是真話。

    如果他知道公主的逃離方法，也不會(huì)費(fèi)盡心思來(lái)求助自己了。

    公主的下落成了蒼言魂?duì)繅?mèng)繞的追求，成為他依舊活著的唯一動(dòng)力，他明白，得知真相的那一刻，他便會(huì)魂飛魄散，氣絕身亡。

    他能感受到，自己不過(guò)是一具靠著僅存的一點(diǎn)點(diǎn)動(dòng)力行動(dòng)的軀殼，他的rou體正在腐爛，精神也遭到不可逆轉(zhuǎn)的破壞。

    太陽(yáng)已然升起，和煦的熱浪拍打在堅(jiān)固的石墻上，夜的寒冷一掃而空，蒼言雙眼無(wú)神地從床上坐起。

    現(xiàn)在，就連睡覺(jué)都成了一種負(fù)擔(dān)，他不希望把僅剩的時(shí)間浪費(fèi)在休息上。陽(yáng)光掠過(guò)，他像回光返照一樣，精神了許多，拄著拐杖慢悠悠地離開(kāi)寢宮，前往平日最長(zhǎng)待的議事大廳。

    傾蓮公主會(huì)逃去什么地方？蒼言覺(jué)得她不會(huì)再待在北方，可他的勢(shì)力沒(méi)法觸及南方，除非他能攻破長(zhǎng)江天塹。

    目前來(lái)說(shuō)，這也不算難事。

    蒼言想到了一個(gè)絕妙的辦法，他加快腳步，在威嚴(yán)的議事大廳前看到了尹薩的身影。

    尹薩很少出現(xiàn)于此地。

    他平日有其他要事要忙，基本不會(huì)到議事大廳。蒼言看到這個(gè)被自己發(fā)掘、培養(yǎng)、如今獨(dú)當(dāng)一面的青年，不禁感到一絲自豪和寬慰，仿佛后繼有人。

    “陛下?！币_見(jiàn)蒼言來(lái)了，立刻說(shuō)道，“我已查清那妖怪的來(lái)歷?！?/br>
    他所說(shuō)的妖怪，就是一周前出現(xiàn)在北方的巨型怪鳥(niǎo)。

    “是什么？”蒼言明知故問(wèn)。

    “是種名叫眚鳩的妖怪，能致人失明，北方軍隊(duì)就是遭到這妖怪的襲擊，而且……失明如瘟疫般能夠傳播——”

    “這些事我們都知道的?！?/br>
    “是?！币_低頭，沉思了許久，“陛下，臣愚笨、目光短淺，斗膽請(qǐng)問(wèn)，陛下前些日子加緊修筑運(yùn)河，莫非是為了給眚鳩修筑一條南下之路？”

    他看了眼蒼言，見(jiàn)蒼言沒(méi)有反應(yīng)，繼續(xù)說(shuō)道。

    “陛下早就知道眚鳩了，您特意讓眚鳩給業(yè)國(guó)帶來(lái)災(zāi)難。如今業(yè)國(guó)人心惶惶，消息無(wú)法流通，只有這樣，我們才能把那些被隔絕的門(mén)派、武者，都煉成古道翡心——陛下，這是您的意圖嗎？”

    蒼言過(guò)了半晌都沒(méi)有回答。

    尹薩注視他的雙眼。這位賢明果敢的反抗者的眼里已經(jīng)沒(méi)有了絲毫光彩，木訥不足以形容他的呆滯，那雙白溜溜的眼珠像是用雪塊搓揉出的雪球，突兀地塞進(jìn)了蒼言的眼眶。他的視線雖然還在尹薩身上，但尹薩沒(méi)有被注視的感覺(jué)。

    站在他面前的東西，還稱得上是人嗎？尹薩產(chǎn)生了短暫的迷茫。

    蒼言總算開(kāi)口了：“你很聰明?！?/br>
    這就算默認(rèn)了尹薩的猜想。

    這位年輕的統(tǒng)帥愣住了。他尊敬蒼言，是因?yàn)樯n言“天下大同”的理念，如今蒼言卻拋棄了眾生，他將災(zāi)難引入業(yè)國(guó)，讓那些不明真相的百姓成為犧牲品，就為了煉造更多的古道翡心……

    “你在害怕嗎？”蒼言突然問(wèn)。

    “我從沒(méi)感到害怕。”尹薩堅(jiān)定地回答。

    “繼續(xù)修筑運(yùn)河，連通長(zhǎng)江?！鄙n言麻木地說(shuō)出在頭腦清醒時(shí)想出的臺(tái)詞，“封鎖所有的城池，禁止各個(gè)州郡的流通，從狄禪宗開(kāi)始，把武者們統(tǒng)統(tǒng)變成核溶的原料?！?/br>
    尹薩在猶豫。

    突然，一個(gè)聲音打破了僵局。

    “就聽(tīng)從你的陛下吧?！?/br>
    尹薩轉(zhuǎn)身望去，是烏湯。他厭惡地看了烏湯一眼，這個(gè)男人給蒼言帶來(lái)了更多的痛苦和折磨，他簡(jiǎn)直是禍亂之源。

    烏湯樂(lè)呵呵地，完全無(wú)視了敵對(duì)的目光。

    “我給各位帶來(lái)一個(gè)值得慶祝的消息——我已經(jīng)把那個(gè)煉蟲(chóng)師煉化成了古道翡心，不出我所料，那顆古道翡心足夠發(fā)動(dòng)一次核溶，盡管破壞力比京城那次要下許多，但也足夠用了?！?/br>
    “用在哪？”尹薩下意識(shí)問(wèn)。

    “長(zhǎng)江，黃山關(guān)?！?/br>
    蒼言和烏湯異口同聲。