椒房宮外，顧鸞剛要登上步輦，賢昭儀喚了聲，疾步跟上來。

    顧鸞轉(zhuǎn)過身，她一把握住顧鸞的手，神色間多有幾分驚疑：“怎么回事？聽著可不對……”

    顧鸞垂眸笑笑：“你是覺得皇上不肯封我貴妃不對？”

    賢昭儀點點頭：“娘娘……可不能與皇上生隙啊。”

    “沒有。”顧鸞笑意更深，“皇上不肯就對了。你放心吧，我心里都有數(shù)?！?/br>
    賢昭儀的神情這才放松了些，顧鸞攥了攥她的手：“我會記得提醒皇上去看大公主，先回了。”

    “好……”賢昭儀略顯怔忪，俄而匆匆福身，行禮恭送。

    回到清心苑，顧鸞走進臥房一瞧，發(fā)現(xiàn)楚稷竟還躺著。

    他閉著眼，手腕搭在額上，應(yīng)已醒了，只是不想起床。

    顧鸞啞然，坐到床邊推推他：“不上朝了？”

    楚稷皺眉，一拽被子，腦袋縮進去：“免朝了?！?/br>
    顧鸞：“？”

    “昨日就那屬那幾位重臣敬酒敬得狠?！彼诒蛔永锂Y聲甕氣，“今天就算我起得來他們也起不來?！?/br>
    顧鸞笑出聲，又推他：“我傳膳來，起來一起吃點東西你再睡？”

    “好……”他心不在焉地應(yīng)了聲。

    “我還有個事要問你。”顧鸞頓了頓，“方才晨省時，皇后娘娘說她昨天給我請了封，要封我為貴妃？”

    楚稷沉思頓時清明，一把揭開被子，坐起身：“皇后跟你說的？”

    顧鸞羽睫壓低：“是呀?！?/br>
    “她怎么說的？”

    顧鸞如實道：“她說我生下兩位皇子，原是大功，她有心封我貴妃，但你不肯?！?/br>
    楚稷只覺腦中怒氣一竄，更多的卻是緊張：“你聽我說……”

    “你不用解釋，我知道?！彼蛑?，“宮里對我的議論已經(jīng)很多，若再封貴妃就更惹眼。來年新嬪妃進宮，必有一爭，我是寵妃原就已是眾矢之的。倘若再坐到貴妃的位子上，更會有人想聯(lián)手把我踩死。到時候若再有那么一個兩個家世出挑的，將久不得寵的事與家里一說，朝臣們更不免將錯處都怪到我這新封的貴妃頭上，覺得皇上偏寵妃妾以致行事失了分寸?！?/br>
    楚稷啞了啞，笑起來：“你想得挺明白哈……”

    她自然想得明白。回想上一世，早些年她雖都在尚宮局，卻也知道每逢新宮嬪進宮都要有一場惡戰(zhàn)，在越惹眼的人就越容易在這場惡戰(zhàn)里死得不明不白。

    而等這場惡戰(zhàn)過去，雖說宮中紛爭也不會停，卻會緩和許多。尤其是意識到自己無緣圣寵的嬪妃，大多會偃旗息鼓――要么直接安生過日子，要么也先想想如何博得圣心再說，不必再一門心思地與寵妃對著干了。

    是以他在此時擋住她封貴妃的路，是真的在為她著想。

    凡事cao之過急都容易弄巧成拙，不如徐徐圖之。

    更何況妃位也不低了，重生之始她甚至沒想過這樣的高位，只覺這一世能與他名正言順地相伴便好。

    她沉了沉：“可我又覺得有點奇怪?！?/br>
    楚稷神色微凝：“奇怪？”

    顧鸞黛眉蹙起，打了很多遍腹稿的話到了嘴邊還是卡了殼。

    她搖搖頭：“我不知該怎么說……”

    “你直說便是?！彼?。

    顧鸞沉吟斟酌措辭，他想了想，先道：“你可是覺得皇后不該提這個議？”

    她點頭：“是?！?/br>
    只是提議也罷了?；屎筮€拿他回絕了的事故意在她、在后宮眾人面前說，聽著像在挑撥他二人間的關(guān)系。

    可轉(zhuǎn)念想想，皇后又似乎只是開誠布公地講了經(jīng)過，抓不出明顯的錯來，她便拿不準了。

    “可能是我多心了?！彼馈?/br>
    楚稷沉默了會兒，嘆氣：“其實我與你的想法差不多?！?/br>
    顧鸞一滯：“那……”

    “但我也怕是自己多心?！彼呎f邊伸臂攬過她，顧鸞倚進他懷中，他又道，“先不必想這些了。不論出什么事，還有我在呢。”

    溫和的口吻灌進她心里，顧鸞不安了一路的心神驟然放松。在他懷里又倚了半晌，她輕聲道：“起床用膳吧?！?/br>
    小半個月后，圣駕回鑾。

    十月中旬天已很有些冷了，只是早些時候楚稷一心想著兩個孩子的百日，不肯被回宮的事攪擾。

    如此回了宮中，很快便是眾人加封的冊禮。底下的嬪妃還好，顧鸞與舒嬪兩個人的妃位冊禮尤為隆重，都自清晨就忙起來，一忙便是大半日。

    冊禮之后，二人還要同去棲鳳宮向皇后問安，得以往回走時已是下午。途中經(jīng)過啟德宮的宮門，宮人們正忙著，因為先前與舒妃同住的唐昭儀封了謹嬪，也是主位了，不宜再在啟德宮隨居，皇后便將安和宮撥給了她。

    顧鸞坐在步輦上，靜聽著啟德宮宮墻內(nèi)傳出的忙碌聲，忽地好笑，腹誹楚稷太能誆人。

    那時候為了將儀嬪張氏支遠，他明里暗里地指點欽天監(jiān)前來“進言”，說安和宮風水不好。

    如今張氏沒了，安和宮的風水突然就沒事了，欽天監(jiān)還說“有吉象”，“住進去能事事興旺”云云。

    真是君臣一起編瞎話。

    安和宮中，謹嬪唐氏搭著楓錦的手進了正殿，環(huán)顧四周，已找不到什么張氏從前住過的痕跡。

    謹嬪徑直入了寢殿落座，楓錦陪在一旁，見榴錦低眉順眼地進殿來上茶，冷著臉接過，口中生硬道：“退下吧！殿里不用你侍候?！?/br>
    榴錦眼眶一紅，多少有些委屈。謹嬪接過楓錦奉上的茶盞，一語不發(fā)地抿了口，待榴錦退遠才啟唇：“她心思不好，咱小心些就是了，你倒也不必這樣兇，沒的平白結(jié)怨?！?/br>
    楓錦擰著眉：“奴婢原也不想跟她計較，可聽說她從前和張氏有些走動，心里總覺得晦氣，也不知她從前在您跟前說的那些話有多少是在幫張氏暗中謀劃。張氏的心思那么毒，您能躲過一劫真乃萬幸，稍不留神就要在她身上吃虧了！”

    謹嬪聽她這樣說，便也不再多言什么了。

    的確，打從知道榴錦與張氏相熟之后，她仔細回想，榴錦頗有些舉動來得奇怪，不知是在打什么主意。只是張氏已亡，再探究那些也無甚意義罷了。

    謹嬪只又道：“你添個心眼兒就是了。這回我既借著封嬪大動了宮里的人，把你名正言順地擱到這掌事的位子上，就不會再讓她湊到跟前來。你平日里把她約束好，莫再讓她惹出事端。”

    “奴婢知道?！睏麇\福身，見謹嬪露出困乏，便上前為她卸了珠釵，扶她去小睡。數(shù)丈外的純熙宮中，大公主手里抓著片橘子，見二弟醒著就晃晃悠悠走向搖籃要喂給他，被賢嬪一把攬過來：“這他不能吃！”

    大公主望著母親，不快地皺起眉頭。

    賢嬪捏捏她的小手：“b穎自己吃，弟弟太小了，吃不得的?！?/br>
    大公主眉頭皺得更深，清晰地吐出一個字來：“酸！”

    賢嬪訝然瞪眼：“自己嫌酸你還喂給旁人？！”

    顧鸞坐在妝臺前梳著頭，聞言噴笑，轉(zhuǎn)過臉：“我們大公主越來越聰明了，日后必能將弟弟們都治得服服帖帖?！?/br>
    這話大公主沒太聽明白，卻從口吻辯出是在夸她，就咧著嘴笑起來。

    “還笑！”賢嬪輕一拍她的額頭，顧鸞從鏡中看著賢嬪：“你真不遷宮？自己當一宮主位總是自在些的?！?/br>
    賢嬪望過來：“娘娘這話說的，臣妾在娘娘這里，哪有過半分的不自在？”說著她起身走向妝臺，“再說，明年新宮嬪入宮，是什么性子也都說不好。臣妾懶得當主位跟她們打交道去，還不如在娘娘這里躲個懶?！?/br>
    “這咱們倒是想法一致?！鳖欫[笑瞧著她。

    想到新人入宮，她心里也累。楚稷寵與不寵都不打緊，人多起來總是要有煩心事的，她也不想摻和。

    只可惜躲懶這種事，賢嬪做得，她這個身在妃位的卻做不得。來日皇后為新嬪妃們安排宮室，不論安排多少個進來她都得接著，只盼自己能鎮(zhèn)住她們。

    轉(zhuǎn)眼又幾個月翻過去，禮部擇定了三月里的吉日以供殿選，秀女們便在二月先入了宮，學(xué)上一個月的規(guī)矩。

    一時間，毓秀宮中被塞得滿滿當當，宮人們閑來無事也都拿大選之事當做談資。顧鸞即便無心細作打聽也聽說了不少，譬如太常寺卿的女兒佘氏生得最美、某位翰林的女兒閔氏才名冠京。還有個傳言傳得最熱鬧，說是哪個江南來的姑娘也姓顧，“眉眼有三分像佳妃”，為此成了毓秀宮中炙手可熱的人物。

    這樣的傳言，皇后亦有所耳聞，不覺間上了心，就問景云：“毓秀宮的那個顧氏，與佳妃可沾親？”

    “并不沾親?！本霸茡u頭，“只是都出自江南，可能數(shù)代之前有過些許聯(lián)系吧。但即便是有，也遠得查不到了?！?/br>
    皇后略作沉吟：“得空傳她過來，讓本宮瞧瞧?！?/br>
    “諾?！本霸乒怼?/br>
    本朝大選，宮中實際的規(guī)矩與外界所知很不相同。百姓們只道是殿選一錘定音，實則之前還有諸多遴選過程。

    太后、皇后、皇貴妃、貴妃，乃至其他有權(quán)協(xié)理六宮的嬪妃都可提前請秀女到跟前喝茶小坐，若覺品性尚可，就可以先定下來，到殿選當日再走個過場留了牌子便是。

    顧鸞于是很快就發(fā)現(xiàn)，皇后對這次大選很是上心。雖說上一世她沒太和皇后打過交道，不知她那會兒是如何為楚稷選人，卻也知三年前的那回皇后不曾這樣費過神。

    現(xiàn)如今，皇后三天兩頭地挑一些秀女去棲鳳宮喝茶，瞧著為免過于殷勤。再想想先前為她請封貴妃的事，顧鸞的心思動搖地愈發(fā)厲害，愈來愈覺得她和楚稷或許都沒有多心，皇后就是對她生了敵意。

    這樣的心思一起，顧鸞自然更不想沾染是非，就命宮人緊閉了宮門，免得那些去棲鳳宮陪伴皇后的秀女途經(jīng)純熙宮時會動什么心思。

    然而她如此設(shè)防，也并未能防住她們的心思。

    楚稷近來又忙了一些，常是傍晚用膳時才得空過來，顧鸞下午就總邀賢嬪過來待著。這日二人坐到廊下一同喂馬，有意坐得遠了些，遛得柿子在她們間走來走去，繞上三五個來回才能吃到半個蘋果。

    后來柿子急了，再走到賢嬪面前伸脖子就拱她，賢嬪躲閃不及被撞了個滿懷，馬腦袋又大，她險些沒坐穩(wěn)從石凳上仰過去。

    還沒坐穩(wěn)，又被柿子粗糙的大舌頭舔了一臉。

    “別鬧！”賢嬪邊推柿子邊笑，正匆忙摸帕子擦臉，宮門外忽而響起女子緊張地告罪聲：“皇上恕罪！”

    院中倏然一靜，顧鸞與賢嬪相視一望，側(cè)耳再聽，那聲音里更添了幾許哽咽：“臣女……臣女方才不甚崴了腳，身邊只帶了一個宮女，只好讓她先去找人，自己在這里等一等她?！?/br>
    二人一聽她語中的稱呼就猜到是今年的秀女，不禁都蹙了眉。顧鸞睇一眼身邊的動人，示意他們將宮門打開，兩名宦官剛提步往那邊走，外面又響起一跌聲的驚叫，有那秀女的，還有宮人的。

    兩名宦官前去開門的宦官忙加快了腳步，行至朱紅大門前，躬身將宮門打開。

    稍開了幾寸，外面的場景就映進了眼簾。瞧著應(yīng)是那秀女回話間足下不穩(wěn)，往前一跌，手便“好巧不巧”地扶在了楚稷手腕上。

    顧鸞視線掃過，無話可說，與賢嬪一齊迎至宮門處，垂眸見禮：“皇上圣安?！?/br>
    “……佳妃。”楚稷手腕掙開，旋即邁進宮門，伸手扶她。

    顧鸞抬眸睨他一眼，視線轉(zhuǎn)而落在那秀女面上，盈盈含笑：“天氣尚涼，姑娘既傷了腳，別再受凍。霜白，你扶她去廂房歇著吧，傳太醫(yī)來?！?/br>
    “諾?！彼灼椒€(wěn)福身，便去扶那秀女。那秀女卻很有些局促，戰(zhàn)栗了一下，才想起謝恩：“謝娘娘……”

    顧鸞不再看她，神色淡淡地朝楚稷頷首：“皇上請。”

    賢嬪識趣地再度一福：“臣妾告退?！?/br>
    言畢幾人便各走各的，賢嬪自回住處，那秀女被霜白扶去廂房。楚稷則與顧鸞進了殿，剛邁進寢殿的門，顧鸞就聽他說：“你是不是生氣了？我可沒動她，她突然栽過來我來不及躲罷了！”

    顧鸞聽到一半就想笑，屏住了，斜眼覷他：“我生什么氣？你若真喜歡，留下就是了。我這就可以在純熙宮收拾個院子給她，方便她殿選后住進來?！?/br>
    “……”楚稷臉色發(fā)白，“別生氣啊，我真沒……”

    “噗。”她實在沒繃住，再憋回去已經(jīng)晚了。