惜珍他們連夜趕路，等到鄴州城外和守將葉將軍會合時已經(jīng)是中午。

    在馬車上待了二十多個時辰，惜珍一下馬車腿都是軟的，走路發(fā)飄。

    宋明煦臉上都冒出了胡茬，可倒是絲毫都不影響他的俊美。

    這一路十幾天走來，惜珍跟宋明煦吃盡了之前都想象不到的苦頭。一比較下來第一天苦惱的穿布衣的問題，都已經(jīng)算不上什么了。

    兩人這段時間都瘦了不少，宋明煦本來就清瘦，這下子再加上沒休息好，不用裝病看起來就已經(jīng)足夠憔悴了。

    隔著濃密的胡子和黝黑的臉色，惜珍都看出葉將軍在見到“病弱”陛下時的痛心了。再看他還故作不經(jīng)意的抹了抹眼角的淚……

    惜珍看了看自己的胳膊，瘦的只剩下一把骨頭，可是葉將軍一點表示都沒有。不禁開始反思自己之前是不是做過什么不利于武將的提議，要不然怎么會是這種人緣。

    葉將軍跟宋明煦君臣二人寒暄了好一陣子，這才將注意力分給惜珍，向她行了個禮。

    惜珍在朝堂上囂張慣了，這個場面倒是少見。葉將軍面對宋明煦和面對她時完全是兩副表情。

    宋明煦指著惜珍說道：“這次這一路多虧了堂兄，要不然還不知道會出什么岔子?！?/br>
    “陛下言重了?！毕д渲t恭的俯首作揖，心想你這么多心眼考慮的也周全，能出什么岔子啊。

    沒想到葉將軍聽到這話后看惜珍的眼神卻變了，又聽宋明煦還在繼續(xù)夸獎惜珍在朝堂上對自己諸多幫助，公正明賢，夸的惜珍本人都有些聽不下去了。

    往日葉將軍他們聽到的都是宸王在前朝作威作福，連陛下都只能避其鋒芒，因此心中對宸王頗為不滿。

    今日一見面葉將軍觀面相就覺得宸王不像是狠戾跋扈的人，又聽陛下親口所述，當(dāng)即就將往日的聽聞劃到了謠言一列，再對待惜珍時就恭敬了不少。

    惜珍心中說不出是什么感受，她被人區(qū)別待遇向來都是待遇好的那個，變成待遇不好的這還是第一次。

    只不過宋明煦的做法還是讓惜珍有些不懂，這一路上她知道了宋明煦不少的秘密，那些不是她發(fā)現(xiàn)的，而是對方直接展示出來讓她知道的。

    惜珍不明白他為什么這么做，甚至像剛才那般，還為她說了在武將中挽回形象的話。倒也不像是要殺她滅口。

    惜珍周圍有不少幕僚好友，也有二三十歲的青年男子，沒一個像他們陛下這般如此難以捉摸的。

    身邊葉將軍正在回稟近幾日他派人在秦州附近勘察到的情況：秦州州府城門緊閉，城外屬于秦州管界的山附近也有人看守。

    “秦州的守軍現(xiàn)在還剩不到百人，大部分都部署在了城外那座山附近。士兵們?nèi)找故卦谥車?，連進山的路上都有人把守，不許外來的車馬進入?！?/br>
    “山？”惜珍眉頭微皺，莫非秦州和秦王真正想要守住的秘密不在城內(nèi)，而是在城外？

    “是的。”葉將軍點點頭，“臣的人趁著夜色潛了進去，在山腳下發(fā)現(xiàn)了幾處泥土被翻過的痕跡，挖開之后看到幾具被埋葬不久的尸體?！?/br>
    “尸體……都是青年男子嗎？”宋明煦問道。

    “陛下怎么知道！”葉將軍微微吃驚。

    宋明煦沒有解釋，又問道：“他們都是怎么死的？”

    “這個……”葉將軍慚愧道：“隊防守位太嚴，我們不敢多待也沒法把尸體運出來，只能大概檢查了一下又埋了回去。大部分尸體上都有外傷，背上有被鞭子和鐵條抽打后留下的傷痕，手上有使用工具留下的傷口?！?/br>
    “使用工具……”惜珍低眉思考了片刻?！八阅切┣嗄昴凶颖磺刂莨俑脦兔ζ砀５拿x騙到了山里，其實是去做苦力的？在山里做苦力，還如此偷偷摸摸的怕被人發(fā)現(xiàn)……”惜珍冷笑一聲，“是礦吧。”

    雖然還不知道山中是什么礦，但按照大夏律法規(guī)定，國界內(nèi)珍貴的礦產(chǎn)如金屬礦和玉石礦，開采和經(jīng)營的權(quán)利屬于國家，任何個人不可隨意占有，就算礦產(chǎn)在藩王的管界也不例外。

    發(fā)現(xiàn)礦產(chǎn)及時上報，一般會由朝廷安排開采，最后分幾分利益給礦產(chǎn)所在地管轄的藩王。

    看來他們的秦王叔并不滿足于分幾分利，而是想要全部的利潤。所以才想出這么個法子，以祈福的名字招攬青年男子作為苦力去山中開采礦石，再由什么途徑出售牟利。

    “葉將軍，你手下能夠調(diào)動的兵馬有多少？”宋明煦問道。

    葉將軍：“回陛下，有一千人，另有二百人在不遠處待命?！?/br>
    “很好。”宋明煦點點頭，“派四百人去將那座山圍住，里面的人一個都不許放出來。剩下的跟著朕和宸王，今夜咱們一起去回回秦州的知州大人?！?/br>
    “是！”葉將軍答得聲音響亮。

    這還是惜珍第一次見到宋明煦干凈利落的作出部署，心中有種看到孩子長大了的欣慰，還有些說不出的感覺。

    看到宋明煦的眼睛看了過來，惜珍用手握拳擋在唇邊，給了他一個暗示。

    宋明煦馬上看懂了惜珍的暗示，虛弱的咳嗽了半天，在葉將軍面前維持住了他病弱帝王的形象。

    “現(xiàn)在秦州城內(nèi)的情況葉將軍了解嗎？”惜珍問道。

    秦州本來就遭了水災(zāi)，百姓損失慘重。官府不要救濟，甚至關(guān)閉城門連正常的商貨往來途徑都切斷了。惜珍很擔(dān)心城內(nèi)百姓的狀況。

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