“于先生在家么？”門外傳來(lái)呼喊聲。

    門內(nèi)的許于氏應(yīng)了一聲，“俺家老爺不在。你們回去吧?！?/br>
    “既然于先生出門去了，俺們就在門外等他回來(lái)?！蓖饷娴娜撕暗?。

    許于氏臉色難看，徑直回了里屋。就見(jiàn)于秀才滿臉愁容唉聲嘆氣，卻不想被外面的人聽(tīng)到，唉聲嘆氣都盡量小聲。

    “老爺，外面那些人真的是李舉人派來(lái)的？”許于氏低聲問(wèn)道。

    于秀才嘆道：“也不知道李舉人從哪里尋來(lái)的人，真真可惡?！弊焐险f(shuō)可惡，于秀才也不敢出去和那些人理論，只能又嘆口氣。

    許于氏沉默片刻，突然眼中垂淚，“俺姐的命怎么這么苦。咱們想幫她，居然遇到這么壞的舉人！”

    于秀才又嘆口氣，心中萬(wàn)分后悔。之前老婆很想讓她jiejie于大姐到這邊居住，都是家里人也好照顧。老婆許于氏擔(dān)心jiejie被霍崇欺壓，就提出是不是找個(gè)霍崇的把柄，若是能抓住，也能讓霍崇有所顧忌。

    這想法能理解，于秀才也沒(méi)太當(dāng)真。直到這邊有人被告發(fā)說(shuō)偷了東西，請(qǐng)于秀才出面應(yīng)付。于秀才當(dāng)然要為本鄉(xiāng)的人出力，幫著出頭。

    經(jīng)過(guò)幾方對(duì)峙，很快發(fā)現(xiàn)事情雖然曲折卻并不復(fù)雜?；舫绲纳夤蛡蛄瞬簧偃耍舫缃o這些人發(fā)‘福利’。那些被雇傭的人可以用很低的價(jià)格購(gòu)買許多市面上價(jià)格不便宜的用品。譬如靴子、兔毛內(nèi)襯之類的用品。

    有些人竟然把自己的得到的這些‘福利’給倒賣出去。譬如自己買的靴子只需要50文。以100文賣出去，轉(zhuǎn)手就賺了一倍錢。然后以各種理由說(shuō)東西丟失，再用50文買新的。

    甚至有更下作的人，咬定說(shuō)東西是被偷了?；舫邕@邊的管事自然向著自己人，就帶人去鄉(xiāng)里威逼恐嚇買了東西的百姓。

    這件事弄到水落石出?；舫缒沁吜⒖虒⑦@些胡說(shuō)八道的人攆走，負(fù)責(zé)本地生意的管事也被調(diào)換。于秀才幫著本地人斗倒了外地人，名聲大噪。當(dāng)本地鄉(xiāng)親向于秀才表示稱贊之時(shí)，于秀才志得意滿之余，對(duì)霍崇的感覺(jué)更是糟糕。

    雖然霍崇這邊知道事情原委之后立刻進(jìn)行了處置，不過(guò)在牟平縣的管事竟然這么蠻橫，實(shí)在是御下無(wú)能。

    帶著這樣的得意，于秀才向老婆吹噓了自己的功業(yè)。老婆又提起了關(guān)于拿捏個(gè)霍崇把柄的想法。于秀才就一頭扎進(jìn)去了。

    找來(lái)找去，最后于秀才找到了一個(gè)在他看來(lái)是把柄的事情。霍崇換上來(lái)的新管事挺有意思，既然得罪了這邊的人，他就在這邊招工。

    正好李舉人把地租從五成漲到了六成，不少佃戶受不了這樣的地租，干脆退了佃，前去霍崇那邊謀生。因?yàn)檫@些沒(méi)了營(yíng)生的人比霍崇這邊招收的人要多太多，為了能進(jìn)霍崇那邊做工，不少人想賄賂負(fù)責(zé)招工的人。

    這下讓于秀才找到了機(jī)會(huì)。大清律規(guī)定，因公斂財(cái)：若沒(méi)有上司明文規(guī)定，官員因公擅自斂財(cái)者，則杖六十，若數(shù)額巨大，則絞監(jiān)候。官員非公務(wù)斂財(cái)者，以不枉法罪論，無(wú)俸祿者則處以杖一百，流放三千里。若京城或外省衙門私自罰取民間財(cái)物，則計(jì)贓論罪。

    于秀才以這個(gè)理由跑去霍崇那邊折騰了一下?；舫缒沁叺墓苁侣?tīng)到還有這等事，就把那幾個(gè)招工的攆走了。

    這下于秀才更開(kāi)心了，正好李舉人請(qǐng)他過(guò)去，詢問(wèn)此事。于秀才吹了一番，酒酣耳熱之際，李舉人讓于秀才寫份狀紙。李秀才不知怎么，就寫了。

    等事情結(jié)束，于秀才就把此事給扔到一邊。沒(méi)想到官府將于秀才叫去官府。董知縣詢問(wèn)之后，直接給于秀才講了大清律這方面的規(guī)定。

    霍崇只是個(gè)預(yù)備官員，他自己的生意根本不是公事。手下招工的人私自收取些好處，更與官府的公務(wù)毫無(wú)關(guān)系。

    說(shuō)完，董知縣嚴(yán)厲的斥責(zé)于秀才是誣告。這可把于秀才嚇得不輕。

    本來(lái)想著再不管這些，沒(méi)想到李舉人就不依不饒的要于秀才告官告到底。現(xiàn)在派人堵著于秀才家的門。

    李舉人乃是本地有錢有勢(shì)的大戶，族里也是出過(guò)進(jìn)士的。于秀才此時(shí)除了后悔自己沒(méi)想到人心險(xiǎn)惡之外，也真的沒(méi)了辦法。

    可是家里也沒(méi)多少余糧了，柴火更是用盡。于秀才只能等到傍晚，才偷偷出門。到了村頭那家被于秀才幫過(guò)的，問(wèn)他們借點(diǎn)柴火。

    這家人倒是給于秀才了一些柴草，這家當(dāng)家卻黑著臉問(wèn)：“于先生，俺聽(tīng)說(shuō)你告了霍崇？”

    “是?！庇谛悴庞行┬呃⒌拇鸬?。

    這家當(dāng)家的不快的說(shuō)道：“于先生。俺家老三現(xiàn)在就在霍崇的鋪?zhàn)幼龉?，你能不能別告了？”

    于秀才聽(tīng)到這話，心里頭百感交集。之前自己幫這家的時(shí)候，他們可不是這般臉色。就算是他們現(xiàn)在家里有人去霍崇那邊做工，也不用這么說(shuō)話吧。

    背了柴火回家。剛走到門口，角落里就竄出幾人，拽著于秀才到了一邊。幾人看著就不是善類，為首的皮笑rou不笑的對(duì)于秀才說(shuō)道：“于秀才，俺們聽(tīng)說(shuō)你在狀告霍崇那狗官。為何又不去了?！?/br>
    于秀才試著掙扎，那幾人力氣卻大的很。于秀才和他們一比，簡(jiǎn)直跟小雞一樣。想呼救，剛喊了一嗓子，立刻被人捂住了嘴。

    那幾人中為首的皮笑rou不笑的說(shuō)道：“于秀才，你還是乖乖去告官。不然，俺們就天天等在這里。你不出門，你家里人要不要出門。若是他們突然不見(jiàn)了，你著急么？”

    于秀才嚇得連連搖頭。那幾人又恐嚇幾句，這才把于秀才拋下，一溜煙走了。

    勉強(qiáng)拖著柴火回了家，于秀才先插上門閂，又找了東西頂住門。渾身瑟瑟發(fā)抖的逃回屋內(nèi)，嚇得連話都說(shuō)不出來(lái)了。

    李長(zhǎng)壽李舉人此時(shí)正請(qǐng)了其他幾名士紳在家吃飯。與于秀才此時(shí)的惶恐相比，這些人完全處于進(jìn)攻的一方。各個(gè)，精神飽滿。

    “這董知縣甚至不知道好歹。以為拿了霍崇當(dāng)榜樣，就能嚇唬到咱們。咱們把霍崇攆走，看他今年稅收能打什么級(jí)別。”李長(zhǎng)壽惡狠狠的說(shuō)道。

    其他士紳聽(tīng)到董知縣的名字，也都是一臉的厭惡。紛紛對(duì)李長(zhǎng)壽的建議表示贊同。

    陳舉人跟著說(shuō)道：“李兄。稅銀若是有一成不足，考評(píng)就是下等。俺們要不要把這姓董的逼到這個(gè)份上？”

    李舉人笑起來(lái)，“哈哈。我聽(tīng)說(shuō)董知縣想奪了咱們的差事，這也不差。歷年來(lái)拖欠的稅銀就讓這董知縣自己收去。大伙都把收據(jù)留著的吧？”

    “嗯。都留的好好的?！?/br>
    李俊仁冷笑著說(shuō)道：“呵呵！那正好。董知縣找咱們麻煩，咱們就把收據(jù)還給他么?！?/br>
    董知縣并不知道這幫士紳在開(kāi)會(huì)，此時(shí)他盤算著該如何命令縣衙里頭的官吏下去收稅。既然那幫士紳們頂著官府硬來(lái)，那就得靠官府自己解決問(wèn)題了。

    感覺(jué)想的差不多了。董知縣帶著滿心對(duì)士紳的憤怒睡下。第二天，那幫士紳們?nèi)缂s而來(lái)。

    董知縣盡量用胸有成竹的神色講述他要解除這些士紳代繳稅銀的差事，說(shuō)完，就觀察士紳們的反應(yīng)。陳舉人立刻從懷里掏出一疊收據(jù)，“董知縣，既然你信不過(guò)我們，我們也不為難知縣。我們的稅銀可都是交了的。這些是我代繳的那些戶的收據(jù)，他們一直沒(méi)繳納稅銀。我也沒(méi)把收據(jù)給他們。董知縣，你把收據(jù)收好。”

    見(jiàn)到這早有準(zhǔn)備的反應(yīng)，董知縣有些坐不住了。滿清的稅收有收據(jù)，一份三聯(lián)的單子。如果完稅，就把給納稅戶的收據(jù)給他們。如果官府說(shuō)那些人沒(méi)有交稅，拿出這稅收單據(jù)，就能證明自己的清白。

    霍崇代繳稅銀從不拖欠，所以每次單子都是完備的。董知縣想拿霍崇做個(gè)榜樣，也私下派自己的人去那些交稅戶去問(wèn)。發(fā)現(xiàn)霍崇那邊是真的將單子給了交稅戶。這才讓董知縣放了心。

    可沒(méi)想到本地拖欠稅銀的這幫士紳們同樣對(duì)于收據(jù)非常在意。雖然目的不同，他們也仔細(xì)保存著收據(jù)。既然這些收據(jù)根本沒(méi)有派發(fā)到交稅戶手里，就證明交稅戶沒(méi)有交稅。官府的衙役們就可以拿著這些去催逼。

    便是知道這幫士紳在對(duì)抗，董知縣也知道自己不能示弱。接過(guò)這些稅單，董知縣斥責(zé)道：“陳舉人，你就這么辦差么？”

    “董知縣。我只是個(gè)讀書人，哪里懂得衙役的事。這些人不交稅，我也不能把他們逼死吧？若是董知縣一定要責(zé)備，我也只能聽(tīng)著?！?/br>
    說(shuō)完，陳舉人就拿出一副滾刀rou的模樣，聽(tīng)著董知縣抨擊。

    大家都是讀書人，董知縣有些話說(shuō)得很重，陳舉人立刻搬出‘仁政’‘愛(ài)民’的說(shuō)辭與之對(duì)抗，其他舉人雖然沒(méi)參加到言語(yǔ)沖突之上，表情明顯是支持陳舉人。董知縣雖然地位高，又是縣官現(xiàn)管，卻發(fā)現(xiàn)自己仿佛才是那個(gè)被批斗的。

    攆走了這幫人，董知縣心中發(fā)狠。叫來(lái)差役，把稅收單子交給他們，要他們按照單子收稅。無(wú)論如何都要把稅給收上來(lái)。

    三天過(guò)去。衙門里沒(méi)有這幫官吏，倒也輕松了許多。

    在陳舉人那邊，已經(jīng)偷偷開(kāi)起了宴會(huì)。陳舉人給下來(lái)收稅的官吏們講了幾個(gè)名字，用對(duì)待老熟人的那種親切態(tài)度說(shuō)道：“這次就靠諸位相助啦！”