格蕾回到店鋪的時候，不經(jīng)意地聽見了周邊鄰居們在七嘴八舌地討論著，獵巫師已經(jīng)開始在小鎮(zhèn)上肆意妄為了。

    昨晚的審問結(jié)束后，教堂里又出現(xiàn)了叁名相似癥狀的流浪者，他們莫名其妙地在大喊大叫，嘴里喃喃說著奇怪的話語。

    獵巫師用著同樣的手段對他們審問了一番，得知這四名流浪者曾經(jīng)在集市接觸過一位名叫歌莉婭的女人，這名好心的女人施舍了面包給他們。

    面包雖然不多，但也足夠他們吃上好幾天。

    一開始他們只是感覺身體有點不太對勁，昏昏沉沉的總是提不起勁。

    其中一名流浪者到了晚上總會看見奇奇怪怪的東西，還時常聽到有人在他耳邊絮絮叨叨，可當他回頭又發(fā)現(xiàn)身邊空無一人。

    這樣反反復復的，讓人感到害怕不已。

    于是，獵巫師根據(jù)流浪者們提供的外貌線索在集市附近找到了歌莉婭的家，彼時她正在為孩子們制作面包糕點。

    他們將女人拖到空曠的廣場上，然后粗暴地將人按在地上，強硬地喂她喝了一瓶名為“驅(qū)除邪惡的圣水”，用著和昨夜一樣的把戲?qū)λ龂佬虒弳枴?/br>
    不一會兒，女人渾渾噩噩地癱在地上，獵巫師用力地扯著她的頭發(fā)，厲聲問道：“魔女，你的目的是什么？”

    女人眼神渙散，結(jié)結(jié)巴巴地說道：“我……我不是……我不是魔女……”

    為首的中年男人從同伴手中接過了一根點燃的蠟燭，撕爛了女人的衣袖，將蠟燭guntang的溶液滴落在肌膚上，灼燙出一個個細密的水泡。

    然而女人卻像是無動于衷一樣，只是嗚咽了幾句，沒有一點要反抗的意思。

    男人突然大喊了一句：“你為什么不叫？為什么不反抗？因為魔女是沒有痛覺的！你就是魔女！”

    周圍瞬間人聲吵嚷，雖然也有小部分人在為女人發(fā)聲，認為這樣的判斷方式太過殘忍，但是很快就被那些深信不疑的聲音掩蓋下去了。

    “魔女，你為什么要給他降下詛咒？”

    “救……救命……救我……”

    “魔女，你是不是在面包里施咒？”

    “嗚……救、救我……”

    “魔女，你是不是還有同伙？”

    “對不起……救救我……”

    男人微微俯身望著女人，目光忽地凌厲起來，無形中散發(fā)出令人毛骨悚然的壓力。

    “我們就是來拯救你的。說吧，你的同伙是誰？”

    “是你的家人？朋友？鄰居？”

    “你不愿意說實話，我就只能逐一去排查了，用同樣的方式審問你的家人，你的朋友，你的鄰居。好好想想，是要看著你愛的人承受同樣的折磨，還是選擇實話實說？”

    當聽見“家人”的時候，女人瞬間瞪大了眼睛，難以置信地看了過來，然后表情痛苦地捂著頭。

    最終她無聲地垂下了頭，在男人耳邊喃喃地說了一句話，昏昏沉沉地倒在地上。

    男人滿意地站了起身，朝站在人群里的治安員說道：“魔女已經(jīng)供出她的同伙，我們現(xiàn)在立刻出發(fā)，至于這名魔女要怎么處置就交給你們了?！?/br>
    治安員點了點頭，將昏倒在地上的女人帶走。

    格蕾聽完之后不舒服地擰緊了眉頭。

    荒唐……實在太荒唐了。

    這樣的情形根本就和百年前的“巫師獵殺運動”一摸一樣，成千上萬的無辜女性烙上了“魔女”的罪名，被法庭判決極刑處置而亡。

    小鎮(zhèn)的治安員怎么會允許如此荒唐的事情發(fā)生？

    就算治安員不管事，圍觀的群眾里也沒有人愿意伸出援手嗎？

    鎮(zhèn)長和鎮(zhèn)議會的人呢？他們都不管這件事的嗎？

    格蕾有些茫然地抬頭，無措地看著鄰居們討論得如火如荼，可他們的臉上全是一副事不關(guān)己的模樣，頓覺一股冷意蔓延在心口，垂在身側(cè)的手緊握成拳，微微顫抖著。

    這些人比想象中要更加冷漠和不在乎，火沒燒到自己的身上，他們根本就不曉得疼痛。

    突然談?wù)摰娜巳豪锩俺隽艘痪洌骸奥犝f那群人現(xiàn)在去了利文森的家，他們說利文森太太也是魔女的同伙之一?！?/br>
    利文森太太？不就是蘇菲雅的母親？！

    格蕾心里一驚，放下了手上的工作，連忙湊上前打聽。

    “利文森太太也是魔女？”

    “那女人供出來的同伙里面，有一名是她的鄰居名叫珍妮的女人，面包店老板的女兒凱倫，以及面粉工廠的利文森太太?！?/br>
    “聽說她們都曾經(jīng)去過阿諾斯子爵夫人的莊園，珍妮的丈夫原本就是莊園的園丁，凱倫家里的面包店以前每天都會給莊園送去面包糕點，利文森一家和子爵有生意來往，歌莉婭也去過莊園為子爵夫人量身定做衣服……不都說子爵夫人是魔女嘛，她們?nèi)デf園有可能就是參加了魔女的集會也說不定?！?/br>
    “現(xiàn)在剛好法官大人不在鎮(zhèn)上，治安員把這些人都捉起來了?！?/br>
    格蕾實在聽不下去了，扔下了店鋪的工作，往蘇菲雅家的方向奔去。

    另一邊，西芙回到了教堂，和簡諾思教會的人員商量關(guān)于獵巫師的事情。

    西芙提出將此事上報給格拉斯哥政府，請求政府派遣警察過來調(diào)查，但是被教會的戴維斯執(zhí)事拒絕了。

    戴維斯執(zhí)事語重心長地說道：“西芙，我知道你很關(guān)心小鎮(zhèn)的人民，但我不建議你繼續(xù)插手此事，畢竟這不是教會的工作范疇。”

    “萬一這群人是策爾特刻意安排的呢？再說教會的宗旨不就是要幫助人類嗎？”

    “目前來看，這件事和吸血鬼沒有任何的關(guān)系。簡諾思教會的宗旨確實是幫助人類，但只是幫助他們消滅吸血鬼怪物，魔女的事情不該由我們來插手?！?/br>
    西芙抿唇，明顯地底氣不足：“我不是非得要深入干涉他們的事情，只是將情況上報給政府而已?！?/br>
    戴維斯執(zhí)事深深地嘆了口氣，神色略復雜，一方面有些惱怒西芙的不懂事，另一方面又感嘆西芙這份善良的品性實在難能可貴。

    西芙蒂卡似乎比他想象中的還要重視人類。

    他也曾經(jīng)和別的吸血鬼獵人共事了一段時間，但從未有吸血鬼會像西芙這般喜愛、關(guān)心人類的生活。

    在他的認知里，吸血鬼總是擺著高高在上的姿態(tài)，仿佛他們是比人類要更加高尚的存在。

    他們既不承認、也不認同人類的身份和地位，在他們的眼中，只有吸血鬼才是最接近神的存在，人類就如螻蟻一般的生物，弱小又脆弱。

    吸血鬼獵人之所以會選擇和人類合作，只是看不慣始祖策爾特殘酷的做事方式而已。

    這一群和始祖意見相悖的獵人們主動和人類結(jié)交，利用人類的身份掩蓋他們暗中的行動，本質(zhì)上他們和其他的吸血鬼并沒有什么區(qū)別。

    人類被迫卷入了吸血鬼的紛爭之中，成為他們勢力之間互相制衡的工具而已。

    然而，西芙蒂卡不一樣，她真心實意地與每一個人相處，抱持著一顆赤誠的心和人類一起生活。

    她平等對待一切，真正地和人類共存。

    想到這里，戴維斯執(zhí)事不忍心繼續(xù)責備她，只能迂回地回答：“西芙，即使上報了政府也未必愿意受理。我聽說奧斯扎格伯爵剛到這邊，格拉斯哥政府都在忙著接待他，未必會有空閑處理小鎮(zhèn)的事情?！?/br>
    西芙微微一愣：“奧斯扎格……？”

    “嗯，就是一直為工人爭取權(quán)利的奧斯扎格伯爵。這邊工廠區(qū)最近掀起了罷工熱潮，奧斯扎格伯爵特意過來了解情況?！?/br>
    戴維斯執(zhí)事認真地解釋了一番，全然沒有察覺到西芙的走神。

    她在腦海中搜索著關(guān)于奧斯扎格的記憶。

    奧斯扎格，或許這人能夠幫上忙……

    無論是被議會擱置的廢氣排放法案，或是工人集會對政府提出的訴求，這些民生事項奧斯扎格伯爵都一一參與其中，因為他曾經(jīng)是卡爾文公爵陣營的一員。

    當年奧斯扎格從父親身上繼承了伯爵頭銜，和卡爾文公爵一起資助各大報社，配合當時的工人運動進行了大力的宣傳，提出了“十小時工作制”并逐步推廣到各個行業(yè)。

    可惜的是，在運動的后期奧斯扎格突然病倒，被迫退出所有政策活動，休養(yǎng)了一段時間才重新回到大眾的視野里。

    彼時，卡爾文被女王下令剝奪了公爵稱號，離開了王室踏上了逃亡之旅。

    在西芙的記憶里，父親帶著她逃亡的那段日子，奧斯扎格曾經(jīng)多次為他們伸出援手，這人總會想方設(shè)法地找到他們，給他們送上金錢、食物、衣物等一切所需的生活用品。

    直到后來父親帶著她越走越遠，他們才會和奧斯扎格失去了聯(lián)系。

    后來西芙懂事后就隱約猜到了，父親可能是不希望連累到奧斯扎格，才會在事情發(fā)展變得糟糕之前疏遠了對方。

    西芙收回了飄飛的思緒，眨了眨眼睛。

    如果能夠和奧斯扎格見上一面，獵巫師的事情或許就能得到解決了。

    西芙一下就興奮起來，可還沒讓她高興太久，一名神職人員急匆匆地跑了過來。

    “西芙不好了，那群人和利文森一家發(fā)生了沖突，弗洛倫斯女士也在現(xiàn)場?！?/br>
    “什么？！”

    西芙慌慌張張地沖了出去。

    “西芙！西芙！”

    戴維斯執(zhí)事來不及阻止她，只能拜托修女海莉：“海莉，你去跟著她！”

    “是！”

    西芙趕到的時候現(xiàn)場一片混亂。

    圍觀的人群里有不少人在罵罵咧咧，對這一群突然出現(xiàn)的獵巫師感到不滿，但令人心寒的是大部分人始終對此保持著冷漠沉默的態(tài)度。

    西芙扒拉開人群往前沖去，只見利文森一家和治安員扭打在一起，格蕾將蘇菲雅護在身后，和面前的獵巫師激烈地爭吵著。

    “你們沒有證據(jù)，不能隨意捉人，只有法官才有權(quán)利審判！”

    “看來你也是魔女的同伙，居然這么著急地護著他們?！?/br>
    “你口口聲聲說我們是魔女，請拿出實質(zhì)的證據(jù)。”

    “魔女的證詞就是最確鑿的證據(jù)！被惡魔附身之人就最有力的證人！”

    格蕾聽得額角的青筋暴跳，這簡直是無稽之談，一派胡言！

    她往前站了一步，擲地有聲說道：“那只是你的片面之詞，你不是法官，你不是女王，沒有絕對的權(quán)威來宣判別人的身份。你是親眼看見她們施咒了嗎？還是目睹她們怎么害人了？如果從她口中說出的同伙是女王的名字，你是不是也要以同樣的手法來逼迫女王？”

    “這些所謂的驗明魔女身份的手法，全都是非法虐待人身的暴力行為，你們有什么權(quán)利去傷害別人的身體？既然你們聲稱自己是獵巫師，請拿出得到女王或者政府認證許可的文件，不然你們就是一群滿口謊言的騙子?！?/br>
    “你……”獵巫師被反駁得氣急敗壞，一時之間竟說不出話來。

    周圍的人群終于傳來了質(zhì)疑的聲音，就在格蕾以為自己能夠掌握回主動權(quán)的時候，突然兩道黑影猛地沖出來抓住了她。

    還沒反應(yīng)過來，格蕾就被兩名身穿黑色長袍的男人強硬地按在了地上，膝蓋重重地磕碰地面，臉頰擦在地面上痛得她眼圈泛紅。

    “按照你的說法，魔女是不是也需要得到女王或者政府承認的文件？”

    格蕾猝然瞪大了眼睛，她想要反駁，額頭卻被死死地抵住地面，連一點反抗的余地都沒有。

    男人可恨的聲音自頭頂傳來：“你又怎么解釋那四名流浪者吃了魔女制作的面包之后，都不約而同地看見了常人看不見的東西、聽見了惡魔的呢喃？”

    “因為魔女將咒語施加在面包里，一經(jīng)食用，惡魔便會附身于他們身上。魔女為什么會選擇流浪者？因為他們無依無靠，獨自一人，難以抵擋誘惑，是魔女們最好下手的對象?！?/br>
    “如果今天不把她們揭露出來，相信不久之后，你們會聽見更多惡魔顯靈的消息，被來自地獄的惡魔所蠱惑！”

    人群里躁動不安，甚至有人開始鼓動要將魔女們?nèi)孔テ饋怼?/br>
    格蕾憤怒極了，也失望極了，因為這些人的愚昧與無知，才會鑄就成現(xiàn)在的局面。

    蘇菲雅的尖叫被嘈雜的人聲漸漸掩蓋，利文森太太的求饒脆弱又無力，獵巫師惡心的聲音在耳邊嗡嗡作響。

    她能聽見外界模糊的聲音，但聽不清他們在說什么了。

    她張了張唇，說話的聲音細弱蚊蠅，沉重的無力和挫敗感蔓延開來。

    她乏了，很累了，默默地閉上眼睛妥協(xié)了。

    “格蕾！”

    人群中冒出了一聲熟悉的叫喚，格蕾霍然抬頭，循聲望了過去，視線瞬間捕捉到那抹熟悉的金發(fā)身影。

    她看見西芙在奮力地推開擁擠的人群，焦急地大喊著。艷紅的眼珠幾乎瞪出了眼眶，眼角倏地泛紅，一副快要哭出來的模樣。

    不行，她不能讓西芙過來，不能讓西芙也被這群人捉走！

    格蕾連忙搖頭，示意她不要沖動莽撞，用口型一字一字地說道：不要過來！

    可西芙依舊不管不顧地往前擠著，原本泛紅的雙眼瞬間陰霾密布，越來越冰冷，里面是掩不住的恨意和殺意，恨不得要把這群狩獵者們都殺了一樣。

    “格蕾！格蕾！格蕾！”

    “西芙，不要過來！快去上報給政府！你不能過來！”

    突然人群暴動起來，場面瞬間變得十分混亂，有人上前拉扯著那群獵巫師想要阻止他們的暴行，但匆忙趕到的治安員卻將幫忙的群眾一一制止在地上。

    他們用棍棒敲打人群，將明事理的群眾當作罪犯一樣對待，反而降獵巫師保護起來，仿佛那群招搖撞騙的狩獵者才是真正的正義人士。

    格蕾被扣押在地上，層層迭迭的人群瞬間遮擋住視線，讓她徹底看不見西芙的身影了。

    莫名地鼻子發(fā)酸，也不知道西芙到底有沒有聽清楚她的吩咐。

    幸好這人沒有沖動行事，不然事態(tài)會變得一發(fā)不可收拾，到時候就不單止魔女的身份有可能會被曝光，甚至還會連累到西芙……

    格蕾眨去眼角的淚水，驀地腦海里浮現(xiàn)出西芙那雙殷紅的眼睛。

    好想抱一抱這只軟軟的、黏人的吸血鬼，對她說一聲：“乖，不要哭，沒事的。”

    會沒事的。

    她一定會平安無事地回到西芙的身邊。

    “西芙，你要去哪里？”修女海莉捉住西芙的手腕，急切地問道。

    “我要去救格蕾?！?/br>
    “你打算怎么去救人？治安員將鬧事的人都捉起來了，他們很明顯就是和那群獵巫師是一伙的。”

    修女海莉見她停下了腳步，繼續(xù)說道：“西芙，這件事實在太奇怪了，這些人就像是刻意把事情鬧得沸沸揚揚似的。我們不知道他們的目的，不能沖動行事。更何況這是人類和魔女之間的事情，我們本就不該插手的?！?/br>
    西芙猩紅的眼眸直直地看了過來，冰冷入骨，透著森然的寒氣。

    她不動聲色地將手抽了回來：“我現(xiàn)在就去將事情上報給格拉斯哥政府，這是我目前想到最平和的解決方案?！?/br>
    “萬一他們不愿意受理呢？”

    西芙攥緊了手里的鐮刀，冷聲地說道：“那我就把那群人給殺了?！?/br>
    修女海莉征愣了一下，難以置信地看著她：“西芙，你居然為了一個魔……為了她，舍棄自己的底線嗎？”

    “我從來都沒有底線?！?/br>
    西芙扔下這句話，頭也不回地離開了。

    她所做的每一個選擇，從來都只是為了最在乎的人。

    以前她最在乎的人，是她的父親。

    現(xiàn)在她最在乎的人，是格蕾·弗洛倫斯。

    西芙吸了吸鼻子，沒讓眼淚掉出來：“格蕾，我一定會將你救出來的?！?/br>
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